— Молчи, наглое дитя! — прошипел Хаттори. — Я возглавлял этот клан более сорока лет…
— И вы потеряли право его возглавлять! — оборвала его Хината. — Хороший лидер делает то, что лучше для клана, — её голос дрожал от слёз, — это включает и уход в сторону, когда приходит время.
— Ты никогда не станешь лидером этого клана, Хината, — дедушка снисходительно покачал головой, — пока я здесь.
— Ублюдок! — прорычала Акими, взмахивая кунаем.
— Мама, дай мне лезвие, — приказала Хината.
Акими уставилась на дочь.
— Убийство этого старика не вернёт нам Ханаби, но я смогу. — Хината кивнула, её взгляд говорил: «Доверься мне». Акими отдала ей лезвие.
— Дедушка, я заключу с вами сделку, — Хината подошла, как львица, утверждающая своё доминирование. — Если Ханаби победит в июле, я не просто перестану быть наследницей клана, я покину клан.
Акими замерла от ужаса при мысли о том, что предлагала Хината.
— Покину клан и этот дом. Я никогда больше не вернусь в это поместье. Я приму проклятую печать, чтобы секреты нашего клана никогда не попали в чужие руки. — Голос Хинаты был сдержанным, скрывающим страсть многолетних разочарований.
Хаттори на мгновение усмехнулся, но его улыбка растаяла, когда она заговорила:
— Когда я выиграю, — тонко улыбнулась Хината, — вы уйдёте. Не только из этого клана или этого дома, вы покинете эту деревню. Вы примете проклятую печать, исчезнете и никогда больше не свяжетесь ни с кем из членов этой семьи. — Хината подошла к своему деду.
Хаттори улыбнулся тонкими, зловещими губами:
— Я согласен!
Хината взяла кунай в левую руку, сделала небольшой порез на ладони.
— Тогда пожмём руки в знак кровной клятвы, — она повернула кунай рукоятью к деду, — как поступил бы истинный глава клана!
— Хината… — Акими замерла, когда Хаттори порезал свою ладонь и они обменялись кровавым рукопожатием.
Теперь она ничего не могла сделать для Хинаты — кровавое рукопожатие было обязательным в клане Хьюга. На долгое мгновение Хината и её дед застыли в гневной дуэли взглядов. Наконец, она вырвалась из его хватки и повернулась, чтобы подойти к Акими.
— Х-Хината!
— Через несколько минут заживёт, мама, — лицо Хинаты смягчилось, снова став лицом её застенчивой, добросовестной дочери.
— Хината, что ты наделала? — Акими упала на колени, ужасаясь перспективе того, что её дочь примерно через четыре месяца покинет семью.
— Дала слово, от которого истинный шиноби никогда не отказывается, — Хината улыбнулась невероятно широко для своего лица.
«Она изменилась».
— Хината, что там произошло? — Акими начала плакать, сбитая с толку всем, что только что случилось.
— Всё в порядке, мама, — Хината обняла её, — всё будет хорошо.
Акими прижалась к дочери, позволяя слезам течь.
— Мама, пойдём, — сказала Хината, — давай выйдем на воздух, у меня есть что рассказать.
Кушина игриво спарринговала с Куренай на заднем дворе. Хотя воздух был прохладным, весна пришла раньше, чем ожидалось. Было бы ужасно жаль потратить этот прекрасный день, уткнувшись носом в книгу.
— Ты тренируешься, как генин, готовящийся к своей первой миссии, — выдохнула Куренай, блокируя серию ударов.
— Помогает держаться подальше от неприятностей! — рассмеялась Кушина, нанося Куренай удар полумесяцем. — Женщине нужно чем-то заниматься, теперь, когда я практически в опустевшем гнезде.
— Ты едва ли в опустевшем гнезде, Кушина, — ответила молодая женщина, нанося боковой удар, за которым следовал прямой.
— Мой сын уехал и будет уезжать всё чаще и чаще в ближайшие несколько месяцев, — выдохнула она, блокируя контратаки Куренай, — мой муж так занят, что мне повезёт, если я увижу его утром, когда он уходит. Я не гожусь на роль отчаянной домохозяйки!
— Так вот почему ты с таким энтузиазмом хочешь вернуть свою лицензию инструктора, — Куренай прервала поединок.
— Куренай, — Кушина уперла руку в бок, — дело не только в этом. — Она с сожалением покачала головой. — Я просидела большую часть Третьей мировой войны шиноби, потому что считалось, что я слишком опасна, чтобы попасть в руки врага. Я была дзёнин-сенсеем всего-навсего месяц, прежде чем мне пришлось повесить своё снаряжение на гвоздь, потому что я забеременела Наруто, даже не успев получить команду, — она вздохнула. — И мне не нужно рассказывать тебе о последних двенадцати годах.
— Кушина, ты была занята воспитанием сына, следила, чтобы он вырос правильно в очень трудных обстоятельствах, — попыталась утешить её Куренай. — И тебе также нужно было заботиться о своём здоровье.
— Я это знаю, но я устала, Куренай — устала быть на вторых ролях, устала быть принцессой, спрятанной в каком-то далёком замке, — она покачала головой, — устала быть инвалидом в расцвете сил.
Куренай рассмеялась:
— Так вот от кого Наруто унаследовал свою нетерпеливость, — она улыбнулась от уха до уха.
— Чёрт возьми, да! — рассмеялась Кушина, обнимая подругу.
— Если это что-то изменит, я уверена, ты была бы отличным дзёнин-сенсеем, если бы меня тогда назначили к тебе, — часы Куренай начали пищать. — Кстати говоря, мне придётся закругляться, у моей команды тренировка через пятнадцать минут.
— Веселитесь там, детки! — подмигнула Кушина, прощаясь с подругой.
Не желая тратить всё ещё прекрасный день, Кушина продолжила отрабатывать свои движения, восстанавливая мышечную память, которая возвращалась к ней потоком. Она не сомневалась, что снова станет дзёнин-сенсеем, но её терпение иссякало. В то время как теоретическая и учебная часть восстановления лицензии инструктора шла отлично — у неё теперь было много времени на учёбу, раз Наруто был на миссиях, — было одно препятствие, которое она не могла преодолеть: ей нужно было обучать ученика.
Обычно это не было бы проблемой, за исключением того, что следующий выпускной класс будет только в начале октября. Все генины из прошлогоднего выпуска были уже распределены, а у Кушины не было прочных связей ни с одним чуунином или учеником академии. Хотя она могла бы попросить Какаши отдать ей команду семь, она хотела, чтобы её сын и его команда отправлялись в поле с кем-то полностью компетентным. Другими словами, «у тебя есть шесть месяцев, чтобы остыть, прежде чем ты сможешь претендовать на ученика, не говоря уже о том, чтобы начать его обучать».
— Эй, мадам Первая Леди! — крикнул детский голос с другой стороны ворот.
Кушина сбросила свою меланхоличную маску, глядя на неряшливо одетого Конохамару. Он выглядел так, будто скатился с травянистого холма и приземлился в кустах внизу.
— Конохамару, — рассмеялась она, — сколько раз я тебе говорила, это госпожа Узумаки или мисс Кушина!
— Понял, госпожа Узумаки! — восторженно крикнул он. — Кстати, Наруто уже дома?!
«Настойчивый, если не сказать больше».
— Прости, Конохамару, он ещё не вернулся, — покачала головой Кушина.
Это был уже пятый раз за три недели, когда Конохамару приходил и спрашивал о Наруто.
— О, ладно, — мальчик понурил голову. Он выглядел так, будто вот-вот расплачется.
— Конохамару, что случилось? — спросила Кушина, слегка обеспокоенная.
— Просто… — он сделал паузу, — просто босса больше нет рядом.
— Он на задании. Скоро вернётся домой; я получила сообщение, что они уже на пути обратно, пока мы тут разговариваем, — заверила она его.
— Я знаю, — вздохнул он.
— Погоди-ка, — Кушина остановилась, чтобы посмотреть на свои часы, — почему ты не тренируешься, Конохамару? Я думала, твой сенсей тренирует тебя до 17:00?
— Хе-хе, — нервно рассмеялся он, — насчёт этого… меня как бы отстранил мой сенсей.
— Конохамару… — Кушина старалась не ругать его. — Что ты натворил?
— Я, э-э, использовал дзюцу, которое мы с Наруто совершенствуем, — нервно улыбнулся он.
«Эти два негодника!»
— Ты превратился в голую женщину и снова заставил своего инструктора упасть в обморок, не так ли?
— Э-э… — он сделал паузу, явно решая, стоит ли признаваться, — да!
Кушина почувствовала некоторую гордость в его поступке, несмотря на маску беспокойства.
Кушина хотела было его отругать, но передумала. «У тебя нет права его осуждать!» Сама Кушина была проказницей в свои дни в академии. Уголок её рта скривился вверх при воспоминании о некоторых её более легендарных проделках — одна из которых стоила бы ей исключения из академии, если бы её поймали.
— Так, — она покраснела, — почему ты не тренируешься с родителями?
Обновлено: 21.01.2026