Глава 4 — Глава 4. Упоение битвой

**Глава 4. Упоение битвой** — А-а-а, проклятый Саске! — взревел Наруто, неистово терзая экран своего устройства. Его пальцы так и летали по сенсорной панели, заставляя игрового **[Наруто Узумаки]** нестись вслед за **[Саске Учихой]**. Однако при равной скорости передвижения сократить дистанцию было задачей не из легких. Наруто едва не задыхался от досады, вновь и вновь прокручивая в голове тот момент, когда Саске так ловко выманил у него **Технику Подмены**. В этом виртуальном мире правила были суровы: **Техника Подмены** восстанавливалась долгих пятнадцать секунд. Эти мгновения превращались в вечность, ведь если враг поймает тебя в комбо, ты будешь беспомощен, словно кукла в руках кукловода — если только противник сам не совершит ошибку. Краткий миг неуязвимости после использования «Каварими» пролетал незаметно, и если не удавалось тут же перехватить инициативу, преимущество первого удара таяло на глазах. Сейчас для Наруто не было цели важнее, чем настичь беглеца. Нужно было влить в него максимум урона, пока **Техника Подмены** Саске ещё не была готова. — Получай! — выкрикнул блондин, активируя **Свиток тайных техник**. С небес, рассекая воздух, обрушился массивный каменный валун. **[Стихия Земли: Камнепад!]** Тяжелый снаряд подбросил Саске в воздух, и Наруто, не теряя ни секунды, бросился вперед, нанося серию быстрых ударов. «Значит, область поражения — строго по прямой линии?» — Саске не поддавался панике, его холодный, аналитический ум продолжал работать даже в пылу сражения. Он размышлял: если бы он вовремя сместился с этой невидимой линии, разделяющей **Арену**, ушел бы выше или ниже — смог бы он избежать удара? Он еще не знал таких понятий, как «ось X» или «ось Y», но интуиция истинного шиноби уже подсказывала ему верное направление мысли прямо в разгаре схватки. Пока его персонаж принимал на себя удары, Саске мельком взглянул на иконку своего **Свитка тайных техник** — там мерцал призыв сине-белых молний. Во время тренировок на **Учебном полигоне** он досконально изучил этот прием, проверяя его на разных дистанциях. **Удар молнии** позволял атаковать врага, даже если тот находился не на одной линии с тобой, хотя дальность его была заметно меньше, чем у «Камнепада» Наруто. Саске терпеливо выжидал, пока откатится его **Техника Подмены**. Наруто же, стремясь выжать из ситуации всё, обрушил на него и первый, и второй навыки, стремясь нанести как можно больше повреждений. Но за эту агрессию пришлось платить: когда Саске наконец применил подмену, он оказался в идеальной позиции для контратаки обычными ударами. Разница в откате их «Каварими» составляла всего пару-тройку секунд, поэтому Саске, поймав Наруто на серию ударов, не спешил тратить навыки. Он методично и уверенно «простукивал» противника, сохраняя стабильный ритм. — Снова хочешь меня обмануть? — Наруто пренебрежительно скривился, но его палец уже замер в миллиметре над кнопкой подмены, готовый нажать её в любой момент. Саске продолжал серию атак, не применяя дзюцу. Секунды капали, словно кровь из раны. Наруто начал терять терпение — если так пойдет и дальше, у Саске вот-вот снова откатится подмена. *Бум!* — характерный звук возвестил об использовании техники. Наруто мгновенно переместился за спину врагу и тут же бросился в атаку. — **Расенган**! — взревел он, направляя сияющую сферу в цель. Пальцы Саске молниеносно скользнули по джойстику, пытаясь увести персонажа вниз, прочь с линии атаки по оси X. Но Наруто, словно предугадав этот маневр, на полшага сместил траекторию своего движения вместе с **Расенганом**, и сокрушительный вихрь чакры подбросил Учиху в воздух. — Так можно было даже во время движения?! — Саске нахмурился, чувствуя, как ситуация ускользает из-под контроля. Ему ничего не оставалось, кроме как ждать восстановления подмены. А пока он покорно принимал на себя еще два навыка Наруто. Полоска его здоровья таяла на глазах, приобретая угрожающий оттенок. Казалось, Наруто прекрасно усвоил урок о важности **вливания урона**. Опасаясь, что разрыв в очках здоровья станет критическим и его уже не удастся отыграть, Саске использовал подмену сразу же, как только она стала доступна. Резкий выпад, активация **Удара молнии** для перехвата инициативы, и вот уже **Великий огненный шар** в сочетании с **Комбо Львиного сияния** впечатывают Наруто в землю. — Ого, а вот и разрыв в таймингах! — Гу Чэн, наблюдавший за дуэлью, восхищенно прищелкнул языком. Саске серьезно уступал по очкам здоровья, но зато его **Техника Подмены** теперь должна была восстановиться на семь-восемь секунд раньше, чем у Наруто. Несмотря на то что он упустил инициативу в начале боя, один удачный маневр с обманной атакой вернул ему шансы на победу. Теперь всё зависело от того, сумеет ли он реализовать это преимущество. Впрочем... это была по-настоящему упоительная битва! Тем временем в мире ниндзя, где на огромных световых экранах транслировалось это противостояние, многие уже начали понимать суть происходящего. — Это что, какой-то вид пошагового сражения? — Джирайя, находившийся в очередном странствии по дальним странам, с интересом приподнял бровь. Нужно было признать: это в корне отличалось от привычных стычек шиноби. В рамках данных правил **Техника Подмены** становилась краеугольным камнем стратегии. Оказаться без неё — значило превратиться в боксерскую грушу. Ключ к победе, судя по всему, крылся в умении контролировать «Каварими» противника и использовать свою собственную в самый подходящий момент. Джирайя узнал Наруто с первого взгляда, но одна деталь заставила его изумленно вскинуть брови: парень использовал **Расенган**. Неужели кто-то обучил его этому за те годы, что отшельник отсутствовал? Правда, выглядело это пока неуклюже — парню приходилось прибегать к помощи **Теневого клонирования**, превращая технику мгновенного применения в некое громоздкое действо. — У этого сорванца есть сродство со Стихией Земли? А этот прием с камнепадом весьма недурен, — задумчиво пробормотал Джирайя, потирая подбородок. Но в следующий миг его челюсть едва не ударилась о землю. — Что?! **Энма**?!! Когда на **Арену** с грохотом обрушился Король Обезьян, призванный Наруто, у половины мира шиноби случился коллективный ступор. Это существо было слишком узнаваемым символом. Неужели **Третий Хокаге** уже официально выбрал этого мальчишку своим преемником? В **Деревне Скрытого Камня** и других великих селениях поползли тревожные шепотки. В **Кабинете Хокаге** сам Хирузен Сарутоби пребывал в не меньшем смятении. Он не имел ничего против того, чтобы Наруто когда-нибудь заключил контракт с Энмой, но чтобы вот так... Внезапно? Неужели старый боевой товарищ нашел Наруто за его спиной? Глядя на то, как Энма неистово крушит всё на виртуальном экране, сотрясая **Арену** каскадом спецэффектов, Хирузен погрузился в глубокие раздумья. В отличие от зрителей, Саске, находившийся в самом эпицентре событий, чувствовал, как рушатся его представления о реальности. «Да как он смеет так запросто использовать **Призыв**?! И что это за чудовищный радиус атаки у последнего удара?!» Саске смотрел на своего «себя», взмывающего ввысь от мощного удара, и по его лбу скатилась крупная капля пота. Наруто же не упустил момент, продолжая яростно вливать урон. Золотистые цифры критических попаданий вспыхивали одна за другой, заставляя сердце Саске болезненно сжиматься. *Т-сс!* «Как же больно на это смотреть!» Саске сделал глубокий вдох, заставляя себя успокоиться. У него была причина, по которой он обязан был победить в этой дуэли. Любой ценой. *Бум!* — Саске снова использовал подмену. Но едва он приземлился, как замер в оцепенении. Мгновение спустя его охватила волна неконтролируемого восторга. Наруто же, напротив, закричал от ужаса. — НЕТ!!! На экране **[Наруто Узумаки]** внезапно создал целую толпу клонов, которые начали яростно молотить кулаками воздух, обрушивая шквал ударов на пустое место. Наруто обхватил голову руками, издав протяжный стон отчаяния. **[Две тысячи пушечных ударов Наруто Узумаки!]** В пылу сражения у него соскользнул палец, и вместо активации **Свитка тайных техник** он нажал на «ульту». Четыре честно заработанных очка энергии — впустую! — Ха-ха-ха, Наруто! Ты все-таки потерял бдительность! — Саске не смог сдержать торжествующей ухмылки. — Должен признать, эта битва заставила меня стать серьезным, я этого не забуду. Он уверенно увел своего персонажа за пределы досягаемости клонов Наруто. Неуязвимости после подмены вполне хватило, чтобы выйти из опасной зоны. Однако, когда он бросился атаковать беззащитного после завершения суперприема Наруто, его триумфальный настрой начал угасать. Время... Время неумолимо истекало! Возможно, он слишком много осторожничал и просчитывал ходы, забыв о необходимости быстро сократить разрыв в очках здоровья. Наруто, пусть и случайно, своим суперприемом просто «съел» драгоценные секунды. Последним отчаянным усилием Саске успел выпустить **Призыв: Ястреб** и активировать собственную «ульту». Среди вспышек молний и раскатов грома битва подошла к концу. **[Время вышло!]** **[Победитель: Наруто Узумаки!]** В маленькой комнате Саске застыл с каменным лицом. Его руки, до белизны в костяшках сжимавшие телефон, медленно расслабились. Он проиграл. Пусть это была всего лишь игра, с которой он познакомился десять минут назад, он все равно проиграл этому «неудачнику». И вместе с этим проигрышем он упустил невероятно важную возможность... Внезапно Саске заметил, что под аватаром Наруто появилось маленькое изображение — анимированная рука, ласково поглаживающая белого пушистого зверька по голове. Его лицо то бледнело, то наливалось краской, сменив несколько оттенков, прежде чем он выдавил из себя странным, дрогнувшим голосом: — Этот идиот... он что, пытается меня утешить?