Глава 28 — Глава 28

Прикусив мундштук трубки, Третий Хокаге слегка кашлянул и с нажимом повторил: – Кушина, вопрос закрыт. – Ясно же, что ты просто благоволишь к Минато, вечно считаешь его учеников лучше моих. Ах да, я для тебя никудышный наставник, и доверять мне этих троих гениев было чистым безрассудством. Даже назначая меня их учителем, ты не испытывал особого восторга! – выпалила Узумаки. Ассистент Хокаге, Хокан, наблюдая за тем, как Кушина, закрыв глаза и вздёрнув подбородок, закатывала истерику, невольно хихикнул – настолько умилительным показался ему этот жест. «Кхм-кхм!» – Сарутоби громко прокашлялся и мельком глянул на Хокана. Тот тотчас напустил на себя серьёзный вид, но скрыть мерцание улыбки в уголках губ так и не сумел. – Раз так, то пусть мои воспитанники сразятся с командой Минато! Если победят – займут их место на экзамене! – внезапно выдала Кушина, ошарашив присутствующих. Сразиться? Минато и Третий переглянулись. – А если проиграют – я больше ни слова не скажу про этот экзамен! – добавила она. Третий вопросительно посмотрел на Минато, явно интересуясь его мнением. Узумаки тоже впилась в него взглядом, полыхающим безмолвной угрозой. «Только посмей отказаться – и я с тобой больше не разговариваю!» – безошибочно читалось в её глазах. Судя по решительному виду Кушины, она не шутила. Намиказе криво усмехнулся. – Ладно уж, пускай мой Сенья сразится с твоим Какаши! Какаши – гений из гениев, в восемь лет уже получил звание чунина. Этого будет достаточно? – выдвинула дополнительное условие девушка. «Значит, Какаши», – сделал мысленную пометку Хокаге. «Каким бы талантливым и способным Сенья ни был, ему ни за что не совладать с нынешним Какаши. Что ж, можно рискнуть. Главное – чтобы Кушина угомонилась со своей затеей», – рассудил он. Затем, решившись, Третий произнёс: – Хорошо. Если Сенья сумеет одолеть Какаши, я в виде исключения заменю команду Минато на твою. Ты ведь не возражаешь, Минато? Тот, и без того понятия не имевший, как укротить пыл подруги, услышав слова лидера деревни, обречённо кивнул: – Ладно. – Вот и славно! – просияла Кушина ослепительной улыбкой и, сияя от счастья, упорхнула из кабинета. Стоило ей скрыться за дверью, как Сарутоби и Минато синхронно утёрли пот со лба и с облегчением перевели дух, будто гора свалилась с плеч. А Хокан, наблюдая за ними, из последних сил давился смехом. *** – Как думаешь, Сенья, нас допустят до экзамена на чунина? – в обеденный перерыв Юкина, держа в руках коробку с едой, подсела к активно уплетающему свой обед товарищу. Хироаки устроился рядом. Сами того не заметив, ребята сплотились вокруг Сеньи. Что бы ни случалось, если дело касалось их троих, Юкина и Хиро обращались к нему как к лидеру. – Почти наверняка нет, – откровенно ответил тот. За месяц совместных тренировок и трапез они достаточно сблизились и научились доверять друг другу, поэтому Сенья не видел нужды что-либо утаивать. – Почему? – лаконично поинтересовался Хироаки. – На нашем счету ноль миссий, – пояснил юноша. Оба не были глупцами и поняли всё с полуслова. На лицах отразилось разочарование – в отличие от Сеньи, им страстно хотелось поучаствовать в испытаниях. Будучи отпрысками знатных кланов, они несли бремя, незнакомое их другу – ответственность за честь семьи. Выдержать экзамен на чунина и получить новое звание в столь юном возрасте уже само по себе стало бы предметом гордости рода. Это был их долг, идея, вдалбливаемая в головы с малых лет. «Честь клана превыше всего!» Заметив разочарование, тенью набежавшее на лица друзей, Сенья удивился. Неужели для них так много значит этот экзамен на чунина? В чём его выгода? Даже получив новое звание, они всё равно продолжат тренироваться под началом Кушины-сенсей и вряд ли будут допущены к миссиям. А жаль, ведь плата за задания уровня чунина весьма соблазнительна. Юноша никак не мог взять этого в толк. В этот миг к ним грозовой тучей стремительно приблизилась Кушина и, не говоря ни слова, стальной хваткой вцепилась в плечи Сеньи, отчего тот поморщился от боли. Не успел он удивиться или хоть как-то среагировать, как наставница, пронзая его взглядом, отчеканила: – Через три дня состязание. Проиграть нельзя ни в коем случае! Ближайшие двое суток буду гонять тебя на полную катушку! «Ч-ч-что? Какое ещё состязание?» – на лице Сеньи отразились замешательство и тревога. «Через три дня? С кем? Что вообще происходит?» – вопросы роились в голове, но нехорошее предчувствие уже закралось в сердце, словно холодная змейка. … – Суйтон: Волна водяного потока! – Фуутон: Великий прорыв! – Суйтон: Разрывающий водный удар! Сотканные из ветра лезвия закрутились в стремительных водоворотах, со свистом устремившись к цели. Ветер резал, вода кромсала, и к тому моменту, как эта смертоносная лавина настигла Сенью, она превратилась в отряд отвесных водяных клинков, вспахавших землю четырьмя глубокими бороздами и щедро забросавших всё вокруг комьями грязи. Юноша, на миг сузив зрачки, резко прыгнул ввысь, уклоняясь от сокрушительной комбинированной атаки стихий. Водяные мечи с шипением пронеслись под ногами, Сенья едва не ощутил кожей их леденящую остроту, а мгновение спустя штанина с тихим «вжик!» разошлась надвое, разрезанная потоками влаги. «Дзюцу совмещения стихий! Потрясающе!» Хоть он и увернулся, неужели ветер усилил эффект? Кромка водяных клинков словно ещё и ветряным лезвием окаймлена была. «Невероятно!» – восхитился генин. Режим восьми врат уже активирован, скорость, сила, контроль чакры – всё на высочайшем уровне. Взмыв высоко в небо, он ринулся на двух теневых клонов Кушины, создавших эту разрушительную технику. Чакра сфокусировалась в кулаке. Одним стремительным рывком Сенья настиг врага; похоже, один из клонов не успел среагировать. Пронзая воздух, юноша обрушил сокрушительный удар. Чакра взорвалась! «Бах!» Теневой клон разлетелся брызгами. Не удостоив его и взглядом, приземлившись на корточки, Сенья тут же выбросил ногу в скользящей подсечке, метя во второй клон. Но тот, кажется, уже опомнился и лёгким прыжком ушёл от удара. Сенья прищурился, оттолкнулся левой рукой и, используя замах правой ноги, взмыл вверх, молниеносно выбросив левую ногу в обратном хай-кике. Подошва со звонким хлопком врезалась в клона, и тот, развеявшись призрачной дымкой, исчез. Однако, несмотря на одержанную над копией победу, Таки резко рванул ввысь, крутанулся в воздухе и обрушил на место, где только что стоял, чудовищный удар пяткой сверху вниз. «Трах!» В тот самый миг, когда Сенья взмыл над землёй, она вдруг вспучилась, и оттуда, занося кулак для сокрушительного апперкота, вынырнула ещё одна Кушина! Раздался глухой удар – атаки схлестнулись. «Бдыщ!» Очередной клон рассеялся облачком тумана, а самого Сенью отбросило прочь, закрутив волчком и напрочь лишив равновесия. «Нет, это не чудовищная сила. По крайней мере, не только она», – кувыркаясь в воздухе, юноша почувствовал, как по ноге пробежал холодок, характерный для водной стихии. В месте удара начало неприятно покалывать, будто мириады ледяных иголочек впились в кожу. «Водное дзюцу с эффектом, подобным чудовищной силе?» – прикинул в уме Сенья. – Суйтон: Снаряд водяного дракона!