Глава 13 — Глава 13

**Глава 13. Прокол** — Тогда в путь, учитель! — поторопил Юскето. Солнце клонилось к закату, окрашивая пустынный пейзаж в багровые тона. Карета, на бортах которой виднелись бурые пятна засохшей крови, неслась по лесной дороге, поднимая клубы пыли. Внутри трясло нещадно, и сквозь стук колёс пробивалось тихое поскуливание щенка. Вокруг повозки, скрываясь в кронах деревьев, мелькали три тени — шиноби Песка обеспечивали внешнее охранение. Один из генинов, Кота, ехал внутри кареты, присматривая за семьёй «Шибаучи». — Учитель, с такой скоростью мы к рассвету уже будем на месте, да? — крикнул Юскето, обращаясь к бегущему впереди Нишидайджи. — Да, часам к двум ночи должны добраться до границы, — отозвался чунин. — Передохнём там немного и сразу назад. Завтра уже будем в деревне. — Здорово! — обрадовался Юскето. — Купим наконец нормальный дом, сестрёнка и папа хоть поедят по-человечески. В голове у парня всплыли воспоминания о дне выпуска из Академии. Радость семьи, гордость отца... Страна Ветра — суровый край. Песок, жара, безводье. Земледелие здесь — адский труд, поэтому еду приходится закупать. Жизнь простых гражданских в Суне тяжела и беспросветна. Мать Юскето умерла от истощения и переутомления прямо в дороге. Отец сломал ногу на стройке и остался калекой. Становление Юскето шиноби стало для семьи единственным шансом выжить. «Братик, возвращайся скорее!» — пятилетняя сестрёнка махала ему вслед ручкой, когда он уходил на миссию. «Вернусь и накормлю вас до отвала», — пообещал он тогда. Вспомнив обветренное, шершавое от песка личико сестры, Юскето инстинктивно коснулся подсумка, где лежал заветный крем. Перед отъездом он, краснея и заикаясь, подошёл к Рицуэ. — Госпожа Миё... простите... у вас такая кожа... как вы... Рицуэ удивлённо подняла бровь, и Юскето поспешил объяснить: — Не подумайте ничего такого! Просто у меня сестрёнка... ветер и солнце... у неё лицо постоянно трескается до крови... Услышав это, «Миё» смягчилась, забралась в карету и, порывшись в вещах, вручила ему баночку дорогого крема. — Держи. Пусть мажет каждый день. Вспоминая этот момент, Юскето почувствовал тепло в груди. Он помнил прикосновение её нежных пальцев к своей огрубевшей ладони и тонкий аромат духов, исходящий от баночки... *БЗДЫНЬ!* Резкий звук лопнувшей струны вернул его в реальность. Поперёк дороги натянулся трос. Белая лошадь, не успев среагировать, споткнулась, и её передние ноги подкосились. *ГРОХОТ!* Карета накренилась и с ужасным скрежетом завалилась на бок посреди тракта. *Вжих! Вжих! Вжих!* Десятки сюрикенов вылетели из чащи, устремляясь к перевёрнутой повозке. Стук металла о дерево слился в сплошную дробь. Несколько лезвий пробили ставни и влетели внутрь. — Засада! — заорал Нишидайджи. Он, Юскето и Со мгновенно оказались перед каретой, прикрывая её собой. Рядом с ними встал и кучер — замаскированный Абураме Такуто. — Господин Шибаучи! Вы живы?! — крикнул чунин, не оборачиваясь. — Леди Миё! — в ужасе завопил Юскето, вглядываясь в темноту леса. *БАМ!* Дверца кареты вылетела от удара изнутри. — Кха-кха... всё-таки пришли... — «толстый купец» Накаджима Сота выбрался наружу, отряхиваясь. Следом вылезли Рицуэ и Доусуке. — Господин Нишидайджи! — крикнул Доусуке. — Господин Кота... ему сюрикен попал прямо в голову! Он мёртв! — Неужели меня действительно хотят убить? Защитите меня! — Сота, изображая панику, неуклюже перебежал за спины шиноби Песка. — Не бойтесь, леди Миё! — Юскето сжал кунаи. — Я буду защищать вас ценой своей жизни! — Шибаучи-сан! — рявкнул Нишидайджи. — Кто вы такой?! Почему ради вашей смерти кто-то рискнул напасть на территории Страны Ветра?! — Я... я просто торговец! Я не знаю! — хныкал Сота, дрожа всем телом. — Ложь! — отрезал чунин. — Если вы сейчас же не скажете правду, мы бросаем миссию! — Ладно, ладно... я скажу... На самом деле... — Сота сделал странный жест правой рукой. *Р-р-раз!* *Бьякуган!* — Мягкий кулак: Восемь Триграмм, Тридцать Две Ладони! Рицуэ мгновенно разорвала подол платья, мешающий движениям, и приняла боевую стойку. Серия стремительных ударов обрушилась на ошеломлённого Юскето, который даже не успел понять, что происходит. Точки тенкецу были перекрыты одна за другой. — Секретная техника: Сфера Жуков! — Стихия Воды: Залп Водяных Ядер! Такуто сложил печати, и рой насекомых чёрным облаком метнулся к Со. Сам Абураме рванул следом. Доусуке в это время уже сформировал в руках водяные снаряды и запустил их в того же противника. — Танец Теней Листа! — в руках «купца» вдруг возникла боевая коса. Лезвие сверкнуло в лунном свете, устремляясь к шее командира песчаников. Нишидайджи, застигнутый врасплох атакой со спины от "охраняемого объекта" уровня джонина, не успел ничего сделать. Коса раскромсала его конечности, лишая возможности двигаться. Истекающий кровью чунин рухнул рядом с парализованным Юскето. — Кха... кха... Леди Миё... вы... — Юскето харкал кровью, глядя на девушку. В его глазах застыло нечеловеческое потрясение. Его мир рухнул. Тем временем на другом фланге Абураме Такуто теснил Со. Парень из Песка отмахнулся кунаем от роя жуков, отпрыгнул от водяных снарядов Доусуке и набрал в грудь воздуха. — Стихия Ветра: Прорыв! — мощный порыв ветра сдул насекомых. Воспользовавшись моментом, Со рванул вперёд, метнув кунай в голову Такуто. *Пуф!* Техника замены. Кунай вонзился в бревно. *Вжих!* Со возник слева от места появления Такуто, словно ждал этого. — Стихия Ветра: Камайтачи! — острейший серп ветра начисто срезал обе ноги Абураме. — А-а-а-а! — дикий крик боли огласил лес. Со выхватил кунай и занёс его для добивающего удара в голову Такуто.