— Этого господина я что-то не припомню... — пробормотал хозяин «Ичираку», разглядывая гостя. Он подошел ближе, вгляделся в лицо Мизуно Санкавы и наконец узнал его. — Постой, да это же Мизуно-сан!
Тот бывал здесь лишь однажды, со всей семьей. Тэучи помнил, что он был простым фермером, поставлявшим в деревню продовольствие. Доходы у таких людей невелики, и позволить себе рамен они могли нечасто.
— Да, это я, — ответил Мизуно, смущенно опустив голову чуть ли не под стол.
Быть простолюдином в деревне, полной прославленных шиноби, было неловко.
— Ешьте, ешьте, остынет, — поспешно вмешался Шин, пытаясь разрядить обстановку.
— Шин, а ты, я погляжу, с ним в каких-то отношениях? — Тэучи, по-свойски облокотившись на стойку, с любопытством посмотрел на него. Редко когда ниндзя из великого клана водил дружбу с обычным крестьянином.
— Да нет у нас никаких отношений... Дядя Тэучи, хватит сплетничать.
Шин заметил, что характер старика неуловимо изменился. Откуда это любопытство? Впрочем, сейчас у них действительно не было никаких отношений. Но что будет вечером — уже другой вопрос.
— Эх, Шин... — вздохнул Тэучи, но больше расспросов не задавал.
— Просто эти дети... они напомнили мне меня самого в их годы. Решил немного помочь, что в этом такого? — с неловкой улыбкой пояснил Шин. Это было единственное правдоподобное объяснение.
[Глубокое заявление. Активировано особое задание: Приобрести для Мизуно Имэ и Мизуно Сансэя комплект тренировочного снаряжения: 9 сюрикенов, 4 куная]
«Так вот оно что, — понял Шин. — Побочная ветка сюжета активирована».
— У тебя было такое прошлое? — любопытство Тэучи вспыхнуло с новой силой. Шин, гений из клана Учиха? В такое верилось с трудом.
— У каждого есть свои тайны, дядя, — отрезал Шин.
— Ладно, ладно, ешьте спокойно.
Доев рамен, Шин оставил на столе несколько монет.
— Дядя, я заплатил.
Мизуно Санкава был в полном замешательстве. Он ведь пригласил... почему этот господин ниндзя платит за него?
— Но... — он не знал, что сказать.
— Невелика сумма. Считайте, сегодня угощаю я, — Шин помолчал, а затем произнес то, что решил еще в пути. — Дядя, ваши дети чем-то близки мне по духу. Вы не будете против, если я стану для них названым братом?
Если бы не задание системы, он бы не решился на это так скоро.
Мизуно застыл, не веря своим ушам. Чтобы его дети, которым с таким трудом выпал шанс стать шиноби, удостоились такой чести?
— Вы... вы говорите серьезно?! — его голос дрогнул от волнения. Иметь в наставниках чуунина из клана Учиха — это невероятная удача, которая могла бы ускорить их путь во много раз.
— Абсолютно. Если честно... это я был бы рад такому родству. И зовите меня просто Шин.
— Значит, у Имэ и Сансэя теперь будет старший брат из другого клана... — Мизуно все еще не мог поверить. — Но мы должны понимать границы. Наша скромная семья не смеет помышлять о том, чтобы бросить тень на великий клан Учиха.
Он был счастлив, но и напуган. Он не хотел, чтобы из-за этой связи у Шина, гения клана, возникли проблемы.
— Договорились, — с радостью согласился Шин.
[Награда выдана]
В тот же миг в его сознании прозвучал голос системы.
— Шин! Четвертый-сама велел передать, что через месяц состоятся экзамены на звание джоунина! Ты, Обито и еще несколько наших товарищей будете участвовать! — к ним подбежал сияющий Майто Гай.
— Экзамен на джоунина? Так скоро? — для Шина, с его силой, это было простой формальностью.
— Да! Но для тебя, Шин, условия будут особые. Четвертый-сама сказал, что проведет для тебя личный экзамен в течение этого месяца. Он сам будет твоим экзаменатором.
Шин понял замысел Минато. Это был способ официально присвоить ему ранг, не унижая при этом остальных кандидатов.
— Спасибо, Гай. Я зайду к Четвертому на днях.
— Удачи! — Гай показал ему большой палец и умчался прочь.
— Дядя, вы торопитесь? — спросил Шин.
— Нет, сегодня я свободен. А что?
— Идемте со мной.
Он привел Мизуно в магазин снаряжения шиноби, которым владели родители Тен-Тен.
— Дядя, мне, пожалуйста, девять сюрикенов и пять кунаев.
Один кунай он взял себе, а остальное протянул ошеломленному Мизуно.
— Это небольшой подарок от меня, как от старшего брата.
— Нет, что вы! Это... это слишком дорого! — запротестовал тот.
— Я же сказал, это подарок для них. Не для вас.
После недолгих уговоров Мизуно сдался.
Вернувшись домой, Шин чувствовал себя счастливым. Теперь он не будет так одинок. А когда станет скучно — можно будет поболтать с младшими или взять пару миссий S-ранга, чтобы подзаработать.
Он прилег отдохнуть и незаметно уснул.
А в это время у ворот квартала Учиха стояли Имэ и Сансэй. Узнав от отца новость, они прибежали сюда, чтобы поблагодарить своего названого брата.
— Сожалею, но посторонним вход в наш квартал воспрещен, — отрезал стражник.
— Но... — глаза Имэ наполнились слезами.
...Проснувшись, Шин вышел на прогулку. И тут же наткнулся на Итачи и Изуми, которые... держались за руки. Он снова почувствовал себя третьим лишним.
— Мы просто гуляем, гуляем! — тут же смутился Итачи.
«Ага, свидание», — подумал Шин и поспешил ретироваться. У ворот он увидел одиноко ждущих детей.
— Вы что здесь делаете?!
[Дурак, ты же сам им ничего не объяснил] — пронеслось в его голове.
— Шин, ты их знаешь? — строго спросил стражник.
Обновлено: 03.02.2026