Глава 19 — Глава 19

Глава 19. Ранги и миссии Очередной провал. Е Фэн снова потерпел фиаско. Просидев за игрой почти весь день, он не выиграл ни единой партии — словно сама госпожа Удача повернулась к нему спиной. Лучший результат был в самом последнем матче. Казалось, победа уже в кармане: оставалось лишь докупить одного героя, собрать заветные три звезды и переломить ход сражения, вырвав победу из лап поражения. Но дрогнувшая рука предательски соскользнула. Один неверный клик, роковая ошибка — и его триумф обернулся обидным четвертым местом. Кипя от праведного гнева, он поднялся на второй этаж, где уже вовсю царил бедлам. Всякий раз, когда Наруто использовал Теневое Клонирование, результат был предсказуем: если клоны не сражались с врагом, они неминуемо начинали мутузить друг друга. Им даже повод был не нужен — драка вспыхивала сама собой, как сухой хворост от искры. Впрочем, в этот раз у Наруто была веская причина. Мальчишка очень трепетно относился к своему новому жилищу. У себя дома он мог позволить себе небрежность: пустые стаканчики из-под лапши могли валяться до следующего выхода из дома. Но переехав в магазинчик Е Фэна, он преобразился. Стал куда опрятнее, каждое утро заправлял постель, а мусор в его комнате не задерживался дольше вечера. Даже Е Фэн, заходя к нему, вынужден был переобуваться. И вот теперь кто-то посмел без спроса ворваться в его святая святых, завалиться на его кровать, да ещё и наследить грязными ботинками на чистом белье! При виде такого кощунства Наруто пришел в ярость. Кто этот наглец? Вы говорите, это его собственный Теневой Клон, то есть, по сути, он сам? Плевать! Даже самому себе такое не позволено! Клон, застигнутый врасплох и понимая, что рыльце в пушку, решил, что лучшая защита — это нападение, и без лишних слов заехал оригиналу кулаком в глаз. Наруто в долгу не остался, тут же ответив хуком в ребра Клону №1. И понеслась: ты мне — слово, я тебе — два, ты мне — удар, я тебе — сдачи. Спальня превратилась в ринг. Когда в комнату ворвался Е Фэн, дуэль переросла в тройную потасовку. После серии глухих ударов и грохота мебели, Е Фэн, как наименее пострадавший, властной рукой объявил перемирие. Наруто вымотался настолько, что у него не осталось сил даже спуститься за лапшой — Е Фэну пришлось нести ужин наверх. Следующие несколько дней потекли своим чередом. Наруто ежедневно убегал на миссии, Е Фэн исправно открывал магазин, а Клон №1, которого так и не развеяли, слонялся без дела. Иногда он помогал присматривать за лавкой, но чаще бродил по деревне, возвращаясь лишь к обеду, чтобы набить живот и снова исчезнуть. Торговля шла ни шатко ни валко. На еду хватало, но не более того. Финансовая поддержка от Третьего Хокаге прекратилась ровно в тот день, когда Наруто надел протектор и стал официальным шиноби. Теперь деньги, заработанные на миссиях ранга D, едва покрывали его расходы. Хорошо ещё, что тратить особо было некуда — миссии проходили в пределах деревни. Но сама суть этих заданий вызывала у Наруто тоску. Разве так он представлял себе жизнь ниндзя? В его мечтах были засады, тайные операции, смертельные схватки и героические эскорты. А реальность? Реальность была жестока. Он, настоящий ниндзя, то полол грядки сварливым старухам, то гонялся за сбежавшими кошками. Разве это уровень для будущего Хокаге? Такие задания под силу любому простолюдину. Зачем тратить на это чакру шиноби? Если так пойдет и дальше, когда он накопит достаточно заслуг, чтобы стать Тенью Огня? Когда добьется признания? Неужели даже став Хокаге, он услышит за спиной шепотки: «Смотрите, это наш Хокаге». «Ага, говорят, он непревзойденный мастер по ловле блохастых котов». «Пф-ф, я бы тоже так смог». Нет-нет-нет! От таких мыслей Наруто яростно замотал головой. Это был бы худший кошмар. — Наруто, ты чем там занят? — тяжелая рука Какаши опустилась на макушку мальчика. — Хокаге-сама объявляет наше следующее задание, прояви уважение и слушай. Команда №7 только что завершила эпопею с поимкой кошки и теперь отчитывалась о выполнении. Хозяйка животного, всё ещё находящаяся в кабинете, души не чаяла в своей любимице. Дама весьма внушительных габаритов — на глаз, центнера полтора, не меньше — прижимала, а точнее, душила несчастное животное в объятиях, самозабвенно тиская и прижимаясь щекой к морде. Кошка отчаянно извивалась. Видимо, боясь нового побега, хозяйка стискивала её так сильно, что у бедного зверя глаза вылезали из орбит. Чем сильнее дергалась кошка, тем крепче сжимались объятия — идеальный замкнутый круг страдания. «Ха, — внутренний голос Сакуры злорадно хихикнул, — неудивительно, что эта кошка сбежала. Я бы на её месте тоже дала дёру». — Команда Какаши, ваше следующее задание... — Третий Хокаге, попыхивая трубкой, пробежался взглядом по свитку. — Помощь в уходе за ребенком советника, или поход в соседнюю деревню за покупками, а также сбор урожая батата... — Нет! — завопил Наруто, не дослушав. Он скрестил руки на груди, образуя жесткий знак отказа. — Хватит с меня этого! Я хочу настоящую миссию! Дайте нам что-нибудь покруче! В этом был смысл. Саске мысленно согласился с узумаковским бунтом. Ему тоже осточертело тратить время на чепуху, с которой справится и ребенок. Его время было не бесконечным. Эти «миссии» никак не приближали его к цели. Слова Е Фэна посеяли в его душе зерно сомнения: а вдруг? Вдруг тот человек умрет до того, как Саске станет достаточно сильным, чтобы убить его собственноручно? Этого он допустить не мог. Как говорится, опыт рождается в бою. Ему нужны были схватки, вызовы, опасные противники. «Какой же он проблемный...» Только Сакуру всё устраивало. Никаких сражений, никакого риска. Да, утомительно, но это не идет ни в какое сравнение с их тренировками. К тому же за это платят. А главное... Сакура бросила быстрый, смущенный взгляд на Саске, и на её щеках расцвел румянец. Кто знает, о чем она подумала. «Я так и знал, что он начнет буянить», — с усталым вздохом подумал Какаши. За эти дни он неплохо изучил своего подопечного. Влияние Е Фэна немного сгладило углы, но натура Наруто осталась прежней: шумный, прямолинейный, что на уме, то и на языке. Временами он вел себя как маленький капризный ребенок, и Какаши уже привык к этому. Он помнил себя в этом возрасте — такие задания кого угодно доведут до белого каления. — Вы, кучка идиотов! Вы всего лишь новички, у которых молоко на губах не обсохло! — Ирука, сидевший рядом с Хокаге, вскочил и ударил ладонью по столу. — Все начинают с простого, чтобы набраться опыта! Ирука был прав, но Саске и Сакура, попавшие под раздачу, почувствовали себя оскорбленными — они-то рта не раскрывали. Наруто же пропустил нотацию мимо ушей. Спорить с Ирукой стало для него чем-то вроде рефлекса. За годы в Академии они изучили друг друга вдоль и поперек. Ирука был одним из немногих, кто смотрел на Наруто без ненависти, но это не мешало Наруто регулярно доводить учителя до белого каления. Их перепалки стали частью повседневной жизни. Что бы ни сказал Ирука, Наруто обязательно должен был возразить. Вот и сейчас: — Но, но! Сенсей! В последнее время были одни скучнейшие задания! «Ты говоришь складно, но мне плевать, я хочу экшена!» *Бум!* Тяжелый кулак Какаши обрушился на макушку блондина, впечатывая того в пол. — Угомонись уже, болван! Отказывать Хокаге? Кто на такое решится? Ну, разве что Данзо... или снова Данзо. Старый друг и соперник Третьего мог позволить себе отвергать миссии. Несмотря на разногласия, их связывали десятилетия общей истории. Но Наруто — не Данзо. Да, Сарутоби видел, как этот мальчик рос, и многое ему прощал. Но те времена, когда Наруто врывался в кабинет, чтобы просто поболтать, прошли. Теперь он шиноби. Детство кончилось. Третий решил, что пора перестать нянчиться. Выпустив густое облако дыма, Хокаге произнес тоном, не терпящим возражений: — Наруто, кажется, мне придется объяснить тебе истинный смысл миссий. — Ай-яй-яй, больно же! — Наруто, потирая шишку на голове, затих. Серьезный тон Старика заставил его насторожиться. Он знал: если Третий говорит так, лучше слушать, иначе наказание будет куда болезненнее подзатыльника Какаши. В кабинете повисла тишина. — Слушайте внимательно. Каждый день в деревню поступает множество запросов — от присмотра за детьми до заказных убийств. Все они заносятся в реестр. — В зависимости от сложности, задания делятся на ранги: A, B, C и D. Шиноби деревни также имеют иерархию: от меня, Хокаге, до Джонинов, Чунинов и Генинов. — Мы, высшее руководство, распределяем миссии согласно способностям. Ранг А — для Джонинов, В и С — для Чунинов. Самые простые задания С и D достаются Генинам. — А Хокаге? — ляпнул Наруто и тут же прикусил язык. Хокаге защищает деревню, он не бегает по лесам. Третий проигнорировал глупый вопрос — привык. — Если миссия выполнена успешно, заказчик платит нам вознаграждение. Словно в подтверждение его слов, мадам с кошкой подошла к стойке администратора и отсчитала несколько купюр. — Вы пока лишь Генины, зеленые новички. Ваш потолок сейчас — ранг D. — Хм? — взгляд Третьего стал колючим. Пока он распинался о структуре экономики деревни и важности иерархии, Какаши и его команда... сбились в кучку и обсуждали обед. — Вчера был тонкоцу-рамен, сегодня давайте возьмем мисо, — шепотом, но с энтузиазмом вещал Наруто, чья серьезность улетучилась спустя три секунды. Какаши и остальные кивали с видом знатоков. Непростительно! — СЛУШАТЬ СЮДА! — рявкнул Хокаге так, что стекла задребезжали. — П-простите! — Какаши мгновенно вытянулся в струнку. Наруто медленно повернулся. Всё это время он стоял к Хокаге спиной, демонстрируя полное отсутствие интереса к лекции.