Глава 4 — Глава 4

**Глава 4. Искусство огненного дыхания** Учиха Саске, мокрый до нитки, с трудом выбрался на скользкий берег. Вода ручьями стекала с его одежды, хлюпала в сандалиях, а с кончиков иссиня-чёрных волос срывались тяжелые капли. Он поднял взгляд, полный детской, но жгучей обиды, на стоящую перед ним девочку. Его кулаки сжались сами собой — от холода и унижения. Подумать только! За столь короткое время эта девчонка умудрилась дважды напугать его так, что он кубарем летел в реку! Это он-то, лучший ученик в Академии Шиноби, гордость клана! Какой позор… Саске вытянул дрожащий палец в сторону её лица и, стараясь придать голосу твёрдость, выпалил: — Ты кто такая? И почему ты здесь ошиваешься? Учиха Аой невозмутимо поправила длинные, тяжёлые от влаги волосы, откинув их за спину. Какая же морока с этой шевелюрой… Однако на лице её играла безмятежная, лисья улыбка. — Я же ведьма, — проворковала она, словно объясняла очевидную истину неразумному дитяти. — Разве я тебе этого ещё не говорила? «Кто в здравом уме будет называть себя ведьмой?» — пронеслось в голове у Саске, и уголок его рта нервно дёрнулся. Он не успел опомниться, как её лицо оказалось пугающе близко. — Не двигайся! — вскрикнул он, отшатываясь. — Не подходи ко мне так близко! — Ты говоришь мне не двигаться, и думаешь, я послушаюсь? Тогда я тоже прикажу тебе: замри! — Учиха Аой рассмеялась, её глаза лукаво сверкнули. Она подалась вперёд, сокращая дистанцию до неприличия. Её тонкие, фарфорово-бледные пальцы потянулись к его шее, намереваясь, кажется, погладить подбородок. Шиноби взрослеют рано, но эта наглость переходила все границы. Чтобы избежать унизительного прикосновения, Саске задрал подбородок вверх и зажмурился, словно страус, прячущий голову в песок, надеясь, что если он не видит опасности, то её и нет. Прошла секунда, другая… Ожидаемого прикосновения не последовало. Учиха Саске удивлённо распахнул глаза и тут же встретился взглядом с Аой. Их лица разделяли считанные сантиметры. Заметив его ошеломлённое выражение, девочка прикрыла рот ладошкой и тихо хихикнула. Её улыбка была такой яркой и живой, что Саске на мгновение потерялся, не понимая, реальность это или странный сон. «Ведьма! Она точно настоящая ведьма!» — мысленно взвыл он. Скрипнув зубами от досады, Саске решил, что с него хватит этого цирка. — Скука, — буркнул он, резко разворачиваясь, чтобы уйти прочь и сохранить хоть капли достоинства. — Ты ведь тренировал Стихию Огня: Технику Великого Огненного Шара, верно? — долетел до него спокойный голос. Саске застыл как вкопанный. Медленно обернувшись, он спросил, не скрывая удивления: — Откуда ты знаешь? — Потому что я тоже это умею, — её глаза сияли торжеством. — Если попросишь хорошенько, так и быть, я тебя научу. — В её взгляде читался откровенный вызов и дразнящая насмешка. — Бред! — фыркнул Учиха Саске и, больше не оборачиваясь, зашагал прочь, всем своим видом показывая безразличие. Аой на мгновение опешила. Что это с ним? Только что был растерянным мальчишкой, а теперь включил режим ледяного принца? «Ц-ц-ц, этот тон… Прямо как после уничтожения клана, — подумала она, глядя ему вслед. — Неудивительно, что в будущем его каждому второму захочется поколотить». Поразмыслив, она решила, что на сегодня «прогресса» достаточно. Навязываться дальше было бессмысленно, так что она тоже направилась домой. Тем временем мысли Учиха Саске метались в панике. Девчонка, его ровесница, уже освоила Технику Великого Огненного Шара! А он… он всё ещё барахтается в начале пути. Он сжал кулаки так, что ногти впились в ладони. «Я обязательно выучу эту технику! Проиграть брату не стыдно, он гений. Но проиграть какой-то девчонке, моей ровеснице? Это позор для имени Учиха!» --- Вернувшись домой, Учиха Аой прокручивала в голове события дня. Вспоминая, как она заигрывала с маленьким Саске, она почувствовала лёгкий укол стыда — всё-таки мурашки по коже. Но в целом, она была довольна собой. «Разве не так женщины ведут себя с мужчинами? Мама всегда так делала», — успокаивала она себя. В её понимании, девочки должны быть мягкими и игривыми. Её поведение, хоть и было частью плана по выживанию, казалось ей вполне естественным и, возможно, даже идеальным. Она покачала головой, отгоняя лишние мысли, и села на пол в позу лотоса, чтобы заняться главным — переработкой чакры. Как человек, чья душа пришла из другого мира, но чьё тело принадлежало клану, стоящему на пороге гибели, она прекрасно понимала своё положение. Оригинальная владелица тела успела выучить пару дзюцу, так что её с натяжкой можно было назвать шиноби. Саске сейчас максимум шесть с половиной лет. По канону, уничтожение клана Учиха произойдёт, когда ему исполнится семь. В прошлой жизни в этом возрасте дети ещё пешком под стол ходили, а здесь они уже убийцы. Поэтому неудивительно, что он пока не владеет Огненным Шаром. В оригинальной истории он освоил его всего за неделю упорных тренировок. На этом фоне прежняя хозяйка тела Аой, которая к восьми годам едва освоила пару техник, выглядела откровенной посредственностью. Хотя, конечно, всё познается в сравнении — она явно талантливее того же Наруто. Тот вообще до двенадцати лет не умел ничего толком, кроме хулиганства, пока не украл свиток с Техникой Теневого Клонирования. Учиха Аой медитировала несколько часов, пока голодное урчание в животе не вывело её из транса. Она чувствовала, как объём чакры внутри немного увеличился. Совсем чуть-чуть, может, на жалкие доли процента, но это был прогресс. «Уже неплохо, — подбодрила она себя. — Главное — не стать просто очками опыта для Итачи в ту самую ночь. Я знаю сюжет. Даже если я не стану богом шиноби уровня Наруто или Саске в финале, я обязана стать достаточно сильной, чтобы выжить и жить хорошо в этом безумном мире». Перекусив, Аой вышла из дома и нашла уединённый пустырь. Ей нужно было проверить свои навыки на практике. Память тела говорила, что она умеет, но мало ли? Её пальцы привычно сплелись в печати: Змея, Баран, Обезьяна, Кабан, Лошадь, Тигр. Почувствовав, как горячая волна чакры поднимается из груди к горлу, она выдохнула: — Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара! Гигантский шар пламени, диаметром метра в два-три, с гулом вырвался наружу, устремляясь вперёд. Жар опалил воздух, а ослепительная вспышка окрасила сумерки в золотисто-оранжевые тона. — Так вот ты какое, ниндзюцу… — прошептала Аой, чувствуя странный восторг. — Ощущения потрясающие. «Интересно, если бы я попала в свой прошлый мир с этими силами, кем бы я стала? По крайней мере, не замёрзла бы зимой», — усмехнулась она. Напевая под нос незамысловатую мелодию, она вприпрыжку отправилась обратно. Путь лежал мимо той самой речки. — А? Этот упрямец всё ещё здесь? На берегу, в сгущающихся сумерках, стоял мальчик. Он без устали складывал печати, набирал воздух в грудь и выдыхал струи огня. Пламя то вспыхивало, то гасло. Видя, что техника недостаточно мощная, он стискивал зубы и, не давая себе ни секунды передышки, начинал заново. Раз за разом. Он напоминал маленькую, заведённую машину. К тому моменту, как солнце почти село, выдыхаемый им огонь стал заметно больше и горячее, чем днём. «Ц-ц-ц, вот что значит главный герой, — восхищённо подумала Аой. — Такой прогресс за один день! Ещё дня три-четыре, и он освоит технику в совершенстве. Это мой шанс. Нужно налаживать связи». После очередной попытки Учиха Саске, пошатываясь от головокружения — признак истощения чакры, — плюхнулся на траву. Несмотря на усталость, его глаза сияли ярче звёзд, проступающих на небе. — Получается… Если продолжу в том же духе, у меня точно получится! — Правда? — раздался вдруг над его ухом приторно-сладкий голос. — А-а-а! — Саске подпрыгнул на месте. — Опять ты! Ведьма! Чего тебе надо?! Учиха Аой обиженно надула губки, изображая вселенскую скорбь: — Молодой господин Саске, как вы можете обзываться? «Ведьма»… Это так ранит моё девичье сердце, хнык-хнык… Саске почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он осторожно сделал шаг назад, увеличивая дистанцию. — Ведьма, кто ты вообще такая? Что тебе нужно? — Я просто хотела обсудить с тобой Стихию Огня, — мгновенно сменила она тон на деловой, но всё ещё игривый. — Молодой господин, я видела, как ты стараешься, ты такой молодец! Не удержалась, решила подойти. Лицо Саске чуть смягчилось. Лесть — страшное оружие, и даже угрюмый мститель из будущего был бы перед ней бессилен, что уж говорить о шестилетнем ребёнке. — Ты из нашего клана? — спросил он уже спокойнее. — Утром ты говорила, что владеешь Огненным Шаром. Но почему я тебя раньше никогда не видел? Учиха Аой захлопала ресницами: — Молодой господин, я только сегодня прибыла в Коноху. Но я самая настоящая Учиха, клянусь! Мы с тобой одной крови.