Не успели шиноби из Страны Ремёсел даже осознать, что произошло, как на земле остались лежать лишь их бездыханные тела.
— Уже всё? — спросил Обито.
— Да. Всего лишь несколько генинов. Пустая трата времени, — Шин даже не сбил дыхания.
Мацутакэ потрясенно молчал. Всего лишь генины? Эти "всего лишь генины" на пути сюда вырезали весь его эскорт из элитных воинов! Если бы он не успел добраться до границ Страны Огня, его голова уже украшала бы пику вражеского командира. И вот теперь их с легкостью испепелил один-единственный шиноби из Конохи? Насколько же чудовищна их сила?
На границе двух стран раскинулось поле брани. Несколько тысяч солдат Страны Огня держали оборону по свою сторону рубежа. А по ту сторону, в землях Страны Медведей, жалкие остатки её армии были взяты в плотное кольцо войсками Страны Ремёсел и их отрядами шиноби. Захватчики не решались пересечь границу лишь по одной причине: Страна Огня была силой, с которой приходилось считаться.
— О, Небеса... они уже здесь... Наша страна... — кровь отхлынула от лица Мацутакэ. Перед его глазами простиралось бескрайнее море вражеских солдат. Он увидел самый страшный исход: Страна Медведей обречена.
— Награда в четыреста тысяч рё начинает казаться мне оскорбительно малой, — процедил Шин.
— Это точно. Когда всё закончится, надо будет выставить им счёт еще на полмиллиона, — мрачно согласился Обито.
Картина была яснее ясного: это поручение будет стоить им немало крови.
— Мацутакэ, с этого момента вы сами по себе. Обито, за мной!
Две тени сорвались с места и несколькими прыжками, недосягаемыми для стрел и клинков, приземлились в самом центре окруженной армии Страны Медведей.
Две печати сложились одновременно.
— Стихия Огня: Техника большого огненного шара!
— Стихия Огня: Техника великого огненного дракона!
Из уст Шина вырвался исполинский огненный шар, что огненным валом прокатился по рядам противника, оставляя за собой лишь выжженную землю и обугленные останки. В то же мгновение земля под ногами врага пошла трещинами, и из разлома, ревя, вырвался исполинский дракон из чистого пламени, пожирая целые отряды.
Вопли агонии потонули в реве пламени. Сотни солдат и несколько шиноби из деревни Такуми сгинули в один миг. Поле боя превратилось в сущий ад.
— Подкрепление!.. К нам прибыло подкрепление! Братья, держитесь! — в экстазе прокричал командир армии Страны Медведей, жестами приказывая своим людям освободить пространство для двух спасителей.
— Это... это шиноби из Конохи...
Голоса солдат дрожали от смеси надежды и первобытного страха. Они знали, что их правители отправили запрос в Деревню Скрытого Листа, но долгие дни молчания почти убили в них веру. Теперь же, когда помощь пришла в столь яростном и ослепительном обличии, их сердца воспряли. Страна Медведей будет спасена!
— Врагов слишком много. Придется перейти в ближний бой, — Шин сжал в руке кунай, и его лицо озарилось хищным азартом. Впервые после перерождения он участвовал в настоящей, масштабной битве.
— Отлично. Через три секунды начинаем. Посмотрим, кто уложит больше, — отозвался Обито. После всех унижений и боли ему не терпелось выпустить пар.
Солдаты Страны Медведей ошарашенно смотрели на них. Неужели эти двое собираются косить армию, что загнала их в угол, словно сорную траву?
Три секунды спустя две тени метнулись в самую гущу вражеского строя, и начался танец смерти. Кровь и сталь смешались в багровом вихре. Время от времени сквозь лязг клинков прорывался грохот коротких, двухсекундных дзюцу. Обито был немного медленнее в их исполнении, но каждый его удар был смертелен.
Армия Страны Ремёсел дрогнула. Их строй рассыпался под яростным натиском. Даже их собственные шиноби не могли ничего противопоставить этому дуэту. Не прошло и получаса, как натиск стал невыносимым. Потери были чудовищны.
— Думаю, на этом можно и закончить, — Обито стряхнул кровь с руки. Несколько легких ранений не мешали ему сражаться. — Поручение ведь было — "прогнать" их. Кажется, они уже бегут.
— Почти, — ответил Шин. За полчаса боя он потратил огромное количество чакры, и понимал, что Обито, не обладавший его бесконечным резервом, был на пределе.
Противник в панике отступал.
В этот момент к ним подбежал Мацутакэ. Он схватил их за руки, и по его лицу текли слезы.
— Спасибо вам! Огромное спасибо! Но... поручение еще не выполнено...
— Тогда, может, будем преследовать их до полной капитуляции? — предложил Шин.
— Почему бы и нет, — согласился Обито, закидывая в рот военную пилюлю для восстановления чакры.
Командир армии Страны Медведей смотрел на них глазами, круглыми, как блюдца. Только что их армию почти стерли с лица земли, а теперь двое шиноби в одиночку обращали врага в бегство и собирались гнать его до самой столицы? Сила Конохи была воистину непостижима.
Преследование не было стремительным. Шин и Обито давали врагу уйти, а затем настигали и вырезали арьергард, сея ужас и панику. Лишь освободив все ключевые города Страны Медведей, они прекратили погоню, оставив зачистку местным войскам.
...В гостинице, в комнату к Обито, Шин привел неожиданного гостя.
— Обито, к тебе пришли.
— Рин?! Как ты здесь оказалась? — Обито, собиравшийся снять одежду, поспешно натянул её обратно, скрывая изуродованную сторону тела.
— Всё в порядке, Обито. Не нужно этого скрывать, — мягко сказала Рин. Какаши и Шин давно рассказали ей обо всем. Взглянув на него, она лишь на мгновение вздрогнула. — Какая разница, как ты выглядишь?
— Так, ладно. Не буду мешать голубкам, — Шин хмыкнул и, закрыв за собой дверь, остался в коридоре. Чувство одиночества вновь неприятно кольнуло его.
Что происходило за закрытой дверью, он не знал. Знал лишь, что Рин вошла туда со спокойным лицом, а вышла — с пылающими щеками.
На следующий день они шли по улицам отвоеванного города. Повсюду кипела работа: солдаты разбирали завалы, а торговцы вновь открывали свои лавки.
— Хоть бы это задание поскорее закончилось, — Обито зевнул. Прошлая ночь выдалась беспокойной.
— Поручения, в которые втянуты целые страны, так быстро не заканчиваются, — ответил Шин. — Иногда такие войны длятся годами.
— Не волнуйтесь, я здесь с разрешения Четвертого-самы. В деревне пока всё спокойно, — с улыбкой заверила их Рин.
В этот момент к ним подбежал стражник.
— Господа, армия вновь выступает. Генерал сказал, что с вашей помощью мы сможем закончить войну в ближайшие дни!
Последующие десять дней превратились в кровавый вихрь. Шин, Обито и Рин носились по всей стране, отбивая одну атаку за другой, а в перерывах успевали пробовать все местные деликатесы, которые оказались куда вкуснее солдатских пайков.
На десятый день вторжение было полностью остановлено. Армия Страны Ремёсел была разгромлена, а их деревня шиноби потеряла больше половины своего состава. Десять дней. Всего десять дней понадобилось, чтобы закончить войну, которая могла бы длиться годами.
[Задание выполнено. Награда: Стихия Дерева: Техника Древесного Дракона (совместима с Сусаноо)]
На поле последней битвы, среди тел павших солдат обеих армий, стояли трое. Грязные, измученные, покрытые копотью и кровью. Все это время Рин без устали лечила раненых, истратив почти всю свою чакру.
— Ха... наконец-то... — выдохнул Обито. — Эти четыреста тысяч достались нам потом и кровью.
— Пора домой. Насколько я помню... награду мы должны сдать в казну деревни, — Шин подошел к реке и начал смывать с лица запекшуюся кровь. Одежда на нем, казалось, вот-вот истлеет.
Обновлено: 03.02.2026