Женщины медленно приходили в себя, словно пробуждаясь из глубокой тьмы забвения. Их глаза, привыкшие к темноте, медленно открывались, и в полумраке пещеры они впервые осознавали свою беспомощность и отчаяние.
– Где мы?.. – тихо прошептали они, голос их дрожал от страха и недоумения. Воспоминания о поместье Даймё, о благоуханной трапезе, во время которой они заботливо кормили новорожденного сына господина, казались такими далекими, словно исчезли без следа. И вдруг – темень, плотная и гнетущая, окутала их, словно коварный саван.
Постепенно их глаза привыкли к полумраку, и перед ними предстала жуткая картина. Вокруг раскинулись странные, жуткие белые существа, напоминающие растения – чуждые и зловещие, словно порождения ночных кошмаров. Страх сжал их сердца, и они в отчаянии опустились на колени, умоляя о пощаде.
– Пожалуйста, не убивайте нас! – задыхаясь, шептали они. – Мы всего лишь служанки из поместья Даймё. Если у вас есть разногласия с ним – разберитесь с ним! Мы не знаем ничего ценного, кроме заботы о ребенке, о его кормлении и уходе.
В этот момент молча и спокойно, словно из другого мира, кивнул Учиха Мадара. Его лицо оставалось бесстрастным, словно высеченным из камня.
– Именно такой талант мне и нужен, – произнёс он ровным голосом. – Подойдите все сюда, приготовьтесь выполнять свою работу.
– А? – женщины застыли, с ужасом и недоумением глядя на незнакомца. В их головах одновременно промелькнула одна и та же тревожная мысль:
Неужели этот иссохший старик… может оказаться одним из тех чудовищ, о которых рассказывают страшные легенды?
Видя их колебания, клон Белого Зецу рявкнул, его голос прозвучал сурово и властно:
– Чего вы стоите? Двигайтесь! – слова его прозвучали как приговор. – Слушайте меня внимательно: если вы будете служить ему честно и добросовестно, я обещаю вам защиту и заботу. Но если проявите малейшее неповиновение – подумайте, что я сделаю с вами. Я не ел три дня, и мой голод почти невыносим.
Он взревел, раскрыв пасть, похожую на мухоловку – гротескный и преувеличенный жест.
– Видите?! – зло произнёс он. – Это лицо существа, которое ест людей! Я мог бы съесть вас троих за один раз и всё равно остаться голодным!
Женщины, охваченные ужасом, не посмели больше сопротивляться. В панике они вскочили на ноги, суетливо расстегивая одежду. В отчаянии окружили Мадару, зажмурились и, дрожащими голосами, прошептали:
– Г-господин… Пожалуйста, начинайте. Вы… можете выбрать любую из нас.
Оказавшись окружённым стеной бледной плоти, всего в нескольких сантиметрах от своего лица, Учиха Мадара отшатнулся с полным отвращением.
– Я говорил вам – подходить так близко? Тот, кто будет есть, не я! Это он! – произнёс мужчина, его голос звучал холодно и презрительно.
Он поднял маленького Широ, чтобы все могли его увидеть.
Только тогда кормилицы заметили младенца, которого держал в руках пожилой старик. Свет в пещере был тусклым, и в панике ни одна из женщин не обратила внимания на присутствие ребёнка.
– Фух… – прозвучал коллективный, дрожащий вздох облегчения. В их глазах читалось облегчение: кормить ребёнка было задачей, которую они могли принять.
– Прикройтесь и встаньте в одну линию!
Под угрюмым взглядом Белого Зецу кормилицы быстро и послушно выстроились, как было приказано.
Мадара держал Широ и подошёл к началу линии, его голос смягчился до нежного шёпота:
– Маленький Широ, чьё молоко ты бы хотел первым? Я познакомлю тебя с каждой из них. Когда увидишь ту, кто тебя заинтересует, просто укажи на неё своему отцу.
Хотя Широ был реинкарнатом, в своей прошлой жизни он никогда не сталкивался с такой ситуацией. Он лишь видел похожие сцены в фильмах, изображающих гораздо более дикие стороны. Он никогда не думал, что окажется в главной роли именно здесь, в мире шиноби.
В его сознании пронеслось молчаливое проклятие: как же неудачно быть беспомощным младенцем!
Его тело было безусловно телом ребёнка, но разум и сознание принадлежали взрослому человеку. Ни один человек в его положении не мог бы оставаться спокойным и просто сосредоточиться на еде. Но что ещё он мог сделать в своём нынешнем состоянии? Это было безумное положение, мучение для его разума и тела одновременно.
Мадара мягко проводил сына мимо женщин, одну за другой. Они действительно были элитой Даймё; их фигуры сами по себе свидетельствовали о их высоких квалификациях.
Прежде чем они прошли третью женщину, Широ почувствовал, как из его носа потекла внезапная, необъяснимая теплота.
Жалко! Абсолютно жалко! – мысленно корил он себя, чувствуя, как капли жидкости стекали по губам. Этот режим кормления, скорее всего, продлится не меньше года. Как он мог потерять самообладание ещё до первого приёма пищи?
Только Широ знал истинную причину кровотечения из носа, но вид этого поверг его приемного отца в слепую панику.
– Э? Почему у моего сына кровь из носа? – с тревогой спросил Мадара.
– Что? Дайте посмотреть! – тут же подхватил Белый Зецу, его глаза широко распахнулись от волнения. – Может, это какая-то врождённая болезнь? Нет, нужно найти врача!
Когда Обито уже собирался действовать, Белый Зецу перехватил его за руку. – Пусти меня, я быстрее! Я знаю дорогу к особняку соседнего Даймё. Их медицинская команда должна быть компетентной. Вы двое оставайтесь здесь и позаботьтесь о Широ! Ждите моего возвращения! – и, сказав это, главный Белый Зецу и его клоны исчезли в земле.
Учиха Мадара и Обито обливались потом от тревоги: кровотечение из носа Широ причиняло им больше страдания, чем любая физическая травма.
К счастью, кровотечение было незначительным и вскоре прекратилось.
Наконец, Учиха Мадара лично выбрал кормилицу, которая казалась наиболее пышной, – чтобы дать Широ возможность наконец насладиться долгожданной трапезой. В процессе у Широ снова пошла кровь из носа, три раза. Хотя Мадара и Обито были вне себя от беспокойства, Широ упорно цеплялся за источник пищи, сосущий с отчаянной настойчивостью. Два могущественных Учихи могли только беспомощно наблюдать, ожидая, пока он закончит.
Блаженное переживание, как всегда, было слишком коротким. Час прошёл как минуты. Если бы Широ не был так сыт и не начал икать, он, вероятно, продолжал бы бесконечно.
Обито смотрел на малыша, сердце сжималось от тревоги. – Вздох… бедный ребёнок был по-настоящему голоден.
Глаза Учихи Мадары вспыхнули ужасающим светом. – Если я когда-нибудь узнаю личности биологических родителей Широ, – прошипел он, – я выслежу их и убью! Любой, кто бросит своего ребёнка, – это пятно, и он не заслуживает жить в том совершенном мире, который я создам!
Черный Зецу, который нерешительно таился в тени, теперь подполз ближе, украдкой поглядывая на Широ. Он был очень заинтригован этим ребёнком, но Мадара запретил ему приближаться, опасаясь, что его уродливый вид напугает его сына.
Когда Черный Зецу наконец вышел из темноты, группа кормилиц снова была до смерти напугана. Они считали Белого Зецу самым ужасным существом, какое только можно вообразить, но новое чудовище было чем-то совершенно иным.
Женщины в страхе отступили, но одна из них осталась совершенно неподвижной.
Та, которая кормила Широ.
Она, казалось, не замечала присутствия Черного Зецу, весь ее мир сузился до младенца на руках.
– То, как этот ребенок двигает глазами, оглядываясь… это просто очаровательно, – пробормотала она, ее глаза были полны обожания. – Господин, я хочу продолжать кормить его. Могу я…?
Обновлено: 20.01.2026