Глава 7 — Глава 7

Глава 7. Слишком пафосно Вернувшись в поместье, Кавакаэде первым делом заглянул в додзё, но не обнаружил там и следа Сакумо. Старший брат, этот одержимый трудоголик, признавал в жизни лишь две вещи: миссии и тренировки. Его мир был пугающе тесен. Неудивительно, что в той, другой истории, всё закончилось самоубийством. Но здесь, под ненавязчивым присмотром Кавакаэде, дела обстояли куда лучше, чем в оригинальном сюжете. Теперь Сакумо было кому излить душу, с кем разделить радость и горе, и он больше не загонял себя в угол бесконечным самокопанием. В гостиной Кавакаэде застал невестку. Она кормила своего любимца — огромного ниндзя-пса. У Наюки были роскошные каштановые волосы, рассыпанные по плечам, а на щеках алели характерные для её клана красные метки-клыки. Они ничуть не портили её, наоборот — придавали диковатый, хищный шарм. В девичестве она носила имя Инузука Наюки. Имя красивое, под стать хозяйке. Сам пёс, Гуй-Ао, внушал трепет: чёрная гора мышц ростом по пояс человеку. Густая грива на шее и загривке стояла дыбом, полностью скрывая уши, и всем своим видом зверь говорил: «Только тронь — руку откушу». Наюки была не только красива, но и остра на язык. Как часто шутил Кавакаэде: «Невестка, и как только тебя угораздило положить глаз на такого сухаря, как мой брат? Ты явно ослепла от любви». Обычно в такие моменты Сакумо лишь сердито зыркал на младшего брата, а потом переводил на жену взгляд, полный такой нежности, что становилось неловко. — Кавакаэде, ты вернулся? — Наюки даже не подняла головы, её чуткий нос безошибочно определил, кто вошёл в комнату. — Твой брат полдня рычал в додзё, как раненый медведь. — Ха, значит, пришло время сменить ту ржавую железку, — усмехнулся Кавакаэде. — Как говорится: старое не уйдёт — новое не придёт. Он с широкой улыбкой направился к Гуй-Ао, присел на корточки и, игнорируя грозный вид пса, запустил пальцы в его густую, жесткую шерсть, начиная безбожно тискать зверя. О, кто поймёт это блаженство — зарыться руками в шерсть настоящего боевого пса! Это вам не декоративные мопсики. То ли дело Какаши со своими щенками… Разве это ниндзя-псы? Смех один, позор для клана матери. Кроме самоуверенного нюха, племянник ничего толком не унаследовал. Кавакаэде твёрдо решил: он заставит Какаши завести настоящего монстра, под стать будущему главе клана Хатаке. Гуй-Ао недовольно заскулил, глухо и утробно. Если бы этот наглец не был братом хозяина, он бы уже перегрыз ему горло. — Ну чего ты ворчишь? Я же просто глажу, жадина, — Кавакаэде прекрасно чувствовал раздражение зверя. Он напоследок хлопнул пса по макушке и с неохотой убрал руки. Если постоянно чесать в одном месте, шерсть вылезет, а лысый мастиф — зрелище жалкое. — Перестань колотить Гуй-Ао по голове, ты мне собаку дураком сделаешь, — беззлобно фыркнула Наюки. Она до сих пор не могла понять: как этот зверь, от одного вида которого враги теряют дар речи, позволяет её деверю вытворять с собой такое? В первую же их встречу Кавакаэде просто прижал пса к полу и затискал до полусмерти. У Наюки тогда сердце кровью обливалось. Гуй-Ао согласно кивнул огромной головой, словно подтверждая: «Ещё раз хлопнешь — я за себя не ручаюсь». — А брата нет дома? — как бы невзначай спросил Кавакаэде, прощупывая почву. Если буря ещё не улеглась, лучше тактически отступить. — Сходил в оружейную мастерскую, а как вернулся — заперся в родовом святилище, грехи замаливает, — вздохнула Наюки. — Сходи к нему, утешь. Она лишь покачала головой. Муж и деверь — родная кровь, но какие же они разные! Сакумо — кремень и долг, Кавакаэде — ветер и свобода. Какая же женщина сможет обуздать такого мужчину, как её деверь? — Ну, раз он в святилище, я спокоен, — просиял Кавакаэде. — Он оттуда до ужина не вылезет, совесть не позволит. Он довольно потянулся, предвкушая отдых: — Тогда я к себе, вздремну часок-другой. Разбудишь к ужину, невестка? — ... — Наюки лишь молча смотрела ему вслед. Закончив кормить пса, она устало потёрла виски. Это ведь Кавакаэде сломал легендарный клинок «Белый Клык», а теперь ходит довольный, словно кот, объевшийся сметаны. — Ладно, иди уже, — бросила она. — Сами разбирайтесь, два сапога пара. Кавакаэде сладко выспался. Разбудил его Гуй-Ао. Пёс долго топтался у двери, не решаясь войти в обитель зла, где жил его мучитель, но голод и приказ хозяйки пересилили страх. Он толкнул дверь носом, рявкнул на спящего Кавакаэде и, не дожидаясь реакции, пулей вылетел прочь. — Подумаешь, пригрозил пару раз пустить на шашлык, — пробурчал Кавакаэде, потягиваясь до хруста в суставах. — Какой злопамятный пёс. Никакой благодарности. Зевнув так, что чуть не вывихнул челюсть, он спустился в столовую. Стол был уже накрыт. Слуги суетились, расставляя блюда. Во главе стола восседал Хатаке Сакумо. Вид у него был такой, будто он проглотил лимон вместе с кожурой: мрачнее тучи, брови сведены к переносице. Справа сидела жена, слева пустовало место для брата. Клан Хатаке был малочислен, Какаши ещё даже в проекте не было, так что семейные ужины проходили в тишине. Игнорируя испепеляющий взгляд брата, Кавакаэде плюхнулся на свой стул. — Едим, едим! — скомандовал он, не дожидаясь, пока старший приступит к трапезе. К чему эти церемонии, когда их всего трое? Он схватил суши и целиком отправил в рот. Вкусно, но по сути — просто рис в водорослях. Наюки, видя, что лицо мужа чернеет с каждой секундой, тяжело вздохнула и тоже принялась за еду, надеясь разрядить обстановку. — И кусок в горло лезет? — не выдержал Сакумо. Глядя, с каким аппетитом брат уплетает ужин, он чувствовал, как внутри закипает гнев. — Растущему организму нужно питание, — невнятно отозвался Кавакаэде, расправляясь с жареным поросёнком. — Я в том возрасте, когда… — Ты хоть понимаешь… — начал было Сакумо. — Да-да, фамильная реликвия, честь предков, бла-бла-бла, — перебил его Кавакаэде. — Ты как заезженная пластинка, брат. Скучно. — Ты… — Сакумо поперхнулся воздухом. — А ты знаешь, почему хвалёный клинок сломался? — внезапно серьёзно спросил Кавакаэде, глядя брату прямо в глаза. Сакумо замер с открытым ртом. Сказать, что сталь была плохой? Невозможно, это же наследие предков. Кавакаэде проглотил кусок мяса, запил вином и, приняв пафосную позу, изрёк: — Потому что тогда в клане Хатаке не было меня. Но с сегодняшнего дня всё изменится. Меч, которым буду владеть я, Хатаке Кавакаэде, станет новой легендой. Он затмит старые железки и будет передаваться из поколения в поколение как величайшая святыня! От такой беспардонной наглости у Сакумо и Наюки глаза на лоб полезли. Они и не подозревали о масштабах амбиций младшего брата. — Хорошо сказано! — вдруг рявкнул Сакумо, ударив кулаком по столу. Глаза его заблестели влагой. — Душа моя ликует! За наших родителей в Чистом Мире! Он схватил чарку и с силой чокнулся о пустой бокал ошарашенного Кавакаэде, после чего залпом осушил её. Наюки, улыбаясь, поддержала тост. Кавакаэде сидел, моргая. «Эй, я же просто выпендривался! Я просто хотел красиво съехать с темы! Зачем вы всё так драматизируете? Теперь мне придётся соответствовать, а это утомительно!» Но дело было сделано. Сакумо успокоился, тема сломанного «Белого Клыка» была закрыта. Ужин прошёл на удивление душевно. Кавакаэде, не в силах отказать размякшему брату, наверстал упущенное в обед, заливаясь саке. Сакумо разошёлся не на шутку, выдавая перл за перлом, от которых у Кавакаэде уши вяли: — Мелкий паршивец, а деньги делать умеет… — Мелкий паршивец, чёрт бы его побрал, я его уже и побить не могу… — Мелкий паршивец, только и знает, что кровь мне сворачивать… К концу вечера изрядно пьяный Сакумо, повиснув на плече жены, объявил, что пойдёт снова молиться предкам — благодарить их за то, что в роду появился такой великий человек. Кавакаэде, виновник торжества, лишь молча наблюдал за этим цирком. Язык мой — враг мой. Брат принял всё за чистую монету. Какое возрождение клана? Какой великий ниндзя? Его мечта — самые красивые девушки, самое крепкое вино и самые быстрые кони. Жить в кайф, и точка. Почему вдруг плечи оттянула невидимая тяжесть ответственности? Он тряхнул гудящей головой, пытаясь прогнать наваждение. Мимо пробегал Гуй-Ао. Кавакаэде, проявив чудеса реакции, сграбастал пса за шкирку. — О, такси подано! Пёс, видимо, от старости совсем растерял инстинкт самосохранения, раз не удрал сразу. Теперь ему предстояло тащить на себе эту тушу весом под восемьдесят килограммов в самое пекло — в комнату Кавакаэде. «Жизнь собачья… — читалось в глазах Гуй-Ао. — За что мне эти муки? Я просто хотел погрызть кость в тишине».