Это место, без сомнения, было одной из баз Сунагакуре по заготовке материалов для кукол.
Часа на сбор было более чем достаточно.
Настоящим испытанием должно было стать последующее создание куклы.
Два часа – очень сжатый срок. Хотя многие материалы здесь были отличного качества, большинство из них требовало длительной обработки.
Это означало, что нужно было искать материалы, которые легко обрабатывать, а в идеале – те, что можно использовать сразу, не жертвуя при этом качеством.
Лучшим выбором, конечно, были животные, обладающие чакрой. Их тела уже были приспособлены к ее потокам, и проводимость у них была наилучшей.
Недаром самые сильные куклы Сунагакуре – человеческие куклы – создавались из тел могущественных в прошлом ниндзя.
Но их обработка была сложным делом: вскрытие, пропитка химикатами, консервация – все это требовало времени. К тому же нужно было хорошо знать анатомию существа. Так что для Шимизу это был не лучший вариант.
«Впрочем… это не значит, что я этим не воспользуюсь».
Он метнул кунай, который точно вонзился в уязвимое место змеи, скрывавшейся в кустах.
Нужно было лишь взять от этих существ то, что ему пригодится.
Шимизу подошел, отломил ветку и ткнул ею в пасть змеи.
Так и есть, еще жива. Мозг уже умер, но нервная система все еще активна.
Убедившись, что мертвая змея больше не нападет, Шимизу ловко вырвал ядовитые зубы, вырезал ядовитую железу и пошел дальше.
Остальное тоже имело ценность, но вес, который он мог унести, был ограничен, так что приходилось выбирать самое важное.
«Вес материалов не должен превышать пятнадцати килограммов, значит, можно сделать только микро- или малую куклу. Каркас из тяжелого металла не подойдет. Да и времени на добычу и плавку металла нет. Лучше всего использовать кости небольших животных с чакрой – у них и проводимость лучше. В крайнем случае, придется обойтись бамбуком или чем-то подобным».
Шимизу управлял Толстяком. Из запястья куклы выскочил зубчатый клинок, и она принялась быстро рубить дерево.
Одновременно Шимизу собирал семена этого дерева и сажал их неподалеку.
У жителей Сунагакуре была такая привычка – срубил дерево, посади новое.
Это дерево называлось Белое Железное Дерево. Его древесина была твердой и прочной, словно железо, но при этом легкой и упругой. Ее часто использовали для изготовления рукоятей оружия и деталей кукол. Шимизу решил, что это будет основной материал для его творения.
Открыв отсек на спине Толстяка, Шимизу сложил туда собранную древесину.
Толстяк изначально был модификацией учебной транспортной куклы, поэтому у него сохранилась функция хранения и переноски. Обычно в этом отсеке лежали бинты, марля и антисептики – все для выживания.
Был и дополнительный отсек, соединенный с пусковым механизмом в руке, для хранения отравленных игл и кунаев.
«Теперь нужно найти что-то для каркаса».
Шимизу двинулся в низину.
Если здесь есть вода, то она должна быть там.
Крупные животные не могли выжить без постоянного и обильного источника воды.
А тот, кто владеет таким источником, наверняка силен и, скорее всего, обладает чакрой.
Другие Кукловоды из Сунагакуре думали так же. Когда Шимизу подошел к реке, он уже заметил следы их пребывания.
К счастью, оазис Нефрит Ветра был огромен – по значению для Сунагакуре его можно было сравнить с Лесом Смерти для Конохи. Если немного поплутать, места хватило бы на всех семьдесят девять Кукловодов, так что не было нужды драться за ресурсы.
В конце концов, это место, скорее всего, было важной базой по заготовке материалов для кукол.
«Следов крупных животных поблизости нет. В основном мелочь вроде кроликов-выдр и песчаных лис. Должно быть, это территория какого-то сильного хищника».
Двигаясь вверх по течению, Шимизу вскоре нашел то, что искал.
Помет.
А под деревьями пахло мочой.
Явный признак того, что какое-то животное метит свою территорию.
Это дало Шимизу след.
Выслеживать животных было гораздо проще, чем ниндзя. Любой хороший шиноби умел заметать следы, скрывать свое присутствие и даже оставлять ложные зацепки для преследователей. Животные так не умели.
«Значит… это тот самый кот?»
Шимизу стоял на ветке дерева и смотрел на большую кошку, затаившуюся на камне в отдалении.
Это была рысь. На кончиках ушей торчали черные кисточки, похожие на рожки. Шерсть была желто-коричневой с белыми пятнами. Размером она превосходила обычную рысь – почти полтора метра в длину.
«То, что нужно».
Шимизу опустил глаза, достал из-за пояса кунай, сюрикены и стальную проволоку и установил несколько простых ловушек. Затем он растопырил пальцы, выпустив нити чакры, которые точно соединились с конечностями и туловищем Толстяка. Под управлением Шимизу кукла начала медленно подкрадываться к рыси.
Как оказалось, управлять куклой в режиме скрытности было намного сложнее, чем передвигаться самому.
Когда до рыси оставалось метров двадцать, она насторожилась, припала к земле и, глядя на Толстяка, издала низкое урчание, свойственное кошачьим.
Это было не то довольное мурлыканье, которое издает кошка, когда ее гладят, а предупреждение.
— Песчаная Секретная Техника: Ядовитые Сенбоны.
Лицевая панель Толстяка открылась, обнажив множество черных отверстий, из которых в сторону рыси полетели иглы. Одновременно из левой руки куклы выскочил зубчатый клинок, и она, широко шагая, бросилась на зверя.
— А-а-а-у-у-у!
Рысь взвыла, молниеносно отпрыгнула в сторону, уклоняясь от отравленных игл, и попыталась зайти сбоку, чтобы обойти когти этого странного существа и вцепиться ему в шею или другое уязвимое место.
Шимизу усмехнулся.
Вой рыси был очень своеобразным и напомнил ему одного синего кота.
Мысль промелькнула и исчезла. Рысь уже вцепилась в тело Толстяка.
Хотя в прямом бою Толстяк был неплох, скорость была его слабым местом.
К счастью, он был куклой, и шея не была его уязвимостью. К тому же Шимизу предусмотрел средства контроля для борьбы с такими проворными противниками.
— Песчаная Секретная Техника: Раздельное Кукольное Представление!
Руки Толстяка мгновенно отделились от тела, и из них выстрелили несколько толстых веревок, опутавших рысь.
— А-а-а-у-у-у! А-а-а-у-у-у! А-а-а-у-у-у!
Пойманная рысь в ужасе завыла, отчаянно вырываясь.
Раздались шаги. Шимизу вышел из-за кустов, достал из сумки несколько сенбонов, обработанных соком ядовитого пустынного кактуса, и метнул их в рысь.
Это был нейротоксин с парализующим эффектом.
По мере того как яд действовал, вой рыси становился все слабее, и вскоре она перестала сопротивляться.
Обновлено: 22.01.2026