Ре понимал, что приглашение Узумаки Мито было жестом вежливости и благоволения со стороны матриарха клана Сенджу, вдовы Бога шиноби.
Один раз получить приглашение означало проявить уважение, и этого было достаточно, чтобы ответить любезностью на любезность.
Это была просто вежливость.
Если бы он действительно воспринял это всерьез, это означало бы, что он воспользовался их добротой, был невежлив и не знал своего места.
Ре был чрезвычайно чувствителен к границам.
Он не мог вынести ощущения, что его сковывают, тянут невидимыми веревками в этот мрачный особняк, и еще меньше он мог вынести мучений под пристальным взглядом Мито, который казался мягким, но в то же время всевидящим за обеденным столом.
Итак, он побывал там всего один раз, строго придерживаясь стандартов высокого гостя, выступая в роли шеф-повара и готовя блюда с деловитостью человека, находящегося на задании.
Мито улыбалась, Цунаде смотрела шоу, Кушина была взволнована и немного смущена, а Наваки уткнулся в свою еду, стараясь быть незаметным.
После ужина, поблагодарив их за гостеприимство, он ушел, пока атмосфера не стала еще более неловкой.
Цунаде и Кушина были достаточно благоразумны.
Мито действительно была стара, и никто не знал, сколько еще она пробудет с ними.
Кровные узы и семейная привязанность взяли верх.
Итак, в последующие дни две девочки послушно возвращались в резиденцию Сенджу на ужин каждый вечер, болтая со старой леди. В основном это была болтовня Кушины, ворчание Наваки и Цунаде, которая время от времени отпускала шуточки, стараясь проводить как можно больше времени с Мито в ее последние дни.
Маленький дворик Ре, наконец, ненадолго вернулся в свое первоначальное состояние.
Вечерний дым от готовки принадлежал только ему.
Языки пламени на плите лизали дно кастрюли, монотонно булькал бульон из костей, а баночки со специями тихо стояли в ряд.
Только слабые звуки мириад огней и голосов Конохи, доносящиеся из-за стены, заставляли двор казаться еще более пустым.
…
Время текло как вода, и два года пролетели в мгновение ока.
Однажды днем в Конохе.
Палящее солнце палило в тренировочную площадку Академии ниндзя.
Только что прозвенел звонок, и огненно-красные волосы Кушины взметнулись вихрем, ее цель была ясна - безразличная фигура, прислонившаяся к дереву со скрещенными руками на тренировочной площадке.
"Эй! Ре! Что мы сегодня будем есть?" - Спросила Кушина, подняв вспотевшее личико и ярко сверкая глазами, что было совсем не вежливо.
Ре сунул ей в руки огромную коробку для бэнто, плотно завернутую в крупные листья. Она была тяжелой. - Вот твоя порция."
Кушина ловко взяла коробку и быстро развязала крепкую травяную веревку.
Когда слои листьев были очищены, сразу же распространился насыщенный и сложный аромат жареных на масле куриных ножек целиком, ароматных шашлыков, толстых отбивных из оленины, с которых еще капает масло, блестящих рисовых шариков, свежих маринованных овощей и диких фруктов. Блюда были такого разнообразия и в таком количестве, что их хватило бы, чтобы насмерть напичкать троих.
Это был не бэнто, а передвижной киоск для барбекю.
Проходящие мимо ученики поворачивали головы, у них перехватывало дыхание, а слюна то поднималась, то опускалась.
За последние два года они уже давно перестали обращать на это внимание.
Сочетание Красного дьявола Ре и Кровавого хабанеро Кушины, один из которых является ходячим тираном и шеф-поваром, а другая - подвижным обжорой, давно стало изюминкой Академии ниндзя.
Кушина плюхнулась на корень дерева, с надутыми щеками, вгрызаясь в куриную ножку и бормоча: "Ты.… отведешь меня домой сегодня днем?
- Да, как только ты будешь готова." Ре был краток; его пристальный взгляд скользнул по нескольким беспокойным ребятишкам в отдалении.
Его ледяной взгляд заставил этих людей немедленно втянуть головы в плечи и поспешить прочь.
Заходящее солнце удлинило тени.
Большая часть толпы у ворот Академии ниндзя рассеялась, и Ре появился там вовремя.
Кушина выскользнула из зала в сопровождении нескольких осторожных одноклассниц.
Одна из них, девушка с гербом клана Учиха, даже держалась за руку с Кушиной.
"Я ухожу!" Увидев Ре, Кушина помахала на прощание своим одноклассницам и подбежала к нему поближе.
"Хм". Ре повернулся и пошел, не ускоряя и не замедляя шага, чтобы Кушине не пришлось бежать, чтобы не отстать. Тишина на протяжении всего пути была обычным делом.
Он ходил по этой тропе два года; он мог нарисовать ее с закрытыми глазами.
Но каждый раз это было так же напряженно, как и в первый.
В его мышцах чувствовалась скрытая сила, готовая нанести удар.
Его рука, казалось бы, небрежно свисала вдоль тела, всего в дюйме от потертой катаны, висевшей у него на поясе.
Он вспомнил первоначальный сюжет, в котором Кушина была похищена.
Эта возможность терзала его, как холодная заноза, в течение двух лет.
По мере того как Узумаки Мито старела, алчность, которую вызывал Девятихвостый Джинчурики, только возрастала.
Враги могли скрываться в тени, возможно, замышляя что-то.
Что, если… это было сегодня? На этом самом пути?
Ре не допустил бы такого "а что, если".
Поэтому каждый вечер после школы Ре провожал Кушину обратно в резиденцию Сенджу.
День за днем сопровождение становилось привычным, а также обычным зрелищем для жителей Конохи: молчаливый красноволосый мальчик и болтливая красноволосая девочка.
Обновлено: 21.01.2026