Глава 7 — Глава 7

**Глава 7. Академия Шиноби** Аой словно прорвало. Её голос дрожал, а слова лились безудержным потоком, полным детской обиды и страха: — Если у меня нет друзей, если никто меня не признаёт, то я просто пустое место. Быть одной… это так больно. Это невыносимо одиноко. Сарутоби Хирузен, с отеческой нежностью глядя на девочку, протянул руку и мягко потрепал её по макушке. — Знаешь, я знаком с одним мальчуганом, который точь-в-точь как ты! — его глаза лучились теплом. — Думаю, вы бы с ним отлично поладили. — И он тоже хочет, чтобы его признали? — Аой захлопала ресницами, изображая искреннее, неподдельное любопытство. — Ещё как! — кивнул Сарутоби Хирузен, усмехнувшись в усы. — Этот парень, скажу тебе по секрету, даже глупее тебя! — Хм! Я вовсе не глупая! Я самая умная! — Аой картинно надула губки и отвернулась, но спустя мгновение, словно не удержавшись, украдкой бросила взгляд на Хокаге. Этот наивный, чисто детский жест заставил старика улыбнуться ещё шире. — При случае я обязательно вас познакомлю. Аой на секунду задумалась, а затем, словно приняв важное решение, протянула ему мизинец: — Человек, похожий на меня… Должно быть, это весело! Давай поклянёмся на мизинчиках. — Клянусь на мизинчике, кто клятву нарушит… Ну всё, всё, — рассмеялся Хирузен, скрепляя договор. — Мне пора возвращаться к тренировкам! — Не обращай на меня внимания, — махнул рукой Сарутоби Хирузен, усаживаясь поудобнее на траву. — Я просто посижу здесь, подышу воздухом. — Стихия Огня: Техника Огненного Феникса! Изо рта маленькой девочки один за другим вырывались небольшие, но жаркие огненные шары. Сарутоби Хирузен, наблюдавший со стороны, на мгновение замер, и в его глазах промелькнуло удивление. «В таком юном возрасте так уверенно контролировать ниндзюцу подобного уровня… Пожалуй, её талант ничуть не уступает таланту Учиха Саске». В сердце старого Хокаге невольно шевельнулось чувство восхищения — он всегда питал слабость к юным дарованиям. Но тут его внимание снова переключилось на Учиха Аой, которая уже складывала новые печати. — Техника Клонирования! *Пуф!* Раздался глухой хлопок, облако белого дыма окутало поляну. Когда оно рассеялось, перед зрителями предстало нечто… странное. Рядом с Аой стояла её крошечная, едва достающая ей до колен копия — эдакая «мини-Аой». Оригинал и неудачная копия уставились друг на друга, растерянно моргая огромными глазами. Лицо Аой залилось краской стыда. Она и подумать не могла, что, мастерски владея двумя мощными техниками Стихии Огня, так позорно провалится на элементарном клонировании. «Неужели я тоже стану позором Конохи, как один известный блондин?» — пронеслось у неё в голове. — «Нет, стоп. Дело ведь не в таланте. Моя предшественница стала ниндзя совсем недавно. Всё это время она бежала от войны, её преследовали, она боролась за жизнь. Естественно, она учила убойные техники, чтобы выжить, а на базовые школьные "фокусы" просто забила». Сарутоби Хирузен прищурился. Выражение его лица сменилось с удивления на понимание. Опытному шиноби не составило труда разгадать причину такого дисбаланса. И это давало ему отличный повод озвучить цель своего визита. Он неспешно подошёл к расстроенной девочке и мягко произнёс: — Тот, кто не владеет тремя базовыми техниками, никогда не станет куноичи, превосходящей великую Учиха Наори. Аой вспыхнула ещё сильнее и выпалила: — Я знаю! — но тут же сникла, опустив плечи. — Просто… меня никто никогда не учил этим техникам. — Как же так? — Сарутоби Хирузен изобразил крайнее изумление, хотя прекрасно знал ответ. — Это же основа основ, этому учат в самом начале. — Всё потому что… Ай, ладно, неважно, — Аой шмыгнула носом, её глаза подозрительно заблестели, и этот вид брошенного котёнка окончательно растопил сердце старика. Она сжала кулачки, всем своим видом излучая решимость: — Вот если бы я могла завтра пойти в Академию Шиноби, всё было бы иначе! Там я нашла бы друзей, там меня научили бы правильно создавать клонов… Но ничего, я не сдамся из-за такой мелочи! — Постой, дитя, — нахмурился Хирузен. — Разве ты сама не отказалась поступать в Академию? Аой округлила глаза и замахала руками: — Э?! Что вы такое говорите! Мне никто даже не предлагал! В груди Сарутоби Хирузена начала закипать глухая ярость. Ребёнка не пустили в школу, и он, Хокаге, даже не знал об этом? Ему доложили, что девочка сама не хочет учиться. Он присел на корточки перед Аой, заглядывая ей в глаза: — Дедушка решит эту проблему, договорились? — Не нужно утруждаться, дедушка, — «скромно» ответила Аой. — Наверное, деревня просто хочет понаблюдать за мной ещё пару дней. Я ведь здесь чужая, приехала недавно. Я не маленькая, я всё понимаю. Такие правила. Сарутоби Хирузен, чувствуя укол совести и жалости, крепко обнял её. — Вообще-то этот дедушка очень влиятельный. Хочешь, я устрою так, чтобы ты пошла в Академию? — Угу! — кивнула Аой, но тут же добавила: — Но если дедушке трудно, то не надо себя заставлять. Я могу стать ниндзя и сама, я буду очень стараться! Хирузен улыбнулся и кивнул, но внутри него бушевал ураган. Этот старый интриган перешёл черту. Кто, в конце концов, здесь Хокаге? Глядя на спешно удаляющуюся спину Третьего, Аой облегчённо выдохнула. Разговаривать с этим прожжённым политиком, у которого за плечами десятилетия интриг, было невероятно утомительно. К счастью, её полуправда-полуложь сработала идеально — он ей поверил. Судя по тому, как сердито шагал старик, вопрос с Академией решится уже завтра. Аой не стала терять времени даром. Она продолжила отрабатывать огненные техники, ведь на вторую половину дня у неё был запланирован адский марафон: отжимания, «лягушка» и пресс — по пятьсот раз каждое упражнение. --- В это же время в кабинете Хокаге сгущались тучи. — Вызовите ко мне Данзо, — голос Сарутоби Хирузена был холоден, как сталь. Вскоре дверь открылась, и в кабинет, опираясь на трость, вошёл старик с перебинтованным лицом и правой рукой. Не успел он сделать и пары шагов, как ему под ноги полетела папка с документами. — Что это значит, Хирузен? — нахмурился Шимура Данзо, не выказывая страха. Хирузен глубоко вздохнул, сдерживая гнев: — Почему ребёнка лишили права на обучение? Лицо Данзо слегка дрогнуло, но голос остался твёрдым: — Она в Конохе без году неделя. Разве не разумно было бы сначала присмотреться к ней? Ты стал слишком мягкотелым, Хирузен. — Допустим, — отрезал Хокаге. — Но решать, учиться ребёнку или нет — это не твоя прерогатива. Почему я не получил никакой информации? Почему в отчёте сказано, что у неё «нет явного желания учиться»? — Ты подозреваешь меня? — в голосе Данзо зазвучал металл. — Хорошо, я скажу прямо. Лучшее место для этого ребёнка — Корень. Жизнь на солнечном свету не для неё, учитывая кровь, что течёт в её жилах. — Довольно! Я здесь Хокаге! — рявкнул Сарутоби Хирузен, ударив ладонью по столу. — Учиха Аой пойдёт в школу уже сегодня днём. Клан Учиха всегда был и будет частью Конохи! — Хирузен, ты пожалеешь об этом! — прошипел Данзо. Поняв, что спор проигран, он в ярости развернулся и, хлопнув дверью, покинул кабинет. --- Аой и представить не могла, что уведомление о зачислении принесут так быстро — уже к обеду. Увидев официальный бланк, она сначала не поверила своим глазам. Перечитав текст несколько раз, девочка буквально запрыгала от счастья. В этот момент она готова была расцеловать старого Третьего. На радостях она даже перевыполнила план тренировки на несколько сотен повторений. Отдохнув полчаса, она устроилась на берегу реки, болтая в прохладной воде босыми ногами. В руках у неё было трёхцветное данго, которое принёс Саске, и она с наслаждением уплетала сладость, покачивая головой в такт своим мыслям. Учиха Саске сидел на скамейке неподалёку и исподлобья наблюдал за ней. Уголки его губ предательски ползли вверх, и ему стоило огромных усилий сохранять невозмутимый вид. — Чего ты так сияешь? — наконец не выдержал он. — И зачем тебе все эти глупые упражнения? От них же нет толку. — Саске, — просияла Аой, поворачиваясь к нему, — меня зачислили в Академию Шиноби! И знаешь что? Я попала в твой класс! Саске фыркнул и отвернулся, стараясь скрыть довольную улыбку: — Пф-ф, разумеется. Было бы странно, если бы ты даже в Академию поступить не смогла. Аой притворно надулась: — Ой, неужели ты не рад, что мы будем учиться вместе? — С чего ты взяла? — возмутился Саске, резко поворачивая голову. И тут же замер. Лицо Аой оказалось в опасной близости — меньше десяти сантиметров от его носа. Её глаза хитро блестели, а на губах играла та самая ехидная улыбка, которая так его раздражала. Лицо Саске мгновенно вспыхнуло пунцовым цветом. «Как?! Как я мог снова купиться на это?!» — в отчаянии подумал он. — «Эта ведьма! Опять провела меня!» Он сжал кулаки, чувствуя себя полным дураком.