Глава 21 — Глава 21

**Глава 21. Шикамару: Мне даже неловко, что ты так мне доверяешь** — Тц… — Шикамару раздражённо цокнул языком. Выхода не оставалось. Пальцы разжались, и дымовая шашка полетела под ноги. С глухим хлопком густое серое облако вырвалось наружу, мгновенно окутывая его фигуру плотной, непроницаемой завесой. Мир вокруг исчез, растворившись в едком тумане. Увидев это, Темари лишь презрительно усмехнулась. Уголки её губ дрогнули в улыбке победительницы. Глупец. Дым, конечно, скроет его от её взора, но ведь и он сам ослепнет. К тому же, её верный боевой веер лежал далеко в стороне — дистанции его жалкой Техники Теневого Подражания попросту не хватит, чтобы дотянуться до туда от его текущей позиции. Не теряя ни секунды, Темари сорвалась с места. Она рванула к своему оружию, не колеблясь ни мгновения. Расчёт был прост и безупречен: пока она добежит до веера, дым как раз начнёт рассеиваться. Даже если этот лентяй из клана Нара доберется до центра арены, она успеет первой. Один взмах, мощнейший порыв Стихии Ветра — и его тень будет разорвана в клочья, а сам он отправится в полёт до ближайшей стены. Даже если он попытается использовать свою технику, ветер собьёт его концентрацию раньше. «Победа!» — эта мысль пела в её крови. Она ловко перепрыгнула через поваленный ствол гигантского дерева, и вот он — её железный веер, лежит и словно манит к себе, блестя на солнце. Осталось лишь протянуть руку, сжать рукоять, и триумф будет… её… собственным? Внезапно её тело одеревенело. Темари уже выбросила руку вперёд, пальцы почти коснулись прохладного металла, веер был прямо перед носом, но… Почему она застыла?! Глаза девушки расширились от ужаса. Медленно, с невероятным усилием скосив взгляд вниз, она увидела причину своего поражения. Тонкая, угольно-чёрная змея тени выползла откуда-то издалека и намертво вцепилась в её собственную тень, слившись с ней в единое целое. «Невозможно! — паника ледяной волной ударила в виски. — Откуда он узнал, где я нахожусь?! Нет, дело не в этом! Тень этого парня… она физически не может растягиваться на такое огромное расстояние! Это против законов физики!» Но тело уже ей не принадлежало. Невидимые нити кукловода дёрнули её, заставляя неестественно, словно сломанную марионетку, выпрямиться. Мышцы свело судорогой сопротивления, но всё было тщетно. Она не Гаара и не Хвостатый Зверь, чтобы грубой силой разорвать путы клана Нара. На её нынешнем уровне Техника Теневого Подражания была абсолютным приговором — сбежать из этого плена было немыслимо. Её тело против воли развернулось на сто восемьдесят градусов. И только тогда Темари увидела истинный источник угрозы. Тень тянулась вовсе не от Шикамару. Она исходила от того самого огромного дерева, которое она так опрометчиво игнорировала всё это время! В голове вспышкой озарения пронеслось воспоминание об отборочных боях. Тогда Шикамару использовал тонкую леску, чтобы удлинить свою тень. — Твоя тень… она может становиться длиннее, сливаясь с другими тенями? — голос Темари дрогнул, выдавая потрясение. Дымовая завеса медленно таяла, открывая поле боя. Шикамару, выглядевший слегка потрёпанным, неспешно вышел из редеющего облака. Он поднял руку и почесал затылок — и в то же мгновение Темари, скрипнув зубами от бессильной злобы, зеркально повторила его движение, коснувшись своего затылка. — Техника Теневого Подражания действительно способна использовать чужие тени как проводник для расширения своего диапазона, — лениво пояснил Шикамару, словно читал лекцию скучающим студентам. — Поэтому, если между мной и целью есть объект, отбрасывающий тень, я могу "подключиться" к нему и значительно увеличить радиус захвата. Он умолчал о том, что время тоже играло на него. Солнце медленно клонилось к закату, тени становились длиннее с каждой минутой, расширяя его смертоносную паутину. Впрочем, врагу знать все нюансы совершенно ни к чему. Шикамару опустил руку. Они стояли друг напротив друга, разделённые жалкими пятью метрами. — Техника Теневого Подражания… Успех, — уголок рта Шикамару дёрнулся в едва заметной ухмылке. Лицо Темари потемнело. Её гордость была уязвлена, а разум лихорадочно складывал кусочки пазла в единую картину поражения. — Ты намеренно позволил мне "измерить" предел твоей техники в прошлых атаках, — процедила она сквозь стиснутые зубы. — Заставил меня поверить, что если ты займёшь центр арены, то получишь преимущество. А потом ты перестал использовать дзюцу, чтобы скрыть тот факт, что его дальность может меняться! Её голос звенел от негодования и осознания собственной слепоты: — Дымовая шашка… Ты бросил её, чтобы я решила, будто ты бежишь в центр. Потом ты специально проговорился о пределе своей чакры, чтобы я расслабилась, думая, что с оружием в руках я непобедима. Но с самого начала ты бежал вовсе не в центр! Ты двигался так, чтобы выстроить идеальную прямую линию: ты, то дерево и мой веер. Ты знал, что я вернусь за оружием, и заранее прицелился тенью дерева в веер! Шикамару скучающе посмотрел в небо, наблюдая за плывущими облаками. — Ну, можно и так сказать. Честно говоря, мне даже неловко, что ты так мне доверяешь. Я не ожидал, что ты окажешься настолько… прямолинейной. И это была чистая правда. Она была пугающе честной в своей наивности: верила каждому слову врага, словно это истина в последней инстанции. Трудно представить, какому несчастному (или счастливому?) дураку достанется эта женщина в будущем. Семейная жизнь с ней обещает быть крайне занимательной, учитывая, что она готова поверить даже в самую наглую ложь оппонента на поле боя. Темари… она была глупой. Не в смысле низкого интеллекта — с этим у неё всё было в порядке. Её проблема была в эмоциональном интеллекте, который стремился к отрицательным значениям. Иначе как объяснить, что она умудрилась настолько испортить отношения с Гаарой? Любой человек с нормальной эмпатией уже давно бы обнимал брата и летел бы вверх по карьерной лестнице, держась за его могущество. Но нет, эта женщина была прямой, как стальная арматура. Несгибаемой и твёрдой. Иронично, но в итоге именно она первой признается в любви. Да-да, прямо на свадьбе Наруто и Хинаты. Кто-то скажет: «Но Гаара был жестоким монстром в детстве!» Чушь собачья. Гаара стал жестоким только потому, что родной отец методично разрушал его психику. До этого он был милейшим ребёнком, похожим на маленькую панду. Он любил играть с мячиком, тянулся к сверстникам, хотел дружить. Но его отвергли, предали и сломали, что и привело к периодическим кровавым срывам. Страх. Вот что испытывают люди при слове «Хвостатый Зверь». Все, кроме таких титанов, как Учиха Мадара или Хаширама Сенджу. Можно ещё вспомнить Мито и Кушину… Да и организация Акацуки в этот список отлично вписывается. Чёрт, если подумать, не так уж и мало людей их не боятся! Похоже, трепещут перед биджу только те, кто слаще морковки ничего не ел и мира не видел. Хотя нет, Джирайя и Цунаде тоже не горят желанием встречаться с хвостатыми тварями лицом к лицу, хотя опыта им не занимать. А вот ребята из Акацуки — те вообще уникальные кадры. Для них Хвостатый Зверь — это не древний ужас, а просто цель для захвата. Пришёл, увидел, упаковал. Причём каждый из них ведёт себя так, будто способен завалить демона в одиночку. Самое смешное, что половина из них при этом отхватила бы люлей от того же Джирайи. Парадокс силы в этом мире поистине удивителен. Но мы отвлеклись. Вернёмся на арену. Бой, может, и не выглядел эффектным фейерверком техник, но по напряжению и интеллектуальной нагрузке он превосходил всё, что зрители видели ранее. Куренай, наблюдающая за поединком с трибуны, пребывала в состоянии перманентного шока с того самого момента, как разгадала замысел Шикамару. Когда же она увидела, как тень захватила Темари, то не удержалась и протёрла глаза, не веря самой себе. — Как, чёрт возьми, он это провернул? — выдохнула она. Асума, стоящий рядом, невозмутимо затягивался сигаретой. Выпустив струйку дыма, он с гордой улыбкой ответил: — Ты же всё видела. Заманил девчонку в нужную точку, заставил её поверить в свою неуязвимость, подвёл под удар и захлопнул ловушку. Мат в один ход. — Тебе легко говорить! — Куренай метнула в него скептический взгляд. — Оставим в покое успех отвлекающего маневра. Но это дерево, которое удлинило тень… Это же безумие! Если верить тебе, и Шикамару контролировал ход боя от начала и до конца, то выходит, он заранее знал, что дерево упадёт именно туда? Это звучало невероятно. Допустим, он знал, что Темари использует Стихию Ветра и снесёт лес. Это было предсказуемо, ведь он провоцировал её. Но как он мог рассчитать траекторию полёта огромного ствола? Как он мог знать, где именно оно приземлится, чтобы стать звеном в его теневой цепи? Это уже не походило на тактику боя. Это выглядело так, словно Шикамару был режиссёром, который расставляет декорации на сцене ещё до начала спектакля. — Всё не так сложно, как ты думаешь, — Асума покачал головой, стряхивая пепел. — У Шикамару с самого начала был план. Но он не следовал ему слепо. В каждой секунде боя, при появлении любой новой переменной, он пересчитывал ситуацию и оптимизировал стратегию на лету. У него нет «идеального плана», его план — это живой организм, который меняется ежесекундно. — Какой же вычислительной мощностью должен обладать его мозг? — недоверчиво спросила Куренай. Ей было проще поверить в слепую удачу, чем в такой интеллект у подростка. — Хех, — Асума тихо усмехнулся. — Веришь ты или нет, но он на это способен. Шикамару… пожалуй, самый выдающийся представитель клана Нара, которого я когда-либо встречал.