Глава 25 — Глава 25

Сгущалась ночь, и прохожих на улицах становилось всё меньше. По дороге домой Сюжэнь задумчиво посмотрел на идущих рядом Учиху Мо и Рин. В душе он уже всё понял. Сцена у школьных ворот была слишком уж случайной по времени и слишком заметной по месту. Зная осторожность Мо, он никогда не стал бы обсуждать такие секреты у всех на виду, если бы не делал это намеренно. Раз так, ему оставалось лишь подыграть и поддержать этот спектакль. — Похоже... — тихо пробормотал Сюжэнь, — кое-кто сегодня не сможет уснуть. Учиха Мо лишь слегка улыбнулся и ничего не ответил; некоторые вещи лучше оставлять без слов, полагаясь на молчаливое понимание. Троица остановилась на развилке. Мо естественно взял Рин за руку и направился к своему небольшому жилищу. Раз уж они решили больше не скрываться, Рин, само собой, переезжала к нему. Дом был маленьким, но для двоих места в нем вполне хватало. Учиха Сюжэнь проводил их взглядом, пока они не скрылись из виду, и свернул в другую сторону. Раз у Мо уже был план, ему тоже следовало начать свои приготовления; те секретные техники, что он изучил, рано или поздно придется пустить в ход. И как раз сегодня он нашел вполне подходящего кандидата, на которого можно свалить вину. — Шимура... Сарутоби... Учиха Сюжэнь прошептал эти две фамилии, и его фигура растворилась в тенях Конохи, двигаясь бесшумно, словно призрак. Сначала он прокрался к землям клана Шимура. В отличие от процветающего клана Сарутоби, семьи Хокаге, от владений Шимура веяло невыразимым упадком и гнетущей тоской. Высокие стены никуда не делись, но скрыть царящее внутри одиночество они были не в силах. Сюжэнь с легкостью миновал стражу, чье присутствие было скорее символическим, чем реальным. Назвать их охранниками было бы преувеличением. Скорее, это были несколько мужчин средних лет с потухшими взглядами и слабой чакрой; у некоторых даже виднелись следы увечий. Таков был «шедевр» старейшины Шимуры. Ради своего «Корня» и бесконечных амбиций он, похоже, давно рассматривал кровь и ресурсы собственного клана как разменную монету, которой можно жертвовать по своему усмотрению. Талантливых соклановцев забирали в теневой «Корень» или расходовали на опасных миссиях. Оставались лишь старики, слабые, женщины, дети, да калеки и посредственности, не представляющие никакой ценности. О каком процветании такого рода могла идти речь? Проникнув на клановое кладбище, он лишь подтвердил свои догадки. Под лунным светом виднелись заросли сорняков, многие надгробия были разбиты, некоторые могилы просели; повсюду царило запустение и чувство глубокой обиды. Помимо запаха сырой земли и гниющей травы, в воздухе витал слабый, но стойкий дух крови и едкий химический запах реактивов. Некоторые несчастные из рода Шимура даже после смерти не обрели покой, став материалом для тайных экспериментов. Это гниение и отчаяние, идущие изнутри, стали идеальной питательной средой для зловещей ци; здесь почти не требовалось усилий — накопленная негативная энергия была колоссальной. Сюжэнь выбрал три свежие могилы с самой мрачной аурой и наиболее причудливыми остаточными колебаниями чакры. — Неестественная смерть, неупокоенная злоба — идеальный материал. Словно хирург, он приступил к начертанию формации. Особые кунаи вонзились в землю, очерчивая треугольный контур для притягивания зла, а порошок, смешанный с Инь-материалами, был рассыпан, чтобы соединить энергетические потоки. — Индукция Злой Ци Земных Жил, Обида как Топливо — Сбор! Почти без усилий застоявшаяся под землей злая ци и остаточная злоба мертвецов нашли выход, яростно устремившись в три выбранные могилы. Процесс прошел даже глаже, чем он ожидал. Казалось, годы страданий клана Шимура и горькие плоды, посеянные Данзо, сейчас играли ему на руку. Учиха Сюжэнь завершил всё в тишине и замел следы, будто здесь никого и не было. — А теперь самое сложное... Когда Учиха Сюжэнь тихо приблизился к границе владений клана Сарутоби, его окутало невидимое, но вполне ощутимое давление. Лунный свет, подобно воде, лился на ухоженные дома и дороги, создавая картину мира и гармонии. Но под этим спокойствием Шаринган Сюжэня отчетливо «видел» совсем иное. Нити тонкой, но упругой сети чакры, словно бесчисленные прозрачные паутины, оплетали периметр, особенно густо покрывая зону кладбища. — Как и ожидалось от клана Хокаге, правящего десятилетиями... Эта плотная система защиты намного превосходила пассивное наблюдение клана Хьюга, полагавшегося на Бьякуган. Значительная часть огромных ресурсов и налогов Конохи, вероятно, превратилась в «удобрения» для процветания этого клана и укрепления его статуса. Сюжэнь глубоко вздохнул, подавляя свою чакру до предела. Полагаясь исключительно на экстраординарное восприятие потоков энергии Шаринганом и свое начальное понимание техник сокрытия ци из потусторонних искусств, он с риском для жизни преодолел два внешних барьера. Впереди показались очертания кладбища, тоже безупречно ухоженного. В резком контрасте с разрухой у Шимура, здесь он заметил вдалеке регулярные патрули и скрытые в тенях стационарные посты. Едва он попытался приблизиться к краю кладбища, чтобы найти подходящую цель и установить «Иглы, притягивающие Зло» по той же схеме... Дз-з-з! Едва слышное, но пронзающее душу жужжание ударило по ушам! «Меня раскрыли!» В голове зазвенели тревожные колокола; почти инстинктивно его тело отстрелило назад, словно стрела, пущенная из мощного лука! В то же время: — Вражеская атака! Северо-западное направление, периметр кладбища! — резкий крик пронзил ночное небо. Вжик! Вжик! Вжик! Несколько фигур метнулись из теней и патрульной группы, словно призраки. Они двигались невероятно быстро, идеально координируясь, чтобы мгновенно перекрыть возможные пути отхода. Кунаи и сюрикены со свистом рассекали воздух, точно накрывая зону, где он был секунду назад, и те места, куда он мог двинуться. Более того, из глубины земель Сарутоби стремительно поднимался мощный и устойчивый всплеск чакры. Подобно проснувшемуся льву, он зафиксировался на нарушителе издалека. Сюжэнь принял мгновенное решение и отказался от первоначального плана с формацией. Перед лицом летящего железа его тело изогнулось под причудливым углом, почти нарушая законы физики, чудом избегая первой волны плотного обстрела. — Он там! Не дайте ему уйти! Несколько ниндзя Сарутоби среагировали быстро, тут же рассыпаясь веером, чтобы взять его в кольцо. Сюжэнь отступал с боем, используя непредсказуемую технику передвижения и избегая лобового столкновения. Между рывками и уклонениями его руки время от времени выхватывали из рукавов несколько талисманов разных цветов и материалов. Эти талисманы определенно не были обычными взрывными печатями, распространенными в мире шиноби. Бумага была грубой и желтоватой, больше напоминая особый пергамент или состаренную основу для заклинаний. На ней темно-красными, почти черными чернилами были начертаны сложные, извивающиеся узоры, источающие ауру беды и жути. Это был продукт потусторонних секретных искусств, улучшенный Пространством Главного Бога. В Эпоху Угасания Дхармы, как в мире «Мистера Вампира», где духовная энергия неба и земли иссякла, такие талисманы имели бы меньше десяти процентов своей силы, полагаясь на ритуалы и скудные внешние силы. Но, напитанные чакрой — активной энергией, рожденной от слияния тела и духа, — они демонстрировали прямую и жуткую мощь, намного превосходящую оригинал.