Глава 24 — Глава 25

Глава 25   — Какая глупость! — Грохот удара кулаком по столу заставил всех вздрогнуть. — Предки положили жизни, чтобы вытащить мир шиноби из хаоса Эпохи Воюющих Государств и установить нынешние границы. И ты предлагаешь перечеркнуть всё это ради своих амбиций? Ввергнуть нас обратно в пучину бесконечной войны?! Третий Хокаге, Хирузен, возвышался над столом, испепеляя Данзо взглядом. В этот момент он мастерски сместил акценты, подменяя понятия: сложный геополитический план Данзо был выставлен как проявление личной алчности, а в качестве непробиваемого щита Хирузен использовал волю предыдущих Хокаге. Это была та самая политическая корректность, против которой невозможно найти аргументов. В конце концов, сама концепция деревень шиноби как гаранта мира принадлежала Первому Хокаге, Хашираме. Он был иконой, духовным символом Конохи, и любой план, идущий вразрез с его наследием, был обречен на неприятие обществом. Обычно Хирузен поддерживал образ доброго дедушки, но сейчас, в гневе, он излучал подавляющую ауру власти. Даже Данзо, привыкший к интригам, на мгновение оцепенел. Его единственный глаз расширился, во рту пересохло. Он хотел возразить, привести доводы, но под тяжелым, прищуренным взглядом старого соратника слова застряли в горле. Впервые за долгое время Данзо ощутил тень страха. Поняв, что Данзо сломлен, Хирузен обвел тяжелым взглядом остальных старейшин и глав кланов. — Коноха — сердце мира шиноби, — чеканил он каждое слово. — Любое наше действие вызывает круги на воде, доходящие до самых окраин. Поэтому, обдумывая решения, вы обязаны быть предельно осторожны. Авантюры с высоким риском, нарушающие наши принципы и угрожающие стабильности, — недопустимы. Эта фраза стала последним гвоздем в крышку гроба предложений Данзо. Его план был не просто отвергнут, а публично растоптан. Лицо главы Корня пошло красными пятнами — смесь ярости и унижения от публичной порки. Видя, как советники безмолвно кивают, соглашаясь с Хокаге, он понял: ловить здесь больше нечего. У него не было сил бросить вызов Хирузену прямо сейчас. Оставалось лишь отступить. — Хирузен, твоя нерешительность однажды погубит деревню! — бросил он, резко вставая. Скрипнув стулом, Данзо развернулся и, не прощаясь, вышел из зала. Шагая по коридору, он чувствовал, как грудь сдавливает от злобы. Дело было не только в уязвленном самолюбии. Он упустил идеальный момент для удара, возможность, которая выпадает раз в столетие. Обернувшись на двери зала заседаний, Данзо мысленно поклялся: "Настанет день, и я стану Хокаге. Я докажу всем, что только я способен вернуть Конохе былое величие". Как только Данзо покинул помещение, Хирузен тут же сменил тон на деловой и постановил: Сунагакуре получит помощь. Никто из присутствующих не посмел возразить. — В письме старейшины Чиё сказано, что Кумогакуре собрала элиту, — начал перечислять Хирузен, и голос его стал мрачным. — На поле боя вышел не только Третий Райкаге. Там замечены Додай, джинчурики Двуххвостого Югито, и даже тот самый дуэт Эй и Би, о котором в последнее время столько говорят. В зале повисла тишина. — Медлить нельзя, — продолжил Хокаге. — Наши союзники на грани. Описав всю тяжесть ситуации, Хирузен с надеждой посмотрел на собравшихся, ожидая, что кто-то сделает шаг вперед. Но услышав список врагов, джонины и главы кланов лишь хмурились. Некоторые порывались встать, но, взвесив свои силы, опускали головы. Дело было не в трусости. Они боялись подвести деревню. Умереть в бою — честь для шиноби, но взять на себя командование и привести отряд к бессмысленной гибели против монстров уровня Райкаге — это преступление. Хирузен скользил взглядом по лицам. Здесь были лучшие: главы кланов Учиха и Хьюга, лидеры Ино-Шика-Чо, мастера из клана Инузука. Но среди них, пожалуй, только Фугаку обладал личной силой, достаточной для противостояния верхушке Кумо. Однако, учитывая натянутые отношения между деревней и кланом Учиха, а также статус самого Фугаку, рисковать им было нельзя. Война шиноби — это война элит. Без лидера, способного сдержать вражеских монстров, отправка подкрепления превратится в мясорубку. Пушечное мясо, как говорят в народе. Сердце Хирузена кольнуло сожаление. Если бы он тогда пресек травлю Сакумо... Белый Клык Конохи взял бы эту миссию не раздумывая, и Совет спал бы спокойно. "Сакумо... Я лишь хотел лишить тебя шансов на шляпу Хокаге, но кто же знал, что ты окажешься настолько гордым... Эх..." — горько подумал Хирузен. В этот момент тишину разрезал спокойный, уверенный голос. Со своего места поднялся блондин с ясными голубыми глазами. — Хокаге-сама, — твердо произнес Минато. — Я готов отправиться в Суну. Прошу вашего разрешения. Лица старейшин просветлели. Этот молодой человек был не только гением, но и обладал той самой харизмой и ответственностью, которые необходимы командиру. Идеальный кандидат. Хирузен, который втайне надеялся именно на это, с облегчением кивнул. — Минато, — сказал он с теплотой в голосе. — Судьба этой кампании теперь в твоих руках. Останови амбиции Кумогакуре.