Глава 7 — Глава 7

Глава 7. Не дружит с головой? На следующее утро, когда небо ещё только серело перед рассветом, Наруто уже был на ногах. Закинув рюкзак за плечи, он бодро зашагал к тренировочному полигону. Рюкзак был набит снаряжением шиноби — всё строго по списку учителя. Ради этого сборов он даже пропустил завтрак, хотя, честно говоря, утренний приём пищи и так был редким гостем в его расписании. На полигоне он оказался не один. Сакура и Саске уже были там. Троица собралась в полном составе, ожидая начала испытания. Саске оставался верен себе: ледяная маска безразличия на лице, непроницаемый взгляд. Поди угадай, о чём он думает. Однако в успехе сегодняшнего экзамена Учиха не сомневался ни на йоту. Он прекрасно знал цену своим навыкам и полагал, что отбор на звание генина вряд ли станет для него непреодолимым препятствием. Пусть детали экзамена оставались тайной, но если речь идёт о проверке боевой мощи — Саске был уверен в победе. Сакура же, напротив, нервно кусала губы. В Академии её оценки по теории были высоки, но она трезво оценивала свои боевые навыки: в честной драке многие могли бы уложить её на лопатки. Именно это её и пугало. Провал на экзамене означал не просто пересдачу — это означало разлуку с Саске. Для неё сегодняшний день был не проверкой навыков ниндзя, а испытанием её любви, решающим моментом всей будущей жизни. Она обязана выложиться на полную. А Наруто? Этот парень просто плюхнулся на траву и клевал носом. Вчера Е Фэн затянул его в игровой марафон, который продлился далеко за полночь. Только он сомкнул глаза, как пришло время вставать. Неудивительно, что сейчас он выглядел как сонная муха. Будь он бодрее, уже давно бы начал подначивать Саске или виться ужом вокруг Сакуры. По поводу экзамена Наруто не переживал вовсе. Дядя-владелец магазина уже снабдил его «секретным гайдом по прохождению». Оставалось лишь следовать инструкциям, и дело в шляпе. Правда, Наруто начисто забыл, что в прошлый раз, когда он послушался советов Е Фэна, всё закончилось хорошей взбучкой. …… Солнце лениво ползло вверх. Троица прождала с рассвета почти до самого полудня. И только когда светило достигло зенита, Какаши, неспешно переставляя ноги, появился перед своими учениками. Он лениво поднял руку: — Йо, доброе утро всем! Утро?! Сон как рукой сняло. Наруто подскочил, тыча пальцем в наставника, и лицо его перекосило от возмущения: — Вы опоздали, учитель! Слишком долго! — Слишком долго! Ого, дуэт? Оказалось, не только Наруто кипел от негодования. Сакура тоже не выдержала и принялась отчитывать учителя за непунктуальность. Саске промолчал, но его лицо выражало такое презрение, что слова были излишни. Какаши, ничуть не смутившись, выдал ленивое оправдание: — Понимаете, дорогу мне перебежала чёрная кошка, и мне пришлось идти в обход… Судя по скептическим гримасам троицы, в эту байку не поверил никто. — Кхм, ну так вот… — Какаши хотел было придумать что-то ещё, но осёкся. Стоп. Он же учитель. Какая разница, что они договаривались на пять утра? Если он опоздал на несколько часов — значит, так надо. Он здесь закон. Захочет — придёт к вечеру, не захочет — вообще не явится. К чему эти оправдания? Пора начинать. Какаши достал из подсумка будильник, выставил время и перешёл к сути. Внимание генинов мгновенно переключилось. По сравнению с экзаменом, опоздание учителя казалось мелочью. — Итак, я поставил будильник на двенадцать, — произнёс джонин, позвякивая колокольчиками в руке. — Ваша задача на сегодня проста: отобрать у меня эти бубенцы до того, как прозвенит звонок. Он сделал паузу, оглядывая учеников. — Тот, кто не сможет добыть колокольчик, останется без обеда! — Чего?! — выдохнул Наруто. Игнорируя вопль возмущения, Какаши продолжил добивать их морально: — Более того, неудачник будет привязан к тому столбу и будет смотреть, как я ем его бенто. На поляне, чуть поодаль, действительно торчали три деревянных столба. *Уррр…* *Буррр…* *Ур…* Желудки предательски запели. Звуки слились в печальную симфонию голода. Сакура смущённо прижала ладони к животу, пытаясь заглушить этот позор. «Так вот почему он сказал не завтракать», — одновременно пронеслось в головах у всех троих. Наруто схватился за голову, не в силах поверить в такое коварство. Саске лишь слегка развернулся боком, сохраняя горделивую осанку, хотя голод терзал и его. — Но подождите… — Сакура нахмурилась. — Почему колокольчиков всего два? Лицо Какаши было скрыто маской, но его единственный видимый глаз сощурился в довольный полумесяц. Он улыбался. — Их всего два, а это значит, что как минимум один из вас окажется привязанным к столбу. Этот человек провалит задание и будет отправлен обратно в Академию. Голос учителя стал жёстче: — Минимум один. А может статься, что и все трое. Он подбросил бубенцы в воздух и поймал их. — Вы можете использовать оружие. Если вы не будете готовы убить меня, вы никогда не отнимете эти колокольчики. — Но это же слишком опасно, учитель! — воскликнула Сакура. Использовать боевое оружие против сенсея? А вдруг он не успеет уклониться? Это же просто тест, зачем доводить до кровопролития? — Да-да! — закивал Наруто, полностью поддерживая подругу. — Вы же даже от губки для доски увернуться не смогли! История с губкой была вчерашней шалостью Наруто. Пока другие команды расходились с наставниками, их троица мариновалась в классе. В отместку Наруто засунул губку, полную мела, в дверной косяк. Сакура и Саске, хоть и ворчали, но останавливать его не стали — злость на опаздывающего учителя брала своё. Итог? Элитный джонин вошёл и получил меловой снаряд прямо по макушке. Наруто клонил к тому, что если человек не заметил простейшую ловушку, то против кунаев ему точно не устоять. — В этом мире, — философски заметил Какаши, — громче всех лают самые слабые псы. Не обращайте внимания на этого неудачника. Он не стал объяснять, почему позволил губке упасть. С его уровнем навыков он почувствовал бы реальную угрозу за версту. А раз угрозы не было — зачем лишний раз дёргаться? Да и заставил он их голодать не из мелочной мести за мел. Не настолько он мелочен. А разрешение на оружие… Какаши был уверен: эти желторотики не смогут нанести ему и царапины. Жестоко? Возможно. Но таков мир шиноби. Здесь правит сила. Страны веками грызут друг другу глотки, и в этом горниле войны рождаются воины, для которых смерть — обыденность, а выгода — единственный закон. Какаши, прошедший через мясорубку Великой войны, знал: нынешний мир — лишь затишье перед бурей. Деревни зализывают раны, копят силы и растят новое поколение убийц. В возрасте этих ребят он уже убивал на передовой. — Ладно, оставим «хвост» класса в покое. Когда я скажу «начали»… Хвост? Неудачник?! Больше всего на свете Наруто ненавидел, когда его так называли. Особенно при Сакуре! Ярость затмила рассудок. Наруто выхватил кунай из набедренной сумки, крутанул его на пальце и с рыком бросился на учителя. *Вжух!* В мгновение ока Какаши исчез и материализовался за спиной Наруто. Одной рукой он давил на затылок ученика, а другой перехватил его запястье, направив лезвие куная в сторону затылка самого мальчика. — Не так быстро, — прошептал он. — Я ещё не сказал «начали». Ученики застыли. Сакура и Саске инстинктивно отшатнулись. Какаши отпустил Наруто, и тот по инерции пролетел вперёд, едва удержав равновесие. «Что это за скорость?» — Сакура не верила своим глазам. — «Это невозможно! Я даже не заметила, как он двинулся!» Саске тоже был потрясён: «Так вот каков уровень джонина?» Холодный пот выступил у него на лбу. Он, гордость клана Учиха, тоже ничего не увидел. — Впрочем, — голос Какаши стал ниже, а глаз снова сощурился в улыбке, — теперь я вижу, что вы готовы убить меня. Хе-хе. Он выпрямился. — Как бы это сказать… Вы мне, кажется, начинаете нравиться. Атмосфера мгновенно изменилась. Воздух сгустился. — Мы начинаем! — объявил Какаши, понимая, что если тянуть дальше, обед пропадёт. — Готовсь… Начали! Едва прозвучала команда, троица рассыпалась в разные стороны. Рывок Наруто секундой ранее не был просто вспышкой гнева. Конечно, обидное прозвище его задело, но он не был настолько глуп, чтобы терять голову так просто (хотя перед Сакурой ему и правда было стыдно). Эта «безрассудная» атака была проверкой. Они договорились об этом заранее. Никто из них не знал реальной силы Какаши. Да, Е Фэн намекнул Наруто, что их учитель — монстр, знающий тьму техник, но какой именно он ниндзя? Тайдзюцу? Ниндзюцу? Гензюцу? Чтобы победить, нужно знать врага. Кто-то должен был стать наживкой. И раз Какаши так удачно подставился с оскорблением, Наруто взял эту роль на себя. Результат разведки был неутешительным: учитель быстр. Нереально быстр. Вывод напрашивался сам собой: в лобовую атаку идти — самоубийство. Остаётся только скрытность и внезапность. — Скрытие своего присутствия — это база для шиноби, — одобрительно кивнул Какаши, оглядывая пустую поляну. — Неплохо, спрятались вы грамотно… «А теперь я буду искать вас одного за другим». Но закончить мысль он не успел. Тишину леса разорвал громкий вопль. — Эй! Выходи на честный бой! Давай решим всё здесь и сейчас! Наруто стоял посреди поляны, прямо напротив Какаши, скрестив руки на груди и всем своим видом излучая пафос. «Идиот!» — синхронно подумали Саске, сидящий на ветке, и Сакура, зарывшаяся в кусты. Разве они не договорились о скрытой атаке? Какого чёрта он вылез?! Зачем было прятаться, чтобы через секунду выскочить как чёртик из табакерки? Даже Какаши, видавший виды, опешил от такой наглости. — Эм… парень, — с сомнением в голосе протянул он, — у тебя точно с головой всё в порядке?