– Господин Забуза, как вы себя чувствуете? – спросила Белая, осторожно помогая Забузе сесть в постели и предлагая ему немного еды для восстановления сил.
– Почти восстановился, – проговорил Забуза, сжимая кулак. Без повязок Белая увидела его улыбку.
– Господин Забуза, вы счастливы?
– Белая, ты давно со мной. Знаешь, почему я не передал тебе технику бесшумного убийства?
– Потому что я – лишь инструмент господина Забузы, а инструмент должен только выполнять приказы, – ответила Белая, опустив веки.
– Нет. Твой характер не подходит для бесшумного убийства. Ты слишком мягкосердечна. Даже по моему приказу ты, скорее всего, пощадишь свидетелей, убив только цель.
– Но он другой. У того мальчишки был такой чистый взгляд, без единой примеси. Впервые у меня возникло желание взять ученика, передать ему всё, чему я научился, все свои навыки убийцы.
Забуза вспомнил взгляд Наруто в тот день. Десять лет назад, на экзамене ниндзя деревни Скрытого Тумана, один мальчик с таким же взглядом убил сто своих однокурсников, не колеблясь, убивая всех, кого видел.
– Думаешь, он согласится?
– Нет. Но умереть от рук этого мальчишки тоже неплохо.
Люди вроде Забузы, ежедневно балансирующие на грани смерти, давно перестали бояться её. Умереть, выбрав себе достойное место для могилы, было бы неплохо.
– Господин Забуза, вы шутите, – улыбнулась Белая. – Я схожу, соберу травы, которые помогут вам восстановиться.
С этими словами она вышла из комнаты Забузы в соседнюю, сняла с головы заколку, распустив свои иссиня-чёрные волосы до пояса, переоделась в розовое кимоно и покинула убежище.
***
Ранним утром, ещё до рассвета, воздух был окутан белой дымкой, которая, в отличие от тумана господина Забузы, приятно холодила обнажённые руки Белой.
– Вот это место, – проговорила Белая, присев на корточки. Её тонкие пальцы аккуратно срезали травы и складывали их в корзину. Изящная девушка и живописный пейзаж сливались воедино. Птичка, вылетевшая на поиски пищи, приземлилась на плечо Белой, вызвав её лёгкую улыбку.
«Чирик!»
Птица не задержалась на плече Белой надолго и, издав прощальный крик, улетела. Только тогда Белая заметила лежащего на земле юношу в нескольких шагах от неё. Он, казалось, уснул от переутомления.
– Это он? Какая случайность? – Белая не могла поверить своим глазам. Она вышла лишь за травами, а тут – один-одинёшенек, совсем беззащитный мальчишка. Словно на лице у него было написано: «Приходи и убей меня».
Белая тихо подошла к Наруто и протянула руку, медленно приближаясь к его юной шее. Ещё немного – и она могла бы сломать её, как стебель травы. Но тут луч солнца прорвался сквозь облака и упал на сияющие золотые волосы Наруто, заставив его пробудиться.
«Хрусть!»
Раздался звук рвущейся ткани. Наруто схватил Белое кимоно и притянул её к себе, глядя на неё странным взглядом.
– Что случилось, маленький ниндзя? – Белая, оказавшись перед Наруто, не испугалась и встретилась с ним взглядом. Их зрачки отражали друг друга, кончики их носов касались. Наруто чувствовал её тёплое дыхание.
– Уа-а-а-а, прости-прости, я ещё не совсем проснулся, – Наруто тут же отпустил её и откатился в сторону. Он почувствовал лёгкое ощущение убийственного намерения и отреагировал инстинктивно.
– Я хотел разбудить тебя, думая, что ты застудишься, но получил вот такое отношение, – Белая, увидев растерянность Наруто, засияла улыбкой и решила немного поддразнить его, изображая обиду.
– Мне очень жаль, твоя одежда… Я возмещу ущерб. – Наруто принялся извиняться, его взгляд упал на порванный воротник кимоно Белой и видневшуюся под ним повязку на груди. Он покраснел и отвернулся.
– Не беспокойся, я всё равно надеваю его в последний раз, – прошептала Белая, так тихо, что сама едва слышала.
– Почему сестра здесь?
– Я пришла собирать травы. А ты почему здесь уснул?
– Хм, вчера вечером мы с Саске тренировались залезать на деревья, вымотались и я упал. Ах! Если так подумать, тот парень не сказал мне, чтобы я сам возвращался спать. Как же так! – Наруто, увидев корзину в руках Белой, перестал сомневаться и, сжав кулаки, проклял Саске, чтобы тот поперхнулся едой.
– У тебя рука… ранена, – Белая заметила красный ссадину на тыльной стороне кулака Наруто, когда он сжал его. Рана была неглубокой, но могла воспалиться.
– О, наверное, поцарапался о ветку. Ничего страшного.
– Как это не страшно? А если загноится? Ах… – Белая достала из корзины траву для лечения ран, положила в рот, разжевала и осторожно наложила на рану Наруто, затем повязала её бинтом.
– Что такое? Думаешь, это мерзко? В экстренных случаях трава и слюна тоже могут лечить! – Белая заметила удивлённый взгляд Наруто и начала объяснять, постучав по своей передней части.
– Нет-нет, просто… я впервые, когда мне так нежно перевязывали рану, захотелось плакать.
– У родителей ведь обычно так делают?
– У меня нет родителей.
– Так вот как.
– Более того, в детстве у меня совсем не было родных и друзей. Жители деревни презирали меня, игнорировали, ненавидели.
– Но это было раньше. Сейчас за моей спиной уже много людей. У меня есть друг, с которым я соревнуюсь, друзья, с которыми я играю, и моя дорогая Хинате.
– Пережив такое, ты всё ещё можешь так солнечно улыбаться… – Улыбка Наруто, когда он говорил о Хинате, была подобна солнцу, и Белая, привыкшая к тьме, не могла отвести глаз. Их жизненный опыт был столь схож: их игнорировали, как брошенных собак, но Наруто смог проложить свой собственный путь к счастью, чего она не могла.
– Потому что Хинате… Она приняла меня с самого первого дня, когда мы познакомились. И с тех пор она всегда была рядом. Если бы не Хинате, я, наверное, действительно превратился бы в ублюдка.
– Тебе очень повезло.
«Да, и на этот раз я обещаю вернуться живым, что бы ни случилось, я вернусь к Хинате. Ради этого я стану сильнее!»
«Но ведь ты уже очень силён, маленький ниндзя».
«Этого недостаточно. Я должен стать ещё, ещё сильнее, чтобы вся деревня, нет, весь мир заметил меня!»
«Я верю, что у тебя всё получится. Когда человек хочет защитить то, что ему дорого, он становится очень сильным».
На фоне солнечного света твёрдые слова юноши сияли так ярко, что Хаку невольно протянула руку и, погладив его по голове, ободряюще улыбнулась.
«Сестрёнка, от тебя исходит приятный аромат».
Наруто смущённо уклонился от руки Хаку. Возможно, потому, что совсем недавно она собирала травы, от неё исходил лёгкий, еле уловимый аромат, который завораживал Наруто.
«Разве такой запачканный, как я, может источать что-то приятное? Прощай, маленький ниндзя. Я с нетерпением жду, когда ты взойдёшь на вершину мира».
Хаку, улыбаясь, опровергла слова Наруто и, взяв корзину, полную целебных трав, ушла. В этот самый момент к ним подошёл Саске, пришедший позвать Наруто на обед. Они разошлись, почти столкнувшись.
«Наруто, что ты здесь делал?»
«Да ничего особенного. А, я порвал одежду этой сестрёнки, и я даже не знаю, где она живёт…»
«…»
В поле зрения Саске, сидевший на земле и выглядевший расстроенным Наруто, напоминал того, кто не смог насытиться после прерванного удовольствия. В сочетании с только что увиденной порванной одеждой девушки, Саске тут же многое себе навоображал.
«Что такое? Ты смотришь на меня так, будто я какой-то неперерабатываемый мусор?»
«Ничего. Просто восхищаюсь системой утилизации отходов Страны Волн. Столько времени прошло, а такой большой мусор всё ещё лежит снаружи, и никто его не убирает».
«Чёрт! Ты это про меня говоришь?! Почему ты вчера вечером не позвал меня к себе ночевать!»
«Этот дом предназначен для людей».
«Что я тебе сделал?!»
Друзья снова начали свою обычную перепалку. Сегодня Саске вёл себя так, будто съел порох. Наруто понятия не имел, что он сделал не так, и, удручённый, плёлся обратно в дом Тазуны.
«Отлично справился. Действительно, всё получилось за один день».
Кунаи Наруто и Саске уже вонзились в верхушки деревьев. Какаши удовлетворенно хлопнул в ладоши, хотя в его ленивом взгляде не было ни капли похвалы.
«Сакура, иди, учи Наруто ходить по воде. Саске я возьму себе».
Сакура, будучи очень умной, быстро освоила хождение по воде и временно сможет тренировать Наруто.
«Эй, а меня не возьмёте?»
«Я бы предпочёл побыть с Саске наедине…»
«Наруто, ты уже достаточно силён. Сначала отработай хождение по воде. То, чему я буду учить Саске, — это специфическая для шарингана техника иллюзий, тебе она не поможет».
«Хорошо… Саске, только не плачь, если не сможешь научиться».
«Ты думаешь, я такой же, как ты, неудачник?»
Обновлено: 21.01.2026