Глава 7 — Глава 7

**Глава 7. Мемориальный камень** Солнце уже стояло высоко, заливая улицы Конохи ленивым полуденным светом. В лавке сладостей Хосими Тиба неспешно попивал зеленый чай, краем глаза наблюдая за домом Хатаке Какаши, расположенным прямо напротив. На столе перед ним росла горка шпажек от трёхцветных данго. Да, Тиба выбрал самый примитивный, но надежный план: сидеть в засаде и ждать. Ждать того момента, когда Белый Клык останется один, чтобы попытаться развязать тот тугой узел отчаяния, что затягивался на шее героя. Исход этой затеи был туманен, оставалось лишь уповать на судьбу. От скуки Тиба продолжал методично уничтожать данго. Двадцать восьмая шпажка… Двадцать девятая… Когда он в энный раз поднял взгляд на дом напротив, его спина невольно выпрямилась. Дверь отворилась. На пороге появился мужчина средних лет. Несмотря на седые волосы, он был красив той суровой мужской красотой, которую не портят шрамы. Зеленый жилет джоунина Конохи, рукав с эмблемой огня на левом плече — символы элиты и высокого статуса. За спиной покоился легендарный клинок «Клык Света», с которым этот человек выковал свою грозную славу в горниле войны. Однако сейчас герой выглядел жалко. Он ссутулился, словно на плечах лежал невидимый могильный камень, и медленно брел по улице, опустив голову. Реакция прохожих была мгновенной и жестокой. Люди оборачивались, перешептывались, их взгляды кололи спину шиноби презрением. — Ты только погляди на него! Причинил деревне такой ущерб, а у него еще хватает совести разгуливать по улицам? — ядовито прошипела какая-то торговка. — Будь я на его месте, сгорела бы со стыда. — И не говори, — поддакнул её сосед. — Разве такие заслуживают звания героя? Хокаге-сама слишком добр, помнит старые заслуги и не наказывает его, а надо бы. Эти слова, подобные грязным помоям, лились в уши и Сакумо, и следовавшему за ним поодаль Тибе. Белый Клык на мгновение сбился с шага, его плечи дрогнули, но он продолжил свой путь, не поднимая глаз. Тиба нахмурился. Выждав, пока объект отойдет подальше, он тенью скользнул следом. За поворотом Сакумо нырнул в неприметную идзакаю и вскоре вышел оттуда с бутылкой сакэ. Тиба насторожился: куда он направляется? Маршрут казался хаотичным, пока Белый Клык не зашел в цветочную лавку клана Яманака. Оттуда он вышел с букетом белых хризантем и лилий. Сакэ. Белые хризантемы. Лилии. Глаза Тибы вспыхнули пониманием. Мемориальный камень! Он идет на кладбище! Это был идеальный шанс. Метнувшись на соседнюю улицу, мальчик быстро купил коробку изысканных пирожных и несколько белых цветов, после чего со всех ног помчался к Мемориальному камню, срезая путь переулками. Спустя несколько минут, запыхавшийся, но успевший раньше цели, Тиба замедлил шаг. Он степенно вошел на территорию кладбища и направился к знакомому месту. Перед ним возвышались два тяжелых, холодных надгробия. Здесь покоились его родители в этой жизни. Он аккуратно разложил пирожные, положил цветы и опустился на колени в сэйдза, склонив голову в безмолвной молитве. Он не знал, сколько прошло времени — может, десять минут, может, полчаса, — когда за спиной раздался неуверенный, хриплый голос: — Ты ведь... сын Миятэна и Хиёри? Тиба медленно обернулся. Позади стоял Хатаке Сакумо, глядя на него сложным, нечитаемым взглядом. ...Двадцать минут назад. Затравленный общественным мнением, раздавленный чувством вины, Сакумо пришел сюда, чтобы найти утешение у тех, кого он не смог спасти, но ради кого жил. Он хотел просто поговорить с товарищами. Стоя у могил своей команды, он наполнил чашечки сакэ, выпил сам и начал тихую беседу с мертвецами, изливая им душу. Слов было много — горьких, полных боли и сожаления. Наконец, выплеснув остатки сакэ на землю и возложив цветы, он вздохнул: — На сегодня всё. Мне нужно еще навестить Миятэна и Хиёри. До встречи, братья. Могилы его друзей находились неподалеку. Завернув за угол аллеи, Сакумо замер. У надгробия Хиёри на коленях сидел мальчик лет семи-восьми. Перед камнем лежали сладости и цветы. Это зрелище кольнуло сердце старого шиноби. Он знал, что сын его погибших друзей учится в одном классе с Какаши, но они никогда не встречались лично. Именно поэтому он и задал тот вопрос. — Вы?.. — Тиба изобразил на лице смену эмоций: от легкого недоумения к узнаванию и глубокому почтению. — Господин Белый Клык! Здравствуйте. Меня зовут Хосими Тиба. Родители много рассказывали о вас. Вы пришли навестить отца и маму? Тиба прекрасно знал историю связи своих родителей с легендарным шиноби. Его мать, Сакурана Хиёри, когда-то была в одной команде с Сакумо. Даже когда их пути разошлись и каждый занялся своей карьерой, они поддерживали связь. Его отец, Хосими Миятэн, также был близким другом Белого Клыка. — Да, я пришел к ним... — Сакумо попытался улыбнуться, но улыбка вышла жалкой, измученной. — Так ты Тиба. Столько лет прошло... Это наша первая официальная встреча. Я Хатаке Сакумо, друг твоих родителей. Можешь звать меня дядей. «Друзья уходят один за другим, — с горечью подумал Сакумо, глядя на мальчика. — А я остался. Оплеванный, презираемый всеми. В чем смысл такой жизни?» Он подошел ближе, положил свои цветы к подножию памятника и склонил голову, замерев в минуте молчания. Когда он снова посмотрел на Тибу, в его глазах читалась бездна усталости. И вдруг, словно какой-то демон дернул его за язык, он спросил: — Тиба... скажи, что важнее: выполнение миссии или жизнь товарища? Едва слова сорвались с губ, Сакумо мысленно проклял себя. Он сходит с ума. Задавать такой вопрос ребенку? — Прости, забудь, что я сказал, — он поспешно отмахнулся, желая сбежать. — Не сиди тут долго, иди домой. Мне пора, дяде нужно кое-что сделать. Голоса в голове становились невыносимыми. Шепот осуждения, презрительные взгляды — всё это смешалось в какофонию боли. Ему нужно было домой. В тишину. Навсегда. — Дядя Сакумо! — голос мальчика прозвенел в кладбищенской тишине, заставив мужчину замереть. — Я считаю, что тех, кто нарушает правила, называют мусором. Это правда. Но... те, кто не ценит своих товарищей, — они гораздо хуже мусора! Я считаю, что ваш выбор был правильным. Ошибаетесь не вы, ошибаются они! Сакумо, уже сделавший десяток шагов прочь, врос в землю. Его плечи задрожали. Он медленно поднял голову, глядя на слепящее солнце сквозь кроны деревьев. Глаза предательски защипало. С того проклятого дня, как он вернулся с проваленной миссии, выбрав жизнь друзей вместо успеха операции, он не слышал ничего, кроме проклятий. Ни утешения, ни поддержки. Только лавина грязи. Даже те, кого он спас, отвернулись от него, обвиняя в слабости. Все его прошлые заслуги, вся пролитая за Коноху кровь были перечеркнуты одной неудачей. Он начал верить, что действительно совершил преступление. Тьма сгущалась в его сердце месяцами, подталкивая к краю пропасти. И вот сегодня, слова простого ребенка пробили брешь в этой стене отчаяния. Словно луч света ворвался в темный склеп. — Те, кто не ценит товарищей, хуже мусора... — прошептал Белый Клык. Он закрыл глаза, позволяя одинокой слезе скатиться по щеке. А когда открыл их снова, взгляд его изменился. Тусклая пелена безнадежности исчезла. Воздух вокруг него внезапно сгустился, стал тяжелым и холодным. Мощная чакра вырвалась наружу, убийственная аура взвилась к небесам, разгоняя кладбищенскую тоску. Тот самый Белый Клык Конохи, перед которым трепетали вражеские нации, вернулся! «Так вот она какая... аура уровня Каге?» — Тиба смотрел на спину Сакумо с нескрываемым благоговением. Воздух вибрировал от мощи. — «Вот к чему я стремлюсь. Я должен стать таким же сильным. Нет, я превзойду его!» В этот момент в душе мальчика проросло семя истинной силы. Теперь он точно знал, каким путем пойдет. — Тиба, — Сакумо обернулся. Его лицо было спокойным, а в глазах светилась теплая уверенность. Аура исчезла, втянулась обратно, словно меч в ножны. — У дяди появились срочные дела. Увидимся позже. Заходи к нам в гости как-нибудь. Вы с Какаши были в одном классе, думаю, вы найдете общий язык. Он улыбнулся — искренне, по-настоящему. Он должен позаботиться о сыне своих друзей. И он должен поблагодарить этого мальчика. Ведь Тиба показал ему, что в этой огромной деревне не все считают его преступником. «Впрочем, — глаза Сакумо хищно сузились, — пора разобраться с теми крысами, что плетут интриги в тени. Они посмели играть с моей честью». — Конечно! Я обязательно зайду к вам на днях. До свидания, дядя Сакумо! — поклонился Тиба. Когда фигура в зеленом жилете скрылась из виду, Тиба обессиленно прислонился к холодному камню ограды. Его спина была мокрой от пота. — Фух... ну и адреналин, — выдохнул он. — Но, судя по его настрою, самоубийство отменяется. На губах Тибы заиграла предвкушающая улыбка. — Как же это интересно... Этот мир шиноби полон сюрпризов. Какую роль сыграю в нем я? Бабочка уже взмахнула крыльями, и ураган неизбежен. Будущее становится туманным и захватывающим!