Глава 31 — Глава 31

**Глава 31. Гости из Деревни Скрытого Дождя** Время неумолимо текло, подобно песку сквозь пальцы. В мгновение ока пролетело больше полугода, и на пороге уже стоял Новый год. Если верить слухам, которые приносили возвращающиеся с фронта шиноби, затяжная война с Деревней Скрытого Облака в Стране Молнии постепенно затухала, приближаясь к своему логическому завершению. Сакаката Ринто продолжал жить в своем собственном, размеренном ритме. И если отбросить тот незначительный факт, что он был шпионом под глубоким прикрытием, жизнь эта была чертовски хороша. Дни его были наполнены простыми радостями: вкусная еда, ленивое созерцание облаков и работа подмастерьем в кузнице Иппонги после уроков. Свободного времени у него было хоть отбавляй, и Ринто использовал его с толком, изучив Коноху вдоль и поперек. Нужно отдать должное — Коноха не зря носила титул сильнейшей скрытой деревни. Она подавляла своим масштабом. Население здесь в разы превышало численность жителей Амегакуре, а территория была больше, пожалуй, раз в пять. Это человеческое море, бурлящее на улицах Листа, и порождало ту бесконечную армию шиноби, которой славилась деревня. И все это великолепие было бы невозможно без благодатного климата и плодородных земель Страны Огня. При этой мысли Ринто невольно вспомнил Мизукуму, оставшегося гнить в вечно дождливом Амегакуре. Губы мальчика сами собой растянулись в ехидной ухмылке. — Мизукума, старый развратник, — пробормотал он себе под нос, пиная камушек. — Наверняка сейчас кувыркается со своими двумя женами! Чёрт побери, надо было тогда сосватать ему ту толстую вдовушку, что торгует апельсиновой газировкой у входа в квартал Кабуки-тё. Стоило Ринто представить, как Мизукума наслаждается семейным счастьем, как внутри поднималась жгучая волна черной зависти. «Кстати, — мысль резко сменила направление, — я ведь отправил письмо Ханзо Саламандре еще вечность назад. И до сих пор ни ответа, ни привета?» Прошло больше полугода. По всем законам логики, Ханзо уже должен был прислать связного или подкрепление. Ринто тяжело вздохнул, ускоряя шаг, чтобы успеть в Академию до звонка. День в школе прошел в тягучей скуке, ничем не отличаясь от сотен предыдущих. В 15:30 прозвенел звонок, возвещающий о свободе. Голова Ринто была забита мыслями о молчании Ханзо, поэтому он не стал задерживаться. Лениво махнув рукой Джирайе, которого снова оставили на дополнительные занятия, он развернулся и вышел за ворота Академии. Дома у дяди Иппонги царила привычная идиллия. Тетушка Кёко учила маленькую Рии писать. Заметив вошедшего Ринто, девочка тут же бросила кисточку и с радостным визгом потребовала, чтобы старший брат взял ее на ручки. Кёко стояла в стороне, с теплой улыбкой наблюдая, как Ринто кружит заливающуюся смехом Рии по комнате. — Ах да, — вдруг спохватилась женщина, открывая ящик стола и доставая тонкий конверт. — Ринто-кун, тебе письмо. Сердце Ринто пропустило удар. Ему не нужно было обладать Бьякуганом, чтобы понять: весточка пришла из Деревни Скрытого Дождя. Однако на лице его не дрогнул ни один мускул. Продолжая удерживать Рии одной рукой, он второй спокойно принял конверт и вежливо кивнул. — Спасибо, тетя Кёко. — Не за что, — так же лучезарно улыбнулась она. Эта сцена напоминала театр абсурда. Ринто знал, кто такая Кёко на самом деле. Кёко прекрасно знала, что Ринто — шпион. Но они оба продолжали играть в счастливую семью, сохраняя на лицах маски безмятежности. Взяв письмо и подхватив Рии, Ринто вежливо откланялся и ушел в свою комнату. Закрыв дверь, он усадил сестренку рядом, вскрыл конверт и пробежал глазами по строкам. Послание было кратким. Подпись гласила: «Юва». В письме говорилось, что диверсионный отряд из четырех человек прибыл в окрестности Конохи и ждет, когда Ринто обеспечит им «прием». Хотя написано было туманно, Ринто, привыкший читать между строк, быстро понял суть проблемы. Этот Юва со своей командой добрался до стен Конохи, но дальше дело не пошло. То ли защита деревни оказалась слишком плотной, то ли эти горе-ниндзя были полными бездарями, но внутрь они попасть не смогли. И теперь, как побитые собаки, сидели в лесу и просили Ринто провести их. — Хм, мусор, — презрительно фыркнул Ринто. Он даже не стал прятать письмо, небрежно бросив его на стол. — Братик, это письмо из твоей деревни? — с любопытством спросила Рии, которая уже знала довольно много иероглифов. Суровое выражение лица Ринто мгновенно растаяло. Он ласково погладил девочку по голове: — Нет, Рии. Это просто спам. С этими словами он взял кисть, макнул ее в чернильницу и размашисто вывел на конверте всего два слова: **«Час ночи»**. После чего, подхватив Рии на руки, вышел из комнаты. Едва дверь за ними закрылась, с потолочной балки бесшумно спрыгнул человек в маске АНБУ с узором, напоминающим морду дворняги. Он мягко приземлился у стола, пробежал глазами по письму и так же беззвучно растворился в тенях. Впрочем, содержимое письма АНБУ знали еще до того, как оно попало в руки Ринто. Мальчик с сестрой вернулись после прогулки лишь через час. В комнате все было так же, как и до их ухода. Только в правом нижнем углу письма, оставленного на столе, появился маленький, но отчетливый красный кружок. Ринто едва заметно улыбнулся. Коноха дала добро на его ночную вылазку. ... Глубокая ночь накрыла деревню плотным одеялом тишины. Коноха спала, погруженная в мирные сны. В темной комнате внезапно открылась пара ясных, совершенно не сонных глаз. Ринто встал, без лишних звуков натянул черную футболку, застегнул подсумок с оружием и, осторожно отодвинув сёдзи, выскользнул в коридор. Он шел по пустым улицам Конохи нарочито медленно, прокручивая в голове варианты развития событий. «Если люди, которых прислал Ханзо, окажутся идиотами, я их просто ликвидирую, — хладнокровно рассуждал он. — Заодно покажу АНБУ, что со мной шутки плохи. А если этот отряд окажется толковым и хитрым, тогда помогу им проникнуть внутрь». Ринто не боялся умных врагов. Наоборот, опытные шпионы могли помочь ему укрепить доверие Ханзо. С момента своего появления в этом мире он никого не недооценивал. Но больше всего его беспокоил не Второй Хокаге Сенджу Тобирама и даже не нынешний правитель Сарутоби Хирузен, а именно Ханзо Саламандра. Человек, сумевший сохранить Амегакуре в мясорубке мировых войн, не мог быть глупцом. А умными пешками управлять куда проще, чем безумными фанатиками. «Параноик никогда не опустит щит перед одним человеком. Но перед двумя? Тремя? Когда толпа умных людей твердит одно и то же, даже самый подозрительный тиран начинает сомневаться». Ринто усмехнулся своим мыслям. Он не хотел быть благородным стратегом, умирающим за идею. Его идеалом был тот, кто всегда выживает и остается в выигрыше. Погруженный в эти мысли, он беспрепятственно покинул деревню и направился к месту встречи. Перейдя ручей, он углубился в густой лес, окружавший Коноху. Внезапно за его спиной материализовалась тень. Холодная сталь куная коснулась нежной кожи на шее. — Эй, малявка, не стоит гулять по лесу в такой час, — раздался насмешливый мужской голос. Ринто замер, мысленно закатив глаза. Разочарование в людях Ханзо накрыло его с головой. «Серьезно? Семилетний ребенок гуляет ночью в лесу. Вас вообще ничего не смущает в этой картине? Даже если вы знаете, что я — шпион, так грубо выходить на контакт... Дилетанты». Внешне он остался абсолютно спокоен. — Я Ивай Ясухира. Ищу Юву, — его голос прозвучал ровно и звонко в ночной тишине. Тень за спиной не шелохнулась. Лезвие продолжало давить на горло. — Чем докажешь? — В сумке протектор Амегакуре, — ответил Ринто, даже не попытавшись пошевелиться. Щелкнула застежка, и в лунном свете блеснул новенький протектор с символом Дождя. — Порядок, — кунай медленно отодвинулся от горла. Но в следующую секунду лезвие резко сменило траекторию и полоснуло по предплечью Ринто. Ткань рукава разошлась, выступила кровь. — Не обессудь, проверка на Технику Трансформации, хе-хе, — прозвучал тот же издевательский голос. Ринто скривился, глядя на испорченную одежду, и развел руками, выдавливая фальшивую похвалу: — Ничего, вы, ребята, и правда профессионалы. В душе же он кипел от ярости. «Уроды! Я специально надел футболку с коротким рукавом и выставил предплечья, чтобы вы могли проверить кожу! А этот кретин полоснул именно по плечу, где была ткань! Двести рё коту под хвост! Ты труп, придурок, ты просто труп!» После проверки «профессионалы» повели Ринто вглубь чащи. Попетляв немного, они вышли к скрытой пещере. Внутри горел костер. Вокруг огня сидели трое взрослых мужчин в неприметной одежде простолюдинов. Стоило Ринто войти, как три пары глаз впились в него. — Ивай Ясухира, наслышан, — подал голос молодой мужчина, сидевший в глубине пещеры. У него было абсолютно незапоминающееся лицо: средние глаза, средний нос, средний рот. Только уголок губ был искривлен в высокомерной ухмылке. Если бы не эта ухмылка, он был бы идеальным шпионом — человеком без лица. Ринто знал его. Юва. Агент Амегакуре, специализировался на сборе информации в точках обмена награды. Один из немногих, кто пережил недавнюю чистку разведывательной сети Дождя. Юва сидел в окружении тюков и сумок, щурился на Ринто, и его ухмылка становилась все шире и гаже. Он знал, кто такой этот мальчишка. Точнее, большинство шиноби Дождя слышали о нем. Ученик самого Ханзо Саламандры! Но насколько сильно шиноби Дождя боготворили своего лидера, настолько же сильно они ненавидели этого выскочку, которому просто повезло. Но теперь... теперь, похоже, удача отвернулась от мальчишки. — Ивай-кун, — Юва принял покровительственный тон, словно разговаривал с нерадивым слугой, — раз уж ты здесь, у меня есть для тебя поручения. — Слушаю вас, — Ринто изобразил испуг и робость. Видя, как сжался мальчишка, Юва расцвел. — Для начала нарисуй схему постов охраны Конохи. Затем подготовь для нас четыре надежные легенды и документы. И, наконец, выложи все разведданные, что успел собрать. Ринто закивал головой, как китайский болванчик. — Конечно, господин Юва. Но сначала... я хотел бы узнать, как там Сакаката Мизукума? — Заткнись! — рявкнул Юва, его лицо мгновенно стало жестким. — Не твоего ума дело! Это был классический прием дешевого манипулятора: сначала притвориться добрым, потом резко осадить, чтобы сломить волю, а в конце снова погладить по головке. Юва уже считал Ринто своей собственностью. Ринто же не испугался. Наоборот, он прищурился, внимательно следя за реакцией собеседника. «Он не знает. Либо он понятия не имеет, что с Мизукумой, либо ему плевать». Решив подыграть этому спектаклю, Ринто напустил на себя вид упрямого ребенка. — Скажите мне, что с учителем Мизукумой! Юва внутренне усмехнулся. «Ишь ты, преданный какой. Это можно использовать». — Напишешь отчет по Конохе — получишь сведения о своем Мизукуме. — Чего?! — лицо Ринто исказилось от наигранного гнева. — Вы что, ничего не знаете?! Ханзо обещал, что вы принесете новости! — Щенок! — взревел Юва. — Как ты смеешь называть господина Ханзо просто по имени?! Где твое уважение?! Он орал самозабвенно, напоминая истеричного менеджера среднего звена. Ринто молчал, сверля его «обиженным» взглядом. Диагноз был поставлен окончательно: Юва — пустышка. Если бы он знал хоть что-то, он бы уже начал торговаться этой информацией. А раз молчит — значит, пуст как барабан. — Вот урод, только время зря трачу, — пробурчал Ринто себе под нос. Юва, не услышав оскорбления, решил, что пора сменить кнут на пряник. Он полез в один из тюков. — Ладно, Ивай-кун. Ты просил деньги на оперативные расходы? Держи, вот пять тысяч рё. Он с барским видом протянул купюру и запечатанный конверт. Ринто даже не стал скрывать презрительную гримасу, выхватывая жалкую бумажку. «Пять тысяч? Серьезно? Ты нищему подаешь? М-да, работа на Ханзо — это путь к нищете». — Ну-ну, не кривись. Купишь себе леденцов. А в конверте личное письмо от господина Ханзо. Читай. В этот момент, пока в пещере шла эта трагикомедия, снаружи уже было не протолкнуться. Семь или восемь бойцов АНБУ в черных плащах и масках животных окружили вход плотным кольцом. А в самой густой тени, в глубине пещеры, за происходящим с интересом наблюдал сам Сарутоби Хирузен. Хокаге полагал, что Ринто сейчас начнет сложную игру, чтобы внедрить этих четверых в деревню. И Хирузен был не против. Контролируемые шпионы — лучший источник дезинформации. Он был уверен, что с интеллектом Ринто тот легко будет манипулировать этими олухами. Увы, Хирузен снова ошибся. В планы Ринто вовсе не входило выпускать этих ребят из пещеры живыми.