Хируко теперь был главой Корня, и по статусу он действительно стоял на ступень выше остальных. Так что назвать его «господин» было вполне уместно.
— Кхм-кхм, неплохо, неплохо. У тебя большое будущее, парень, я в тебя верю.
Хируко пару раз кашлянул и, не скрывая внутреннего удовлетворения, помог Ан Иэну подняться. За всё время их общения он больше всего ценил в Ан Иэне именно это — умение проявить уважение. Что ни говори, а для поднятия самооценки это было просто идеально.
— Вот наш Ан Иэн — парень что надо! Станешь Хокаге — я за тебя проголосую, — усмехнулся Хируко и повернулся к Цунаде и Орочимару. — Учитесь у него. Послушайте, как приятно он говорит.
Цунаде уже начала сжимать кулаки. Орочимару же никак не отреагировал, пропустив слова мимо ушей.
— Ты хочешь, чтобы и мы тебя «господином» звали, Хируко?
Цунаде замахнулась кулаком и бросилась на Хируко, но Ан Иэн тут же схватил её за воротник сзади и заключил в объятия.
— Цунаде, милая, не стоит устраивать потасовки в деревне.
Ан Иэн погладил Цунаде по её золотистым волосам, и та мгновенно превратилась в нежного котёнка, прижавшись к нему.
Хируко вдруг почувствовал, что даже пост главы Корня перестал приносить ему радость. Его улыбка тут же погасла.
Вчетвером они отправились на якинику, чтобы пообщаться и укрепить дружбу, после чего разошлись по домам.
Ан Иэн и Цунаде, разумеется, наслаждались своей супружеской жизнью. Орочимару вернулся к исследованию искусственных демонических технологий, а Хируко предстояло заняться делами Корня.
К удивлению Ан Иэна и остальных, шиноби Облака действительно объявили Конохе войну.
Причина была проста: Камень и Облако заключили союз. Старый лис Ооноки, опасаясь, что Коноха и Облако нападут на Деревню Камня первыми, решил действовать на опережение и сам предложил союз Облаку.
Услышав эту новость, Ан Иэн почувствовал себя неловко. Он только что отпустил Третьего Цучикаге, а этот тип тут же создал ему такие проблемы. Если что-то пойдёт не так и в этой войне погибнут шиноби Конохи, их родные и близкие вполне могли бы возненавидеть Ан Иэна за то, что он отпустил Ооноки.
Поэтому он отправился в кабинет Хокаге, намереваясь лично отправиться на фронт и положить конец этой войне.
Однако у Третьего Хокаге, Хирузена Сарутоби, было иное мнение.
— Ан Иэн, твою силу сейчас можно назвать величайшей в Конохе. Пока Учиха Мадара ещё жив, ты должен оставаться в деревне, чтобы защитить её от него.
Ан Иэн слегка нахмурился. Учиха Мадара, безусловно, был серьёзной проблемой, требующей предельной бдительности. Но ведь в деревне был ещё и Сенджу Тобирама, который мог бы хоть как-то противостоять старому Мадаре. Почему именно он должен был оставаться для этого в Конохе?
Ан Иэн на мгновение задумался и примерно понял ход мыслей Хирузена. Тот, вероятно, хотел ещё несколько лет побыть во главе деревни и боялся, что, если Ан Иэн совершит слишком много подвигов, ему придётся уйти в отставку раньше времени.
Классический случай: слишком большие заслуги угрожают властителю. Хотя Хирузен и не был никаким «властителем», суть оставалась той же.
Получив от высшего руководства ясный отказ, Ан Иэн не стал спорить. Вместо этого он вернулся к Цунаде и продолжил жить с ней сладкой жизнью.
Время от времени он создавал древесного клона, чтобы тот давал наставления его ученикам, и в целом наслаждался спокойными днями.
Однако вскоре у него появилось новое дело. Хируко, приняв командование Корнем, быстро обнаружил, что методы подготовки шиноби были слишком жестокими, и попросил Ан Иэна помочь это исправить.
База Корня.
Здесь находилось около сотни детей разного возраста. Их можно было разделить на три группы: трёх-четырёхлетние, семи-восьмилетние и одиннадцати-двенадцатилетние.
В каждой группе было примерно по тридцать с лишним человек. Все они были собраны Данзо со всего мира — дети с задатками шиноби, в основном сироты, оставшиеся после войн.
Их обучали по особой методике: разбивали на пары и с помощью разных ухищрений создавали между ними крепкую связь. Затем, когда они достигали определённого уровня, их заставляли убивать друг друга. Выживший и становился шиноби Корня.
Из-за того, что в юном возрасте им приходилось убивать своего лучшего друга, оперативники Корня становились замкнутыми и лишёнными эмоций. Каждый из них был удобным инструментом — холодным, бесчувственным, но очень эффективным.
Но раз уж Корень перешёл в руки Хируко, он не собирался продолжать бесчинства Данзо. Ему нужны были нормальные подчинённые, а не доведённые до такого состояния психопаты.
Поэтому Хируко пригласил Ан Иэна в качестве их инструктора, чтобы тот занялся перевоспитанием этих детей.
Ан Иэн долго ломал голову над тем, как их обучать, но в итоге решил ввести полувоенную систему управления.
Днём — всевозможные тренировки: физическая подготовка и отработка ниндзюцу. По вечерам — «вечера откровений», на которых они подвергали критике нынешний мир шиноби и мечтали о светлом будущем.
Спустя месяц в глазах этих детей появился свет — надежда на лучшую жизнь. Только тогда Ан Иэн постепенно отошёл от дел, перестав приходить лично и используя вместо себя древесного клона.
Древесные клоны, будучи полноценными копиями, могли справляться со всеми повседневными задачами Ан Иэна: от обучения техникам до исследования киндзюцу. Он создавал множество клонов, а сам, конечно же, проводил время с Цунаде.
И как только у Ан Иэна появилось немного свободного времени, Орочимару подкинул ему новое задание: выбрать в Конохе подходящего джинчуурики для Восьмихвостого.
Орочимару отправлялся на войну. До этого на фронте находились бойцы старшего поколения — Учиха Кагами и Акимичи Торифу. Однако Облако не начинало крупномасштабных боевых действий, ограничиваясь мелкими стычками на границе.
Поэтому Кагами и Торифу были отозваны. За всё это время Четвёртый Райкаге так и не появился на поле боя, иначе Сусаноо Кагами, вероятно, лишило бы Облако ещё одного первоклассного бойца.
На фронте царило затишье, но Третий отправил туда Орочимару. Ан Иэн прекрасно понимал, что это значит.
Хирузен хотел дать Орочимару возможность заработать боевые заслуги. Скорее всего, он планировал выставить его против Ан Иэна в качестве соперника, поддерживая его кандидатуру на пост Хокаге.
— Эх, вот в чём недостаток персонажей аниме, — подумал Ан Иэн. — Их мотивы так легко читаются, а методы до смешного просты.
Но кого же сделать джинчуурики Восьмихвостого? Такую огромную силу, конечно, лучше было доверить своим людям. На данный момент у Ан Иэна было три близких ему кандидата.
Первым был Намиказе Минато. В оригинальной истории он и так был джинчуурики Девятихвостого. Второй была Узумаки Каори. Эта девочка из клана Узумаки тоже подходила. И последним — Наваки, чья кровь клана Сенджу делала его более чем подходящим кандидатом.
Ключевым было мнение Цунаде.
Ан Иэн осторожно поговорил с ней, но Цунаде была категорически против того, чтобы её драгоценный младший брат становился джинчуурики Восьмихвостого.
Обновлено: 21.01.2026