– В её теле есть странная энергия, поглощающая жизненные силы, – медленно произнесла Цунаде. – Ты запечатал её во льду. Эта энергия тоже запечатана, но это ненадолго. У нас осталось лишь два пути. Первый – найти то, что удовлетворит эту энергию. Второй – уничтожить её.
Тянь Няньюй кивнул:
– Да, мой дедушка говорил то же самое. Но он не смог искоренить эту энергию. Он сказал, что она сплелась с душой Сюэ’эр. Если её затронуть, душа Сюэ’эр будет разорвана.
– Твой дедушка прав. Единственная, кто может это сделать сейчас – это Лорд Слизень из Костяного Леса Искажений. Но Лорд Слизень спит круглый год, и я боюсь, вряд ли смогу пригласить её к действию, поэтому остаётся лишь первый метод, – размышляла Цунаде.
Услышав, что Цунаде бессильна, Тянь Няньюй почувствовал лёгкое уныние.
– Какие лекарственные материалы упоминал твой дедушка? – спросил Ван Цзо.
Тянь Няньюй очнулся:
– Травка-саженец, цветок долголетия и источник молодости. Дедушка говорил, что эти три лекарственных материала можно найти только в трёх священных местах. Как только ты соберёшь их, сможешь спасти Сюэ’эр.
Ван Цзо сказал, что никогда о них не слышал, а Цунаде наморщила лоб:
– Я знаю, где находится источник молодости. Он в Костяном Лесу Искажений. Если сможешь пройти испытание Лорда Слизня, получишь его. Но остальные два – сложнее. Травка-саженец находится в удивительном месте, в Исконном Лесу. Это ценная вещь для клана жаб, а цветок долголетия – сокровище Бессмертного Белой Кости из Пещеры Логова Дракона. Если не дашь ему что-нибудь взамен, он ни за что не отдаст его тебе.
– Как Цунаде-сама смогла попасть в эти три священных места? – с любопытством спросил Ван Цзо.
– Я знаю входы в леса Шигулинь и гору Мёбоку, но не знаю, где находится Пещера Рюти. Можешь спросить Джирайю. Он получил истинное наследие горы Мёбоку и должен знать их все.
Тянь Няньюй убрал гроб Сюэ'эр обратно в свиток, почтительно поклонился Цунаде и сказал:
– Благодарю вас, Цунаде-сама. Надеюсь, Цунаде-сама сможет сообщить мне местоположение леса Шигу и горы Миаому. Я хочу попробовать.
– Я думаю, ты можешь сначала отправиться в лес Шигу, а затем вернуться в Коноху и ждать возвращения Лорда Джирайи. Так будет легче достать траву-сеянец, – прервал Ван Цзо.
– Да, то, что сказал Ван Цзо, имеет смысл. Я тоже так советую. Кроме того, испытание в лесу Шигу очень трудное. Надеюсь, ты морально готов. Это карта входа в лес Шигу, — Цунаде передала Тянь Няньюй рисунок.
– Благодарю вас, Цунаде-сама, и вас, Ван Цзо. Я приду искать вас, когда вернусь, – Тянь Няньюй поспешно удалился с картой.
Ван Цзо поблагодарил Цунаде:
– Благодарю вас, Цунаде-сама.
– Нет, это в основном из-за их крепких братско-сестринских отношений, иначе я бы не стала просто так помогать, – смело сказала Цунаде.
– Цунаде-сама, наверное, пытается уклониться от работы, – прошептала Шизуне.
– Как такое возможно, Шизуне, как я могу быть таким человеком? Скажи мне, Ван Цзо, почему ты привел ребенка?
– Цунаде-сама, она из Страны Огня. Ее родители и родственники были убиты бандитами, и ей больше никто не мог позаботиться. Я хочу, чтобы она поступила в Детский Дом Конохи.
– Не ожидала, что ты такой заботливый. Хорошо, я согласна, но тебе придется самому о ней позаботиться, – игриво сказала Цунаде.
– Как такое возможно, Цунаде-сама, я ведь еще молод, и мне часто приходится уходить на задания, так что я совершенно не смогу о ней заботиться, – быстро ответил Ван Цзо.
Сяобай, стоявший позади, радостно сказал:
– Хорошо, хорошо. Я тоже очень люблю старшую сестренку. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне вместе. Мои родители говорят, что я очень послушный.
Словно снова вспомнив родителей, радостное настроение Сяобай сменилось унынием. Цунаде опустилась на колени, коснулась головы Сяобай и утешала ее, словно мать:
— Всё в порядке, Коноха теперь твой новый дом, и мы все твоя семья.
Сяобай, вся в слезах, прерывисто проговорила:
— Спасибо, старшая сестрёнка.
Ван Цзо отвернулся с покрасневшим лицом. С его точки зрения, он мог разглядеть половину величественной белой груди Цунаде в её широком кимоно. Ван Цзо, будучи чистым девственником две жизни подряд, не выдержал такого зрелища и поспешно отвёл взгляд.
Глядя на милую Сяобай, Цунаде вдруг почувствовала материнскую нежность и сказала:
— Вот как. Я поручаю тебе заботу о Сяобай. Когда у тебя будет задание, приводи Сяобай в офис Хокаге.
Она подняла взгляд и заметила что-то странное в Ван Цзо. Тот оглядывался через плечо, время от времени бросая взгляды назад. Он резко встал и ударил Ван Цзо по голове.
— Ай! — Ван Цзо застонал от боли и, держась за голову, присел на землю, пока Цунаде в гневе разворачивалась и уходила.
Сидзуне поначалу собиралась сказать, что Цунаде не подходит для заботы о Сяобай, но, увидев, что Цунаде рассердилась, не посмела больше ничего упоминать. Она прошептала Ван Цзо:
— Госпожа Цунаде больше всего ненавидит мужчин, когда они подглядывают за женщинами. Давным-давно господин Джирайя хотел шпионить за деревней. В женской бане его заметила госпожа Цунаде, которая проходила мимо, и едва не убила. Ты посмел подглядывать за госпожой Цунаде, так что сам виноват.
Сказав это, Сидзуне поспешно последовала за Цунаде.
«Я не это имел в виду, и мне всего 15 лет. Ка
Дома Ван Цзо помогал Сяо Бай прибраться в комнате:
— Брат, ты какой-то другой, не такой, как несколько минут назад.
Умилительная мордашка Сяо Бай сделала вид, что задумалась. Ван Цзо невольно улыбнулся и подумал про себя: «Как и следовало ожидать, единение человека и природы. Последствия одного, кажется, исчезли, и я снова могу чувствовать всяческие разные эмоции, совсем как у Цунаде».
— Брат, твоя улыбка такая страшная, — вскрикнула Сяо Бай, вырывая Ван Цзо из задумчивости.
— Что значит страшная? Это вульгарно, но это дружеская улыбка, — поучал Сяо Бай.
— Брат, ты лжёшь. Мама говорила, что мальчики врут и смотрят во все стороны, — Сяо Бай делала вид, что очень серьёзна, и этот милый вид был действительно трогателен и забавен.
«Было бы неплохо, если бы у меня был ребёнок, чтобы составлял компанию», — подумал Ван Цзо.
Устроив Сяо Бай, Ван Цзо уже собирался отправиться в АНБУ сдавать задание. Увидев, что Ван Цзо собирается выйти, Сяо Бай с тревогой подбежала, крепко обняла его и не отпускала:
— Брат, не уходи, не оставляй Сяо Бай. Сяо Бай боится.
Ей живо вспомнились картины свирепых и жестоких бандитов, которых она видела с крыши по приказу родителей.
Почувствовав дрожь в теле Сяо Бай, Ван Цзо вздохнул и погладил её по голове. Успокоив девочку, он сначала отвёл её в кабинет Хокаге. Цунаде, как всегда, ленилась, а Шизуне была занята. Услышав, как кто-то стучит в дверь, она уже собралась притвориться, что её нет, но почувствовала, что это Ван Цзо, и, не утруждая себя притворством, небрежно сказала:
— Входите.
«Раньше я видела, что Цунаде всегда выглядит очень занятой. Почему сегодня ты бездельничаешь?» — удивлённо посмотрел Ван Цзо на Цунаде.
Цунаде проигнорировала Ван Цзо и сказала Сяо Бай:
— Иди сюда скорее, дай бабушке тебя обнять.
— Привет, тётя, — Сяо Бай подбежала и была обнята Цунаде, словно оказавшись в тёплых объятиях матери, она уютно прикрыла глаза.
– Тебенёк, – пробормотал Ван Цзо, глядя на маленькую белую головку, прильнувшую к огромному нефритовому кролику, который никак не скрывался под широким кимоно. Большой белый кролик был слегка деформирован. Внезапно он почувствовал, что что-то не так: «Что происходит? Может быть, из-за того, что эмоции были слишком подавлены абсолютной рациональностью ранее, накопленные чувства отскочили назад, когда рациональность вернулась в норму?»
Цунаде заметила взгляд Ван Цзо и немного разозлилась, но также и обрадовалась, что всё ещё обладает очарованием. Она подумала про себя: «Быть таким похотливым в таком юном возрасте, должно быть, научил этот ублюдок Дзирайя. Я должна хорошо его проучить, чтобы он не стал таким, как тот Дзирайя».
Дзирайя, который всегда имел распутный и похотливый образ, мог лишь сопротивляться этой катастрофе без всяких оправданий.
Осознав, что Цунаде, по-видимому, имеет к нему недобрые намерения, он поспешно сказал: «Цунаде-сама, Сяобай останется под вашей опекой. Мне нужно пойти в АНБУ, чтобы сдать задание». Сказав это, он применил технику телепортации и ушёл, не оглядываясь.
«Хорошо, ты быстро бегаешь, посмотрим, как я преподам тебе урок в следующий раз», — недовольно пробормотала Цунаде. «Эй, я чувствую себя намного моложе», — подумала она. Затем она с удовольствием играла с Сяобай, в то время как бедная Сидзуне усердно работала на стороне и даже не успевала пожаловаться.
Обновлено: 20.01.2026