Глава 26 — Глава 26

**Глава 26. Двухстолбовик** Тем временем Какаши уже стоял на ковре в кабинете Хокаге. Дело было не в том, что Третий следил за каждым шагом копирующего ниндзя, но грохот и взрывы на полигоне были такой силы, что игнорировать их стало невозможно. Даже при всём желании Хирузена прикрыть своего подчинённого, ему нужны были объяснения — совет старейшин наверняка уже строчил жалобы. Однако, увидев, в каком виде явился один из его лучших бойцов, старый Хокаге едва не выронил трубку. — Какаши, лес, где вы тренировались с Наруто, выглядит так, будто там прошла война, а ты сам похож на погорельца. Может, объяснишь, что там стряслось? — Сарутоби вздохнул. — Я не давлю, но, сам понимаешь, этот фейерверк заметил не только я. Какаши почтительно опустился на одно колено. Он не спешил с ответом, многозначительно скосив глаз на стоявшего в тени бойца АНБУ. Третий понял намёк и лениво махнул рукой — тень в маске растворилась в воздухе. — Хокаге-сама, по правде говоря, в случившемся есть и моя вина, — начал Какаши. — Я слишком сильно надавил на Наруто. Во время тренировки он истощил запасы собственной чакры, и контроль ослаб. Чакра Девятихвостого вырвалась наружу, произошёл кратковременный всплеск ярости биджу. — Чакра Девятихвостого вышла из-под контроля? — Лицо Хирузена потемнело, взгляд стал острым и колючим. — Вот почему я ощутил знакомую зловещую ауру… Это скверно. Считаешь, нам стоит принять меры? Какаши выдержал тяжёлый взгляд правителя, не дрогнув. — Считаю, что в этом нет необходимости. Да, чакра просочилась, но рассудок Наруто оставался чист. Он потерял контроль лишь из-за юного возраста и нехватки опыта, а не из-за злобы. К тому же, мой Шаринган способен подавить Лиса в случае реальной угрозы. Ситуация под контролем. — Вот как… Что ж, я доверяю твоему суждению, — Третий медленно кивнул, раскуривая трубку. — Но перед советом я смогу поручиться за него лишь раз. Если подобное повторится, решение о судьбе джинчурики будет принимать уже не только я. — Я понимаю! — Какаши склонил голову ещё ниже. Старик выпустил кольцо дыма и с какой-то затаённой грустью посмотрел в окно на закат. — Какаши, Наруто тренируется под твоим началом уже почти полгода, верно? — Так точно, пять с лишним месяцев. — И как его успехи? Ты не раз упоминал о его таланте. Скажи, он уже готов постоять за себя? — Голос Хокаге звучал буднично, по-отечески мягко, но у Какаши от этого тона похолодело внутри. Зрачок сузился. Чтобы скрыть тревогу, он уткнулся взглядом в пол. — Наруто стал очень силён. Сильнее большинства чунинов, я бы сказал. — О? Это радует, — ровно произнёс Третий, не выдав ни единой эмоции. Какаши, совладав с лицом, вновь поднял голову. — Позвольте узнать, к чему этот вопрос? — Хе-хе, да так, пустяки, — улыбнулся старик в морщины. — Ирука жаловался, что в Академии мальчик совсем отбился от рук, вот я и беспокоился. Но раз ты так говоришь, я спокоен. Ладно, ступай, приведи себя в порядок, а то смотреть страшно. — Есть! — Какаши исчез в вихре листьев. На следующий день в Академии ниндзя царила привычная рутина: Ирука что-то вещал у доски, а Наруто, как обычно, нагло дрых за партой. К его сну на уроках все давно привыкли. Скорее уж бодрствующий и внимающий Наруто вызвал бы панику и подозрения в апокалипсисе. Даже Ирука, раньше пытавшийся проверять его конспекты, махнул рукой. Какой смысл требовать тетрадь у того, кто в неё даже не заглядывает? Пусть спит, лишь бы не храпел. Звонок возвестил об окончании лекции. Ирука закрыл журнал, но уходить не спешил. Он бросил выразительный взгляд на Хинату. Девочка всё поняла без слов и, залившись румянцем, робко потормошила соседа. — Наруто-кун… Наруто-кун, проснись. Ирука-сенсей хочет что-то сказать. — Мгм… А? Чего? Хината? — Наруто с трудом разлепил глаза, протирая их кулаком. Вид у него был помятый, но, по крайней мере, он принял вертикальное положение. — Объявление для всех! — громко произнёс Ирука. — Завтра состоится экзамен. Утром — теория, после обеда — спарринги. Советую сегодня дома подготовиться, и упаси вас Ками опоздать. Принимать экзамен будет учитель Мизуки, а он, сами знаете, не такой добрый, как я. Все поняли? — Да! Поняли! — хором отозвался класс. Ирука кивнул и вышел. Кабинет тут же взорвался гомоном. — О да! Наконец-то практика! — Ха! Я всем покажу, кто тут батя! — В этот раз я точно всех уделаю! Парни возбуждённо обсуждали предстоящие бои, предвкушая возможность покрасоваться. Девочки, напротив, энтузиазма не проявляли, зато были уверены в теоретической части. Хината, медленно складывая учебники в сумку, с тревогой поглядывала на Наруто. — Наруто-кун, насчёт завтрашнего экзамена… Ты уверен, что справишься? Может… может, возьмёшь мои конспекты почитать? — Не, спасиб, Хината, — отмахнулся Наруто, сладко зевая. — У меня сегодня дела поважнее есть. Да и когда мне читать эту писанину? Плевать, это же просто проверочная, оценки всё равно ни на что не влияют. — Но… — начала было она, но её прервал подошедший Саске. Лицо Учихи выражало вселенскую скорбь и раздражение. — Наруто. Брат ждёт. Пошли. — О, отлично! Ну, бывай, Хината! Сегодня не провожаю, дела! — Наруто вскочил и, махнув рукой на прощание, умчался вслед за Саске. Хината грустно посмотрела им вслед и тихонько надула щёки: — Можно подумать, ты меня когда-то провожал… Эх. Выйдя из школы, мальчишки направились не в квартал Учиха, как можно было ожидать, а в сторону Скалы Хокаге. Саске шёл молча, но его спина буквально излучала недовольство. Наконец, он не выдержал: — Ума не приложу, с чего вдруг брат согласился на твой вызов? Ты, который на уроках только и делает, что пускает слюни на парту, собрался драться с Итачи? Да ты даже меня победить не можешь! — Конечно-конечно, — ухмыльнулся Наруто, заложив руки за голову. — Ты же у нас гений класса, великий Двухстолбовик, тебе виднее. — Урод! — взвился Саске, мгновенно выходя из себя. — Я же сто раз говорил! Не смей называть меня Двухстолбовиком! Но Наруто лишь посвистывал. Ещё чего, он звал его так в прошлой жизни, зовёт в этой и будет звать всегда. Традиции нужно чтить. Спустя час ходьбы они добрались до густого леса, раскинувшегося над монументом Хокаге. Деревья здесь были вековыми, кроны смыкались плотным шатром, а удалённость от жилых кварталов гарантировала, что случайные прохожие не наткнутся на них. Наруто удивился выбору места. Он был уверен, что Итачи пригласит его на тренировочный полигон клана, но гений Учиха предпочёл глушь. — Пришли? Вы пунктуальны. Начнём, — Итачи не стал тратить время на приветствия. Он уже стоял на поляне и, едва увидев их, достал кунай. Наруто тоже выхватил оружие, скосив глаз на своего спутника. — Всё, Двухстолбовик, миссия проводника выполнена. Вали отсюда подальше, чтоб не задело. — Пф! — фыркнул Саске и отошёл к ближайшему дереву. Уходить далеко он не собирался. В его картине мира бой должен был закончиться за пару секунд унизительным поражением блондина, и он хотел насладиться триумфом брата из первого ряда.