После смерти Узумаки Мито в Конохе состоялись похороны. Ан Иэн и Цунаде, облачённые в траурные одежды, также посетили церемонию.
Все с торжественной скорбью отдали ей дань уважения.
Как жена Сенджу Хаширамы, Узумаки Мито пользовалась в Конохе большим уважением. Проститься с ней пришло немало жителей, и среди них, разумеется, были и шпионы из других стран.
Несмотря на то, что Анбу проводили тщательнейшие проверки, нескольким всё же удалось проскользнуть незамеченными.
Как только новость о смерти джинчуурики Конохи разнеслась по миру, другие страны зашевелились. В мире шиноби Хвостатый Зверь — всё равно что ядерная бомба. И раз уж «ядерная бомба» Конохи теперь вошла в «период охлаждения», настало время действовать остальным.
Шиноби Скрытого Камня и Песка немедленно стянули войска к границам, и в воздухе запахло войной.
Ан Иэна тут же отправили на передовую. Вместе со своим отрядом он приступил к выполнению долгосрочной миссии по патрулированию границы.
Когда Наваки и остальные услышали, что отправляются на поле боя, их первой реакцией было не беспокойство, а воодушевление. Как говорится, молодые солдаты жаждут подвигов.
Впрочем, Ан Иэн заранее провёл для них особую тренировку. По крайней мере, Наваки уже не погибнет от простой ловушки со взрывной печатью. Что до других способов умереть... тут оставалось лишь молиться богам.
Война шиноби сильно отличалась от представлений Ан Иэна. Он воображал себе битвы десятков тысяч человек или хотя бы масштабные сражения нескольких тысяч. В действительности же война состояла из столкновений десятков отрядов с каждой стороны. Каждый отряд — четыре человека, которые постоянно патрулируют границу и совершают вылазки. Повседневные бои сводились к стычкам отдельных команд.
Никакого размаха и эпичности — всё решала грубая сила и выучка отдельных отрядов.
Неудивительно, что деревни с населением в несколько десятков тысяч человек могли воевать годами. Если каждый день гибнет всего по одному отряду, сколько же времени потребуется? Интенсивность боёв была слишком низкой.
Ан Иэн хоть и ворчал про себя, но повышать интенсивность войны не собирался. Низкая интенсивность означала высокую безопасность.
При высокой интенсивности боёв неминуемо пришлось бы столкнуться с вражескими мастерами, а война шиноби — это война информации. Стоит твоим данным просочиться к врагу, и до смерти останется один шаг. Даже такой гений, как Намиказе Минато, пал от руки Обито, который досконально изучил его техники. Ан Иэн не хотел однажды оказаться в ситуации, когда смерть неизбежна.
Ночь. Горит костёр.
Ан Иэн и его ученики отдыхали у огня. Узумаки Каори стояла на страже, сканируя окрестности с помощью своих сенсорных способностей.
Отряд Ан Иэна был отлично сбалансирован — каждый из его учеников был настоящим талантом.
В первые дни патрулирования Ан Иэну приходилось самому разбираться с шиноби Песка, но со временем Наваки, Минато и остальные привыкли к атмосфере поля боя и теперь без малейших колебаний расправлялись с врагами.
Ан Иэн с энтузиазмом извлёк из углей ком чёрной глины, одним ударом разбил его, и оттуда повалил ароматный пар. Внутри была запечённая дикая курица. Он оторвал две ножки — по одной Наваки и Минато, а крылышки отдал Каори. Вчетвером они тут же принялись за еду.
— Не знаю, где вы научились готовить этого «нищего цыплёнка», сенсей, но это просто божественно, — пробормотал Наваки с набитым ртом.
— За едой не разговаривают, — недовольно бросил Ан Иэн.
— Сенсей, к нам движется отряд шиноби Песка. Два километра, — внезапно подала голос Узумаки Каори.
— Ночью вечно что-то случается, — вздохнул Ан Иэн. — Эти ребята летят на свет костра, как бешеные псы на запах мяса. Какая досада.
Он ускорил темп. Во время войны нечасто удаётся поесть горячего. Кто знает, сколько дней после этого ужина придётся снова сидеть на одних солдатских пилюлях.
Едва он доел, как появились враги.
— Ах вы!.. Мы тут по ночам пашем, а вы пируете! Ненавижу! — прорычал лидер отряда шиноби Песка. Очевидно, он позавидовал их горячему ужину и тут же приказал атаковать.
На них обрушился шквал сюрикенов. Ан Иэн, не сдвинувшись с места, сложил печать. Перед ними мгновенно выросла стена из грязи, блокировавшая все лезвия. В следующее мгновение троица его учеников бросилась в атаку.
Отряд врага оказался заурядным: чунин во главе генинов. Ан Иэну даже не пришлось вмешиваться. Намиказе Минато и его товарищи разобрались с ними в два счёта.
После очередной зачистки поля боя все четверо снова уселись у костра.
Вообще-то, Ан Иэн хотел было использовать «Мокутон: Мокуджо Хэки», но Стихия Дерева сейчас была строжайшим секретом Конохи. Её запрещалось применять без крайней нужды, чтобы не пугать другие деревни. Если бы они, испугавшись мощи Конохи, объединились и напали вчетвером на одного, деревня могла бы и не выстоять.
Когда выдаётся свободная минута, в голову лезут разные мысли.
— Сенсей, — начал Минато, — у меня давно был один вопрос. Как можно разорвать эту цепь ненависти и положить конец войнам в мире?
«Ого, а у Минато уже мышление Хокаге?» — мысленно усмехнулся Ан Иэн, но ответил серьёзно:
— На самом деле, я и сам не знаю, — честно сказал он, — но у меня есть одна идея. Я просто выскажу её, а ты просто послушай. Что если... Коноха станет настолько могущественной, что сможет объединить все страны мира? Когда все станут гражданами одного государства, первое и второе поколение, возможно, ещё будут помнить о цепях ненависти. Но через несколько поколений, с течением времени, эта ненависть утихнет. Так можно было бы достичь предварительного мира.
— Звучит... почти невыполнимо, — с горькой улыбкой сказал Минато.
— Да, — кивнул Ан Иэн. — Деревня Скрытого Дождя — поле битвы трёх великих наций, а Коноха — четырёх. Нас со всех сторон окружают крупные деревни. Один неверный шаг — и они все могут на нас наброситься. О какой уж тут атаке на других может идти речь.
Минато понимающе кивнул и снова спросил:
— Значит, другого способа нет?
— Там, где есть люди, всегда будут и распри, — покачал головой Ан Иэн. — Это неизбежно. Ресурсы ограничены: если у тебя стало больше, значит, у кого-то стало меньше. Всегда найдётся недовольный.
Он взглянул на Минато, и его глаза потеплели.
— Но мир шиноби — это мир, где правит сила. Если однажды твоя мощь, Минато, превзойдёт силу Учихи Мадары и Первого Хокаге, то, я думаю, объединение мира станет вполне возможным.
На лице Минато отразилась всё та же горькая улыбка. Ан-сенсей возлагал на него такие большие надежды... Хотя он не до конца понимал, какой силой обладали Учиха Мадара и Первый Хокаге, он видел Долину Завершения. Осознавать, что такое огромное пространство было изменено лишь отголосками их битвы... от одной этой мысли сила Первого казалась чудовищной. Минато чувствовал, что ему будет трудно даже достичь уровня Первого Хокаге, не говоря уже о том, чтобы превзойти его. Он всегда трезво оценивал свои силы.
Но Ан Иэн думал иначе. Минато погиб слишком молодым. Будь у такого гения ещё лет двадцать в запасе, кто знает, до каких высот он бы добрался? Как минимум, он бы сравнялся с Хаширамой.
Обновлено: 21.01.2026