Закончив с делами, Ан Иэн сначала вернулся домой, чтобы принять душ и переодеться в чистое, и только потом отправился в квартал клана Сенджу.
Дворик в квартале Сенджу по-прежнему был тихим и безмятежным.
Узумаки Мито, как всегда, была спокойна и умиротворена. Однако Ан Иэна удивила не сама Цунаде, а ребенок у нее на руках.
Это был малыш лет двух, с каштановыми волосами. Избыток жизненной силы румянцем играл на его щеках. Он нежно обнимал Цунаде и милым, мягким голоском звал ее сестричкой. Мальчик выглядел невероятно очаровательно.
На лице бабушки Мито не сходила улыбка, а когда ребенок назвал ее бабушкой, она и вовсе расцвела от радости, беспрестанно гладя мальчика по волосам и повторяя, как он хорош.
Ан Иэн с улыбкой наблюдал за этой сценой и думал, как долго продлится этот мир. Эффект бабочки от его появления, казалось, становился все сильнее.
Цунаде подошла к Ан Иэну и хвастливо указала на ребенка в объятиях Мито.
— Это мой младший брат, Наваки, — с гордостью заявила она. — Ну как? Милый, правда?
Ан Иэн с улыбкой кивнул.
— Очень милый. Еще бы, он же брат Цунаде. Вся ваша семья — красавцы.
— Ха-ха-ха, ты преувеличиваешь, — рассмеялась Цунаде, еще больше обрадовавшись похвале. Она души не чаяла в своем младшем брате.
Детский смех, казалось, вдохнул новую жизнь в это место, так долго пребывавшее в тишине.
Но сегодня, похоже, был не лучший день для деловых разговоров. Ан Иэн был человеком догадливым: немного пошутив с Цунаде, он нашел подходящий момент, чтобы попрощаться с бабушкой Мито.
Все мысли Узумаки Мито были поглощены внуком, поэтому она лишь рассеянно кивнула в знак согласия. Ан Иэн улыбнулся и ушел, не желая нарушать атмосферу счастливого семейного воссоединения.
Цунаде была внимательной и, не успел Ан Иэн уйти, тут же последовала за ним.
На цыпочках подкравшись к Ан Иэну сзади, Цунаде внезапно хлопнула его по плечу. Ан Иэн подыграл, картинно вздрогнув, чем вызвал у нее приступ смеха.
Отсмеявшись, Цунаде поравнялась с Ан Иэном и перешла к делу:
— Ну, выкладывай, с чем ты пришел на этот раз?
— Тема моего нынешнего исследования требует практики Техники призыва, — непринужденно сказал Ан Иэн на ходу, — а у меня ведь нет призывного животного. Я вообще-то хотел спросить совета у бабушки Мито, но, похоже, придется повременить.
Выслушав Ан Иэна, Цунаде тут же предложила решение:
— Призывное животное? Это просто. Можешь подписать тот же контракт, что и у меня.
— Но разве это не призывное животное вашего клана Сенджу? — удивленно спросил Ан Иэн. — Мне правда можно?
Цунаде легонько стукнула его кулаком.
— Если притворяешься, так хоть делай это правдоподобно. Ты же даже улыбку сдержать не можешь, а?
Ан Иэн с преувеличенной болью потер плечо и невинно ответил:
— Разве? Ха-ха-ха... Цунаде, ты так добра ко мне. И как мне тебя отблагодарить?
Продолжение вопроса — «может, отдать себя в уплату?» — Ан Иэн произнес лишь мысленно. Как дитя воздушной стихии, он всегда любил неопределенность, ведь именно в ней кроется самая притягательная сторона любви. Некоторые слова, будучи произнесенными, разрушают всю магию.
Цунаде была девушкой прямой. Столкнувшись с многозначительным вопросом Ан Иэна, она всерьез задумалась и дала ответ:
— Хм-м-м... Я придумала. Ан Иэн, ты гений, и в будущем тебя наверняка ждут великие свершения. Я хочу, чтобы ты защищал Коноху и моего брата Наваки.
Ан Иэн усмехнулся:
— А почему не себя?
Цунаде громко и весело рассмеялась:
— А разве ты не будешь меня защищать?
Ан Иэн ответил ей улыбкой. Они посмотрели друг на друга и рассмеялись — все было понятно без слов.
Прогуливаясь, они добрались до Скалы Хокаге. Ан Иэн оперся о перила, окидывая взглядом всю деревню.
Нынешняя Коноха только что пережила войну, население поредело, и деревня была не такой процветающей, какой ей предстояло стать. Куда ни глянь, между домами виднелись пустующие участки, заросшие теперь небольшими рощицами.
Они непринужденно болтали. Такие беззаботные мгновения становились все большей редкостью, и Ан Иэн очень дорожил ими.
— Этот болван Джирайя совсем слабак. В последнее время он усердно тренируется на горе Мёбоку. Слышала, там вся еда — сплошные насекомые. Когда Джирайя об этом рассказывал, у него аж лицо позеленело. А вот старший брат Хатаке Сакумо и правда мастер меча. На днях мы случайно столкнулись с джоунином из Ивагакуре. Только благодаря брату Хатаке нам удалось его одолеть. Сарутоби-сенсей говорил, что через несколько дней брата Хатаке повысят до чунина. Он такой сильный!
Цунаде без умолку болтала, а Ан Иэн смотрел на нее с улыбкой и думал лишь о том, как она прекрасна.
Наконец она замолчала и, не дождавшись ответа, слегка недовольно толкнула замечтавшегося Ан Иэна.
— Ан Иэн, ты меня вообще слушаешь?
Ан Иэн очнулся и мягко улыбнулся:
— Конечно. Я помню каждое слово принцессы Цунаде. Джирайя ел жуков на горе Мёбоку, а брат Хатаке скоро станет чунином, верно?
Лицо Цунаде вдруг оказалось совсем близко. Она с подозрением спросила:
— О чем ты думал, когда смотрел на меня?
Глядя на девушку так близко, Ан Иэн почувствовал, как его сердце пропустило удар, а лицо мгновенно залилось краской.
Цунаде отступила на пару шагов и, указав на него пальцем, рассмеялась:
— Ты точно думал о чем-то нехорошем.
Но Ан Иэн, в конце концов, прожил две жизни. Сделав глубокий вдох, он подавил трепет в сердце и одарил Цунаде ослепительной улыбкой.
— Цунаде, ты так прекрасна, что я просто засмотрелся. Твои чары и вправду велики.
Цунаде тоже слегка покраснела. Она сухо кашлянула, стараясь сохранить самообладание, и достала свиток призыва.
— Ладно, мы уже столько проболтали, а до дела так и не дошли. Давай сначала подпишем контракт?
Цунаде присела на корточки и развернула свиток. На нем виднелись ряды подписей. Ан Иэн сразу же заметил имя Цунаде, а перед ним — имя Первого Хокаге, Хаширамы Сенджу.
Ан Иэн тоже присел. Следуя указаниям Цунаде, он сперва вписал свое имя, а затем оставил отпечаток ладони. Где-то на грани сознания он ощутил слабую, едва уловимую связь.
— И это всё? — повернувшись, спросил он у Цунаде.
Цунаде покачала головой:
— Конечно нет. Я познакомлю тебя с Сеннином-Слизнем.
Цунаде тут же начала складывать печати, а затем, уперевшись ладонями в землю, призвала маленького слизня.
— Кацую-сама, это Ан Иэн, мой хороший друг. В будущем он тоже будет призывать тебя с помощью Техники призыва. Надеюсь, вы поладите.
Ан Иэн очень вежливо кивнул.
— Здравствуйте, Кацую-сама. Я Ан Иэн, приятно познакомиться.
Голос слизня был очень нежным.
— Рада знакомству, юный Ан Иэн, — тихо произнесла она. — Я лишь частица Сеннина-Слизня, а не сам Сеннин. Можешь звать меня просто Кацую.
Обновлено: 21.01.2026