Шин Хагугэн был вынужден покинуть укрытие в довольно растрепанном состоянии, вновь оказавшись на виду у врага.
На самом деле, атака самоуничтожением врага не была ошибочным выбором — единственная проблема заключалась в неточности тайминга. Фактически, оптимальный метод противодействия Технике Эфемера — это ниндзюцу, действующее по площади. Как бы хорошо ты ни прятался или как бы быстро ни двигался, прямое уничтожение всего живого в земле остается превосходной тактикой.
Кунай пронзил туман с мягким звуком «тук», вонзившись в плечо Шина, и кровь мгновенно брызнула. К счастью, острая боль в плече тут же прояснила его разум, оглушенный взрывом.
Человеческий силуэт материализовался в редеющем паре, холодная сталь сверкнула почти из слепой зоны Шина.
— Стихия Земли!
Начиная атаку, он громко предупредил оставшихся товарищей. В его понимании, Шин использовал какую-то особую Стихию Земли для маскировки, движения и убийства.
Очевидно, это поспешное суждение передало ошибочную информацию его союзникам.
Шин сделал выпад левой ногой, стабилизируя свое почти потерявшее равновесие тело. Одновременно мышцы его спины и талии напряглись — верхняя часть тела скрутилась в сторону, выгибаясь назад, едва уклоняясь от обезглавливающего удара врага. Тем не менее, острое лезвие оставило рану на его предплечье.
Враг перевернул запястье, мгновенно меняя хват клинка, затем быстро отдернул руку. Шин мог лишь вывернуться вбок по направлению атаки врага, уклоняясь и от этого удара.
Холодный блеск клинка стимулировал чувства Шина; его кожа ощущала ледяное дыхание, повышая концентрацию до тех пор, пока даже его дыхание не стало спокойным и протяжным.
Но под безжалостным натиском врага он в конце концов потерял равновесие. Его верхняя часть тела упала назад — только уперевшись одной рукой в землю, он смог избежать падения.
Враг внезапно ударил его ногой в живот. Чудовищная сила отправила его в полет по дуге.
Его спина врезалась в выступающий валун. Удар сзади на мгновение остановил его дыхание, но у него не было времени беспокоиться о травмах — без колебаний он перекатился в сторону.
Дзынь!
Короткий клинок врага уже ударил туда, где только что упал Шин. Столь быстрое преследование не оставляло возможности для контратаки.
Он непрерывно перекатывался вперед, уклоняясь от атак и корректируя позу тела, наконец вернув позицию для боя лицом к лицу.
Скорость атаки вражеского ниндзя была замечательной — тот короткий клинок бил яростно, каждый удар целился в центральную линию верхнего торса Шина.
Очевидно, это был ниндзя, специализирующийся на тайдзюцу, чье интенсивное наступление было нацелено на то, чтобы разъединить руки Шина, предотвращая складывание печатей для применения дзюцу.
Отличная мысль, но довольно недооценивающая. В конце концов, Шин Хагугэн ранее не отличался ниндзюцу — так с помощью чего он утвердился на поле боя и выжил до сих пор?
Враг был всего лишь Чунином — совершенно лишенным способности лишить другого ниндзя возможности использовать дзюцу.
Непрерывное наступательное давление трудно поддерживать в смертельном ритме бесконечно. Когда дыхание противника стало слегка неровным, Шин уклонился в сторону, в то время как его правая рука, висевшая сбоку, подцепила кунай из подсумка. Когда враг сменил рубящий удар на колющий, наступая с поднятым клинком, он внезапно взмахнул кунаем вверх.
Дзынь!
С четким металлическим звоном Шин использовал кольцо куная, чтобы поймать клинок врага. Затем он резко вывернул запястье, крепко блокируя короткий меч и дергая по направлению силы противника.
Короткий клинок врага вылетел из его хватки. Шин одновременно отпустил кунай — сила его руки притянула тело противника ближе. Следом его правая нога собрала мощь, вонзив колено в живот врага.
Удар коленом, способный вызвать внутреннее кровотечение, достиг цели. Кровь потекла изо рта врага, его ноги бесконтрольно ослабели, он пошатнулся на два шага назад.
Интенсивная боль почти исказила черты лица врага. Он инстинктивно поднял голову к Шину, только чтобы увидеть, что руки противника уже сошлись, и последняя печать немедленно завершена:
— Стихия Огня: Техника Фосфорного Пламени!
Волны жара исказили воздух. Оранжево-красное пламя проявилось в виде нерегулярных сгустков разного размера, устремляясь вперед, каждый из которых тянул за собой разные огненные хвосты. Хотя техника была основана на огне, ее форма напоминала поднятый таз с водой, который резко выплеснули наружу.
У того ниндзя-тайдзюцу абсолютно не было пространства для уклонения — фактически, он не предпринял эффективного ответа, прежде чем веерообразно распределенное фосфорное пламя прямо поглотило его. Как только интенсивная Стихия Огня прилипала к телу, ее невозможно было потушить.
Раздались пронзительные крики. При контакте с человеческой плотью интенсивность горения этого фосфорного пламени снова возросла. Всего за двадцать секунд крики врага прекратились. Его конечности все еще символически дергались, но вскоре он стал похож на обугленное дерево, полностью слившись с пламенем.
Что касается угроз, уже нейтрализованных, Шин отказался взглянуть еще раз. Он перевел взгляд на последнего врага поблизости.
Очевидно, этот враг изначально намеревался броситься и помочь товарищу. Однако крики и ужасное состояние его компаньона заставили его полностью остановиться.
В его восприятии наблюдающий взгляд Шина не содержал ни ненависти, ни гнева — ни радости, ни печали, только спокойствие, приближающееся к пожирающему душу безразличию... Это был не тот взгляд, который предназначался врагам или друзьям, а взгляд, направленный на неодушевленные предметы.
Видя, как его товарищи систематически устраняются за крайне короткое время, и оставаясь единственной целью противника — будучи всего лишь Генином, он больше не мог выносить такое удушающее психологическое давление и просто развернулся, чтобы бежать.
Однако...
Прежде чем он успел убежать далеко, с мягким звуком кунай пронзил его сердце сзади.
Возраст этого ниндзя был несколько меньше, чем у Шина. Но... если ты не убьешь других, другие убьют тебя.
— Какого... рода... хиден... убил... капитана? — напоследок этот ниндзя не смог удержаться от вопроса.
Очевидно, смерть капитана ознаменовала начало их несчастий. Если бы смерть капитана не внесла нулевой вклад в боевую ситуацию, они бы точно не пали до своего нынешнего состояния.
— Хиден? Нет, я использовал только обычное нин... — Шин ненадолго замолчал. После небольшого размышления он изменил формулировку: — Никакого хидена. Я использовал совершенно ничем не примечательное ниндзюцу.
Пар, порожденный Стихией Воды и Стихией Огня, постепенно полностью рассеялся. Влажные волосы Шина прилипли к его лбу, одежда почти промокла насквозь... Эта битва не заняла много времени, и общая интенсивность была лишь адекватной, но она все же держала его нервы натянутыми.
Но независимо от этого, боевые цели были в основном достигнуты. Шин сделал глубокий вдох, позволяя влажному, холодному воздуху проникнуть в его перегретые легкие.
Далее ему все еще нужно было поддержать других товарищей.
Обновлено: 20.02.2026