Глава 18 — Глава 18

Глава 18. Первая кровь элиты *Дзынь!* Короткий клинок, всё ещё гудящий от переполнявшей его чакры, бумерангом вернулся в руку элитного джоунина Сарутоби. Хагоромо Чихан даже не успел толком разглядеть нападавшего, как второй элитный боец уже навис над ним, обрушивая удар сверху. — Стихия Ветра: Меч Бога Ветра! — Чихан мгновенно среагировал, блокируя атаку. *Скрежет...* Клинки столкнулись, высекая искры. Чихан ожидал, что его техника перерубит обычный меч, но вместо звона ломающейся стали раздался лишь противный скрежет. Только сейчас он заметил, что элитный джоунин в последний момент успел покрыть лезвие тончайшим слоем ветряной чакры. Реакция на уровне рефлексов. *Дзинь!* *Клэнг!* *Вжик!* За несколько секунд они обменялись десятком ударов. Воздух гудел от напряжения. Да, чакра на мече противника уступала по плотности фамильной технике Чихана. Но разница в грубой физической силе и боевом опыте элитного джоунина сводила преимущество Меча Бога Ветра на нет. — Стихия Ветра: Вихрь Изумрудных Гор! Снова полетел смертоносный клинок-бумеранг. Чихан понял: дело пахнет керосином. Техника Телесного Мерцания! Бежать! Если он задержится хоть на миг — станет трупом. *Вжух!* Чихан дернул головой, и изумрудный клинок пронесся в миллиметре от его уха, срезав прядь волос. Холод металла обжег кожу. — Твою ж налево! — выругался Чихан. «Какого черта?! Я всего лишь скромный джоунин! С какой стати на меня одного навалились сразу двое элитных монстров? Я же просто ребенок!» — А-а-а! Позади раздались предсмертные крики. Двое элитных Сарутоби, преследуя Чихана, мимоходом выкашивали ряды клана Хагоромо. *Бах! Дзинь! Хрясь!* Никто не мог их остановить. Обычные шиноби разлетались перед ними, как кегли. Вот она, истинная мощь элиты. Разница в уровнях была катастрофической. Появление таких бойцов меняло саму структуру сражения, превращая бой в избиение. — Плохо дело! — Элита Сарутоби прорвалась! — Молодой господин в опасности! В тылу Хагоромо заметили неладное. Хагоромо Масаката, не тратя слов, спрыгнул с наблюдательного валуна и рванул в гущу боя. Сопровождавшие его элитные бойцы последовали за ним. — Ха! — Чихан нервно хохотнул, заметив подмогу. Но враг был близко. *Топ!* Чихан резко затормозил. — Стихия Ветра: Рассекающая Волна! Элитный джоунин взмахнул мечом, посылая широкую дугу сжатого воздуха. *Блинк!* Ледяной блеск — и Чихан исчез. Ледяной Скачок. До этого момента он находился вне зоны действия своего Ледяного Чертога, поэтому не мог телепортироваться. Пришлось удирать, заманивая врагов обратно к той области, которую он заморозил в начале боя. Почему не создал новый Чертог? Да потому что чакра не бесконечная! Одна активация этой техники сжирает почти четверть резерва. После двух Чертогов и серии стычек у него осталось сил ровно на один, последний козырь. И тратить его просто так — самоубийство. Чихан материализовался в двадцати метрах от врагов. Оба элитных джоунина уже были тут как тут. *Хруст!* Вступив на территорию Ледяного Чертога, они сразу почувствовали неладное — земля под ногами была скована льдом. Чихан злорадно ухмыльнулся и сложил печати: — Стихия Льда: Снежные Ласточки! Воздух загустел от холода. Десятки ледяных сюрикенов, похожих на стремительных птиц, сорвались с его пальцев, сопровождаемые вихрем снежной крошки. Один из элитных Сарутоби мгновенно среагировал: — Стихия Огня: Снаряд Великого Пламени! Огромный огненный шар вырвался из его рта, пожирая пространство на пути к ледяным снарядам. Второй джоунин, сжимая короткий клинок, рванул следом за пламенем, пытаясь отследить перемещение Чихана. Его лицо было маской концентрации. *Бу-у-ум!* Огонь и лед столкнулись, породив облако шипящего пара. Техники взаимно уничтожили друг друга. — Ха! Второй джоунин вылетел из клубов пара, нацелив клинок в сердце Чихана. — Стихия Ветра: Меч Бога Ветра! Чихан встретил атаку, напитав клинок чакрой до предела. — Ну давай! С перекошенным от адреналина лицом он сделал выпад, словно собираясь принять бой лоб в лоб. *Вжух!* В последний момент ледяной блеск окутал его фигуру, и он растворился в воздухе. Удар джоунина рассек пустоту. — Дьявол! — Сарутоби, только что выдохнувший огонь, почувствовал угрозу спиной. Опыт спас ему жизнь — он инстинктивно ушел в сторону рывком. *Вжик!* Хагоромо Чихан возник из ниоткуда. Меч Бога Ветра описал смертоносную дугу. В воздух взлетела отрубленная рука, разбрызгивая горячую кровь. *Шмяк!* Конечность упала на лед. Элитный джоунин, теперь уже однорукий, отскочил на несколько метров, зажимая обрубок плеча. Его лицо побелело от боли и шока. Чихан не дал им опомниться. — Стихия Льда: Нападение Свирепого Тигра! *Р-р-ра!* Из ледяной дымки перед Чиханом сформировался огромный тигр и в прыжке бросился на раненого. — Нет... — В глазах калеки читался ужас. Складывать печати одной рукой могут лишь легенды, а он таких техник не знал. Истекая кровью, потеряв равновесие, он не мог уклониться от стремительного зверя. — Машин! Берегись! Напарник, чья атака провалилась ранее, заметил беду. — Стихия Земли: Стена из Грязи! *Грохот...* Земля вздыбилась, принимая на себя удар ледяного тигра. Осколки льда и комья грязи полетели во все стороны. Сарутоби Машин, спрятавшись за стеной, попятился назад, жадно глотая воздух. *Блинк!* Чихан снова исчез и появился на краю Ледяного Чертога. Раненый враг в панике покинул зону действия льда, поэтому телепортироваться прямо к нему за спину Чихан не мог. Но шиноби без правой руки — это уже не боец, а мишень. Чихан выхватил два сюрикена. — Стихия Ветра: Сюрикен! Напитав металл ветром, он метнул их с нечеловеческой скоростью. *Вз-з-з!* Сюрикены, превратившись в гудящие диски диаметром в метр, неслись к цели как вестники смерти. Элитный джоунин из последних сил использовал обычный телесный рывок, уходя с траектории. Но это был лишь отвлекающий маневр. — Стихия Льда: Снежные Ласточки! Рой ледяных игл уже настигал его. Без рук для ниндзюцу, с истощенным телом после рывка... он был беспомощен. Он видел своё отражение в приближающихся ледяных лезвиях. *Чвак-чвак-чвак!* Звук разрываемой плоти был отвратительным. Десятки ледяных кинжалов превратили элитного джоунина в решето. Он рухнул навзничь, мертвые глаза уставились в небо. Элита клана Сарутоби. Один из сильнейших. Погиб от рук джоунина просто потому, что не знал способностей врага. — МАШИН!!! — взревел его напарник.