Учитывая разрушительную мощь Ооноки и его тактический гений, Ринто решил не искушать судьбу и позволил остаткам отряда Ивы — которых осталось меньше половины — уйти.
В его голове тут же зазвучал капризный голос Мататаби:
— Ринто, ты изменился! Когда ты за мной ухаживал, ты называл меня «сладкой булочкой»! А теперь, когда этот носатый меня обидел, ты даже не помог мне его размазать!
Ринто, чуть не поперхнувшись от такой претензии, приложил ладонь к лицу.
— Не кипятись. У меня уже есть коварный план... кхм... просто план.
— Правда? — Мататаби мгновенно переключилась с обиды на любопытство. В её голосе зазвучали ехидные нотки:
— Это очень-очень плохой коварный план?
— Не коварный план, а стратегия! — поправил Ринто.
— Да-да, стратегия, конечно, — отмахнулась кошка. — Так она очень-очень плохая?
— Отвратительная! — твердо кивнул Ринто.
В ментальном пространстве Мататаби радостно каталась по полу. Она знала Ринто как облупленного. Если уж он сам говорит, что план «отвратительный», значит, этому носатому старикашке скоро очень сильно не поздоровится.
— Ладно, — решила она, — посижу тихо пару месяцев, подожду шоу.
......
Вернувшись с кошкой в свой дом в Конохе, Ринто снова погрузился в безмятежную жизнь.
Однако в тенях мира шиноби начала распространяться новость. Через Пункты Обмена (Золотые Обменные Пункты) информация разлетелась по всему континенту с пожарной скоростью.
Суть была проста: «Новый Даймё Страны Дождя. Дурак. Денег куры не клюют. Спешите».
Вместе с этим поползли слухи. Говорили, что Даймё в контрах с лидером Амегакуре, Ханзо Саламандрой. Что Даймё готов щедро заплатить любому, кто уберет Ханзо, и даже обещает создать новую Скрытую Деревню при полной финансовой поддержке.
Короче говоря: убей Ханзо — получишь власть, деньги и статус Каге!
Эта новость взбаламутила и без того неспокойный мир. Самопровозглашенные мстители, жадные наемники, вооруженные группировки малых стран — все пришли в движение. Даже Пять Великих Деревень навострили уши. Даймё, может, и слаб в военном плане, но земля-то принадлежит ему! А Страна Дождя, хоть и является вечным полем битвы, граничит с тремя великими державами. Это стратегический плацдарм.
Все хищники устремили свои жадные взгляды на этот дождливый регион.
В Ивагакуре Ооноки, проваливший захват Двуххвостой, снова собрал совет. На повестке дня стоял вопрос: как отвлечь народ от внутренних проблем? Ответ нашелся сам собой — Страна Дождя.
Пусть там сидит Ханзо, но Амегакуре — всего лишь маленькая деревня. Против мощи Ивы им не выстоять.
Время шло, обстановка накалялась. И пока Ринто изображал примерного гражданина Конохи, он получил письмо от Ханзо Саламандры.
Вместе с письмом прибыл и курьер — тип, закутанный в плащ и капюшон так плотно, что напоминал ходячий сверток.
Не обращая внимания на странного гостя, Ринто вскрыл конверт и углубился в чтение.
В письме «великий» Ханзо-сама высоко оценивал работу Ринто. Он хвалил его за то, что тот втерся в доверие к ученикам Третьего Хокаге.
Ханзо вещал: «Ты должен помнить дух Амегакуре! Влейся в Коноху, как капля дождя в океан! Создай нерушимые узы с Джирайей и Орочимару! И приложи все усилия, чтобы завоевать сердце Принцессы Цунаде!»
«Ага, конечно, — подумал Ринто. — В следующий раз можешь не стараться так с пафосом».
Затем Ханзо подробно описал жизнь Мизукумы (Водяного Медведя), уверяя, что тот живет припеваючи и ни в чем не нуждается. Если бы Ринто своими глазами не видел труп Мизукумы, он бы, может, и повелся.
И наконец, главное. Ханзо давал задание.
Ринто должен был, используя свои связи, навести справки о неком Шимуре Дан-Дане. Если возможно — наладить контакт. Если нет — похитить или убить этого новоявленного Даймё Страны Дождя.
Ринто мысленно усмехнулся.
Шимура Дан-Дан — это маска Сакакаты Ринто. Сакаката Ринто — это маска Ивай Ясухиры. Ивай Ясухира — это маска Ринто из культа Джашина.
Как говорится в «Веснах и Осенях господина Лю»:
«Хочешь жить — умей вертеться.
Хочешь жить долго — имей много масок!»
Мужчина с прошлым похож на одуванчик: дунет ветер — и внешняя оболочка разлетается. Но внутри он как лук: чисти, чисти — только плакать будешь, а до сути не доберешься.
Главный секрет маскировки — быть «лысым луком»!
Пока Ринто философствовал, «сверток» в углу подал голос. Звучал он мрачно и глухо, словно из могилы.
— Ивай Ясухира?
Ринто на секунду замер, потом кивнул.
— Выкладывай всё, что знаешь о Шимуре Дан-Дане, — потребовал гость.
— А вы, собственно, кто? — с любопытством уставился на него Ринто.
Фигура в капюшоне помолчала, оценивая собеседника, и наконец представилась:
— Какузу. Наемный ниндзя. Глава вашей деревни нанял меня убить Шимуру Дан-Дана.
Брови Ринто поползли вверх. Он вспомнил наказ Ханзо. «Ханзо просил меня связаться, похитить или убить... но при этом нанял еще и Какузу...»
Какузу!
В мозгу Ринто словно вспышка молнии сверкнула: странный тип, весь в швах, напарник Хидана из Акацуки, пять сердец... Джионгу! Страх Земного Негодования!
Ринто чуть не разрыдался от счастья. Джионгу! Какая прелесть! Хочу!
Смахнув воображаемую слезу умиления, Ринто нацепил на лицо самую подобострастную улыбку торгаша и подкатился к наемнику.
— Братишка Какузу! Шимура Дан-Дан? О, я знаю его! Я его очень хорошо знаю! Шиноби уровня Каге, брат самого Шимуры Данзо! Слышал, он недавно сказочно разбогател, и теперь многие точат на него зуб. У вас к нему дело?
Какузу под капюшоном нахмурился. Видя этот напор, он инстинктивно отступил на пару шагов, не давая Ринто приблизиться.
— Мелкий, просто скажи мне, где он!
Ринто не спешил отвечать. Он потер подбородок, быстро просчитывая варианты.
Цель Какузу — Дан-Дан. Цель Ханзо — тоже Дан-Дан. Похоже, Ханзо ценит меня больше, чем я думал! Раз он решил послать Какузу проверить водичку передо мной. Все-таки это Коноха, здесь опасно.
Ринто встал, подошел к двери и, распахнув её, указал пальцем в сторону Скалы Хокаге.
— Господин Какузу, видите ту скалу? За ней, на высоком плато, растет кривое дерево. Под ним есть скрытый переключатель. Я слышал, что там находится секретная база Шимуры Данзо. Что касается самого Дан-Дана, точной информации у меня нет, но...
Глаза Какузу под капюшоном алчно блеснули. Он вспомнил информацию из заказа: Дан-Дан — любимый брат Данзо. Где же прятаться человеку с такой наградой за голову, как не на секретной базе всемогущего брата? Вероятность — восемьдесят процентов!
Не тратя больше времени на болтовню, Какузу развернулся и быстрым шагом вышел из дома.
Обновлено: 14.02.2026