**Глава 8. Сорванцы**
Нараку стоял на пологом холме за пределами Конохи, провожая взглядом угасающий закат. Багряные лучи солнца окрашивали облака в цвет крови, что казалось мрачным символом последних событий.
С момента похищения прошло уже полмесяца.
Все эти дни между Конохой и Деревней Скрытого Облака воздух дрожал от напряжения. На границе то и дело вспыхивали стычки. Послы Облака, пришедшие якобы с миром подписать союзный договор, нашли свою смерть в Листе. Для Райкаге это стало идеальным поводом обвинить Коноху во всех смертных грехах.
Лицемерие врагов не знало границ. Это *они* пытались похитить наследника клана Хьюга. Это *они* жаждали заполучить Бьякуган. Но теперь, перевернув всё с ног на голову, они кричали о вероломстве Конохи, убившей их «мирных послов».
Тот отряд, что остался прикрывать отход похитителей, был перехвачен разъяренными членами клана Хьюга и подоспевшими АНБУ. Взять их живыми не удалось — они покончили с собой быстро и профессионально. Двое, что тащили Нараку, тоже были мертвы: одного убил сам мальчик, второй, поджаренный Бьякураем, скончался от ран уже в руках медиков Конохи.
Нет пленных — нет доказательств. Именно этим и пользовалась Деревня Облака, нагло заявляя: «Нараку Хьюга — ваш человек. Может, вы сами всё это подстроили?»
Ультиматум был прост и жесток: либо голова главы клана Хьюга, либо полномасштабная война.
Смешно? Нараку находил это гомерически смешным. Но еще смешнее — и страшнее — было то, что Третий Хокаге прогнулся.
Он выбрал мир ценой унижения. Ценой жизни одного из своих верных шиноби. Хокаге не отдал приказ прямо, нет. Он просто молчал. И это молчание кричало громче любых слов.
Нараку сжал кулаки так, что ногти впились в ладони.
История повторила свой каноничный виток. Хизаши Хьюга, родной брат отца, добровольно пошел на смерть вместо него. Его бездыханное тело было передано врагам как откуп.
Вспоминая дядю, Нараку чувствовал горечь. За эти три года они действительно сблизились. В отличие от оригинальной истории, где Хизаши был полон горечи и обиды, здесь он видел в Нараку надежду. Возможно, потому что Нараку однажды неосторожно высказался о проклятой печати «Птица в клетке», и эти слова нашли отклик в сердце Хизаши.
Он часто брал Нараку и Неджи на тренировки, а потом водил их гулять по деревне, угощая сладостями, пока Хиаши тонул в бумагах клана.
А теперь… Его больше нет. Неджи, который младше Нараку на год, остался сиротой с проклятой печатью на лбу.
«Всё это… из-за слабости», — эта мысль пульсировала в висках. — «Если бы я был сильнее, если бы Коноха была сильнее, этого бы не случилось».
В этот момент в душе мальчика родилась жажда. Жажда силы. Не ради власти, а ради того, чтобы иметь возможность защитить то, что ему дорого.
---
Нараку шел по улицам Конохи, погруженный в свои мысли. Жизнь в деревне текла своим чередом. Обыватели смеялись, торговались, сплетничали, даже не подозревая, какая драма разыгралась в верхах и какой ценой был куплен этот спокойный вечер.
Он уже подходил к кварталу Хьюга, как вдруг его внимание привлек шум из переулка.
— Аха-ха! Глядите, это же «принцесса» Хьюга! Сплошное недоразумение!
— Разве леди из благородного клана не должны ходить с охраной? Чего ты тут забыла, а?
— Эй, ты выбила у меня мороженое! Как платить будешь, глазастая?
— Отвалите от них, придурки! Я вам сейчас врежу!
Поначалу Нараку хотел пройти мимо — детские разборки его не касались. Но слова «Хьюга» и «леди» заставили его замереть.
Неужели?..
Он резко свернул в переулок. Увиденная картина заставила кровь прилить к лицу.
В грязном тупике трое крепких пацанов лет семи-восьми зажали в угол две маленькие фигурки. Один из хулиганов как раз замахивался камнем.
Маленький мальчик с ярко-желтыми волосами, раскинув руки, закрывал собой дрожащую девочку.
— Хватит! Не трогайте её! — кричал он. — Толпой на девчонку — это вы так крутые, да?
— Заткнись, дурак! Мы учим вас жизни! — гоготал вожак.
— Точно! Одна — плакса-вакса, второй — лисье отродье! Мы герои, мы изгоняем зло! Получайте!
— Ах вы…
Желтоволосый сжал кулачки и бросился в атаку, но силы были неравны. Его тут же сбили с ног и прижали к земле.
— Я спрашиваю, — раздался ледяной голос, от которого даже воздух в переулке, казалось, стал холоднее, — вы закончили, мелюзга?
Хулиганы обернулись. Позади них стоял мальчик чуть старше их жертв, но его взгляд не предвещал ничего хорошего.
— Братик… Уа-а-а… — Хитана, увидев Нараку, разрыдалась в голос.
Сердце Нараку сжалось. Растрепанные волосы, грязное кимоно, ссадины на нежном личике…
— Ой, да это ж старший братец-глазастик! — Хулиганы, увидев, что перед ними тоже ребенок, быстро осмелели. — Эй ты, твоя сестра должна мне за мороженое! Гони деньги!
Они, ухмыляясь, двинулись на него, предвкушая новую потеху.
— Дети, не знавшие отцовского ремня… — Нараку покачал головой. — Видимо, обществу придется вас воспитать.
Он лениво поднял руку.
— Бакудо №1: Сай.
Невидимая сила мгновенно скрутила руки нападавших за спиной. Потеряв равновесие на бегу, они кубарем полетели вперед, врезаясь лицами в пыльную землю.
*Бум! Шлёп!*
— А-а-а! Мои руки! Они не двигаются!
— Мамочка! Тут привидения!
— Пустите! Я хочу домой!
Бравада исчезла мгновенно. Переулок наполнился визгом и соплями.
— Братик! — Хината, спотыкаясь, бросилась к нему и уткнулась носом в живот, сотрясаясь от рыданий.
— Ну-ну, тише, — Нараку гладил её по голове. — Хината, почему ты здесь одна?
— Тебя весь день не было… — всхлипывала она. — Я хотела найти тебя… поиграть… А они… они начали обзываться…
— Глупенькая. Если уходишь, нужно предупреждать маму. Она ведь с ума сойдет. Больше так не делай, хорошо?
— Угу… — шмыгнула она носом.
— Круто… — раздался восхищенный шепот.
Нараку поднял взгляд. Желтоволосый мальчишка уже поднялся с земли и во все глаза смотрел на поверженных врагов. Яркие голубые глаза, шесть полосок-усиков на щеках… Ошибки быть не могло.
Узумаки Наруто.
— Привет, — Нараку улыбнулся ему самой доброй улыбкой. — Тебя ведь Наруто зовут? Спасибо, что защищал мою сестру. Ты настоящий мужчина.
— А? — Наруто опешил. Он привык к крикам и пинкам, но никак не к благодарности. — Э-э… Дяденька… то есть, братик, ты меня знаешь? Да ладно, чего там… Защищать слабых — это ж… ну… нормально! Ха-ха…
Он неловко почесал затылок и расплылся в широкой, немного смущенной улыбке.
Обновлено: 16.02.2026