— Значит, целью тех двух ниндзя из Тумана были на самом деле вы? — глухо донеслось из-за спины. Это спросила Сакура, сгибаясь под тяжестью огромного рюкзака.
— Уровень тех двоих - как минимум чунин, — ледяным тоном произнес Какаши. — Они следили за нами от самой деревни. Такая осторожность и послушание означают, что за ними кто-то стоит, и, если я не ошибаюсь, это джонин. А значит, ранг миссии повышается до А. Господин Тазуна, у вас могут быть веские причины, но вы поставили нас в крайне затруднительное положение. Команда номер семь — это генины, выпустившиеся всего два месяца назад. Вы хоть понимаете, какими были бы последствия, случись с ними что-нибудь?
Тазуна понуро молчал.
Услышав про джонина, Второй Столп загорелся от предвкушения, но промолчал — решение было за Наруто. Он лишь смотрел на него с нескрываемой жаждой битвы.
Сакура же, наоборот, готова была пойти на попятную.
«Не бойся! С Наруто-куном ничего не случится!» — подбодрил ее Братец Сакура.
В этот момент Тазуна начал свое представление.
Первый шаг — давить на жалость.
— Страна Волн — очень маленькое и бедное государство, даже у нашего Даймё денег кот наплакал. А заявку на миссию ранга С мы подали, потому что это предел того, что мы смогли собрать. Если бы мы предложили больше, нам бы не хватило даже на материалы для моста... Поэтому я умоляю вас! Если вы меня не защитите, я точно погибну, а мост так и не будет достроен...
Увидев, что его слова не произвели впечатления, Тазуна выдавил из себя несуществующие слезы и, всхлипывая, произнес:
— Что ж, забудьте. Не буду вас заставлять. Наверное, я просто вернусь один. Я готов принять свою смерть, вот только...
— Мой бедный внук... Ему ведь и десяти лет нет.
— А моя дочь... она останется совсем одна... Боюсь, остаток жизни она проведет в тихой ненависти к ниндзя из Конохи.
— Но ладно, что уж теперь. Не буду больше злоупотреблять вашим временем... Возвращайтесь.
Тазуна еще не закончил, когда Наруто прервал его:
— Хорошо, тогда мы возвращаемся.
— Кстати, нам тоже всего по двенадцать.
Тазуна остолбенел.
Наконец, отбросив всякие приличия, он просто вцепился в ногу Какаши, рыдая и умоляя о помощи.
Какаши опешил, а затем с досадой покосился на Наруто. «Решение принимает он, а не я, зачем умолять меня? И еще! Не смей вытирать сопли о мои штаны! Захотел получить услугу ранга А по цене ранга С? Мечтать не вредно».
— У вас два варианта, — прервал его Наруто. — Первый: вы возвращаетесь в одиночку, а мы — домой.
— Второй: вы пишете расписку. Миссия ранга А есть миссия ранга А.
— Я напишу расписку! — без колебаний выпалил Тазуна.
Он понимал, что никакие мольбы не заставят ниндзя Конохи согласиться. К тому же, еще неизвестно, достроят ли мост, а отдать долг можно и потом. Он боялся, что они просто откажутся, но раз уж они пошли на уступки, он был готов на все. Какая-то расписка, чего тут бояться!
Тазуна даже счел этих ниндзя Конохи немного глуповатыми.
Однако даже в оригинальной истории все было не так просто. Разве что за этим скрывалось другое задание.
Оставим в стороне Команду №7 из канона, которая ничего не понимала. Но Какаши? Ниндзя, прошедший через Корень и Анбу, переживший в юном возрасте Третью мировую войну... Неужели его могли разжалобить жалкие причитания Тазуны?
— Идем, — скомандовал Какаши, и отряд снова двинулся в путь.
Сдержать рвущуюся наружу ухмылку Второго Столпа было почти невозможно.
Сакура же чувствовала себя неуверенно: все-таки им предстояло столкнуться с неизвестным джонином. Да, они одолели Какаши на тренировке, но разве он тогда сражался всерьез? «Если джонин решит убить генина любой ценой, — думала она, — даже учителю Какаши придется нелегко, верно?»
Заметив ее беспокойство, Наруто улыбнулся и замедлил шаг. Он протянул ей сумку для снаряжения.
Сакура недоуменно на него посмотрела — руки у нее были заняты.
Наруто вздохнул и сам прикрепил сумку ей на бедро. Даже через одежду Розоволосая почувствовала, как кровь прилила к щекам.
— Тут полно взрывных печатей. Если что-то пойдет не так или мы не успеем вмешаться, просто швыряй их все разом, — сказал он. — За время тренировок твое восприятие заметно обострилось. Даже Какаши, если не будет пытаться убить тебя изо всех сил, не сможет ничего сделать. С таким количеством взрывных печатей ты точно успеешь сбежать. А если подгадаешь момент, то сможешь даже контратаковать.
Успокоив ее, Наруто снова догнал остальных.
Сакура поспешила за ним. Теперь уже и ее улыбка расползалась до ушей.
«Наруто-кун беспокоится обо мне?» — пронеслось в голове у Розоволосой.
«Дура!» — мысленно рявкнул Братец Сакура.
Вечером Команда №7 устроила привал, достав сухой паек: вяленое мясо всех сортов и даже квашеную капусту. Генины с аппетитом уплетали ужин. Какаши тоже захотелось присоединиться, но Сакура тут же, словно тигрица, защищающая добычу, зарычала:
— Если хотите есть, учитель Какаши, то завтра рюкзак несете вы!
— Я единственный джонин в команде и должен быть всегда наготове, чтобы обеспечить вашу безопасность, — невозмутимо парировал Какаши.
Аргумент был весомый, и Сакуре пришлось, скрипнув зубами, согласиться. Завтра ее рюкзак станет легче, но и живот тоже.
— Эм-м...
— А вы даже не мечтайте! Не забывайте, вы наш должник! — отрезала она, обернувшись к Тазуне.
Тот лишь молча вздохнул. В итоге Второй Столп не выдержал и поделился с ним частью своего пайка.
На следующее утро за ними пришел друг Тазуны. Под покровом густого утреннего тумана пятерка продолжила свой путь в Страну Волн.
За вечер Тазуна успел немного пообщаться с командой и кое-что о ней понять. Он осознал, что с этими ребятами, кажется, можно договориться, и что они с самого начала знали о его лжи.
— Я давно хотел спросить... — начал он. — Раз уж вы знали, что я солгал о задании, почему все-таки решили мне помочь? Я понимаю, одной расписки недостаточно, чтобы вы согласились на миссию ранга А.
Ответ Какаши едва не заставил троицу рассмеяться.
— «Пройти мимо несправедливости — не доблесть. У сильного полководца не бывает слабых солдат». Таково было наставление предыдущего Хокаге и таков путь ниндзя. Мы сражаемся не только за деньги.
Но так ли это было на самом деле?
Вспомнить хоть канон: когда сразу за воротами Конохи на них из засады напали Братья-Демоны, Розоволосая первой предложила вернуться. И Какаши согласился. Даже вчера он всем своим видом показывал, что готов отступить. Но если бы Наруто не дал согласия, можно не сомневаться, Какаши нашел бы слова, чтобы его переубедить.
Так почему же сейчас он разыгрывал из себя благородного героя?
Все просто: Какаши тоже был первоклассным актером. Он притворялся с самого начала.
Сакура тут же нахмурилась.
«Учитель Какаши точно не бессердечный, но и не добряк, готовый всем помогать. Он просто старый холостяк, любитель пошлых книжек! Третий не мог не заметить неладное... Наруто-кун, ты что-то понял?»
В ответ на ее безмолвный вопрос Наруто лишь усмехнулся и покачал головой.
Все было очевидно. Этот Старик наверняка знал обо всем с самого начала, а миссия ранга С была лишь предлогом — необходимой формальностью в отношениях между странами.
Обычно заказчиков миссий тщательно проверяют. Тем более когда на задание отправляют ценнейшие активы деревни: Джинчурики Девятихвостого и носителя шарингана клана Учиха. Это была первая миссия Джинчурики за пределами деревни, так что Медведь-Шиноби лично проконтролировал бы даже миссию ранга С, не говоря уже о такой.
Дело было в том, что Страна Огня не имела ни права, ни возможности вмешиваться во внутренние дела Страны Волн. А кто стоял над Медведем-Шиноби? Даймё Страны Огня.
Скорее всего, под прикрытием миссии ранга С он отправил Какаши, элитного джонина, чтобы тот вмешался в политику Страны Волн. А именно — ликвидировал преступную группировку Гато.
Кто такой Тазуна? Прославленный строитель мостов. Если ему не мешать, мост будет построен. А где хорошие транспортные пути, там и экономика растет.
Официально Коноха получила плату за миссию ранга С. На самом же деле, Даймё, вероятно, уже провернул теневую сделку. А потом Даймё Страны Огня поделился добычей с Сарутоби Хирузеном. Именно с Сарутоби Хирузеном, а не с Конохой.
В каноне Какаши, услышав о группировке Гато, тоже был слегка шокирован. Разве она была так сильна? Нет, Какаши мог бы в одиночку со всеми справиться. Он был потрясен тем, что ниндзя, стоящие так низко в иерархии мира, должны были поднять руку на «спонсора». Да еще и такого уровня.
Поэтому у Наруто на этот раз была одна цель: заполучить активы Гато.
«Скоро, да? Скоро появится Забуза, а где-то в тени будет наблюдать тот парень, Хаку.
Хаку... Это ключевой персонаж, созданный Кисимото в самом начале.
Улучшенный геном!
Начало всей этой теории о „крови“.
На самом деле, этот Хаку в похожем положении, что и я.
Из-за Улучшенного генома деревня Тумана перенаправила гнев от внутренних распрей на его носителей.
Ничего другого и не стоило ожидать от этого коварного паршивца Обито.
Единственное отличие в том, что тем, кто переводил стрелки, был не хитрый старый лис Третий, помешанный на равновесии сил.
Если не ошибаюсь, Кимимаро был в такой же ситуации. Но его клан, по крайней мере, обладал достаточной гордостью, чтобы дать отпор. Правда, результат был...
Конец Хаку будет таким же, как и у его матери: они оба добровольно умирают за тех, кто им дорог».
Наруто вдруг вздохнул, размышляя об этом уродливом, искаженном мире.
— Проклятие крови — это судьба. Против нее не попрешь, нужно смириться.
— Если только у тебя нет чита.
— Что? — не поняла Сакура.
Но Второй Столп и Какаши резко вскинулись, их зрачки сузились. Если ты знаешь, что судьба к тебе неблагосклонна, но все равно продолжаешь бороться... значит, твоя судьба — страдать.
В оригинальной истории был один, кто не смирился и почти преуспел.
Кто же? Конечно, наш главный теневой интриган — Якуши Кабуто. Другие полагались на кровь — у него ее не было. Другие — на талант, у него и его не было. Другие — на ресурсы, они у него были, но немного. Что оставалось делать? Полагаться на себя и мутировать.
Есть одна классическая фраза. Где находится водораздел в жизни человека? Ха-ха-ха... в околоплодных водах.
Что касается чувств, то Кисимото тоже гений. Два слова — узы. Какого рода? Да всех подряд. Посмотрите на Гаару и Наруто, на Второго Столпа и Наруто, посмотрите на... Точно, самый яркий пример — Хаку и Забуза.
Легок на помине. Откуда-то повеяло концентрированной злобой.
Очевидно, это был Демон Момочи Забуза со своим женоподобным спутником.
Какаши быстро подавил внутреннее волнение, тоже заметив неладное. Туман становился все гуще.
Второй Столп, все еще потрясенный словами Наруто, ничего не замечал. Сакура поняла, что происходит, лишь мгновение спустя.
— Есть брешь!
В тот же миг Момочи Забуза, скрытый в тумане, вскинул бровь и метнул со спины свой огромный меч. Он не подозревал, что эту «брешь» Какаши оставил намеренно. С врагом в открытую справиться куда проще, чем с тем, кто прячется в тени. Этот поступок выдавал самоуверенность Забузы.
Вжик...
Обезглавливатель летел прямо на них.
— Ложись! — крикнул Какаши, до предела обостряя восприятие, чтобы отследить движения Забузы.
Трое генинов послушно пригнулись.
«Захотел эффектного появления? Прости, но знаешь, перед кем ты тут выпендриваешься? Перед королем показухи Конохи, Вторым Столпом. Перед гением гендзюцу, Розоволосой. Перед главным сводником деревни, Какаши-пустышкой. И да, я не тот Наруто из канона. Хватит позерства, начнем с тебя!»
Обезглавливатель был уже в метре от него, но Наруто продолжал стоять.
— Наруто-кун, ложись скорее! — крикнула Сакура, бросаясь к нему.
Но в следующее мгновение огромный меч замер в воздухе прямо перед лицом Наруто.
Глаза Второго Столпа вспыхнули. В этот момент он все понял.
«Мой личный чит... я выбираю тебя, Наруто!»
— Наруто... ты? — недоверчиво пробормотал Какаши.
Забуза же решил, что его атака удалась.
— Хе-хе, не торопись. Скоро и до тебя очередь дойдет.
Но, обернувшись, он застыл.
«Что за?..»
Обновлено: 22.01.2026