В госпитале Облака Ринто, сохраняя каменное выражение лица, позволил медсестре докормить себя, после чего так же бесстрастно откинулся на подушки.
Хотя это чертовски приятно, я не должен подавать виду.
План, если не считать финального сюрприза в виде Бомбы Хвостатого от Мататаби, прошел почти идеально.
Три стратегические цели, которые Ринто ставил перед собой, были в основном достигнуты.
Во-первых, личная встреча с Двуххвостой Мататаби.
Хоть кошечка и осталась недовольна свиданием, кому какое дело? Главное — я доволен! Успех!
Во-вторых, бесследное внедрение в Скрытое Облако.
С этим тоже порядок. Нынешняя личность достаточно надежна, кредит доверия получен.
И последнее — статус.
Над этим он думал долго.
С повышением статуса растет и уровень слежки.
Поэтому Ринто выбрал самый безопасный путь: постепенный карьерный рост, а не мгновенная подмена кого-то из верхушки.
В таком случае изменения в характере, которые неизбежно проявятся, будут списаны на взросление и пережитый опыт. Риск провала минимален.
Убедившись, что хвостов не осталось, Ринто наконец расслабился.
Время летело незаметно. Прошел месяц.
Всё это время Ринто, пользуясь «Хирайшином: Техникой Взаимного Мгновенного Вращения», днем лежал в палате, наслаждаясь сервисом, а ночью оставлял вместо себя клона и уходил гулять.
Он решил вырыть огромную пещеру прямо под домом Лаймуи, чтобы сделать её своей секретной базой.
На этом объекте трудились две бригады клонов: «Землекопы» и «Грузчики».
Первые рыли, вторые телепортировали грунт за пределы деревни.
Благодаря их круглосуточному труду, огромное подземное пространство было готово.
В конце Ринто лично запечатал вход, так что теперь попасть туда можно было только с помощью Хирайшина.
Закончив строительство, он приступил к тренировкам клонов. Цель — изменение природы чакры.
Ринто решил освоить Стихию Молнии, чтобы в будущем выучить Режим Чакры Молнии и стать таким же непробиваемым, как Третий Райкаге.
Сила — это вопрос меты, а вот твердость — это навсегда.
В то же время, далеко в Стране Горячих Источников, агент Пёс получил послание от Ринто.
Поскольку Ринто категорически отказывался доверять информацию бумаге, Псу пришлось, скрипя зубами, заучивать наизусть пятитысячное эссе, пересказанное клоном.
Самым отвратительным было то, что треть этого текста составляло самовосхваление Ринто.
Еще треть — требования к Сарутоби Хирузену побыстрее выслать зарплату.
Когда Пёс, превозмогая боль, вызубрил этот бред слово в слово, клон Ринто, словно фокусник, вытащил на стол три свитка.
Лицо Пса под маской мгновенно почернело.
— Ублюдок! Ты же говорил: «Никаких свитков»! Что это за хрень?!
Клон, унаследовавший мерзкую ухмылочку оригинала, хихикнул:
— Братан Пёс, это для моей сестренки Рии, это для госпожи Мито Узумаки, а это для Учихи Кагами. Смотри не перепутай! И не подглядывать!
Пёс буквально начал источать темную ауру ненависти:
— Сволочь, это ты называешь «не доверять информацию бумаге»?!
Ринто закатил глаза и прижал свитки ладонью:
— Ну... я могу прочитать вслух, а ты выучишь наизусть?
— Эм... — Пёс замер. Представив, что ему придется учить еще три тома, он почувствовал, как мозг начинает плавиться. — Ладно... черт с тобой.
Он буркнул что-то нечленораздельное и сгреб свитки.
Но на этом сюрпризы не закончились. Ринто снял с спины огромный рюкзак и с тяжелым БУМ поставил его на стол.
— И вот это. Это тоже для моей сестренки Рии.
У Пса дернулся глаз. Дрожащими руками он расстегнул клапан.
Внутри ровными стопками лежали книги.
— Что это? — спросил он упавшим голосом.
Ринто с невинным видом почесал затылок:
— Да так, книжки просто.
— Какие книжки?!
— Ну... Полный курс арифметики «Веселые каникулы», сборник тестов «Маленький гений»...
— Стоп! Что за бред ты несешь... дай посмотрю.
Пёс перебил его и наугад вытащил одну книгу.
— ......
Даже когда время клона истекло и он исчез, Пёс продолжал стоять соляным столбом, глядя на страницу.
Он. Был. В. Шоке.
Одна эта страница разрушила его мировоззрение.
Ему не нужно было быть провидцем, чтобы увидеть будущее: Ринто и Рии, брат и сестра, ставшие смертельными врагами из-за этого рюкзака.
Но сможет ли эта девчонка победить брата?
Пёс проникся к бедняжке глубочайшим сочувствием.
Обреченно вздохнув, он взвалил на плечи тяжелую ношу и двинулся в сторону Конохи.
Путь, который обычно занимал два дня, растянулся на неделю из-за этого проклятого «Гранита науки».
Знакомая Коноха. Теплое, ласковое солнце заливало улицы.
Полдень, тишина и покой.
У дверей кабинета Хокаге, покрытый дорожной пылью человек в маске жадно пил воду.
Вода лилась по подбородку, затекая под плащ.
— Пёс, ты закончил? Хирузен-сама и советники ждут, — сочувственно спросил коллега из АНБУ.
Пёс отдал стакан, кивнул и вошел в кабинет.
Внутри Сарутоби Хирузен пыхтел трубкой. Рядом с ним чинно восседали Митокадо Хомура и Утатане Кохару.
Шимура Данзо и Учиха Кагами, которые в последнее время были на ножах, сидели в разных углах кабинета, как боксеры на ринге.
Не хватало только Акимичи Торифу.
Пёс, прошедший школу жизни имени Ринто, был спокоен как удав. Он подошел к столу, положил три свитка и с грохотом опустил рюкзак.
Не дожидаясь вопросов, он указал на свитки:
— Это для Сакаката Рии, это для госпожи Мито Узумаки, и... — он скосил глаза в угол, — для господина Учихи Кагами.
Кагами тут же расцвел:
— Ого~ Пацан помнит обо мне! Вот это диковинка!
Несмотря на слова, улыбка выдавала его радость. Вставать он не стал — этикет ученика Второго Хокаге он знал туго.
Хирузен не прикоснулся к свиткам. Он поднял тяжелый взгляд на Пса.
— А где отчет Сакаката Ринто?
— Эм... Хирузен-сама, мне устно доложить?
Получив кивок, Пёс с странным выражением лица начал:
— Кхм-кхм...
— «Нахожусь в Облаке, только поступил в больницу, спасибо за приглашение...»
Обновлено: 14.02.2026