Шисуи не осмелился поднять голову. Он не стал возражать словам Кэя.
Он даже не решался дышать слишком глубоко.
Лишь когда силуэт Кэя полностью исчез из поля зрения, давящая тяжесть в груди начала понемногу ослабевать.
Он посмотрел на купюры, разбросанные по мокрой земле. Потянув за воротник, чтобы ослабить его, Шисуи понял: хотя ткань и не стягивала шею, дышать всё равно было трудно — словно что-то невидимое сжимало горло.
— Почему… почему мне так отчаянно хотелось доказать, что он виновен?
Он пробормотал этот вопрос вслух, и голос его дрожал.
Вина впилась когтями в сердце. Он силой обыскал Кэя, не имея ни малейшего доказательства, и в итоге унизил лишь самого себя.
Он не понимал этого.
Обычно, с чем бы он ни сталкивался, он всегда умел сохранять хладнокровие. Так почему же всякий раз, когда дело касалось Кэя, его эмоции выходили из-под контроля?
Ответа он не находил.
Долгое время он просто стоял, ошеломлённый, прежде чем наконец наклониться и начать подбирать разбросанные купюры — одну за другой.
На это ушла почти вся ночь.
Когда он закончил, переулок был совершенно пуст и тих. Шисуи оглядел тёмную, безлюдную улицу, ощутил пустоту внутри — и ушёл, словно призрак.
Дома он пытался расправить смятые деньги, аккуратно разглаживая их руками. Но сколько бы он ни старался, заломы оставались. Глядя на складки на бумаге, ему казалось, будто они насмехаются над ним.
К тому моменту, когда Кэй проснулся на следующее утро, было уже почти полдень. Снаружи дождь вернулся — ливень безжалостно смывал улицы, оставляя их пустыми, за исключением одной далёкой тени, следовавшей за ним: Шисуи.
Учиха держался на расстоянии не менее двух улиц, намеренно замедляя шаг, чтобы не подходить слишком близко.
Кэй не обращал на него внимания. Он шёл в своём ритме — не останавливаясь и не оглядываясь.
У входа в клинику Хару холодно взглянула на него, когда он пришёл с опозданием.
— Похоже, кому-то не особенно важно собственное заведение.
Кэй пожал плечами, небрежно бросив ей ключи:
— Извини, проспал. Может, в следующий раз придёшь меня разбудить?
— Хьюга Кэй, я тебе не служанка!
— Знаю, знаю… — совершенно серьёзно ответил Кэй. — Ты служанка старейшины. Это всем известно. Не нужно напоминать.
Хару не стала отвечать. Она распахнула дверь клиники с излишней силой и решительно вошла внутрь.
Кэй неспешно последовал за ней, уселся на своё место и официально начал очередной рабочий день.
Но дождь усиливался — и пациентов не было.
Скучая, Кэй опустил голову на стол и задремал.
Впрочем, это не имело значения: открыты у него глаза или закрыты — мир для него выглядел одинаково.
Позади него Хару стояла неподвижно, словно статуя. Она и сама не могла объяснить почему, но одно лишь равнодушие Кэя приводило её в ярость. Она должна была лишь помогать ему — нет, следить за ним, — а в последнее время казалось, будто именно она и управляет всем здесь.
Она не понимала, что пошло не так, но никогда бы не унизилась до того, чтобы спросить его напрямую. Признаться ему в растерянности было невыносимо.
Тишина в клинике тянулась бесконечно. Лишь слабый шум дождя наполнял воздух.
А снаружи, под ливнем, Шисуи стоял с зонтом, прижимая к груди новый бумажный пакет. Он держался на выверенной дистанции от клиники — достаточно близко, чтобы видеть и слышать, но достаточно далеко, чтобы не вторгаться.
Если бы не случившееся прошлой ночью, он бы просто вошёл внутрь и вернул деньги. Но теперь, стоило ему попытаться сделать шаг вперёд, как ноги наливались свинцом.
Дождь усиливался — а изнутри так и не раздалось ни звука.
Никто не позвал.
Не последовало приглашения.
Не пришло и освобождение от невидимой вины, приковавшей его к месту.
Он простоял там почти весь день. В конце концов, промокший и сломленный, он отвернулся и ушёл.
Он решил пока отложить вопрос с деньгами. Сейчас куда важнее было раскрыть правду об исчезновениях.
Уходя, Шисуи не мог успокоить мысли. Он прокручивал в голове всё, что произошло с того самого момента, как он принял это задание, — анализировал каждую деталь, отчаянно пытаясь найти то, что упустил.
И в конце концов его взгляд остановился на смятых купюрах, лежащих на столе.
И тогда в его сознании возникли две крошечные фигуры — они спорили.
Одна настаивала: Хьюга Кэй — настоящий виновник. Ты должен продолжать расследование.
Другая шептала: Ты уже однажды ошибся. Не повторяй ту же ошибку.
Он колебался долго.
Но в итоге победил первый голос.
Он сказал себе, что это не вина.
Что это не имеет отношения к прошлой ночи.
Что это — справедливость.
Чтобы доказать себе правоту, он начал перечислять доводы — один за другим.
Во-первых, путь Кэя домой. Были главные улицы — безопасные, широкие, хорошо освещённые. Но каждую ночь Кэй выбирал одиночный путь через трущобы. Что он там на самом деле делал?
Во-вторых, оба инцидента произошли неподалёку от мест, где находился Кэй, и в те моменты поблизости не было ни одного другого подозрительного человека.
В-третьих, Шисуи уже проверял его навыки. Несмотря на слепоту, рефлексы Кэя и контроль чакры оставались острыми — более чем достаточными, чтобы обезвредить обычного гражданского. Похищение жителей деревни для него не составило бы труда.
Сложив всё вместе, вывод был очевиден — всё указывало на Кэя.
Шисуи хотел немедленно столкнуться с ним лицом к лицу — но сдержался.
Он знал, что проиграет. Каждый спор с Кэем заканчивался одинаково, а унижение прошлой ночи всё ещё жгло изнутри.
Ему нужны были доказательства. Неоспоримые.
Только тогда он сможет снова встать перед Кэем и лишить его слов.
Где-то глубоко внутри он даже поймал себя на том, что ждёт этого момента.
Он не осознавал, что гонится вовсе не за справедливостью.
Он гнался за оправданием.
С того дня Шисуи перестал появляться перед Кэем и полностью сосредоточился на расследовании. Он прочёсывал каждый переулок и каждую заднюю улочку трущоб, переворачивал каждый камень.
Но сколько бы он ни старался, он не находил ничего.
Не раз ему приходилось беспомощно наблюдать, как жители деревни исчезают прямо у него на глазах.
И больше всего его приводило в ярость то, что исчезновений становилось всё больше. Похититель наглел.
С каждым днём пропадали новые люди.
Обновлено: 19.02.2026