Под вздох толпы, старик Мукута Мэнгзе наконец сдался.
– Ладно, признаю, я вас обманул...
– На самом деле, даже если бы вы не сказали, мы бы все равно обнаружили это, когда вошли в деревню, – сказал Шэнь Е, подойдя ближе, видя, что старик признался.
– Что, значит, то, что я говорил, звучит не так, как должно быть? – Муката не понимал. Для этих ниндзя он был как ребенок перед взрослыми – совершенно беспомощен.
На это Шэнь Е ответил: – Вы наш заказчик. Мы можем только выбирать выполнять или не выполнять требования заказчика. Даже если мы знаем, что слова заказчика ложны, мы все равно должны их выполнять.
Услышав это, Мукута Мэнгзе тоже вздохнул, казалось, очень сожалея о своем поступке.
– Не зря говорят, что ниндзя Конохи высокого качества. Оказывается, это правда.
– Спасибо, но вы просто расскажите, что происходит, – хотя некоторым нравились комплименты Мукаты, для ниндзя миссия была главным.
– На самом деле, я не хотел вас обманывать. Просто эти бандиты слишком сильны. Я боялся, что если они узнают, что я сбежал, жизням всей моей семьи будет угрожать опасность, – говорил Мукута Мэнгзе, убирая давно разрушенную хижину. У старика, казалось, было бесконечное количество воспоминаний об этом месте.
– Около трех месяцев назад в нашу деревню пришел изгнанный молодой человек. Мы не знали его личности, но он был весь в ранах. Если бы ему вовремя не оказали помощь, он мог бы не прожить и дня.
Говоря это, старик, казалось, заметил, что все стоят и слушают его, поэтому он указал на только что очищенное место, которое с трудом можно было назвать кроватью, и предложил всем сесть туда и отдохнуть.
Мальчик, которого мы спасли, быстро поправился и был очень благодарен. Но те, кто его преследовал, тоже пришли и сказали, что он изгнанный ниндзя, и нам нужно помочь в поимке.
Глаза Мэнцзе Муката наполнились воспоминаниями, казалось, история произошла только вчера.
– Мы с ним долго общались и видели, что он совсем не похож на злодея. Но там было так много народу, что пришлось тайком помочь ему сбежать, – Мэнцзе Муката вздохнул.
Услышав это, Камия кивнул. Такое в мире ниндзя не редкость. Тем более Страна Травы — маленькая страна, зажатая между воюющими. Изгнанным ниндзя обычное дело искать здесь убежище.
Просто у каждой деревни есть свои отряды преследования, которые ловят бывших товарищей. Такие люди обычно жестоки, и встреча с ними ничего хорошего не сулит. Неудивительно, что господину Муката и его людям не повезло.
– После ухода мальчика вслед за ним отправились и преследователи. Мы думали, что поступили правильно, но не ожидали, что нас убьют из-за нашей доброты.
– Вскоре тот самый ниндзя, которого мы спасли, вернулся сюда и привёл с собой целую банду откуда-то. Просто потому, что мы когда-то привели его к Громовой жиле, чтобы показать чудо Громового камня.
Говоря о Громовом камне, Камия невольно вспомнил светящийся камень в руках того, кто напал на Орочимару. После проверки чакрой Камия обнаружил, что камень всего лишь проводит энергию. Почему же ниндзя-предатель заинтересовался такой вещью?
– Простите, господин Юмэдзава Муката, но для таких заданий, связанных с ниндзя из других стран, вам стоило обратиться к своим ниндзя. Зачем ехать в Коноху? – спросил Камия.
– Я тоже спрашивал об этом. Те, кого набрали позже, – не ниндзя. Только тот изгнанник, что был там раньше. Но я не знаю, из какой он страны, поэтому могу искать только среди крупных соседних стран.
Вопрос Орочимару был в самую точку. Хотя в ответе Юмэдзавы Мукаты не было ничего явно неверного, он звучал бы убедительнее, если бы тот прежде не обманывал всех.
Выслушав Мукату, все, вероятно, получили новое представление. В сущности, сама миссия не изменилась, но прошлое господина Мукаты оказалось немного иным. Впрочем, это не так важно. В конце концов, ниндзя выполняют задания, а не роются в чужих биографиях.
После краткого анализа Орочимару встал и спросил Мукату:
– Где эта грозовая жила и что там внутри? Наша миссия на этот раз – в основном спасти людей. Если бандиты прибудут с боем, их следует сразу же уничтожить.
Судя по тем, кто только что напал, боеспособность этой группы невысока. Если все пройдет хорошо, их можно будет уничтожить одним махом.
Господин Муката, услышав, что действовать нужно немедленно, взволнованно встал и быстро повел нескольких человек наружу. Идя, он возбужденно произносил трогательные слова:
– Спасибо, что поверили мне. Грозовая жила недалеко от нашей деревни, всего лишь за горой. Но там всегда есть часовые. Если войти бездумно, нас обнаружат.
– Сколько их там?
Син Я вдруг понял одну вещь. Хотя те люди не были сильны, как говорится, если муравьев сотни или даже тысячи, то даже если они просто стоят, чтобы четверо могли их перебить, это займет немало времени.
В ответ на это Муката поколебался мгновение, а затем произнес что-то крайне неуверенное, что потрясло всех:
– Примерно четыреста-пятьсот.
Видя, что некоторые выглядят изумлённо, он быстро добавил:
– Когда мы впервые заняли это место, нас было всего около тридцати человек. Но после захвата численность почему-то возросла. Пока я не убежал месяц назад, насчитывалось как минимум двести человек. А сейчас так и вовсе больше трёхсот.
Ему стало по-настоящему страшно. Если их действительно так много, нужно обдумывать всё наперёд.
– Камия, вы с Хизаши первым делом обследуйте ближние окрестности. Коготь, ты пойдешь со мной. Оценим обстановку вокруг и решим, как поступить. Встречаемся здесь через час.
Даже Орочимару, один из трёх прославленных ниндзя, не был уверен, что выйдет невредимым из схватки со стольким количеством людей, поэтому для подстраховки составил план. Впрочем, план был настолько сырым, что нетрудно было догадаться: Орочимару просто не принимал в расчет такую возможность. Кучка местных головорезов казалась ему ничтожной.
– Есть! – почти одновременно ответили трое подчинённых.
Камия аж руки были готова потирать от радости, что не придется быть с Орочимару, но при всех всё-таки сдержала себя.
– Действовать!
Сказав это, четверо разделились у входа в хижину. Приближались сумерки – подходящее время для скрытной операции.
Пока двое шли, Хизаши, обычно неразговорчивый, вдруг спросил:
– Я слышал, ты одолел одного талантливого сверстника в клане Хьюга?
– А?
Шэнь Е давно забыл того несчастного парня, которого победил, придя только в этот мир, лишь бы дать отдохнуть Солнцу, Луне и Звёздам. Он на мгновение растерялся, прежде чем вспомнить.
– Кажется, было такое.
Обновлено: 19.01.2026