Югакуре, Квартал Ханамити, первый район.
Ринто, развалившись на татами в одной из комнат, беззаботно ковырял в носу и напевал веселый мотивчик. Напротив него сидел человек, в котором с трудом угадывался аристократ. Ввалившиеся глаза, щетина, роскошное кимоно, запятнанное вином и жиром.
Это был Даймё Амэютака — правитель Страны Дождя. Точнее, то, что от него осталось. Игрок, проигравший всё. Его склады, забитые железом, «случайно» сгорели прошлой ночью, а металл испарился. Охрана разбежалась, и теперь он глушил отчаяние дешевым сакэ.
У него оставалось лишь две вещи: титул и земля.
— Уважаемый Даймё Амэютака, — с деланным почтением произнес Ринто, — взгляните на этот договор.
— Не буду! Ничего не буду смотреть! — пьяно пробормотал правитель, размахивая руками. — Проваливай! И вообще... кто ты такой? Зачем поишь меня? Ик... Наливай, друг!
— Я просто скромный торговец древесным углем из вашей страны, — скромно улыбнулся Ринто. — Подзаработал на железе, хочу купить землицы, чтобы встретить старость на родине.
— Земли? Ик... У меня много земли. Сколько тебе надо?
— А сколько у вас есть?
— БАМ! — Даймё ударил кулаком по столу, пытаясь сфокусировать мутный взгляд. — Вся Страна Дождя — моя! Сколько хочешь... ик... столько и продам!
— Я забираю всё, — спокойно кивнул Ринто.
Хмель слегка выветрился из головы Амэютаки. Он подозрительно уставился на собеседника.
— Всё? Денег-то хватит, угольщик?
— Назовите цену.
Даймё хлебнул вина из горла и растопырил пятерню.
— Пятьсот миллионов! И ни монетой меньше!
Ринто молча кивнул и выложил на стол свиток. Это был не просто договор купли-продажи, а акт об отречении от престола. Там были перечислены все грехи Амэютаки и стояла графа для передачи власти.
Трясущаяся рука даймё потянулась к бумаге, но Ринто перехватил её, схватил пьяницу за плечо, и...
Вшух!
Техника Летящего Бога Грома разорвала пространство.
Миг тошнотворной круговерти — и они уже стояли перед воротами Храма Огня в Стране Огня.
— Стоять! Кто такие?! — три фигуры с гербами Двенадцати Ниндзя-Защитников преградили путь.
Ринто улыбнулся, достал протектор Конохи и поклонился:
— Шимура Дан-Дан, младший брат советника Данзо. Торговец и джонин Конохи. А это — господин Амэютака, Даймё Дождя.
— У Данзо-сама есть брат? — недоверчиво прищурился один из стражников.
— А вы знаете имя старшего сына Хирузена-сама? — парировал Ринто.
Ниндзя растерянно моргнул. Старый монах, возглавлявший группу, кивнул:
— Какова цель визита?
— Отречение — это тоже сделка. Нам нужен Даймё Огня как свидетель.
Монах жестом пригласил их внутрь.
«Скучно... — раздался в голове ленивый зевок Мататаби. — Зачем столько сложностей ради куска земли, Ринто?»
«Если хочешь действовать в тени — можно просто убить, — мысленно ответил Ринто, шагая по храмовой дорожке. — Но мне нужна легитимность. Мне нужен свидетель. Я заработал эти деньги, чтобы тратить их с размахом, а не подтираться ими в темном углу!»
Пока Ринто оформлял покупку целой страны, на другом конце мира, в Ивагакуре, Ооноки рвал на себе волосы.
Деревня Скрытого Камня, всегда славившаяся своим единством, трещала по швам. Причина была всё та же — проклятое железо.
После потери Четырехвостого Сон Гоку ресурсы Ивы начали истощаться. Ооноки подозревал диверсии Песка, но расследование привело к той самой лавке в Югакуре. Попытки уничтожить конкурента провалились: продавцы оказывались клонами, а взрывы магазинов ни к чему не приводили.
Тогда Ооноки решил сыграть в игру: Ива начала скупать и перепродавать железо. Поначалу они были в плюсе. Но когда пузырь лопнул, деревня потеряла не только прибыль, но и стратегические резервы. Кланы Ивы сидели на горах никому не нужного металла, который тянул их на дно.
Выход был один. Железо нужно превратить в оружие. А оружию нужна война.
Ооноки принял решение: начать грабительский поход на мелкие соседние страны, чтобы компенсировать убытки.
Обновлено: 14.02.2026