Сначала он освоит все, чему научится в Кукольном Отряде, включая Высшую Технику Черного Секрета, а уже потом займется улучшениями. Кроме того, Шимизу планировал, что его аватар в Готэме изучит современные инженерные науки, чтобы интегрировать их в искусство создания кукол.
А пока он решил сосредоточиться на освоении техники разделения сознания из арсенала Черного Секрета. Уязвимость Кукловодов в ближнем бою была относительной. Во-первых, их сила заключалась в куклах, а во-вторых, управляя ими, они концентрировали на них большую часть внимания, пренебрегая собственной защитой. Именно поэтому такие ниндзя, как Белый Клык Конохи, – невероятно быстрые и мощные бойцы, способные мгновенно сократить дистанцию, – были для Кукловодов смертельной угрозой. Умение разделять сознание и оставлять часть внимания на себе было одним из способов противостоять этому.
Были и другие методы. Например, Чиё развила свою скорость до такой степени, что догнать ее было почти невозможно. Сасори же пошел еще дальше, превратив в куклу самого себя. Но до этого Шимизу было еще далеко. Он предпочитал другой подход – управлять боем, находясь внутри своей марионетки, что сочетало бы в себе преимущества обоих методов.
«В теории все понятно, но на практике… это чертовски сложно».
В домашней мастерской на столе лежали его записи. Шимизу, раскинув руки, управлял левой Толстяком, а правой – Томом. У его ног сиротливо стоял Мальчик. Эта кукла была слишком высокого уровня и сложна в управлении, чтобы использовать ее для начальных тренировок.
Две куклы неуклюже задвигались, шатаясь и спотыкаясь на каждом шагу.
«Мои нити чакры все еще недостаточно плотные. Раньше, управляя одной куклой, я мог легко исправлять ошибки одной нити с помощью другой, но теперь одна нить должна выполнять работу двух!»
Вскоре на лбу Шимизу выступили капельки пота. Если для того, чтобы поднять камень, нужно десять веревок, то, уменьшив их количество вдвое, оставшиеся пять нужно сделать толще или прочнее, чтобы они выдержали вес. Сейчас его «веревки» были слишком тонкими – нити чакры были недостаточно плотными, а его техника – лишь на удовлетворительном уровне. В таком состоянии он вряд ли смог бы даже сражаться двумя куклами, не говоря уже о том, чтобы быть сильнее, чем с одной.
Бум!
Толстяк споткнулся о ногу Тома и с грохотом рухнул на пол.
Шимизу с досадой потер лоб и посмотрел на свою панель.
«Эх, почему ты не можешь просто дать мне вложить очки в навыки?»
Что ж, оставалось только одно – продолжать тренироваться.
…
…
Готэм-сити.
Темный переулок.
Раздался сухой хруст.
Шимизу свернул шею главарю банды, вышедшему из ночного клуба, и быстро обыскал тело. Он потратил целый день, чтобы выбрать подходящую жертву. Прошло два дня с тех пор, как он сбежал с острова Аркхем. Благодаря технике перевоплощения и навыкам сбора информации, полученным в мире ниндзя, он уже раздобыл необходимые сведения и был готов к следующему шагу. План был прост: раздобыть деньги и материалы, найти убежище и создать боеспособную куклу. Мир DC был опасен, а Готэм славился своим гостеприимством – здесь можно было выйти из оперы и получить пулю в темном переулке. Без надежной защиты здесь было не выжить.
«Четыре тысячи долларов. Меньше, чем я ожидал, но сойдет. Главное – вот эти ключи».
Шимизу подбросил в руке связку ключей и снял с пояса бандита кобуру. Сейчас он был в образе сексуальной городской красотки – не переодет, а перевоплощен. Он проник в ночной клуб, занял место лучшей танцовщицы и должен был провести ночь с этим боссом. Когда они проходили через этот переулок, Шимизу нанес удар.
Сложив печати, он снова применил технику перевоплощения. Из клуба белого дыма вышел точный двойник убитого. Шимизу пару раз кашлянул, прочистил горло, прорычал несколько ругательств в адрес Бэтмена и, убедившись, что голос похож на голос оригинала, вышел из переулка и сел в машину. Перебрав ключи, он завел двигатель. В прошлой жизни у него были права, и, хотя здешние машины немного отличались, он быстро освоился.
Десять минут спустя он припарковался у входа в бар.
— Босс! — два охранника в костюмах у входа почтительно склонили головы и открыли дверь.
Этот большой бар принадлежал убитому главарю.
— Угу, — промычал Шимизу, копируя манеры и походку оригинала, за которыми наблюдал последние два дня, и прошел внутрь.
Он заказал бутылку шампанского, пофлиртовал с официанткой и, громко смеясь, поднялся на второй этаж.
«Кабинет должен быть здесь».
Перебрав ключи, он наконец нашел нужную дверь. «Когда тот тип напился, он проболтался, что вся выручка бара и его личные сбережения хранятся в этом кабинете».
Шимизу огляделся и начал обыск. В ящике стола нашлось шесть тысяч долларов и два запасных магазина. В шкафу – женское белье. В углу – старый ключ. Он отодвинул книжный шкаф – потайного хода не было. Только сдвинув стол, он заметил, что под ним почти нет пыли.
«Если здесь не убирали совсем недавно, то…»
Шимизу провел пальцем по шву между плитками на полу и, поддев одну, легко ее вытащил. Под ней оказался сейф. Он снова попробовал ключи со связки, и один из них подошел.
На пачках зеленых купюр ровными рядами лежали золотые слитки. Пять рядов по шесть штук – тридцать слитков. Взяв один, Шимизу прикинул его вес и проверил деньги. Все слитки были одинаковыми, по сто граммов каждый. Одно только золото стоило около двухсот тысяч долларов. Денег было тридцать пачек, по десять тысяч в каждой. Итого – полмиллиона долларов. Неплохо для главаря мелкой банды. В Готэме таких было бесчисленное множество, так что это была большая удача. Этих денег хватит, чтобы купить дом в любом нецентральном районе Готэма, и еще останется.
Обновлено: 22.01.2026