Солнце светило в самый раз, а легкий ветерок приятно освежал.
Ан Иэн полностью погрузился в учебу, быстро перелистывая страницы только что взятой из библиотеки книги «137 видов распространённых ядовитых растений». Сидящая рядом Цунаде с не менее серьезным видом изучала свой труд по медицине.
Хируко с завистью смотрел на них. Он тоже хотел бы так же беззаботно учиться, но постоянно оглядывался на одноклассников. Зубрил никто не любит, а он не хотел, чтобы его сторонились.
Но как же тяжело смотреть на чужой прогресс! Почему Ан Иэн может совершенно не обращать внимания на взгляды других?
И вот во время обеда Хируко робко задал этот вопрос.
Ан Иэн откусил кусочек приготовленного им онигири, взглянул на растерянного Хируко, затем на одноклассников, которые то и дело поглядывали в их сторону, и ответил вопросом на вопрос:
— Твоя жизнь в твоих руках или ты живешь, оглядываясь на других?
Хируко непонимающе посмотрел на Ан Иэна. В его представлении человек должен был стремиться стать частью коллектива — это была форма самозащиты.
Ан Иэн продолжил:
— Слишком часто мы придаём большое значение чужому мнению и становимся марионетками в их руках.
— Но если не быть как все, тебя же начнут сторониться, негласно изолировать, — с сомнением возразил Хируко.
Ан Иэн похлопал его по плечу и сказал:
— Изоляция тебя не убьёт. А то, что не убивает, делает нас сильнее. И ещё, Хируко, запомни одну фразу: лишь овцы и быки сбиваются в стада, а хищники всегда ходят в одиночку.
Хируко будто током ударило. От этих слов у него по спине пробежал холодок, а волосы на теле встали дыбом.
— Как сильно! — пробормотал он. У Ан Иэна была поразительно сильная воля.
Цунаде, до этого молча уплетавшая свой обед, тоже замерла. Она подняла голову и по-новому взглянула на Ан Иэна, словно переоценивая его в своих мыслях.
Окружающие ученики, не сводившие глаз с их троицы, тоже услышали слова Ан Иэна и принялись их обсуждать.
— Какой же Ан Иэн заносчивый! Так и хочется ему врезать.
— Вот это сильно сказано! Решено, теперь это будет моя коронная фраза.
— Почему такие крутые слова говорю не я? Это же так здорово звучит!
Ан Иэн, не обращая внимания на шум вокруг, быстро доел свой бенто, встал и вернулся в класс, чтобы продолжить занятия.
Рядом с ним Хируко тоже достал книгу по биологии, которая его давно интересовала, и смело и открыто начал ее изучать. Цунаде взглянула на Хируко, затем на Ан Иэна, и на ее губах появилась легкая улыбка.
Остальные ученики, один за другим возвращаясь в класс, тоже принялись за учебу. Это были те, кто слышал разговор за обедом. Никто не хотел быть овцой в чужих глазах — в каждом ведь дремал свой хищник.
Началась учебная гонка!
Сила примера безгранична. Ученики, вернувшиеся позже, увидели, что весь класс сидит за книгами, и им ничего не оставалось, кроме как скрепя сердце присоединиться.
Когда Сато-сенсей вошел в класс и увидел эту насыщенную учебную атмосферу, он не мог не нарадоваться. Он преподавал уже лет семь-восемь, но ни один класс не был таким прилежным, как этот.
Обрадовавшись, Сато-сенсей решил ускорить учебный процесс.
— Ребята, за месяц вы в основном научились извлекать и использовать чакру. Теперь пришло время для практики. Одной теории недостаточно, поэтому я научу вас применять чакру в бою.
Сато-сенсей взмахом руки повел учеников на тренировочную площадку.
Сначала он привел их на стрельбище и раздал каждому по несколько кунаев. Продемонстрировав идеальный бросок прямо в центр мишени, он предоставил ученикам время для практики, а сам встал в стороне, время от времени поправляя их ошибки.
Ан Иэн взял кунай, и в его поле зрения мгновенно появилось перекрестье. Он метнул оружие, и оно вонзилось точно в яблочко.
Цунаде, стоявшая рядом со скрещенными на груди руками, поморщилась, глядя на жалкие, неуклюжие попытки одноклассников. Она взяла кунай и легким движением руки не просто попала в цель, а пробила ее насквозь — от красной точки в центре мишени не осталось и следа.
— Какая скучная детская игра. Всего-то десять метров, неужели так сложно попасть?
Едва она это произнесла, как Ан Иэн тут же дернул ее за рукав. Цунаде замерла и, проследив за его взглядом, увидела, как кунай Хируко пролетел мимо цели.
Хируко застыл на месте. Услышав слова Цунаде, он почувствовал себя неловко и замкнулся в себе. Что происходит? Почему кажется, что только у него ничего не получается?
Ан Иэн тут же подошел, обнял Хируко за плечи и отвел в сторону, утешая на ходу:
— Мы же только на первом году обучения, это нормально — с первого раза не попасть.
Но ведь они попали. Только он один промахнулся. Хируко молча опустил голову, сжав кулаки. Он твердо решил, что вечером будет тренироваться дополнительно.
Сато-сенсей тем временем что-то записывал в свой блокнот. Когда все метнули по одному кунаю, он выступил вперед и раздал им большое количество сюрикенов.
Ан Иэн повертел в руках предмет, похожий на метательную звездочку. Хоть он и был в этом мире уже месяц, с сюрикенами ему сталкиваться не приходилось. Впрочем, это не имело значения. После того как Сато-сенсей показал, как ими пользоваться, Ан Иэн тут же все понял.
Ученики начали тренироваться в метании сюрикенов, и Ан Иэн не стал исключением. Он взял по четыре сюрикена в каждую руку, метнул их, и все восемь, описав в воздухе изящную дугу, вонзились точно по контуру мишени, идеально очертив круг по белой линии.
Цунаде лишь скривила губы. Она ни за что не поверит, что Ан Иэн не мог попасть в центр. Этот парень только что утешал Хируко, а теперь сам же выпендривается. Вот же вредина.
Хируко, взяв себя в руки, начал метать сюрикены. На этот раз результат был лучше — две или три звезды попали в мишень. На его лице наконец-то появилось облегчение.
Но когда он обернулся и увидел мишень Цунаде, утыканную сюрикенами, он все же был немного потрясен.
Талантливый человек талантлив во всем. Вздохнув, Хируко посмотрел на мишень Ан Иэна. Его бровь дернулась, и он повернулся к нему.
— Я в твоих глазах настолько ранимый, что ты даже специально в цель не попал?
Ан Иэн покачал головой:
— Ошибаешься. Я просто решил блеснуть техникой, а не поддавался тебе.
Хируко цыкнул и показал Ан Иэну средний палец.
Обновлено: 21.01.2026