Дз-з-зт!
Пронзительный звук сгорающей плоти разнесся по округе, когда злобная энергия и яростное пламя сошлись в жестоком клинче.
Зомби отбросило назад. Его руки почернели от ожогов, а из глотки вырвался полный боли вой.
Однако и Учиха Мо, и Учиха Сюрен сохраняли исключительное спокойствие во взгляде, в котором даже читалась некоторая оценивающая искра.
Этот мертвец был всего лишь «Зелёным зомби», что по силе примерно соответствовало высокоуровневому чунину.
Для двух элитных Учих, давно достигших уровня джоунина и обладавших Шаринганом, ничего не стоило уничтожить его в мгновение ока.
Но в данный момент смысл этой схватки уже вышел за рамки простого устранения нечисти.
Они скрывали друг от друга свои истинные возможности.
Мо четко мыслил про себя: «У этого парня Сюрена Шаринган с тремя томоэ. Когда он использует техники, его чакра остаётся сконцентрированной и не рассеивается. Контроль превосходный; его реальная боевая мощь, вероятно, весьма высока».
За линзами очков взгляд Сюрена был столь же проницателен: «Его уклонения выглядят неуклюжими, но он избегает каждой атаки с минимальными движениями. А этот сюрикен — угол броска и тайминг точно не любительские».
«Насколько же силён Мо?»
Между ними царило негласное понимание: оба воспринимали этот бой как безмолвную проверку друг друга.
А бедный Зелёный зомби стал лишь лучшим реквизитом для их взаимных замеров и актёрской игры.
Тем временем.
По тропинке у подножия горы спешила группа из трёх человек.
Тот, что шёл впереди, был мужчиной лет сорока с квадратным лицом и естественной аурой внушающей благоговение праведности. За спиной у него висела абрикосово-жёлтая матерчатая сумка.
Следом за ним шёл парень чуть старше двадцати, гибкого телосложения, с живым выражением лица, сжимая в руке сумку поменьше.
Третьим был житель Каменной Деревни. Выглядел он встревоженным и напуганным, то и дело указывая на гору и причитая:
— Дядюшка Цзю, вы должны спасти нашу деревню! Шум на горе становится всё зловещее. Пару дней назад могилу Ван Лаоу разрыли, а труп даже найти не смогли! Никто больше не смеет выходить на улицу ночью!
— Не волнуйся. Раз уж я пришёл, то непременно во всём разберусь.
Даосский священник, известный как Дядюшка Цзю, нахмурился, глядя на окутанную энергией Инь вершину. В его сердце зародилось смутное предчувствие беды.
И не без причины.
Практикуя Путь десятилетиями, он имел дело со всевозможными демонами и злом; его восприятие Инь и трупной энергии намного превосходило таковое у обычных людей.
Прямо сейчас концентрация и масштаб энергии Инь, скопившейся на горе, а также глубоко укоренившаяся в ней злоба были экстраординарными.
Дядюшка Цзю размышлял, и лицо его становилось всё серьёзнее.
При обычной трансформации трупа или когда недавно умершее тело оскверняется земной злобой, превращаясь в Белого зомби, невозможно привлечь такое огромное скопление энергии Инь.
Видя, как эта энергия сгущается, не рассеиваясь, и даже проявляет признаки того, что питает сама себя за счёт окружения, он понимал: это определённо не дело рук пары бродячих мертвецов!
Вспоминая рассказ крестьянина о разрытых могилах и пропавших телах, в его голове всплыла пугающая мысль.
Неужели здесь сформировалась «Земля Вскармливания Трупов»?
Зомби, естественно формирующиеся в таких местах, годами поглощают подземную злобу Инь. Они начинают не как Белые зомби, а как более опасные Зелёные, а если пройдёт достаточно времени, то не исключено случайное рождение и Мохнатого зомби!
А вот это уже настоящая проблема!
Зелёные зомби больше не боятся обычного скота; они быстры, обладают огромной силой и защищены злобной энергией, из-за чего их трудно ранить обычным мечом. У Мохнатых же зомби медная кожа и железные кости, они не боятся обычного огня и даже начинают терять страх перед солнечным светом!
Если это второй вариант, то, скорее всего, за кулисами дёргает за ниточки злой культиватор или могущественный демон, используя жилы Инь и украденные трупы для создания нечисти.
Тогда ситуация становится куда сложнее и опаснее!
Эх!
В эти смутные времена всякая нечисть начинает выползать наружу.
Заметив, что наставник помрачнел, Цю Шэн тихо спросил:
— Мастер, что случилось? Тварь на горе очень сильная?
Дядюшка Цзю покачал головой и глубокомысленно произнёс:
— Цю Шэн, держись рядом со мной и не зевай! Приготовь нить с чернилами и клейкий рис! Боюсь, это не просто...
Не успел он закончить, как с горы донёсся глухой звук взрыва!
Бух!
Звук был не слишком громким, но в тишине пустоши он прозвучал исключительно отчётливо.
Троица замерла.
Уши Цю Шэна дёрнулись, и он с удивлением посмотрел на мастера:
— Мастер, слышали? Похоже на взрыв? Это оттуда!
— С таким шумом... может, другой даосский мастер поднялся на гору раньше нас?
— Не похоже.
Дядюшка Цзю покачал головой.
Когда собратья с горы Мао используют техники, это в основном талисманы, заклинания и искусство меча; шум не бывает таким откровенно разрушительным.
Что касается других сект... мы живём в Эпоху Упадка Дхармы. Духовная энергия небес и земли истощена, даосские искусства увяли. Даже просто сохранить наследие — уже подвиг.
Культиватор, способный устроить такой переполох, определённо не простой бродяга и не выходец из мелкой секты.
Это либо ученики великой древней школы, что оставалась в тени, либо практики неортодоксальных путей, использующие внешние силы!
Кто бы это ни был, появление человека с такими средствами в этой глухой деревушке крайне подозрительно.
У адептов великих сект свои пути; зачем им показываться по такому пустяковому поводу?
Если же это неортодоксальный путь, их цель может быть не просто в уничтожении зомби. Возможно, этот зомби и сама Земля Вскармливания Трупов — часть их плана!
— Идём, поспешим и взглянем! Будьте осторожны, ситуация могла измениться!
Бдительность Дядюшки Цзю возросла многократно. Он незаметно достал из сумки несколько медных монет, зажав их в ладони, и жестом велел Цю Шэну следовать за ним.
Крестьянин не решился идти на гору, и Дядюшка Цзю не стал настаивать, позволив ему вернуться в деревню ждать новостей...
Чем ближе они подбирались к вершине, тем отчётливее становился запах — смесь выжженной земли, трупного смрада и жара.
Хотя звуки битвы стихли, в разлитой повсюду энергии Инь всё ещё ощущалась пугающая пульсация силы.
— Мастер, тишина. Бой окончен?
— Тихо!
Дядюшка Цзю знаком велел Цю Шэну подавить присутствие, а сам активировал секретную технику Наблюдения Ци школы Мао. Прищурившись, он осторожно прощупывал ауру впереди.
Энергия Инь всё ещё была густой.
Но та беспокойная, яростная трупная злоба явно ослабла более чем наполовину, став почти незаметной!
— С тем зомби... похоже, покончено?
Шок и подозрения Дядюшки Цзю только усилились.
Разобраться с Зелёным зомби, который мог уже полностью сформироваться, или даже с кем посильнее за столь короткое время — методы новичка были поистине грозными!
Дядюшка Цзю сделал знак, и они с Цю Шэном, прячась за деревьями и камнями, осторожно подкрались к краю кладбища, укрывшись за густым кустарником. Раздвинув листву, они выглянули наружу.
Картина, представшая перед ними, заставила зрачки даже бывалого Дядюшки Цзю сузиться.
Центр кладбища был перепахан. Земля обуглена, растительность сожжена — следы ожесточённой битвы были налицо.
Зомби в изодранном чиновничьем халате династии Цин лежал на земле с зияющей дырой в груди. Злобная энергия вокруг него стремительно рассеивалась; он был мёртв окончательно и бесповоротно.
Но больше всего внимание привлекали двое юношей, стоящих над трупом!
На вид им было лет по семнадцать-восемнадцать. Одеты в короткие куртки из грубой ткани, как крестьяне из соседних деревень, но их темперамент совершенно не вязался с одеждой.
Один — с тонкими чертами лица и спокойным выражением, смотрел на наручные часы, которые с первого взгляда казались очень дорогими.
Другой носил очки и выглядел как учёный, однако сидел на корточках возле трупа, словно изучая оставленные следы!
От этих двоих не исходило ни малейшей ряби даосской магической силы.
Вместо этого чувствовалась странная аура, с которой он никогда раньше не сталкивался — полная жизненной силы, но скрывающая острую, свирепую грань!
Более того... стоя рядом с только что уничтоженным чудовищем, они держались слишком спокойно, словно только что сделали нечто обыденное.
— Это не люди из Сюаньмэнь!
— Судя по их жестоким, взрывным методам и странной ауре... неужели это те самые «Сверхлюди» из слухов? Или заморские колдуны?
Обновлено: 02.02.2026