Глава 26 — Глава 26

Глава 26. Спасение Кушины Меч Цинфэн сверкнул на солнце, идеально перехватив летящий в лицо сюрикен. Металл ударился о металл с чистым звоном, и смертоносная звездочка упала в траву. Отразив атаку, Цинъюнь сфокусировал взгляд на источнике угрозы. Перед ним стоял шиноби: рост около метра семидесяти, черные волосы, лицо скрыто маской. В правой руке он держал тати — длинный меч, а левой крепко прижимал к себе маленькую девочку. Это была Кушина. Увидев Цинъюня, в глазах Кушины вспыхнула надежда, но сказать она ничего не могла — похоже, похититель чем-то её опоил. — Кто ты и зачем заманил меня сюда? — голос Цинъюня звучал холодно и настороженно. — Надо же, эта девчонка, похоже, дорога тебе, — прохрипел ниндзя; его голос был специально искажен. — Ты понял, что это ловушка, но всё равно пришел один? В глазах врага читалась насмешка, словно он смотрел на мышь, угодившую в мышеловку. Цинъюнь на мгновение встретился взглядом с Кушиной, а затем равнодушно отвел глаза. Его лицо стало непроницаемой маской. — Ты слишком много нафантазировал, — бросил он скучающим тоном. — Эта девчонка — просто моя одноклассница. Мы даже не друзья. Я пришел лишь потому, что мне стало любопытно: кто этот смертник, решивший буянить в самом сердце Конохи? Услышав это, Кушина замерла. Надежда в её глазах сменилась отчаянием и болью. Крупные слезы покатились по щекам, а взгляд стал пустым и мертвым. Она смотрела на бесстрастного Цинъюня и не могла поверить. Они же друзья... Почему он так жесток? Почему ему плевать на её жизнь? Ниндзя в маске хмыкнул: — Раз так, то она бесполезна. Тащить её с собой — лишний груз. Проще прирезать её прямо здесь. Он медленно, демонстративно поднес лезвие тати к тонкой шее девочки. Кушина закрыла глаза, смирившись с судьбой. Сердце Цинъюня пропустило удар. Его пальцы до побеления сжали рукоять меча. «Чёрт, расстояние слишком большое... Я не успею, — лихорадочно думал он, кипя от бессильной ярости. — Кто этот ублюдок? Чего он добивается?» Видя, как лезвие касается кожи, Цинъюнь не выдержал: — Стой! Ладно, твоя взяла. Она мой друг. Чего ты хочешь? Ниндзя остановил клинок. Он медленно убрал меч от горла девочки и с садистским удовольствием посмотрел на мальчика: — Хочешь, чтобы я её отпустил? Легко. Перережь себе горло. И я гарантирую, что доставлю девчонку в целости и сохранности прямо к воротам Академии. — Нет! — закричала Кушина, внезапно распахнув глаза. Она поняла. Холодность Цинъюня была игрой, он пытался обмануть врага! Собрав последние крупицы сил, она выкрикнула это единственное слово. Ни Цинъюнь, ни похититель не обратили на неё внимания. Они сверлили друг друга взглядами, ведя безмолвную дуэль воли. — Исключено, — отрезал Цинъюнь. — Я тебе не верю. Если я умру, а ты её не отпустишь, что я смогу сделать с того света? Ему нужно было время. Только время. Минато уже должен был поднять тревогу. Для Сарутоби Хирузена Кушина — ценнейший актив. Хокаге перевернет деревню вверх дном ради неё. Ниндзя, словно прочитав его мысли, равнодушно пожал плечами: — У тебя нет выбора. Или ты умрешь, или она. Лезвие снова двинулось к горлу Кушины. Давление нарастало. — Постой! — выкрикнул Цинъюнь, буравя врага взглядом. — Мы не верим друг другу, это факт. Давай пойдем на компромисс. — О? И какой же? — похититель замер, изображая интерес. — Ты отпускаешь Кушину. Пусть она уходит одна. Я остаюсь здесь и не пытаюсь бежать. С твоей силой тебе нечего бояться ребенка, верно? Она под действием яда, далеко не уйдет, а подмога прибудет не скоро. Это честный обмен. Цинъюнь выжидающе смотрел на противника. Ниндзя на секунду задумался, а затем ткань на его лице натянулась — он ухмыльнулся под маской. — Хм, неплохое предложение... Но я отказываюсь. Тати свистнул в воздухе, устремляясь к шее жертвы. В этот миг Цинъюнь разогнал внутреннюю энергию до предела. Его лицо вдруг озарилось неподдельной радостью, он посмотрел за плечо врага и закричал: — Дедушка Хокаге! Вы здесь! Скорее, убейте его, он схватил Кушину! Уловка была примитивной, но эффект неожиданности сработал. Ниндзя, услышав о Хокаге и увидев реакцию мальчика, инстинктивно дернулся и оглянулся. Позади было пусто. — Ах ты мелкий... — он понял, что его провели, и резко развернулся обратно. Но этой доли секунды Цинъюню хватило. Взорвав накопленную энергию, он использовал Технику Золотого Гуся и, превратившись в размытое пятно, рванул к врагу. Оказавшись рядом, он нанес рубящий удар мечом Цинфэн, целясь в левую руку, державшую девочку, а левой рукой сложил одноручную печать: — Стихия Огня: Техника Огненного Шара! Враг, разворачиваясь, увидел летящий в упор огромный шар пламени. Он мгновенно напитал тати чакрой ветра. Резкий взмах — и огненный шар оказался разрезан надвое, бессильно опав искрами по сторонам. Но за пламенем уже был Цинъюнь. Его клинок опускался на левую руку похитителя. Глаза ниндзя сузились. Выбор был прост: принять удар, пожертвовав рукой ради убийства наглеца, или... отпустить девчонку и уклониться. Решение было принято мгновенно. Он разжал пальцы, отпуская Кушину, отскочил назад и тут же контратаковал, нанося удар тати справа. Цинъюнь, выжимая все соки из Техники Золотого Гуся, подхватил падающую Кушину, прижал её к груди и, едва успев изменить инерцию, выставил меч перед собой. *Дзынь!* От чудовищной силы удара Цинъюня отбросило назад. Но враг не собирался давать передышку. Используя Технику Телесного Мерцания, он исчез и возник прямо перед мальчиком. Лезвие тати, сверкая смертоносным блеском, устремилось к Кушине, которую Цинъюнь все еще прижимал к себе. Времени на блок не было. Цинъюнь понял: парировать не успеет. Оставался один выход. Он извернулся в воздухе, подставляя под удар собственное тело. *Хлюп.* Кровь брызнула фонтаном. Тати распорол плоть, но жизненно важные органы не задел — Цинъюнь успел сместиться в последний миг. Используя инерцию удара, он отскочил на безопасное расстояние и встал в стойку, тяжело дыша. Кушина с ужасом смотрела на кровь, пропитывающую одежду друга. Слезы душили её. Она была бесполезна. Впервые в жизни она так остро ощутила собственную слабость. — Кушина... идти можешь? — прохрипел Цинъюнь, не сводя глаз с противника. — М-могу, — выдавила она слабым голосом. — Слушай меня, — быстро зашептал он. — Я его задержу. Беги отсюда. Ищи помощь. Поняла? — Но... — она не хотела бросать его. — Кушина! — рявкнул он, перебивая. — Делай, что говорю! Здесь ты только мишень. Если ты уйдешь, у нас обоих появится шанс выжить. Она закусила губу до крови. Он прав. Она — обуза. Если она останется, они оба погибнут. Она яростно кивнула, глотая слезы. Цинъюнь шагнул вперед, загораживая её спиной. Внутренняя энергия вскипела в его жилах. — БЕГИ! Не дожидаясь ответа, он снова бросился на врага, активируя Технику Золотого Гуся. Кушина, давясь рыданиями, развернулась и побежала. Ноги подкашивались, она споткнулась, упала, разодрав колени о камни, но тут же вскочила и побежала снова. Она должна успеть. Ради него. А за её спиной звенела сталь. Цинъюнь, используя Фехтование Цюаньчжэнь, сплетал сеть из ударов, пытаясь сковать движения превосходящего его противника.