Глава 22 — Глава 22

Глава 22. Извращенный мир Война четырех кланов длилась уже больше полумесяца. У подножия склона Сенджу, Сарутоби и Шимура, сменяя друг друга, волна за волной накатывали на позиции клана Хагоромо. Это была пытка. Хагоромо были измотаны физически и сломлены морально. Надежда на победу таяла с каждым часом, как снег на ладони. Враги отдыхали — один день боев, два дня отдыха. Хагоромо же сражались каждый день, каждую минуту, без сна и покоя, в постоянном ожидании, что вот сейчас из кустов вылетит кунай. В такой войне, где поражение казалось неизбежным, они держались только на упрямой вере в то, что обязаны защитить семью. Не будь этой веры, они бы давно рухнули. Но цена была страшной. Треть шиноби Хагоромо уже лежала в земле. Раненых было не сосчитать. Вой из палаток лазарета и бесконечная вереница носилок с телами, отправляемых в глубь территории клана, красноречивее любых слов говорили о том, насколько отчаянным было положение. — Что с запасами в клане? Статистика готова? В главной палатке Хагоромо Рюкава массировал виски, не скрывая смертельной усталости. Вокруг сидели элитные джонины — мрачные, побитые, с потухшими глазами. Среди них выделялся один подросток — Хагоромо Чихан. По всем правилам, он был слишком юн, а его чакра едва дотягивала до уровня джонина, чтобы сидеть здесь. Но это Эпоха Воюющих Государств. Здесь право голоса имеет сила, а не возраст. За полмесяца кровавой бани Чихан доказал, чего он стоит. Используя свой Ледяной Скачок — редчайшую пространственную технику — он лично прикончил двух вражеских элитных джонинов. Такой подвиг был весомее любых традиций. Никто из присутствующих не посмел бы возразить против его участия в совете. А уж Рюкава, если только Чихан не сын соседа, и подавно не стал бы выгонять собственного наследника. Один из элитных джонинов ответил на вопрос главы: — Подсчитали. С едой проблем нет, зерна хватит хоть на два года осады. Но оружие… Сначала война с Сенджу, теперь эта бойня с тремя кланами. Мы истощены. Взрывные печати, сюрикены, кунаи — осталось меньше десятой части от резерва. При нынешней интенсивности боев взрывных печатей и кунаев хватит на три дня. Сюрикенов — максимум на пять. В шатре повисла тяжелая, липкая тишина. Спустя минуту Рюкава глухо спросил: — Что с посланниками, которых мы отправляли закупать снаряжение? Есть новости? Джонин продолжил, сверяясь со свитком: — На юге Учиха воюют с Сенджу, они наотрез отказались продавать что-либо. На севере клан Юхи мямлит что-то невнятное: ни да, ни нет. Видимо, боятся обидеть любую из сторон. Клан Хатаке согласился продать, но немного: сто тысяч взрывных печатей, семьдесят тысяч кунаев и девяносто тысяч сюрикенов. И цена — на двадцать процентов выше рыночной. Рюкава кивнул: — Справедливо. В их положении наценка всего в двадцать процентов от Хатаке выглядела как благотворительность. — На северо-западе у клана Абураме запасов много. Но эти требуют двойную цену за всё. А на западе… Ну, там Шимура и Сарутоби, а они сейчас немного заняты тем, что убивают нас на востоке. Джонин попытался горько пошутить, но никто даже не улыбнулся. Рюкава сжал кулак так, что побелели костяшки, потом бессильно разжал пальцы и выдохнул: — Юхи — мелкая сошка, забудьте о них. У Хатаке закупаем всё. Абураме… Покупаем! Сейчас вопрос стоял о выживании клана. Не время торговаться. Пусть хоть тройную цену просят — деньги мертвецам не нужны. — А… потери? Рюкава задал вопрос, ответ на который боялся услышать больше всего. Второй старейшина, с лицом, почерневшим от горя, ответил: — Погибло больше тридцати процентов. Раненых… лучше и не спрашивать. Почти каждый, кто ещё стоял на ногах, носил повязки. В истории клана Хагоромо еще никогда не было такого разгрома. «Сарутоби, Шимура… подлые шакалы, будьте вы прокляты!» — читалось в глазах каждого. — Эх… — Рюкава издал долгий, тяжелый вздох. Он потер лицо ладонями, пытаясь отогнать отчаяние. — Ладно. Собрание окончено. Люди начали расходиться. Чихан вышел из душного шатра. Ему не сиделось на месте, и он бесцельно бродил по лагерю, пока не набрел на группу подростков. Самому младшему здесь было лет восемь. Совсем детей — будущее клана — на фронт, к счастью, не тащили, даже в такой ситуации. — Молодой господин. — Молодой господин, не хотите перекусить? Подростки сидели вокруг котелка с варевом и, увидев Чихана, приветливо замахали руками. — Теруива. Мейхи. Чихан кивнул им и сел рядом. Хагоромо Теруива и Хагоромо Мейхи были сильнейшими в молодом поколении после него самого. Их сила уже подбиралась к уровню токубецу-джонина. Если бы не «читерские» способности Чихана, он был бы сейчас с ними на одном уровне. — Угощайся. Мейхи протянул миску. В густом бульоне плавало несколько кусков мяса. Варили долго, запах был аппетитным. Чихан принял миску, а Теруива тут же протянул флягу. Чихан сделал глоток — саке, некрепкое, но согревающее. Они ели молча. Эти ребята, которым полагалось бы смеяться, шутить и мечтать о девушках, сидели с лицами стариков. Война стерла с их лиц эмоции. Лишь иногда, когда кто-то неосторожно двигался и тревожил рану, по лицу пробегала гримаса боли. Сердце Чихана сжалось. Им по семь-восемь лет. В его прошлой жизни такие дети ходили в начальную школу и плакали из-за разбитой коленки. А здесь… Здесь эти дети уже научились убивать и привыкли к виду кишок. В этот момент Чихан особенно остро почувствовал, насколько этот мир болен. Это был извращенный, искаженный мир. Впервые в нем шевельнулась мысль: «Я хочу мира. Настоящего мира». Посидев немного, он почувствовал, как давит эта атмосфера безнадежности. Попрощавшись, Чихан ушел к себе в палатку. Прошла неделя. Потери росли. С каждым днем список погибших становился всё длиннее, а темп смертей ускорялся, словно лавина, набирающая ход. Однажды ночью в палатку к Чихану вошел Рюкава. Глядя на отца, чьи волосы побелели от горя, Чихан ощутил комок в горле. — Отец. Рюкава тяжело опустился на деревянные нары. Он посмотрел на сына взглядом, полным невыразимой боли: — Чихан… Боюсь, на этот раз клан Хагоромо действительно не выстоит…