Война закончилась, и распределение выгод между Конохой и другими деревнями ниндзя было завершено. Ниндзя из числа гражданских лиц получили свои награды за вклад, будь то в виде дзюцу или повышения в звании.
Павшие ниндзя были высечены на Мемориальном камне, и после грандиозной поминальной церемонии семьи, потерявшие близких, получили компенсацию от Конохи. Многие жители, с сияющей на лицах благодарностью, выражали сердечную признательность ниндзя Конохи, распределявшим утешительные средства.
Мир вернулся в Коноху. Бизнес и развлечения вновь расцвели за короткое время. Фактически, благодаря победе деревни и популярности игры ниндзя, деревня стала даже более оживленной, чем раньше. После двух лет войны, помимо множества потерянных жизней, казалось, что ничего не изменилось.
Дети, играющие в деревне сегодня в игру ниндзя, через десять лет станут такими же, как их родители — устремятся на поле боя, вооруженные кунаями.
— Мирай, о чем ты думаешь? — с любопытством спросила Юхи Куренай. Сегодня была редкая встреча одноклассников академии ниндзя, празднование наступившего мира. Однако на лице Мирая она не видела никакой радости.
— Ничего особенного, просто думаю о том, что это должно быть время мира, — ответил Мирай.
— Конечно! Война окончена, — кивнула Куренай. — Хокаге подписал мирные договоры с другими странами, так что больше никаких сражений не будет.
Мирай кивнул. — Это хорошо.
— Не думай об этом слишком много, давай пойдем насладимся пиром! — сказала Куренай, махнув рукой перед Мираем, чтобы вернуть его внимание.
Киё задержалась из-за чего-то перед выходом, поэтому Мирай пришел с Куренай первым. На этот раз многие отсутствовали на встрече.
Киё отлично проявила себя в этой войне. Даже без заслуг, переданных ей Мираем, она уже была квалифицированным ниндзя. Если бы родители Киё не попали в беду, Четвертый Старейшина не вытолкнул бы ее на поле боя так рано. Однако Киё проявила себя и теперь была готова постепенно перенимать все больше власти и ресурсов от своего деда.
Изменения внутри клана Хьюга отражали состояние самой Конохи. После войны переход между «старым» и «новым» руководством был нормальным процессом. Особенно это касалось Сарутоби Хирузена, Третьего Хокаге, который, хоть и не без достижений во время Третьей мировой войны шиноби, допустил несколько необратимых ошибок. И с учетом его возраста, пришло время рассмотреть вопрос о Четвертом Хокаге.
Хирузен Сарутоби не хотел так скоро передавать власть, но изменения в руководстве Страны Травы, а также мирные договоры с деревнями Ива и Суна, стали пятнами на его репутации.
В частности, заключив мирные соглашения с этими двумя деревнями, Сарутоби Хирузен почти отказался от статуса победителя Конохи, чтобы быстро завершить войну. Он не просил существенных наград, лишь укрепив свою репутацию. Ива сдалась, а Суна подписала союзное соглашение с Конохой, но его обязательная сила оставалась неопределенной. Если Коноха не сможет поддерживать Суну, альянс будет таким же хрупким, как туалетная бумага.
Такое слабое соглашение, если бы оно просочилось, было бы трудно принять многим ниндзя Конохи. Однако у Сарутоби Хирузена были свои причины — Коноха не могла продолжать войну. Недавняя война унесла много жизней, и если бы она продлилась дольше, погибло бы еще больше товарищей. Чтобы быстро ее завершить и принести мир, Сарутоби, как Третий Хокаге, должен был сделать этот выбор.
После подписания мирных договоров с крупными деревнями ниндзя Сарутоби Хирузен созвал собрание министров Конохи и элитных Джонинов. Многие знали причину этого собрания, и до прибытия они уже обсуждали эту тему. Например, кланы Ино-Шика-Чо были союзниками со времен Периода Воюющих Государств, сражаясь вместе более ста лет.
Хьюга Мирай также был доставлен на собрание чиновниками Конохи. Он не планировал посещать такое утомительное собрание, но поскольку Коноха искренне обучала его, Мирай мог лишь мысленно извиняться в своем сердце.
Медицинский отдел не имел большого влияния в вопросе выборов Четвертого Хокаге, поэтому присутствовало только два его представителя. Включая исполняющего обязанности главы отдела, Кобаяши Шурин, их было трое. Другие отделы имели больше представителей, но это было ожидаемо — десять лет назад именно Цунаде первой выступила за развитие медицинских ниндзя, что привело к созданию Медицинского отдела.
Из трех Саннинов, помимо Цунаде, двое других сидели в самом первом ряду, рядом с лидерами кланов, таких как Учиха и Хьюга.
Как только все собрались, Сарутоби Хирузен прочистил горло и привлек всеобщее внимание, прежде чем заговорить.
— Я созвал вас всех сегодня, потому что завтра мы начнем выборы Четвертого Хокаге. Я пережил две мировые войны шиноби и теперь нахожусь в преклонном возрасте.
Выслушав долгую речь Сарутоби Хирузена, некоторые присутствующие в комнате, которые не были проинформированы, только тогда поняли, что выборы Четвертого Хокаге начнутся завтра. Однако это имело смысл — Третий Хокаге уже не был молод, и в других деревнях стали появляться новые лидеры. Для Конохи было нормально избрать Четвертого Хокаге.
Окинув взглядом комнату, Сарутоби Хирузен снова заговорил: — Уважаемые, если у вас есть подходящий кандидат, не стесняйтесь предложить его, но он должен соответствовать критериям силы, заслуг и репутации.
— Я номинирую Орочимару! — Данзо заговорил первым.
— Исходя из его силы и достижений, Орочимару, будучи одним из Саннинов, провел множество успешных кампаний в предыдущих войнах с малым количеством поражений, — добавил Данзо, вызвав шепот среди других ниндзя. Было правдой, что по силе, заслугам и известности Орочимару был лучшим кандидатом на пост Четвертого Хокаге.
Несмотря на отсутствие сильной поддержки от крупного клана, Орочимару, казалось, соответствовал почти всем критериям Хокаге. Сарутоби Хирузен бросил взгляд на Данзо. Он отправил Орочимару в Корень, чтобы следить за действиями Данзо, но теперь эти двое, похоже, сговорились.
Хирузен затем посмотрел на своего бывшего ученика, и хотя выражение его лица оставалось спокойным, легкая улыбка на его губах не отражала никакого удивления. Если бы не темная сторона Орочимару, возможно, он считал бы его лучшим кандидатом. Но теперь, казалось, Орочимару не подходил для должности Хокаге.
«Данзо, я не позволю тебе взять верх».
— Я номинирую Намикадзе Минато, — прозвучал голос Сарутоби Хирузена, немедленно привлекая внимание всех в комнате. Многие были озадачены, недоумевая, почему Сарутоби выбрал Минато, ученика Джирайи, вместо своего собственного.
Хотя Минато обладал силой и достижениями, казалось, он уступал Орочимару.
— Сила и достижения Минато не являются незначительными. Его репутация соперничает с репутацией Белого Клыка, и он один из немногих молодых ниндзя, мыслящих как Хокаге. Я возлагаю на него большие надежды, — объяснил Сарутоби Хирузен. Его слова, казалось, убедили некоторых менее решительных ниндзя, поскольку они поразмыслили и согласились, что Минато действительно может быть хорошим выбором для Четвертого Хокаге.
Многие из ниндзя, сидевших впереди, взглянули на Орочимару, который, несмотря на то, что услышал, что его учитель выбрал не его, а порекомендовал Минато, сохранил свою спокойную улыбку, уголки его рта поднялись лишь немного выше.
— Я рекомендую Джирайю, — предложил другой голос после того, как Сарутоби Хирузен закончил говорить. Джирайя тут же смутился, заявив: — Эй, эй, я не подхожу для Хокаге! Если мы выбираем Четвертого, я поддерживаю своего ученика, Минато.
Джирайя похлопал Орочимару по плечу и усмехнулся. — Извини, Орочимару, но как учитель, я должен поддерживать мечты своего ученика.
Орочимару лишь улыбнулся, ничего не говоря.
Другие предлагали иных кандидатов, например, Учиху Фугаку, который хорошо проявил себя в битве против Скрытого Тумана, хотя он все еще не совсем дотягивал до двух первых.
— Тогда мы временно утвердим Орочимару, Минато и Фугаку в качестве кандидатов. После выборов, проведенных ниндзя деревни, результаты будут представлены Даймё, — объявил Сарутоби Хирузен, завершая собрание.
Но все знали, что настоящая конкуренция вот-вот начнется. Будучи учителем Саннинов, Сарутоби Хирузен не выбрал своего собственного ученика, а вместо этого выбрал ученика Джирайи.
«Пусть начнется борьба. Жаль, что дух Орочимару сейчас не на высоте. Иначе грядущая Коноха была бы гораздо интереснее».
Покинув кабинет Хокаге, Хьюга Мирай подумал про себя. Если бы Орочимару был более сосредоточен, он мог бы создать проблемы Сарутоби Хирузену, но сейчас он был отвлечен своими экспериментами. Если бы Орочимару действительно вступил в борьбу, даже Сарутоби Хирузену было бы с ним нелегко.
Даже если бы Хокаге не поддержал Орочимару, его харизма сама по себе могла бы принести ему множество сторонников, если бы он лично посетил кланы. При поддержке Данзо у Орочимару мог бы быть реальный шанс стать Четвертым Хокаге. В этом отношении Джирайя не мог сравниться с ним.
— Мирай, — позвала Хьюга Киё, когда они приблизились к больнице Конохи.
— В чем дело, госпожа Киё?
Хьюга Киё не ответила сразу, но огляделась, прежде чем заговорить: — Это семейное дело. Здесь неудобно это обсуждать.
Мирай понимающе кивнул, а затем провел Киё и двух ее телохранителей из побочной ветви в больницу Конохи, в свой личный кабинет. Двое охранников остались снаружи, неся дозор.
— Так серьезно? Что происходит, госпожа Киё?
Хьюга Киё снова заговорила: — Семья решила отправить две группы. Одна посетит клан Такетори, а другая возьмет на себя заботу о выгодах, обещанных клану Хьюга Конохой.
— В такое время? — Мирай нахмурил брови. Киё пришла к нему так официально, так что, похоже, они решили отправить главную ветвь.
Мирай сказал с легким замешательством: — Война только что закончилась, и на Коноху все еще обращено много глаз. Если главная ветвь покинет деревню, она может стать целью.
— Не волнуйся, — Хьюга Киё слегка улыбнулась, с ноткой гордости в выражении лица. — У клана Хьюга есть способы покинуть Коноху незаметно. Этот проход используется давно и никогда не вызывал проблем.
— Понимаю, — кивнул Мирай, вспомнив, что Хьюга Ханаби тоже однажды ездила с официальным визитом к союзному клану Хьюга.
— Ты тоже поедешь на этот раз? — спросил Мирай.
— Да, — улыбка Хьюга Киё расширилась. — Благодаря тебе, я буду представлять клан Хьюга, чтобы получить больше того, что принадлежит нам.
Мирай кивнул, пока она говорила, но затем выражение лица Киё стало серьезным, как будто то, что она собиралась сказать дальше, беспокоило ее.
— …А Хината будет представлять главную ветвь для визита к клану Такетори. Это займет около месяца, и мы вернемся вместе.
Мирай кивнул: — Понимаю. Это удобно позволяет избежать сроков выборов Четвертого Хокаге.
— Это просто совпадение. Каждый год в это время клан Хьюга совершает визиты, — ответила Киё.
— Это досадно, — сказал Мирай почти рассеянно. Несмотря на то, что он не был в деревне, он все равно мог собирать информацию обо всем, что происходило в Конохе.
---
— Орочимару и Сарутоби — они уже действуют? Ты что-нибудь готовишь? — рявкнул Данзо на Орочимару в лаборатории, его тело было частично обмотано бинтами.
Хотя Данзо горел желанием продолжить эксперименты с Высвобождением Дерева, сейчас было не время. Он хотел сначала обеспечить себе должность Четвертого Хокаге, а затем предоставить Орочимару бесконечное время для его экспериментов, пока сам возьмет под контроль власть Хокаге.
— Я знаю Сарутоби-сенсея лучше, чем ты, — сказал Орочимару с легкой улыбкой. — Раз он номинировал Намикадзе Минато, значит, у него есть что-то еще в запасе.
Данзо отрезал: — Тогда ты собираешься сдаться?
— Сдаться? — улыбка Орочимару стала шире. — Это просто смена подхода. Чтобы сдвинуть гниющую ветряную мельницу, нет нужды самому становиться ветром. Возможно, есть и другие варианты.
Данзо, расстроенный, фыркнул и покинул лабораторию, его мысли метались. Он немедленно созвал своих подчиненных в Корне и приказал: — Уничтожить все записи контактов с Орочимару. Отменить всякое сокрытие его экспериментов над людьми.
План по поддержке Орочимару провалился. — Черт возьми. Значит ли это, что мне придется взять дело в свои руки?
Прежде чем уйти, Данзо бросил взгляд на Скалу Хокаге вдалеке, его мысли омрачились. — Сарутоби, я не позволю тебе победить.
— Что? Это правда? — Джирайя воскликнул в шоке, читая отчет в кабинете Хокаге. Орочимару проводит эксперименты над людьми, да еще и над жителями Конохи? Это невозможно! Абсолютно невозможно!
— Старик, я знаю, ты не хочешь, чтобы Орочимару стал Хокаге, но не позорь его имя так, — сказал Джирайя серьезно, хотя, произнеся это, он вспомнил, что Минато упоминал об Орочимару как о будущем отступнике S-ранга. «Неужели это так?»
— Невозможно. Я знаю Орочимару. Он бы не сделал ничего подобного! — Слова Джирайи были твердыми, но в его тоне отсутствовала убежденность, словно он пытался успокоить самого себя.
— Хотя я и сам не до конца в это верю, это отчет Отдела безопасности и информация, собранная АНБУ, — сказал Сарутоби Хирузен, подтолкнув к Джирайе папку с подробностями о недавних действиях Орочимару и скандале внутри деревни.
В комнате находились не только Джирайя, но и лидер АНБУ, Нара Шикаку, и Намикадзе Минато.
— Я иду найти Орочимару! — Джирайя тут же встал, прочитав отчет.
— Джирайя! — Сарутоби Хирузен окликнул его, чтобы остановить, затем заговорил с серьезным выражением лица. — Я тоже пойду. Если Орочимару действительно это сделал, то я, как его учитель, несу за это некоторую ответственность.
— Старик, это не имеет к тебе никакого отношения, но если уж пойдешь, не будь мягкотелым! — Джирайя вспомнил, что сказал Минато, и чувство беспокойства охватило его.
— Господин Хокаге, позвольте мне пойти с вами! — Минато шагнул вперед, но был немедленно остановлен Сарутоби Хирузеном.
— Это дело между мной и Джирайей. Мы возьмем две команды АНБУ, и этого должно быть достаточно.
— Но…
— Минато, предоставь это мне. Я не позволю Орочимару пойти по неверному пути, — твердо сказал Джирайя.
Услышав серьезный тон Джирайи, Минато поколебался, но в конце концов протянул ему кунай, все еще беспокоясь.
— Все прошло более гладко, чем ожидалось. Я не думала, что мы получим такую большую выгоду от Третьего Хокаге, — Хьюга Киё зевнула после нескольких напряженных дней, потягиваясь. Пока она это делала, ее растущая фигура стала демонстрировать более заметные изгибы.
— Кстати, Киё, твое присутствие во время переговоров было особенно впечатляющим, — Мирай улыбнулся и показал ей большой палец вверх. — Все прошло так гладко благодаря тебе.
— Конечно.
— Неужели побочная ветвь совсем потеряла манеры? Похоже, мы больше не можем быть снисходительны к ним. Какими бы талантливыми они ни были, без унаследованного этикета они лишь сделают клан Хьюга посмешищем.
Как раз когда Киё и Мирай болтали, их прервал раздражающий голос.
Хьюга Ничирин шагнул вперед, сузив глаза и глядя на Мирая с презрением. — Судьба побочной и главной ветви была решена в момент нашего рождения. Каким бы умным ты ни был, ты не можешь изменить свое рождение или свою судьбу.
— Что ты сказал? — Бьякуган Хьюга Киё вспыхнул, готовый защитить Мирая. Ей было все равно, что Ничирин был ее кузеном — после всех этих постоянных нападок на ее сторону, она была готова использовать свою силу, чтобы покончить с этим раз и навсегда.
Бу-ум!
Вдали раздался внезапный взрыв, за которым последовал сильный всплеск чакры.
— Что-то происходит? — Охранники побочной ветви быстро активировали свой Бьякуган. Теперь они были недалеко от Конохи — кто был бы настолько безумен, чтобы сражаться здесь?
После сканирования местности охранники доложили: — Господин Ничирин, госпожа Киё, Бьякуган не видит так далеко. Источник, похоже, находится примерно в четырех километрах.
Из-за сильного возмущения на таком расстоянии было возможно, что ниндзя Конохи столкнулись с врагами.
— Пойдем проверим, — сказал Ничирин после минутного раздумья. — Возможно, кто-то из наших товарищей попал в беду. Раз уж мы рядом, можем предложить помощь. Если враг слишком силен, мы можем поручить охранникам сдерживать их, пока мы вернемся в деревню за поддержкой.
(Конец главы)
=========================================================
ПОЖАЛУЙСТА, ОСТАВЬТЕ СИЛОВЫЕ КАМНИ
ПОДДЕРЖИТЕ МЕНЯ НА P@TREON, ЕСЛИ ХОТИТЕ ПОЛУЧИТЬ ДОСТУП К РАННИМ ГЛАВАМ
PAT REON . COM / TurdTranslations (Просто уберите пробел).
Обновлено: 21.01.2026