Глава 34 — Глава 34

Глава 34. Тот, о ком молчат Стоило лишь упомянуть, что им предстоит убирать чужую блевотину, как лица обоих генинов приобрели зеленоватый оттенок. Они попытались было возмутиться, но Е Фэн подавил бунт в зародыше, используя свои излюбленные рычаги давления. — Ты, Наруто. Если посмеешь отлынивать, даже не мечтай о том, что я верну тебе деньги. Наруто тут же сдулся. Это было его больное место, его ахиллесова пята. Он уже распланировал, как накупит крутого оружия, когда Е Фэн вернет долг, и терять эту мечту не собирался. — А ты, Саске... Мне, в общем-то, всё равно, — лениво протянул Е Фэн, — но если откажешься, забудь о любой информации касательно твоего заклятого врага. И поверь мне на слово: никто в этом мире не знает о нём больше, чем я. Саске, стиснув зубы, молча взял веник и швабру. Угроза подействовала безотказно — он принялся за уборку с усердием, достойным лучшего применения. Заметив на себе странный, изучающий взгляд Какаши, Е Фэн нахмурился: — Чего уставился? — Да так, ничего, — Какаши отвел взгляд, но глаз его сощурился в улыбке. — Просто впервые вижу их такими послушными. Джонин мысленно вернулся к тем дням, когда водил Наруто и Саске по деревне, выполняя миссии ранга D. Он невольно вздохнул. Эти двое были сущим наказанием: один — шумный и бестолковый, вечно всё путающий; второй — высокомерный одиночка, убежденный, что справится со всем сам и помощь ему не нужна. Да, для поиска кошек, прополки грядок или выгула собак помощь, может, и не требовалась. С этим справился бы и однорукий. Но суть была не в кошачьих хвостах, а в командной работе. Миссии должны были научить их чувствовать плечо товарища, понимать сильные и слабые стороны друг друга. Если ты всё делаешь сам, зачем тебе команда? Какаши перепробовал множество методов, чтобы заставить их работать сообща, но успех был минимальным. Стоило им войти в раж, как они переставали слышать даже его команды. И вот появляется Е Фэн, и одной фразой превращает неуправляемых сорванцов в шелковых паинек. Какаши поймал себя на мысли: а не одолжить ли и ему денег у Наруто, чтобы потом шантажировать невозвратом? С одним сработало, почему бы не сработать с другим? Да и про врага Саске Какаши знал немало — в Конохе история клана Учиха была секретом Полишинеля. Конечно, его знания уступали осведомленности Е Фэна, но для шантажа вполне сгодились бы. С Сакурой было проще всего. Самая послушная из троицы, она следовала за Саске как тень. Управляешь Саске — управляешь Сакурой. А если управляешь Сакурой, то и Наруто, который в ней души не чает, тоже у тебя в кармане. Забавная цепочка. Выражение лица Какаши менялось с такой скоростью, что Е Фэн окончательно перестал понимать, что происходит в голове у копирующего ниндзя. Даже маска не могла скрыть эту странную мимику. --- После ужина Цунами, дочь Тазуны, убирала со стола. Е Фэн и остальные пили чай, наслаждаясь редкой минутой покоя. Внук Тазуны, Инари, на удивление вел себя тихо, наблюдая за взрослыми исподлобья. Сакура, решив немного размяться после еды, прогуливалась по гостиной. Её внимание привлекла семейная фотография на стене. На ней была запечатлена вся семья Тазуны, но один угол снимка был грубо оторван, скрывая фигуру мужчины. — Послушайте, а почему здесь висит порванная фотография? — полюбопытствовала Сакура. — Инари во время еды не сводил с неё глаз. Такое чувство, что кто-то специально вырвал человека из кадра. Звон посуды на кухне на мгновение стих. — Это мой муж, — голос Цунами звучал глухо и тяжело. — Раньше, в городе, его называли героем, — добавил Тазуна. Настроение старика заметно испортилось. Ради спокойствия маленького Инари они старались не упоминать человека, которого больше не было на фото. Но от прошлого не убежишь — рано или поздно приходится сталкиваться с ним лицом к лицу. Инари резко встал из-за стола и выбежал из комнаты, хлопнув дверью. Он не хотел снова слышать эту историю. Историю о человеке, которого он любил и которого теперь ненавидел. Он ненавидел своего отца. Цунами, бросив посуду, кинулась следом за сыном. Перед тем как выйти, она с укором бросила через плечо: — Папа! Мы же договаривались не говорить о нём при Инари! Ну сколько можно! В гостиной повисла тяжелая тишина. Сакура, осознав, что наступила на больную мозоль, втянула голову в плечи. Она хотела извиниться, но слова застряли в горле. — Похоже, здесь есть какая-то тайна? — как бы невзначай заметил Какаши. Ему не доставляло удовольствия ковыряться в чужих ранах, но они были на миссии. Любая недосказанность могла стоить жизни. Тазуна и так скрыл слишком многое. Если бы не жалость и принципы, Какаши давно бы свернул эту миссию ранга А, замаскированную под C. Тазуна понимал: эти шиноби — его последняя надежда. Скрывать правду дальше было бессмысленно. — У Инари был отчим. Они не были связаны кровью, но любили друг друга, как родные, — начал старик, снимая очки и протирая их краем рубашки. — В то время Инари был веселым ребенком, постоянно смеялся. Но… Слеза, тяжелая и горячая, упала на деревянный стол. Кулаки старика сжались так, что побелели костяшки. Гнев, который он пытался скрыть, прорывался наружу. — Но Инари изменился. После того, что случилось с его отцом. Тот случай забрал у людей на острове, и у Инари тоже, само понятие «смелость». Всё началось в тот день. — Что именно произошло с Инари? — голос Какаши оставался спокойным. Он слышал сотни трагических историй и видел сотни смертей. Ему нужны были факты, которые могли повлиять на выполнение задания. — Чтобы понять это, нужно рассказать о человеке, которого в этой стране называли героем, — Тазуна надел очки, скрывая влажные глаза. — Это случилось года три назад. Инари встретил его… --- У Инари не было отца, и это делало его легкой мишенью для местных хулиганов. У него не было и друзей. Единственным существом, которое его понимало, был маленький пёс по кличке Почи. Но однажды жестокость детей перешла границы. Хулиганы решили отобрать у Инари его единственного друга. Мальчик кричал, вырывался, но его руки крепко держали. Он мог лишь беспомощно смотреть, как вожак банды, парень постарше, держит Почи и глумливо заявляет, что теперь у пса будет новое имя и новый хозяин. Инари был слишком мал, чтобы понять метафору. Он поверил, что если псу сменят имя, тот перестанет быть его другом. Он кричал, спорил, плакал. Вожак, разозлившись на сопротивление жертвы, решил действовать по принципу «ни мне, ни тебе» и швырнул щенка в реку. Собаки умеют плавать от рождения, но Почи был слишком мал, а течение — слишком сильным. Щенок барахтался, скулил и начал уходить под воду. Инари не умел плавать. Он стоял на мосту, сжимая перила, и рыдал от бессилия. Воспользовавшись моментом, вожак пнул Инари в спину. Мальчик полетел в воду. Хулиган хотел лишь посмеяться, заставить его барахтаться, спасая собаку. Но когда Инари начал тонуть по-настоящему, смех застрял у вожака в горле. Он запаниковал. Убивать он не хотел. Он тряс своего приятеля, требуя прыгнуть и спасти тонущего, но тот лишь мотал головой от страха. В этот момент Почи, инстинктивно перебирая лапами, сумел выплыть. Он выбрался на берег, отряхнулся и побежал прочь. Хулиганы, обрадовавшись поводу сбежать от ответственности, рванули за собакой, бросив Инари умирать. Мальчик медленно уходил на дно, вода заполняла легкие… Но судьба решила иначе. Очнулся он на берегу, глядя на мужчину, который жарил рыбу на костре. Это был Кайза — рыбак, приплывший из другой страны в поисках мечты. Он вытащил Инари с того света. С того дня они стали неразлучны. — Возможно, потому что Инари не помнил родного отца, он прикипел к Кайзе всем сердцем, — продолжал Тазуна, отхлебывая остывший чай. — Ходил за ним хвостиком. Кайза стал частью нашей семьи. И не только… Он стал незаменим для всего города. Остров часто страдал от наводнений. Однажды шторм прорвал плотину, угрожая затопить нижний город. Нужно было закрыть брешь, заставить воду изменить русло. Но бурный поток сметал всё на своем пути. Никто не решался рискнуть жизнью. Плотина была примитивной — бревна, скрепленные между собой. Поток разорвал связку. Нужно было всего лишь соединить оторванную секцию с береговой частью. И тогда вышел Кайза. Он обвязал себя веревкой и прыгнул в бушующий поток. Вода швыряла его как щепку, била о бревна, но он выстоял. Он соединил части плотины. Он спас город. Для всех он стал героем. А для Инари — богом, отцом, которым можно гордиться, расправив плечи. Именно в это время на остров положил глаз Гато. Герой Кайза стал костью в горле магната. Он мешал запугивать население, он был символом надежды. И Гато решил сделать из него пример. Кайзу казнили публично. На глазах у всего города. На глазах у Инари. Вместе с ним умерла и воля людей к сопротивлению. С тех пор Инари разучился улыбаться. Он возненавидел само понятие «герой». Ведь Кайза обещал защищать этот город и Инари своими руками. Но он умер. Для ребенка это означало одно: отец солгал. Вот почему Инари называл мечту Тазуны глупостью. Он просто боялся снова пережить эту боль. В комнате повисла тишина. Наруто сидел, опустив голову. Никто из присутствующих не понимал боль сиротства так, как он. Он никогда не видел родителей, рос под шепот и косые взгляды, под обидное «дикий ребенок». Если бы не Третий Хокаге, если бы не Ирука-сенсей… Кем бы он стал? Озлобленным монстром? Наруто горько усмехнулся про себя. Он научился прятать боль за маской дурачка, но история Инари пробила его броню. Ему захотелось найти мальчика, схватить за плечи и прокричать: «Раз твой отец говорил, что нужно защищать любимых своими руками, ты должен делать это! Он уже сделал всё, что мог! Он дал вам смелость, он спас вас! Теперь твоя очередь! Неужели ты думаешь, что его душе спокойно смотреть на твои слезы?!» Мысли бурлили в голове Наруто. Он должен доказать! Доказать Инари, что герои существуют! Он резко вскочил со стула, но ноги подвели его. С громким стуком Наруто рухнул на пол. — Ты чего творишь, Наруто? — Сакура брезгливо поморщилась, глядя на распластавшегося сокомандника. — Если собрался тренироваться, то на сегодня хватит, — серьезно произнес Какаши. — Ты перенапряг каналы чакры. Еще одно усилие — и ты умрешь. Это была не угроза, а констатация факта. Чакра — это смесь духовной и физической энергии. Истощение может привести к коллапсу организма. Наруто, скрипя зубами, заставил себя подняться. Его тело дрожало, мышцы горели огнем, но взгляд был твердым, как гранит. — Я докажу ему… — Что докажешь? — не поняла Сакура. — Ты на ногах не стоишь. — Я докажу ему, что в этом мире есть герои! Хе-хе… Ха-ха! — Смех у тебя отвратительный, — голос Е Фэна прозвучал как ушат холодной воды. — Ты два дня пытаешься залезть на дерево и всё без толку. Что ты собрался доказывать? Что герои существуют? Е Фэн посмотрел на него с нескрываемым скепсисом. — Ты герой? Эй, народ, посмотрите, Наруто у нас герой! Тот самый герой, который несколько дней не может вскарабкаться на обычное дерево! Тон Е Фэна стал ядовитым: — Пф-ф! Если ты герой, то кто тогда Сакура, которая уже справилась? Герой героев? А кто тогда я, который быстрее Сакуры? Король героев?