Восхищение и поклонение в голосе мальчика были очевидны; эти имена что-то ему напоминали, знаменитые Клинки Клоаки? Наруто даже не знал, что существуют такие места, где можно смотреть, как люди сражаются друг с другом до смерти, до того как попал под опеку Эна Ояширо. В Стране Железа не разрешали показательные бои, подобные этому, так как это было нечестно. Был какой-то вид спорта, или что-то в этом роде, на льду с лезвиями на ботинках, но Наруто никогда не проявлял к этому особого интереса. Он задался вопросом, было ли это чем-то эксклюзивным для остального мира, или только для этого конкретного города. Люди действительно хотели смотреть бои?
Кстати говоря, сколько из этих детей на самом деле хотели быть здесь? Наруто окинул взглядом комнату, и подавляющее большинство детей были прикованы к тихому Танака, казалось, коллективно затаив дыхание. Присутствие мужчины было подобно воде на свече, гасящей болтовню, фокусируя все взгляды на его возвышенную фигуру.
Одна идея, которая пришла ему в голову, пока Эн говорил, была о том, чтобы устроить своего рода бунт. Собрать всех детей, у него был образ, как он выводит их всех, убивает охрану и бежит на свободу.
Если все дети хотели быть здесь, или даже подавляющее большинство, это будет невозможно. Это могло даже означать, что он не сможет поделиться своим планом ни с кем, кроме Казана. Это сделает всё намного сложнее. Но если этот парень, этот легендарный тренер, был таким хорошим учителем, он мог бы воспользоваться его навыками и научиться чему-то, что помогло бы ему сбежать.
Эн сказал, что ему нужно преимущество.
Наруто обнаружил, что наклонился вперёд, стоя на носках. Может быть, эта ситуация была не такой уж плохой, как с Эном, может быть, здесь его ждало что-то, что он мог бы обратить в свою пользу.
— Большинство из вас будут мертвы через год.
Мёртвая тишина.
Дети, некоторые такие же молодые, как Наруто, переминались с ноги на ногу, шурша одеждой.
— Бедные. Богатые. Тренированные. Новички. Мне плевать, откуда вы пришли, кто тренировал вас до меня или как вы попали в Клоаку. Лишь немногие пройдут даже первую неделю. Я не выгоняю детей, если они не справляются, я убью вас и скормлю собакам. Вы исчезнете, и ваши товарищи не будут задаваться вопросом, куда вы делись, потому что знайте — этот человек бесполезен и, следовательно, мёртв для меня и для всего остального мира. Я не буду обнимать вас и говорить, что всё будет в порядке, если вы будете бороться, потому что я ненавижу лжецов и потому что я ненавижу слабость, а это сделало бы меня и тем, и другим.
Тёмные глаза Танаки встретились с фиолетовыми глазами Наруто.
— Эта жизнь — клоака; клоака, где жизнь и смерть балансируют на острие клинка, такого тонкого, такого острого, что он порежет тебя, если ты будешь на него слишком долго смотреть.
Глаза Танаки метнулись к светловолосому мальчику, который не обращал внимания, его взгляд был прикован к раздаточной линии. Рука размером с зимний окорок метнулась вперёд, сжав горло, и сдавила.
Резкий треск хряща и сломанной кости эхом разнёсся по комнате. Танака выглядел не более чем мясником, несущим тощего мёртвого цыплёнка на разделочную доску. Небрежно Лев швырнул мальчика, как тряпичную куклу. Это было ужасно, даже для Наруто, который видел и похуже, то, как мальчик неловко свалился в клубок у стены столовой. Это была инвестиция Сина, которую он небрежно убил. Большая сумма денег, просто выброшенная на ветер, потому что он не был достаточно внимателен.
Наруто сглотнул, в горле внезапно пересохло.
— Знаете, почему мы называем наших чемпионов Клинками?
Вопрос застал их всех врасплох.
Наруто огляделся, как и все остальные.
Уши заговорил, мальчик, который ранее сражался с Сейрю и ужасно проиграл.
— Мы будем резать наших врагов. Резать их и продолжать резать, пока они не сдохнут, а мы не победим.
У Уши была ужасная улыбка.
Наруто знал нескольких таких мальчиков, которым просто нравилось смотреть на чужую боль. Ему придётся быть с ним осторожным.
Танака просто посмотрел на него минуту, прежде чем кивнуть.
— Грубо. Но это одна часть, да, Урути. А другая?
Так вот как звали Уши. Никто не заговорил и не поднял руку.
Наруто обнаружил, что поднимает свою.
Глаза Танаки сфокусировались на нём, как луч маяка. Он кивнул.
Наруто говорил тихо, вспоминая подобный разговор, который у него был с Мифуне после особенно неудачной тренировки по кендзюцу.
— Скорость — это жизнь. Точность — это жизнь. Суть боя на ножах. Наша концентрация должна быть абсолютной, как острие клинка. Всегда готовы резать и продолжать резать. День, когда мы перестанем концентрироваться, день, когда мы потеряем из виду наши цели, — это день, когда мы умрём.
Танака улыбнулся, и Наруто внезапно пожалел, что ничего не сказал.
— Очень хорошо. Кажется, некоторые из вас умеют думать. Хорошо. Моя работа — тренировать вас, да, но концентрации я научить не могу. Концентрация исходит изнутри. Моя работа, на самом деле, — отсеивать слабых и несобранных. Тренеры, — Танака указал на мужчин и женщин у стены. — сделают всё возможное, чтобы довести вас до предела, научить вас навыкам, которые вам понадобятся для убийства, да, но это вторично по сравнению с раскрытием того, из чего вы сделаны. Концентрация определит, есть ли у вас пределы. Те, кто преуспеет; я гарантирую, что с моей помощью вы станете чем-то великолепным.
«Это буду я».
«Пока не уйду».
Как бы трудно это ни было, Наруто подавил неожиданный трепет при мысли о том, чтобы произвести впечатление на этого человека. Стать легендой не было его целью здесь. Выживание, побег были; в конце концов, у него были люди, которых нужно было убить.
— Те, кто не пройдёт мой процесс, будут забыты, как и заслуживают…
Человек в Красном.
Орочимару.
Два шиноби, которые раздавили бы Танаку, как муравья под сапогом.
И всё же… это может быть местом, чтобы отточить мои навыки.
«Мне нужно было преимущество, может, это покажет мне путь?» Наруто не мог забыть, как Орочимару обращался с ним свысока, совершенно пренебрежительно, сломал его, как веточку, так легко.
— …те, кто пройдёт, станут легендами.
После ухода Танаки в столовой прошёл ещё час, пока Главный Тренер, правая рука Танаки, рассказывал об их ежедневном расписании; подъём был очень, очень ранним, за ним следовали, без сомнения, изнурительные упражнения, скорее всего, снова тренировки какого-то рода большую часть оставшегося дня, прерываемые только обедом, ужином и работой по дому. Нужно было убирать, подметать, готовить еду, стирать бельё Тренеров и выполнять тысячу других задач. Выходные были другими из-за сезонного расписания боёв в Клоаке. Их им разрешали смотреть в учебных целях, а старшие стажёры, продвинувшиеся дальше в практике, сражались в показательных боях. Они были менее прибыльными, чем основные матчи, но всё же небольшие суммы рё переходили из рук в руки.
Казана и Наруто отправили обратно в их комнаты, и пока Казан довольно быстро уснул, его храп был чудовищен по своей громкости, Наруто до самого утра смотрел в потолок и думал. Наруто много этим занимался с тех пор… с тех пор, как произошло Предательство. Казалось, он только что уснул, как его дверь с грохотом распахнулась, и один из тренеров вытащил его из спального мешка за рубашку. Наруто не стал утруждать себя постельным бельём, так как это была ещё одна вещь, которую нужно было организовывать.
Казан заблеял, как овца, когда мужчина вдвое ниже его, но вдвое шире, обращался с ним как с ребёнком, которым он на самом деле и был.
— Эй…
Удар тыльной стороной ладони застал его совершенно неожиданно, и в голове зазвенело. Насмешка расползлась по лицу мужчины.
— Твой дружок-идиот отправляется в кузницу на свою работу, не волнуйся. Может, тебе стоит побеспокоиться о том дне, который тебя ждёт.
Наруто не смог больше сопротивляться, когда его швырнули в коридор, полный детей, которых гнали на боевую арену, и всё это напоминало косяк лосося, идущий против течения.
Грубо девятнадцать детей снова согнали в колонну по одному. Бег, который Наруто с чакрой пробежал бы, не вспотев, длился два часа с толстым бревном в руках, и любого, кто падал, ронял бревно или не успевал, физически избивали более мускулистые тренеры. После того как Танака решал, что избиения достаточно, вызывали древнюю женщину с каменным лицом, и она использовала те же зелёные светящиеся техники ирёнинов, чтобы привести пацана в боевую форму. Наруто ни разу не остановился и не уронил бревно, но желание было. Не так давно его выловили из ледяной реки, пробыв там кто знает сколько, пырнули ножом, вырвали из живота чёртова бидзю и несколько раз избили до полусмерти.
Обновлено: 21.01.2026