— Конохамару, Тентен, помните, этот поединок продолжается до сдачи или нокаута. Летальная сила, техники стихий и оружие запрещены. Это понятно? — прогремел Лорд Сарутоби. Оба кивнули. — Поклонитесь друг другу, — они поклонились, — БОЙ!!!
Конохамару первым делом поступил мудро и отпрыгнул за пределы досягаемости Тентен, когда та нанесла круговой удар ногой туда, где секунду назад находилось его тело. Тентен не улыбнулась и не нахмурилась, глядя на Конохамару; её безразличное выражение лица говорило о том, что он просто ещё одна цель, которую нужно устранить. «Очевидно, ничего личного, но почему Лорд Сарутоби выставил его против кого-то, кто его явно превосходит!»
Тентен снова бросилась на него, сделав ложный выпад ногой, прежде чем нанести два удара руками по Конохамару. Хотя он блокировал с экспертной техникой, его лицо исказилось от дискомфорта, когда каждый удар жалил его руки, как змея. Тентен развернулась, подсекая ноги мальчика. «Перекатись!!!»
Конохамару свернулся и перекатился в обратном сальто, уклоняясь от последующего удара девушки. Кислота в желудке Кушины забурлила, пока она могла только стоять и смотреть, как Конохамару разбирают на части.
— Конохамару! Ты не сможешь победить, оставаясь в защите; ты должен нанести удар! — крикнула она. «Ну и гений! Он это знает, и ты это знаешь. Даже Тентен это знает! Только вот он не сможет пробиться через её дистанцию в лобовой атаке...»
Она увидела формирующуюся ручную печать, понимая, что он не был так уж и наивен относительно своего положения. Далеко нет, юный шиноби знал, что не сможет победить в открытом бою. Хотя ни одной стороне не разрешалось использовать стихийные техники, базовые техники превращения и подмены не были запрещены. «Ох, ты, непослушный мальчишка!» Улыбка вернулась на лицо Кушины, когда она узнала печать, которую он выполнял.
— Техника превращения! Техника Сексуального Мужчины! — Конохамару исчез во вспышке дыма. На его месте появилась идеализированная версия Неджи, без одежды. — Эй, детка, тебе со мной по пути? — клон принял провокационную позу перед Тентен, и фонтан крови хлынул у неё из носа.
Как бы она ни старалась сдержаться, Кушина разразилась истерическим смехом, когда Асума, Лорд Сарутоби и другие мужчины в зале отшатнулись от шока, а у женщин отвисли челюсти. Все были настолько отвлечены, что только Кушина увидела, как Конохамару выпрыгнул из дыма под косым углом и ударил Тентен по правой ноге сзади.
Когда Тентен с глухим стуком упала на спину, Конохамару приставил к основанию её горла руку-копьё.
— СДАВАЙСЯ!!! — крикнул он. Даже если бы она не была ошеломлена, к тому времени, как она смогла бы пошевелиться, он мог бы нанести болезненный удар по её горлу. Тентен взвесила свои шансы и кивнула в знак сдачи.
Неудивительно, что большинство других наблюдателей, включая Асуму, стояли с широко раскрытыми глазами от такого поворота событий — никто не ожидал, что он преодолеет такие шансы. Лорд Сарутоби просто сидел, выглядя довольным, лишь с едва заметной улыбкой.
— Достаточно! — прогремел он. Конохамару и Тентен встали, поклонились друг другу, а затем Лорду Сарутоби. — Вы оба свободны, — Лорд Сарутоби снова обратил своё внимание на Кушину. — Миссис Узумаки, пожалуйста, подойдите.
Кушина вошла в ринг, слегка кивнув Конохамару, когда они проходили мимо друг друга. «Ты хорошо поработал, малыш!» Дойдя до центра, она поклонилась бывшему Хокаге.
— Третий Хокаге.
— Кушина, совет рассмотрит твоё выступление и выступление твоего ученика. Ты свободна до дальнейшего уведомления, — он встал и поклонился.
«Некоторые вещи никогда не меняются». Она поклонилась в ответ и повернулась, чтобы уйти. Ей придётся ждать ещё как минимум две недели — как раз к дню рождения Наруто Узумаки.
— Сенсей! Мы сделали это! — взволнованно подпрыгивал Конохамару, когда они выходили из здания.
— Конохамару, результаты не окончательны, пока совет не примет решение, — напомнила она ему, стараясь звучать как строгий сенсей, пока они шли по прохладному октябрьскому утру. Однако его скептическая улыбка была заразительной. — Ладно! — рассмеялась она. — Ты надрал ей задницу! — она дала ему «пять». — Серьёзно, я думала, Тентен тебя точно превзойдёт!
— Она отличный боец, но первое правило победы — не играть по правилам, которые выгодны врагу! И знаешь, кто меня этому научил?
— Кто?
— Ты! — подмигнул он. — Так что теперь? Едва 10:00; хочешь начать тренироваться?
Кушина проверила часы и подтвердила время.
— Вообще-то, ты заслужил особое угощение: выходной.
— О-о-о... — Конохамару прозвучал разочарованно. Как и Наруто Узумаки, он был почти трудоголиком в тренировках.
— И поход в кондитерскую за моти, особая награда за исключительное выступление! — сияла Кушина.
— О, ВАУ!!! Спасибо, сенсей! — воскликнул Конохамару.
— И пока мы будем наслаждаться, у нас есть одна-две секретные миссии, о которых нам нужно поговорить, — её губы озорно скривились.
— О, правда? — его глаза широко раскрылись.
— Ага, совершенно секретно, ранг А по особому приказу Хокаге!
Баня, известная как «Улыбающаяся Гейша», была главным спа-салоном только для женщин в районе горячих источников. Здесь были доступны любые услуги: маникюр, педикюр, уход за лицом, массаж и многое другое. Акими Хьюга откликнулась на спонтанное приглашение от Кушины вместе с Хинатой, Куренай и Шизуне — помощницей и компаньонкой Цунаде. Они насладились лёгким обедом, за которым последовал божественный массаж, а теперь нежились по шею в минеральных источниках.
— Итак, Кушина, — Куренай погрузилась в воду до самой шеи, — чему мы обязаны такой честью?
— Женщина не может пригласить своих подруг на спонтанное посещение спа без скрытых мотивов? — ответила Кушина.
— Полагаю, это означает, что выпускной экзамен прошёл хорошо? — Акими расслабилась в воде. Она уже очень давно не позволяла себе ничего подобного, не с тех пор, как случилась новогодняя катастрофа.
— Хм... можно и так сказать, — подмигнула Кушина, — но у меня была серьёзная причина, чтобы собрать всех вас здесь сегодня.
— Рассказывай, — улыбнулась Шизуне, прикрываясь, как и Хината. Темноволосая девушка не была такой застенчивой, как Хината, но, казалось, так же стеснялась своего тела. «Странно, учитывая, какой экстравагантной может быть её госпожа».
— Ну, как вы все знаете, день рождения Наруто Узумаки уже на носу.
— О да, — Акими задумчиво потёрла подбородок. — Какое особое событие задумал юный герой Листа? — Вечеринка Наруто Узумаки всегда была событием, которое запоминалось, даже если она была намного скромнее любого кланового торжества.
— Боюсь, именно эту проблему я и позвала вас всех сюда обсудить, — объяснила она. — Он вообще не собирается праздновать.
— Он что?! — челюсть Акими отвисла до тёплой воды, как и у Хинаты и Шизуне.
— Я надеялась найти какое-то понимание и обсудить несколько идей со всеми вами.
— Кушина, ему исполнится тринадцать! Мы ни за что не позволим ему отделаться без какого-либо признания! — запротестовала Акими. Державшая Наруто Узумаки в день его рождения, служившая мостом между Кушиной и им для передачи Кьюби и наблюдавшая за его взрослением вместе с Хинатой, Акими в некотором смысле уже считала его сыном. «Через несколько лет он им и станет».
— Прежде чем мы будем что-то навязывать ему, я хочу убедиться, что мы не лезем в осиное гнездо, — Кушина скрестила руки. — Шизуне, ты проводила его медосмотр после экзамена, он тебе что-нибудь говорил?
— Он был чертовски молчалив, — объяснила она, — как маленькая черепашка, спрятавшаяся в своём панцире.
— Хината, — заговорила Акими, — ты наверняка что-то знаешь. В конце концов, он твой парень!
— О-откуда вы знаете? — Хината обняла себя, широко раскрыв глаза и подпрыгивая. — Кушина, вы ей не говорили?!
— Это не такой уж и секрет, милая, — с лёгкой улыбкой ответила Акими. — Вы двое казались настоящей парой перед второй частью экзаменов, — улыбка Акими померкла. — Между вами что-то случилось?
— Нет, дело не в этом, — вздохнула Хината, глядя в воду.
— Так в чём же дело, Хината? — спросила Кушина. — С тех пор, как он вернулся с этого экзамена, он тренируется с рассвета до заката, и я видела своего мужа за последние несколько ночей чаще, чем Наруто Узумаки за последние три недели! — Акими видела разочарование Кушины; не зная, что не так, и чувствуя себя бессильной это исправить.
Обновлено: 21.01.2026