**Глава 24. Измененная судьба**
**[Арка Страны Волн — Финал]**
В кабинете Хокаге Третий отложил смартфон и потянулся за своей верной трубкой. Сегодня открылась вторая глава сюжета, и, как и ожидалось, повествование велось от лица Седьмой команды, описывая события, произошедшие в Стране Волн.
— Белоснежный снег, падающий с небес... — Сарутоби не удержался от вздоха. Ниндзя — это всё-таки не просто машины для убийства. Человек, который на выпускном экзамене вырезал всех своих одноклассников, в конце концов пролил слезы. Даже в самом закаленном шиноби всегда остается место для нежности. Именно поэтому нельзя смотреть на ниндзя исключительно как на инструмент.
*Бах!* — дверь распахнулась без стука.
— Хирузен, нам нужно немедленно принять меры относительно Страны Волн, — с порога заявил Данзо.
— И что же ты предлагаешь сделать с этим богатеем Гато? — спокойно спросил Третий, попыхивая трубкой.
— ...Дело не только в Гато. Страна Волн граничит с нами, и, не имея собственных сил ниндзя, они становятся легкой добычей. Мы обязаны направить туда гарнизон для защиты.
— Может, тебе еще и в Страну Рек отряд отправить? Или сразу в Деревню Скрытого Дождя?
— Что ты хочешь этим сказать? Для них это благо! — лицо Данзо исказилось от гнева.
— Тогда тебе стоит сходить к Даймё и поинтересоваться, какое наказание положено за вмешательство во внутренние дела других стран, — Хирузен сделал паузу и отчетливо, разделяя каждое слово, добавил: — Не думай, что всё так просто, Данзо!
Данзо сверлил Третьего тяжелым взглядом, но тот даже не смотрел в его сторону, низко склонившись над бумагами. Поняв, что разговор окончен и Хирузен не уступит ни пяди, Данзо понял: продолжать бессмысленно. Он не ожидал, что на этот раз Сарутоби проявит такую твердость. Данзо холодно хмыкнул и направился к выходу — не оставаться же здесь, в самом деле, чтобы и дальше глотать обиды. Однако у самой двери он замер на мгновение и бросил через плечо:
— Хирузен, ты еще пожалеешь об этом!
— Данзо, не забывай: Хокаге здесь я.
*Бам!* — дверь захлопнулась с такой силой, что задрожали стекла.
Оставшись один, Третий потер переносицу, чувствуя, как подступает головная боль. Он и сам не до конца понимал, почему этот разговор принял столь резкий оборот, но у его отказа Данзо были веские причины. Сейчас, когда ситуация в мире стала такой зыбкой из-за вмешательства таинственной силы, никто не смел открыто мутить воду. А Данзо предлагает ввести войска в маленькую беззащитную страну! Его намерения шиты белыми нитками. Если вести себя так нагло, ничем хорошим это не кончится. Если загадочный экран обладает силой воскрешать мертвых, то кто знает, нет ли у него способа превращать живых в мертвецов?
— О-хо, а ведь и правда есть!
В «Магическом кубе» Гу Чэн с интересом изучал различные функции системы, то и дело издавая удивленные возгласы. Возможности системы были в чем-то ограничены, но для мира ниндзя они казались настоящим чудом. Впрочем, самого Гу Чэна это мало заботило — он лишь прикидывал, как лучше управлять своей игровой империей. В этот момент звякнул колокольчик над дверью.
— Кофейня? Эй, есть тут кто-нибудь? Расскажите, что у вас можно выпить! Хозяин? Официанты?
— Киба, не кричи так громко, — раздался мягкий девичий голос.
— Верно, а всё потому, что... — начал было третий голос, но его прервали.
— Желаете что-нибудь заказать? — Гу Чэн подошел к вошедшим и, узнав четверку, слегка прищурился.
«Хозяин... это же тот самый ведущий?» — Куренай с любопытством оглядела его, но спрашивать ничего не стала, лишь сказала, что они зашли немного отдохнуть.
Восьмая команда заняла столик. Перед ними лежало меню, состоящее сплошь из различных видов кофе.
— Черный кофе? Акамару, хочешь попробовать? — спросил Киба у щенка, сидевшего у него на голове.
*Гав-гав!* — звонко отозвался Акамару.
— Я бы не советовал, Киба, — Шино поправил очки. — А всё потому, что Наруто после того, как выпил его в прошлый раз, чистил зубы семь раз подряд.
Киба вздрогнул:
— Серьезно? Может, этот парень просто слишком слабохарактерный?
— Уж точно посильнее тебя — ты-то после каждого поражения на Арене готов лопнуть от злости, — поддела его Куренай.
— Куренай-сенсей, ну мы же договорились об этом не вспоминать! — Киба раздосадованно взъерошил волосы.
Хината тихонько хихикнула, прикрыв рот ладошкой, и принялась изучать меню. «Наруто-кун... он правда пил черный кофе?»
Вскоре после того, как они сделали заказ, Гу Чэн принес напитки. К этому моменту ребята уже вовсю сражались друг с другом в игре.
— О, вы тоже играете в Наруто Мобайл? — улыбнулся Гу Чэн, ставя чашки на стол. — Поразительно, каждый гость первым делом тянется к телефону, пока ждет заказ.
— Это потому, что мы ничего подобного раньше не видели... Эй! Шино, ты жулик! Напал, пока я отвлекся! — Киба яростно уставился на Шино, глядя на экран, где его персонаж только что испустил дух.
Шино остался невозмутим. Он взял свою чашку, сделал глоток и... его лицо мгновенно преобразилось.
— Это...
— Хорош, правда? Зерна высшего сорта! Чистейший продукт! — Гу Чэн так и сиял от гордости, расхваливая свой товар.
Шино промолчал. Остальные трое, отхлебнув из своих чашек, тоже погрузились в глубокое молчание. Прошло немало времени, прежде чем Куренай, с трудом сглотнув, смогла заговорить.
— Хозяин... я бы очень хотела, чтобы он был... чуть менее «настоящим», — она едва сдерживала дрожь в голосе. — Послушайте, можно нам... нет, четыре стакана воды?
— А?! — Гу Чэн заметно поник. Он развернулся и побрел к стойке, бормоча под нос: — У людей в этой деревне какие-то странные вкусы!
«Это у кого тут странные вкусы?!» — пронеслось в головах у всей Восьмой команды.
Куренай, видя удаляющуюся спину хозяина, поспешно крикнула:
— Хозяин! Просто четыре стакана обычной воды! Ничего не добавляйте! Чистая, натуральная вода!
— Понял-понял, — Гу Чэн махнул рукой, не оборачиваясь. — Чистота продукта, я всё усвоил.
«Эй! Ты правда всё усвоил?!» — Куренай впервые в жизни почувствовала такую тревогу. Даже экзамен на Джонина не заставлял её так нервничать. Если кофе был просто невкусным, это еще можно было бы перетерпеть. Но этот вкус...
Его было сложно описать словами. С первым же глотком казалось, будто тебя ошпарило изнутри густым, обжигающим паром. Вязкая, раскаленная жидкость стекала по горлу, а в голову бил такой концентрированный аромат, что искры летели из глаз. Говорят, что чакра — это смесь физической и духовной энергии, вырабатываемой ста тридцатью триллионами клеток тела. В тот момент им показалось, что все сто тридцать триллионов их клеток одновременно ожили и в панике пытаются глотнуть хоть каплю воздуха. Только спустя несколько минут к ним вернулось ощущение реальности, а покинувшая тело душа соизволила вернуться в оболочку. Но даже тогда в животе всё бурлило так, будто там резвился Хвостатый зверь. Напиток не был плохим — он был слишком хорошим. Настолько, что человеческий организм просто не был готов к такому совершенству. Да, именно так!
*Хм-хм-хм...*
Гу Чэн за стойкой весело напевал какой-то мотивчик. Сердца четверых ниндзя забились чаще — почему им было так не по себе? Но внезапно Гу Чэн замолчал. Они не знали причины, но облегченно выдохнули.
А перед глазами Гу Чэна в этот момент светился системный экран с картой мира шиноби. На ней медленно, но верно перемещались две красные точки, удаляясь от прежнего места. Гу Чэн довольно усмехнулся.
— Значит, покинули сервер Страны Волн!
Обновлено: 23.01.2026