"Я не знал, что ты не любишь сладкое" Неловко сказал Асума, глядя на нетронутый данго на столе.
"Может, пойдем куда-нибудь еще?"
"Нет необходимости" Спокойно ответил Рен, глядя на Асуму. "Я просто закажу что-нибудь более легкое"
"Мне показалось, что это место неплохое. Мы с друзьями часто сюда ходим" Асума неловко хихикнул. "Раз уж я угощаю тебя, мне следовало спросить о твоих предпочтениях.
Это было неосмотрительно с моей стороны"
На это Рен ничего не ответил, просто потягивая чай. В магазине данго было не так много блюд с мягким вкусом, поэтому Рен заказал несколько случайных блюд и ждал, пока их принесут.
"Ты ведь не против, если я закурю?" Спросил Асума, доставая из кармана сигареты и зажигалку.
"Нет"
Когда дым поплыл в сторону Рена, он слегка нахмурил брови: запах был неприятным, но едва заметным.
"Что случилось?" Спросил Асума, заметив, что Рен смотрит на него.
Он рассмеялся. "Наверное, курение делает меня очень похожим на моего отца, да?"
"Хм..." Сказал Рен.
"Я приобрел эту привычку несколько лет назад, отчасти под влиянием моего старика. Надеюсь, Конохамару тоже не начнет"
"Конохамару?"
"О, мой племянник. Ему два года. Мой отец возлагает на него большие надежды, поэтому и дал ему такое имя"
Рену принесли еду: моти вараби, тыквенное данго и суп из красной фасоли - все сладкое, но терпимое для него.
"С этим именем связаны определенные ожидания" Сказал Рен, кивнув.
"Он милый ребенок. Тебе стоит с ним как-нибудь познакомиться"
"Конечно. Давай сделаем это сегодня"
Асума застыл на месте, данго было на полпути ко рту. Он неловко хихикнул. "Ты всегда застаешь меня врасплох своими словами"
В прошлый раз Асума вскользь упомянул о том, что угощает Рена, не ожидая, что тот так сразу согласится. Теперь, о встрече с Конохамару, все было точно так же.
Рен же просто спросил: "Это невозможно?"
"Нет, все в порядке" Ответил Асума, смеясь.
"Хорошо" Рен кивнул, спокойно потягивая суп из красных бобов.
"..."
Асума затушил сигарету, наблюдая за тем, как Рен молча ест. Одетый в простую одежду, Рен ничем не выделялся, кроме своего яркого лица. С его внешностью он мог бы стать центром любой компании, но из-за характера он отталкивает всех вокруг.
"...Знаешь, помимо того, что ты немного странный, такой человек, как ты, должен быть довольно популярен среди девушек, верно?" Неожиданно спросил Асума.
"Раньше их было несколько" Равнодушно ответил Рен.
Асума рассмеялся. "Да, девушки любят таких крутых, отстраненных типов, как ты. Так было и с Какаши. Он был так же популярен, как и я"
Рен промолчал. В те времена, когда он учился в академии, его не считали особо "крутым". Его личность была довольно заурядной, с ним конечно пытались наладить контакты, но быстро поняли что он нелюдимый. Больше всего внимания доставалось Шисуи. У Шисуи, социальной бабочки, всегда был широкий круг друзей. У Рена же из друзей был только Шисуи.
"Тебе когда-нибудь признавалась девушка?" Спросил Асума, испытывая любопытство.
Рен на мгновение задумался, а затем ровно ответил: "Да"
"И что же ты сделал?" Спросил Асума, заинтригованный.
"Я отказался"
"А? Почему?" Спросил Асума, недоумевая.
Рен посмотрел на Асуму без выражения. "Разве ты не говорил, что тоже популярен? Ты должен понимать, как разжражает когда к тебе постоянно пристают"
"Э-э..." Лицо Асумы напряглось, прежде чем он вынужденно рассмеялся. "Да, это может быть немного раздражающим... Отвергнуть их было, наверное, правильным решением!"
Он агрессивно откусил кусочек данго, как бы выпуская наружу глубокое разочарование из-за того что даже этому нелюдимому парню признавались в любви, а ему нет.
"...Быть красивым - это еще не все, да?!"
"Простите?" Тоненький голосок прервал ворчание Асумы. Он повернулся и увидел молодую девушку, не старше четырнадцати или пятнадцати лет, которая нервно смотрела на него.
"Дядя, моя чашка закатилась под ваш стол. Не могли бы вы достать ее для меня?"
"Д-дядя?!" Асума был ошеломлен, на его лице застыло недоверие. От его шока девушка вздрогнула.
Рен заглянул под стол и увидел чашку. Он наклонился и поднял ее, протягивая обратно девушке.
"Спасибо, старший брат" Заикаясь, пролепетала девочка и, покраснев, быстро убежала.
Рен проигнорировал ее, а Асума остался с безучастным выражением лица.
"Что случилось?" Спросил Рен, заметив его реакцию.
Асума, обросший щетиной и имевший неухоженный вид из-за курения, выглядел гораздо старше своих двадцати лет.
"Ничего!" Асума разочарованно хмыкнул.
Покончив с едой, Асума, полный затаенной обиды, оплатил счет.
"Пойдем к тебе" Непринужденно сказал Рен, стоя у входа в магазин данго.
Асума моргнул, на секунду растерявшись, но потом вспомнил их прежний разговор о визите к Конохамару.
"Ах да" Пробормотал Асума.
Не придумав ничего другого, он повел Рена к дому отца.
Резиденция хокаге представляла собой старый, традиционный дом, в котором чувствовалась история. Внутренний двор был ухожен, листья сметены в аккуратные кучки, а разные вещи сложены в порядке.
"Асума, ты вернулся" Сказала женщина, ее манера поведения была немного устаревшей, но теплой. Она улыбнулась, увидев вернувшегося Асуму.
"Да. Мие, это мой друг Рен"
"Это наша экономка, Асада Мие"
"Приятно познакомиться" Поприветствовала Мие Рена с небольшим поклоном.
"Где Конохамару?" Спросил Асума.
"В гостиной играет" Ответила Мие.
Рен последовал за Асумой в гостиную, где на полу в окружении игрушек сидел маленький мальчик.
"Старик!" Взволнованно закричал мальчик, с трудом вставая и подбегая к Асуме.
"Не старик, а дядя" Рассмеялся Асума, взъерошив мальчику волосы.
"Это Конохамару" Представил Асума Рена.
Прижавшись к ноге Асумы, Конохамару с любопытством разглядывал незнакомого Рена, его большие глаза пытливо моргали.
Поразмыслив, Рен протянул руку. В ответ Конохамару вложил в ладонь Рена деревянный сюрикен.
"Похоже, ты ему не нравишься" Усмехнулся Асума.
"Похоже на то" Сказал Рен.
"Почему бы тебе не поиграть с ним немного"
Конохамару побежал к своим игрушкам, а Рен снял обувь и сел рядом с ним на деревянный пол.
"Ты привел Конохамару друга для игр, Асума" Поддразнила Мие с порога.
"Да, Рен хотел с ним познакомиться" Рассмеялся Асума.
"Ладно, вы, мальчики, играйте. А я вернусь к работе" Сказала Мие и вышла из комнаты.
Из игрушек Конохамару в основном были деревянные инструменты ниндзя - кунаи, сюрикены, короткие мечи - все тупые и безобидные. Рен не проявлял особого интереса к игрушкам, но наблюдал за тем, как Конохамару с удовольствием размахивает деревянными кунаями, казалось, погрузившись в воображаемую битву.
Через некоторое время Рен спросил: "Хокаге нет дома?"
Асума моргнул, застигнутый врасплох. "Наверное, он в офисе, занимается делами деревни"
"Даже по выходным... Должно быть, он занятой" Заметил Рен, вертя в руках деревянный кунай. Конохамару с трепетом наблюдал за происходящим, его глаза блестели от возбуждения.
"Ну это его работа" Вздохнул Асума."Время от времени он делает перерывы"
"Все-таки он стареет. Возможно, ему пора на пенсию" Вздохнул Асума.
"Никто не справится с этой задачей лучше, чем третий хокаге" Сказал Рен.
Асума усмехнулся. "Если бы только четвертый хокаге был еще жив..."
Рен сделал паузу, его взгляд стал задумчивым. "Да... Если бы четвертый хокаге был жив, возможно, все было бы по-другому"
"А?" Растерянно спросил Асума.
"Да ничего" Покачал головой Рен.
"Ты когда-нибудь думал о том, чтобы занять место своего отца?" Спросил Рен.
Асума замер и горько рассмеялся. "У меня нет того, что нужно. В деревне полно более квалифицированных людей»"
Невзирая на свою родословную, Асума знал, что он не самый сильный или опытный ниндзя в деревне. Он даже близко не стоял к уровню двух других учеников своего отца, не говоря уже о более талантливых молодых ниндзя его поколения.
"Но я уверен, что хокаге возлагает на тебя большие надежды" Сказал Рен.
(В оригинальной истории Асума становится учителем следующего поколения Ино - Шика - Чо, и на эту роль, несомненно, повлияло желание третьего хокаге)
"Я не хочу становиться хокаге" Сказал Асума, покачав головой.
"У меня нет способностей к руководству деревней. В лучшем случае я буду просто фигурой на доске, защищающей короля"
"Фигура для защиты короля..." Повторил Рен.
"Да, чтобы защищать хокаге"
"...Понятно" Тихо сказал Рен.
(Похоже, у тебя действительно нет ни таланта ни амбиций...)
Задумался Рен.
Конохамару протянул ему еще один сюрикен, с трепетом наблюдая, как Рен ловко вертит его в руках. Мальчик не мог сдержать своего восторга и хлопал в ладоши.
Во дворе было оживленно под полуденным солнцем. Асума прислонился к дверному косяку, изредка поглядывая то на меняющиеся тени деревьев, то на Рена, который продолжал играть с Конохамару. Часы проходили в спокойном, мирном ритме.
Солнце медленно ползло по небу, и его золотистый свет превращался в теплый янтарный оттенок.
Асума не мог не восхищаться терпением Рена. Он сидел здесь часами, развлекая ребенка простыми деревянными игрушками, которые многие сочли бы скучными.
В этот момент Асума заметил знакомую фигуру, приближающуюся к воротам.
"Папа, ты вернулся" Небрежно позвал он, не потрудившись встать.
При упоминании этого слова глаза Рена замерцали, и он осторожно положил деревянный кунай на землю. Не обращая внимания на протесты Конохамару, Рен медленно встал.
"Лорд хокаге"
Третий хокаге только вошел в свой дом, как заметил знакомого юношу.
"Рен?" Удивился он.
"Я привел его сюда" Пояснил Асума, лениво потягиваясь. "Он хотел познакомиться с Конохамару и весь день играл с ним"
"Довольно терпеливо с его стороны" Добавил Асума, почти забавляясь этой мыслью.
Хирузен Сарутоби посмотрел на разбросанные деревянные игрушки и на Конохамару, который сейчас дергал Рена за штанину. Затем его взгляд вернулся к Рену, который стоял молча, слегка склонив голову.
Хокаге на мгновение задумался, прежде чем заговорить.
"Пойдем со мной в кабинет"
"Да"
Асума с любопытством наблюдал за тем, как отец отозвал Рена, но тут же переключил свое внимание на успокоение Конохамару, который, казалось, вот-вот расплачется.
В кабинете.
Хирузен небрежно снял длинный халат и повесил его на вешалку, после чего занял свое место за столом.
"Должно быть, у тебя есть что-то важное для обсуждения тет а тет, если ты готов провести весь день, играя с ребенком в ожидании меня"
"Конечно, ничто не ускользает от вашего внимания" Рен наконец поднял голову и посмотрел на хокаге, его голос был спокоен и выдержан.
Обновлено: 17.01.2026