Офис Хокаге, Коноха.
Когда Като Макото прибыл, в своих креслах уже сидели четыре старейшины Совета Старейшин. Кроме того, там находились трое ниндзя, Намикадзе Минато и Нара Шикаку.
Включая его, собравшиеся в этом зале составляли ядро силы фракции Хокаге.
Без указаний Като Макото, подоспевшие Анбу сами придвинули стул рядом с Цунаде и пригласили его сесть.
— Оставайтесь снаружи и никого не впускайте.
Видя, что все в сборе, Сарутоби Хирузен мягко обратился к подошедшему Анбу.
— Шикаку, давай сначала обсудим текущую ситуацию в Конохе.
Как лидер отряда джонинов и мозг Хокаге, Сарутоби Хирузен часто обсуждал государственные дела с Нара Шикаку.
Когда речь заходила о безопасности Конохи, было невозможно обойти стороной Нара Шикаку, ведь линейный персонал был в основном под контролем клана Нара.
— Со времён Третьей мировой войны шиноби Коноха одержала победы в войнах против Царств Ветра, Земли и Молнии. Периферийные угрозы безопасности были в основном устранены. Продолжается лишь конфликт с Водяным Царством на восточной границе.
Сказав это, Нара Шикаку взглянул на Сарутоби Хирузена, восседавшего в кресле Хокаге, и, получив его согласие, сообщил последние сведения.
— Киригакуре не намерено вести переговоры с Конохой. Почти все ниндзя Киригакуре переведены на передовую, а Третий Мизукаге уже направляется к восточному побережью Страны Огня.
— Хирузен, я давно говорил тебе, что промедление лишь даст Киригакуре время накопить силы, а ты настаивал на урегулировании вопроса путём переговоров. Разве урок от Ивагакуре недостаточно ярок?
Шимура Данзо усмехнулся, его тон был полон сарказма.
— Коноха только что пережила войну, начинать очередную действительно неуместно.
— Хирузен Сарутоби выкурил несколько затяжек сигареты, успокоился и изложил свои причины.
Я изначально был готов пожертвовать своей репутацией и взять немного денег, чтобы избежать бедствия, но не ожидал, что Третий Мизукаге будет настолько безумным.
Какой толк, даже если бы Страна Воды заняла какие-нибудь территории на востоке Страны Огня, между ними был бы огромный океан? Неужто они перенесут Страну Тумана на материк?
Разве это не навлечет беду?
Нет никакого смысла, как ни подумай.
— Разведданные ошибочны? — спросил Джирайя, разделявший миролюбие Хирузена Сарутоби.
Информация, которой можно было поделиться на таком собрании, должна была быть проверена, но действия Киригакуре были настолько ненормальными, что даже ветеран фронта, такой как Джирайя, не мог их понять.
— Это сведения, за которые несколько ключевых членов Команды Корня обменяли свои жизни.
Столкнувшись с сомнениями, тон Като Макото озлобился, привлекая всеобщее внимание к себе.
Как лидер Команды Корня, он никогда не потерпит, чтобы разведданные, полученные ценой крови его подчиненных, были опорочены.
— Абураме Рёуму, ты должен быть знаком с этим.
Услышав это имя, остальные, кто еще питал иллюзии, замолчали.
Кто из них не слышал об одном из двух лучших шпионов Корня и бывшем правой руке Шимуры Данзо.
— Снова война? Снова битва с Тенью Тумана. На этот раз Коноха сразилась с каждой крупной нацией, — Джирайя вздохнул и молча опустился на свой стул.
— Да, Хирузен. Коноха только что закончила войну с Ивагакуре и Кумогакуре. Склад снабжения все еще пуст.
Утатане Кохару все еще не хочет сейчас конфликтовать с Киригакуре.
Хотя в военном логистическом департаменте, которым она руководила, еще оставались некоторые запасы, их определенно не хватало для удовлетворения потребностей крупномасштабной войны.
— Военные фонды, обещанные префектурой Даймё, еще не поступили.
— Митомон Эн поправил очки и коротко обрисовал финансовое положение, но его несогласие с войной в данный момент было очевидным.
Макото Като сидел в кресле, подперев подбородок одной рукой, и наблюдал за выступлением двух старейшин.
Прошлой ночью, когда она держала его, пылая, и отмечала его, я слышал, что она заплатила этим двоим большие деньги.
Только чтобы они помогли в борьбе с Киригакуре и снизили давление на Деревню Песка.
Теперь кажется, что эти два старика вовсе не намерены помогать, берут деньги, но работу не делают.
Сарутоби Хирузен мельком окинул взглядом всех присутствующих.
Два старых друга уже высказали свое мнение, и Дзирайя не хотел легко начинать войну. Минато и Шикаку обычно не шли против его воли.
Орочимару одержим лабораторией, так что не стоит беспокоиться о нем. Цунаде видели всего несколько раз с момента ее возвращения в деревню. Я слышал, что она много проиграла в казино.
Неуверенными оставались только Данзо и сам Като Макото.
Он надеялся, что эти двое поймут его мысли. Он просто хотел оставить после себя Коноху, не разоренную войной, когда уйдет в отставку.
Это также было частью его достижений.
— Коноха находится в столь трудном положении, начинать войну без разбора неразумно. Давайте еще раз поговорим с Третьим Мизукаге.
— Я возражаю!
Как только он закончил говорить, Сарутоби Хирузен не услышал возражений Данзо. Вместо этого Като Макото, сидевший на последнем месте, посмотрел на него в гневе.
Данзо Шимура тоже с удивлением посмотрел на своего ученика. Он уже был готов встать и возразить, но не ожидал, что Макото опередит его.
Осознав происходящее, Данзо впервые за долгое время улыбнулся.
Это была улыбка преемника, наследника престола. Ему больше не нужно было зависеть от Сарутоби Хирузена.
Думая об этом, Данзо почувствовал необычайное облегчение и откинулся на спинку кресла, ожидая поддержать своего ученика.
— Чэн, война — это не пир, и уж точно не шутка. Не действуйте под влиянием импульса, — посоветовал Третий Хокаге, сжимая в руке трубку.
— То, что Хокаге думает об общей картине, не является ошибкой, но я — глава Корня. Я лично отправил за линию фронта тех членов Корня, что безмолвно пожертвовали собой ради Конохи. Они проливали кровь и получали раны, лишь чтобы узнать о передвижениях врага и предотвратить ненужные потери для Конохи. Если бы мы знали, что враг посмеет нас так унизить, мы бы не стали действовать. Я никогда не позволил бы им пожертвовать своими жизнями ради получения информации. Хотите отступить и сдаться? Кто бы этого не сделал? — Като Макото не смотрел на собеседника доброжелательно, пусть им и был Третий Хокаге.
Солдаты никчемны, генералы никчемны. Какое будущее ждет его, если он будет следовать за таким лидером? Он не мог понять, как Третий Хокаге, который во время Второй Войны Ниндзя осмеливался привлекать к работе молодых людей, мог стать таким. Куда девалось величие некогда сильнейшего Хокаге? В любом случае, кто хочет, пусть следует за ним. Като Макото никогда не станет воздвигать памятник подобному человеку на крови своих подчиненных.
— Като Макото, ты слишком самонадеян, — внезапно поднялся со своего места Мизуто Мэнъян, его лицо стало багровым. Злость от того, что его, старшего, поучает младший, усиливалась многократно, и Като Макото, казалось, упрекал его прямо в лицо. Что значит «есть дерьмо»? Что значит «съежился»?
— Как ты смеешь? Я сижу здесь сегодня благодаря тому, что сражался с Деревней Песка, Ивой и Облаком, меч в руке. А кем может похвастаться старейшина Митомон, чтобы сидеть здесь? — Он был опытным ветераном, прошедшим со Вторым Хокаге через огонь и воду, участвовавшим во многих войнах.
— Ты… — Мизуто Мэнъян никак не ожидал, что однажды его заслуги будут поставлены под сомнение младшим.
Достигнуто, э-э… много побед.
— Тогда что ты собираешься делать?
В этот миг Сарутоби Хирузен очнулся, и его некогда дружелюбные глаза наполнились стальной решимостью.
— Око за око, кровь за кровь! Мир и статус Конохи никогда не были завоеваны компромиссом, а установлены борьбой и мечом из поколения в поколение.
Раз Кимигакуре изъявил намерение взбунтоваться, мы должны уничтожить его приспешников. Если они убьют одного из нас, десять из них заплатят своими жизнями.
За его смертоносными словами скрывалось море трупов и крови. Все смотрели на него, словно видели второго Первого Хокаге.
Даньзо Шимура взглянул с странным блеском в глазах, Мито Кадоэн и Утанэ Кохару хранили молчание, а Дзирайя и Цунаде выражали беспокойство.
Намиказе Минато и Нара Шикаку переглянулись, горько улыбнулись и слегка покачали головами, будто знали, что так и будет.
— Хорошо, если у тебя хватит смелости, отправляйся воевать в одиночку.
Сарутоби Хирузен подобрал свою трубку, бросил взгляд на шиноби Ями, готового захлопать в ладоши, и затянулся.
Обновлено: 19.01.2026