Глава 31 — Глава 31

**Глава 31. Последствия звания «Неудачник»** Наруто казалось, что он парит в самой мягкой, самой сладкой из грёз. Во сне он стоял посреди бескрайнего моря цветов, чьи лепестки переливались всеми оттенками радуги под ласковым солнцем. Тёплый ветер играл его волосами, принося с собой тонкий, дурманящий аромат медовых трав и утренней росы. Каждая клеточка его тела была расслаблена, сердце билось ровно и спокойно, и казалось, что этот райский покой будет длиться вечно. Но внезапно идиллия рухнула. Неистовый порыв ветра ударил в лицо, заставив зажмуриться, а мир перед глазами превратился в смазанное пятно. Когда зрение прояснилось, Наруто с ужасом осознал, что вместо цветочного поля под ним разверзлась бездна, а сам он болтается в воздухе, привязанный к гигантскому воздушному змею, который плясал под ударами штормового ветра. Дикая качка и тошнотворное чувство высоты выдернули его из объятий Морфея резче, чем ведро ледяной воды. Первое, что он увидел, окончательно проснувшись, была Хината. Девочка сидела на земле, поджав ноги, и смотрела на него снизу вверх с выражением полной беспомощности и испуга на милом личике. Не успел Наруто и рта раскрыть, чтобы спросить, какого чёрта происходит, как знакомое до боли ощущение давления на шкирку подсказало ответ. Кто-то держал его на весу, словно нашкодившего котёнка. «Твою ж… Только не говорите мне, что это Какаши!» — пронеслось в голове, и желудок предательски сжался. Превозмогая страх, Наруто с трудом повернул голову. Его худшие опасения подтвердились: перед ним маячило лицо Какаши. Единственный видимый глаз джоунина был сощурен в, казалось бы, дружелюбной полумесяц-улыбке, но, видит Бог, в этой улыбке не было ни капли тепла. От неё веяло могильным холодом, заставившим Наруто покрыться мурашками. — К-Какаши… старший брат? — голос предательски дрогнул. Наруто почувствовал, как по спине пробежал липкий пот. Какаши, не меняя выражения лица, свободной рукой вытащил из кармана сложенный лист бумаги и сунул его прямо под нос своему подопечному. — Йо, Наруто. А ты, я погляжу, умеешь наслаждаться жизнью, — голос наставника звучал обманчиво мягко, как шёлк, скрывающий кинжал. — Пока все остальные потели и старались на экзамене, ты решил устроить себе тихий час прямо здесь? — Я… э-э… ну, это… — Наруто заикался, не в силах связать двух слов. Бумага в руке Какаши была приговором. Это был его табель успеваемости: «Теория — 71 балл. Практический бой — 0 баллов. Итоговый балл — 71. Рейтинг в классе: последний». — К-Какаши-нисан, а т-ты… как ты здесь оказался? — попытался сменить тему мальчик, чувствуя, как земля уходит из-под ног, хотя он и так висел в воздухе. — А? — Какаши слегка наклонил голову, и его глаз сверкнул опасным блеском. — Разумеется, я пришёл забрать тебя. — З-забрать… меня? Наруто в панике заозирался. Школьный двор был пугающе пуст. Вокруг не было ни души, кроме него самого, нависающего над ним Какаши и перепуганной Хинаты. Заметив его взгляд, девочка поспешно вскочила на ноги, нервно теребя край куртки. — Эм… Наруто-кун, — тихо пролепетала она, опустив глаза. — На самом деле… уроки закончились двадцать минут назад. — Что?! — Наруто побледнел так, что его лицо почти слилось с белыми волосами наставника. Холод, сковавший внутренности, усилился стократ, словно его окунули в прорубь. — Т-так почему ты меня не разбудила?! — в отчаянии воскликнул он. — А? П-просто… обычно уроки заканчиваются позже, — Хината окончательно смутилась, начав перебирать пальцами. — Сегодня был экзамен, и после практического теста всех отпустили. А Наруто-кун спал так сладко… У меня рука не поднялась тебя будить. — Вот как… Ну, тогда ладно, — выдохнул Наруто, чувствуя, как от сердца немного отлегло. «Фух… Ну и напугали. А я-то думал, конец мне. И чего этот ублюдок Какаши припёрся в такую рань? Хорошо хоть, что не заставил его ждать слишком долго, а то точно получил бы по первое число», — успокаивал он себя. Раз Какаши не мариновался у ворот школы битых полчаса, была надежда, что сегодня обойдётся без зверств. Однако стоило ему расслабиться, как пальцы на его воротнике разжались. Гравитация мгновенно вступила в свои права, и Наруто рухнул вниз, смачно припечатавшись лицом о твёрдую утоптанную землю. Не успел он даже охнуть или попытаться встать, как прямо перед его носом в землю вонзился тяжёлый, остро заточенный меч. Сталь хищно звякнула, вибрируя от удара. — Хватит валяться. Бери меч и пошли, — голос Какаши теперь звучал холодно и серьёзно, без тени притворной весёлости. — Сегодня я буду всерьёз. — С-сейчас? — Наруто сглотнул, глядя на лезвие. — Хм? А что? — Какаши навис над ним, и его взгляд стал острым, как игла. — Или у тебя есть ещё какие-то дела, о которых ты забыл, пока дрых? Впервые Наруто видел такое выражение на лице своего опекуна. Инстинкт самосохранения взвыл сиреной: дело дрянь. Сейчас не время для споров, иначе его маленькая жизнь может закончиться очень быстро и очень болезненно. Он поспешно вскочил на ноги, отряхиваясь от пыли. — Н-нет! Нет-нет, я уже иду! — затараторил он, хватаясь за рукоять меча. — Эм, Хината, спасибо тебе за всё! Мне нужно бежать, дела! В следующий раз обязательно сходим куда-нибудь, обещаю! — А… да! Ничего страшного, Наруто-кун, — Хината робко улыбнулась и помахала ему вслед. Какаши, не дожидаясь ответа, уже развернулся и нетерпеливым широким шагом направился к выходу с территории академии. Наруто, прижимая к груди меч, потрусил следом, стараясь не отставать. Хината долго смотрела им вслед, и тревога в её глазах сгущалась. Она прижала ладони к груди, словно в молитве. — Мистер Какаши выглядел очень рассерженным… Всё ли будет хорошо, Наруто-кун? Какаши шёл быстро, молча, и эта тишина давила на уши сильнее любого крика. До тренировочного полигона они добрались быстрее обычного. Всю дорогу Наруто не смел даже пикнуть, чувствуя, как напряжение наставника передаётся воздуху вокруг. Когда они наконец остановились на поляне, Какаши резко развернулся. В его руке снова появился тот самый злосчастный табель. Взгляд, устремлённый на мальчика, был полон ледяного презрения. — Узумаки Наруто. Ты стал «хвостом журавля». Последним в списке. Неудачником. — Э? — Наруто, не ожидавший такого захода, тупо моргнул. В его системе ценностей это не было катастрофой мирового масштаба. Ну подумаешь, завалил тест. С кем не бывает? Но взгляд Какаши был настолько жутким, что Наруто понял: нужно оправдываться. И срочно. — Какаши-нисан, ну понимаешь, я просто не выспался на экзамене! Цифры в глазах двоились, буквы скакали… А насчёт практики — мне просто неинтересно драться с этими слабаками, вот я и… — Довольно! — рявкнул Какаши, обрывая его на полуслове. Джоунин с силой сжал кулак, и лист с оценками превратился в смятый бумажный комок. — «Не выспался» — это оправдание? Тебе неинтересно с ними драться? Отлично! Тогда будешь драться со мной! — голос Какаши гремел, отражаясь от деревьев. — Может, тебе и плевать на звание неудачника, но ты, кажется, забыл одну важную деталь! Твой позор — это и мой позор! Я не намерен краснеть из-за твоей лени! — А? Это… — Наруто отшатнулся на полшага, поражённый вспышкой ярости всегда спокойного шиноби. Какаши медленным, текучим движением потянул из-за спины свой меч. Клинок с тихим шелестом покинул ножны, и по стали, потрескивая, зазмеились голубоватые разряды электричества. — Всё, хватит болтовни. Начинаем тренировку, — отрезал Какаши. — Твоих навыков в ниндзюцу уже достаточно, но ближний бой — это просто катастрофа. Полный провал. Поэтому с сегодняшнего дня программа меняется. Забудь о техниках. Только кендзюцу и тайдзюцу. И предупреждаю: я больше не буду с тобой нянчиться, как раньше. *Глык!* Наруто судорожно сглотнул, чувствуя, как пересохло в горле. Он поудобнее перехватил рукоять меча, принимая боевую стойку, хотя колени предательски подрагивали. «Твою мать… Нянчиться? Это когда ты со мной нянчился?! Ты и раньше меня не жалел!» — мысленно возопил он. Взгляд Какаши изменился. Зрачок сузился. В следующую долю секунды фигура джоунина размылась, и он, подобно живой молнии, рванул вперёд. Наруто едва успел выставить меч в блоке, действуя на чистых рефлексах. «Быстро! Слишком быстро! Я едва успел заметить движение!» — ужас сковал сердце. А над ухом уже звучал ледяной, насмешливый голос Какаши: — Ты думаешь, это ты такой молодец, что успел среагировать? Наивный. Это я замедлился ровно настолько, чтобы ты смог едва-едва уловить моё движение. Наруто, ты слаб. До неприличия слаб. Наруто не мог ответить. Он даже дышать не мог. Какаши обрушил на него шквал ударов. Клинок мелькал с такой скоростью, что сливался в серебряный веер. Каждый удар, каждый выпад заставлял Наруто напрягать все силы, балансируя на грани провала. Малейшая ошибка, даже несвоевременный выдох — и он проиграет. «Быстро! Господи, как же быстро! Вот оно — настоящее давление джоунина? Мне кажется, если я просто вдохну, то пропущу удар! Нужно найти момент, нужно выиграть хоть секунду передышки, иначе от нехватки кислорода мышцы забьются, и я стану медленнее! Но я едва держу оборону! Что делать? Чёрт возьми, что делать?!» — Ты думаешь, ты блокируешь мои удары? — снова раздался голос мучителя. — Глупец! Я просто намеренно бью по твоему клинку! «Ах ты ж!.. Высокомерный урод! Какой же он наглый! Это просто невыносимо! Дядя может стерпеть, но тётя терпеть не станет!» — ярость начала закипать в крови Наруто, вытесняя страх.