Судя по гораздо менее живописной картине за их скромной хижиной — наклонные стены без перил вели вниз, в воду, которую точно не хотелось пить, заметное отсутствие ухоженных садов и сгруппированные и сложенные террасные жилые дома, в которых помещалось четыре или пять таких двухкомнатных лачуг, — они находились в самом бедном квартале. Хотя и полном растительности, это было что-то.
Вынужденный общаться с менее обеспеченными членами общества, которые были практически единственными, кто добровольно и с энтузиазмом бросался в жестокий зверинец человеческих животных Сина Торуку и Танаки Льва, Наруто узнал Квартал Убежища по запаху иронии.
Однако было невозможно игнорировать огромное количество наёмников «Баккусян», «Чёрного Океана», тяжело вооружённых и бронированных, в отличие от прошлого раза, бродящих по зданиям и стучащих в двери. Они прочёсывали, ища кого-то. Он приоткрыл ставни, приглушив масляную лампу рядом с ними.
Наруто прекрасно знал, кого они искали.
Тень отделилась от стены рядом с отрядом «Баккусян», и в слабом свете фонарей она превратилась в огромную фигуру Сейрю, действующего непобедимого чемпиона Клинков Клоаки и правую руку Танаки и Шина. Его огромный одати был обнажён и волочился по земле.
Наруто вздрогнул, пригнувшись, наблюдая, как голова Сейрю поворачивается, сканируя.
— Чёрт.
Чиё, Каз и Наруто переглянулись. Казан был немного более растерян, но он понимал настроение, если не детали.
Они все знали, что это лишь вопрос времени, когда их найдут… или закончится еда.
— Но есть и хорошие новости.
Каз и Чиё оба повернулись к нему с до жути одинаковыми взглядами. Наруто узнавал скептицизм, когда видел его. Но всё, что он мог видеть, — это своё великолепное, возможное, решение.
— Думаю, я нашёл решение некоторых моих проблем с чакрой. Это же хорошо, правда?
Каз вздохнул и вернулся к своему рисунку. Чиё пробормотала.
— Прямо чувствую любовь и признание моего гения в этой комнате.
Чиё и Каз проигнорировали его.
Наруто вздохнул, стараясь не думать о Кагуе, и вздрогнул.
«Отлично, ещё одна проблема в жирный список».
* * *
Шиноби никогда не нервничает.
Следовательно, Гекко Хаяте не нервничал.
Потирая внешний нагрудный карман, Хаяте теребил заднюю часть лацкана своего нового костюма. Он был идеально скроен, да, и стоил небольшое состояние в рё, и, по сути, был самой лучшей одеждой, которую он когда-либо носил, но воротник просто сидел не так. Что было невозможно. Но это было так.
Следовательно, теребить его было совершенно оправданно и определённо не было признаком того, что один из новейших шиноби уровня джоунин в армии Конохагакуре испытывал что-то похожее на беспокойство. Нет, дело было не в том, что вся его карьера зависела от этой многообещающей зацепки, нет, определённо нет. Многообещающей, а также единственной зацепкой, которая у него осталась. Нет, у него определённо не было ничего столь прозаичного, как обычная эмоция под названием «нервы».
Несмотря на то, что Хаяте чувствовал себя гораздо комфортнее с клинком в руке, в окровавленной униформе и бронежилете Конохи, чем когда-либо будет в костюме, независимо от того, насколько хорошо он сшит, это была ситуация, которую он не мог контролировать, и в этом было всё дело: Хаяте ненавидел отсутствие контроля.
«Нет, — вздохнул Хаяте, — дело не в костюме».
Пока он смотрел на прочные, хорошо отполированные двери, покрытые барельефом, в кабинет главного администратора Департамента детского благополучия, ожидая, когда они откроются, он признался только самому себе, что дело было в том, что он, казалось, неделями искал любую зацепку относительно маленького мальчика по имени только Наруто; длинные светлые волосы, отметины-усики на лице, несомненно, худой, бледный, ростом около четырёх футов, и в последний раз, когда Хаяте считал, мальчику было девять.
«Всё это ради одного мальчика…»
Хаяте терпел. Узуки ждала его. Его Хокаге рассчитывала на него. Наруто вполне мог рассчитывать на него. Это должно было пройти хорошо.
«Пожалуйста, ками, даруйте мне эту малую милость».
Обычно он не был человеком, верящим в какую-либо силу выше чакры, но, увидев бидзю и Сэйфуку-ша, он засомневался в том, что, как он думал, знал об окружающем мире и своём месте в нём. Может быть, боги и богини действительно существовали?
Двери открылись, и другие мысли улетучились.
Департамент детского благополучия Хосэки-Сити, или ДДБ, располагался в центре города, в Торговом Квартале, почти по соседству с дворцом даймё, на третьем этаже сорокаэтажного здания, до отказа набитого различными другими правительственными учреждениями. Человек, к которому он пришёл, должен был быть очень важным винтиком в очень важной системе, чтобы иметь, как казалось, в комнате, которую Хаяте мог видеть через двустворчатые двери, заблокированные худым, ярко улыбающимся мужчиной, невероятно роскошный кабинет.
«Любопытно».
Действительно интересно, потому что ни у одного из других администраторов не было такого изысканного кабинета — Хаяте проверил, — несмотря на то, что многие другие департаменты были гораздо важнее для управления самим городом и страной. На первый взгляд, казалось, что информация Геррилда вот-вот принесёт плоды.
— Мистер Сатама, я полагаю? Добро пожаловать, добро пожаловать!
Хаяте медленно встал, вспомнив своё вымышленное имя — Хаяте Сатама. Он отряхнул пиджак и улыбнулся в ответ после короткого поклона.
— Рад познакомиться, администратор Имадо.
Секретарша мужчины, довольно строгая женщина, которая последние двадцать минут смотрела на него, как птица на червяка, сидела за столом рядом с дверью и, казалось, не была в восторге от сердечных приветствий.
Администратор Имадо отмахнулся от неё, не глядя, и придержал дверь, всё ещё улыбаясь.
— Проходите, мистер Сатама, я очень хочу услышать, что вы скажете. Принесите нам того прекрасного чая, Ритца, не так ли?
О ней уже забыли, когда двое вошли в то, что Хаяте теперь точно знал, было хорошим кабинетом. В нескольких колоннах, которые поддерживали большие прозрачные стеклянные панели с видом на Парфюмерный Квартал, были утоплены альковы с бюстом даймё в каждом. Светлая и просторная, комната была доминирована чудовищным столом, на котором почти ничего не было, кроме таблички с тёмными буквами на золотой пластине: «Ёсио Имадо, Глава Департамента детского благополучия». В углу кабинета стояли два одноместных кресла, которые кричали о роскоши, и диванчик, завершающий треугольную зону отдыха. Изысканные хрустальные бокалы на стене рядом с ними содержали, без сомнения, дорогие напитки в баре, который казался… экстравагантным.
Хаяте сел в предложенное кресло напротив стола Имадо, расстегнул нижнюю пуговицу пиджака, скрестил ноги и стал наблюдать, как администратор устраивается за своим столом. Мужчина сложил руки, всё ещё улыбаясь, и он не мог не заметить, какой изысканный пиджак был на Ёсио. Легко равный тому, что только что сшили Хаяте. Синий с тонкими полосками, это был изысканный костюм, насколько это возможно, не то чтобы Хаяте что-то понимал в хорошем крое. Образ завершал позолоченный хронограф, который не мог стоить меньше семисот тысяч рё, что было далеко за пределами средств простого главы департамента. Никаких мозолей на руках, никакой особой мускулатуры, нет, не подставное лицо и не иностранный шиноби. Администратор Имадо продолжал говорить, всё время улыбаясь.
— Итак, я так понимаю, вы здесь в качестве… посредника, если можно так выразиться, для довольно скрытного и состоятельного клиента. Они ищут конкретное усыновление, я так понимаю?
Хаяте улыбнулся. Что-то казалось неприятным, довольно маслянистым в этом человеке; от идеально белых зубов до тонких, как карандаш, усов, или, возможно, это была его причёска, которая выглядела совершенно нелепо на человеке, занимающемся такими душераздирающими и серьёзными вопросами, как благополучие детей этого города. Один взгляд за окно, даже просто на переулки, примыкающие к этому самому зданию, и Хаяте знал, что работы здесь хватит на всю жизнь. И достаточно горя.
Этот человек не выглядел так, будто у него есть хоть какие-то заботы.
Обновлено: 21.01.2026