К вечеру третьего дня четвёрка благополучно добралась до Деревни Скрытых Водоворотов.
Из-за того, что Джирайя всю дорогу шёл странной, раскоряченной походкой, они отстали от графика на полдня.
Узушио встретило их отсутствием какого-либо Узукаге и привычных для Конохи общественных удобств. Зато повсюду мелькали огненно-рыжие шевелюры. В этой деревне представителей других кланов было ничтожно мало — подавляющее большинство составляли Узумаки.
Предъявив протекторы Конохи и свиток миссии, они через стражу вышли на дом старейшины, расположенный в центре поселения.
Главой оказался молодой человек по имени Узумаки Кайшо. С ярко-красными волосами, одетый в шелка, увешанный золотом и серебром, он излучал нескрываемое высокомерие.
Однако, стоило ему услышать имя Цунаде, как его отношение развернулось на сто восемьдесят градусов. Сноб мгновенно превратился в галантного джентльмена.
Он тут же радушно принял гостей, приказав кухне накрыть для них роскошный стол с лучшими деликатесами Узушио. Когда они насытились, он лично распорядился выделить Цунаде просторные покои с дорогой мебелью.
Что же касается Ринто, Джирайи и Орочимару, то их спровадили в обычную гостевую комнату. Как выразился Кайшо: «Трое мужчин, уж как-нибудь потеснитесь».
Джирайя, сидя на татами, скрипел зубами от злости и не переставал ворчать:
— Этот чёртов деревенщина явно положил глаз на Цунаде! А эта дура даже не отшила его! И нас троих запихнули в одну конуру, хотя у них полно пустых комнат! Ублюдок!
Закончив тираду, он обернулся и обнаружил, что комната пуста. Ринто и Орочимару, которые только что были здесь, испарились.
В это время Ринто уже беззаботно прогуливался по огромному поместью старосты. Вскоре он, словно тень, скользнул под окна ярко освещённой комнаты.
Внутри двое мужчин вели оживлённую беседу.
— Брат, Коноха прислала всего четверых. Трое из них — сущие дети! Это возмутительно, они совершенно не воспринимают наши проблемы всерьёз.
— Действительно! — раздался надменный голос Кайшо.
— Однако, среди прибывших есть внучка Первого Хокаге, Сенджу Хаширамы, принцесса Цунаде. Это приятный сюрприз.
— Что ты имеешь в виду, брат?
— Плевать на тех простолюдинов, что пропадают на окраинах деревни. Пусть исчезают. Главное — наладить отношения с Цунаде и жениться на ней, оставив её в Узушио. Тогда наш союз с Конохой станет нерушимым.
— Брат, ты гений! После смерти Второго и прихода к власти этого Сарутоби Хирузена наши связи с Листом слабеют с каждым годом. Нужно хвататься за любую возможность.
Сидящий под окном Ринто беззвучно рассмеялся.
Эти двое строят такие далеко идущие планы... Да проще найти какую-нибудь девчонку и отправить её прямиком в Коноху, в жёны старшему сыну Сарутоби Хирузена! Куда эффективнее и быстрее!
Вы просто недооцениваете политическое долголетие Хирузена. Сейчас двадцать четвёртый год от основания Конохи, этот старик просидит на троне ещё лет тридцать, как минимум.
Пока Ринто мысленно комментировал услышанное, в его голове раздался звонкий голосок:
«Ринто, мне не нравится этот тип!»
— Почему? По-моему, у него есть амбиции, — с любопытством спросил Ринто мысленно.
«Не знаю. Такое чувство, что их примитивные интриги оскорбляют мой интеллект!»
«Оскорбляют интеллект»? Ты что, нахваталась от меня и теперь воротишь нос от простых схем? Киса, да ты зазналась!
Ринто напустил на себя строгий вид и мысленно пожурил собеседницу:
— Киса, я вынужден сделать тебе выговор! Ты должна знать: чем проще план, тем больше он зависит от мастерства исполнителя и тем выше шансы на успех!
Услышав это, «Киса» презрительно фыркнула, перевернулась на другой бок и замолчала.
Ринто ухмыльнулся и легонько погладил себя по животу:
— Ну что такое? Обиделась на пару слов? Хочешь, я поверчу бёдрами и спою колыбельную о любви, чтобы ты уснула?
«Катись отсюда, извращенец!» — капризно взвизгнула Киса.
— Хе-хе, — Ринто расплылся в улыбке и бесшумно покинул территорию особняка.
Прогуливаясь по деревне, которая была в четыре раза меньше Конохи, Ринто время от времени складывал печати, оставляя теневых клонов в укромных местах. Вскоре за ним увязалась невысокая фигура, следующая по пятам.
Ноги сами привели его к огромному складу. Глядя на здание, от которого исходила едва уловимая, но мощная аура, Ринто улыбнулся и пробормотал:
— Необработанное железо. И в немалых количествах. Я недооценил Узушио! Оказывается, они довольно богаты. Круто! Очень круто! Когда придёт время, я сорву здесь банк и выжму вас досуха!
Бормоча это, он не сбавил шаг и свернул за угол.
Бродя по улицам, Ринто вдруг зацепился взглядом за огромный красный фонарь. На нём, броской оранжевой краской, были выведены иероглифы «Песня» и «Вино».
Опа! Кабуки-тё местного разлива!
Глаза Ринто загорелись, но он тут же вошел в режим глубокого и серьёзного самоанализа.
Тверда ли моя вера?
Чист ли мой разум?
Непоколебима ли моя воля?
Ответ — НЕТ!
Путь даоса долог и тернист, разум покрыт пылью мирской суеты. Сердце должно быть бесстрастным, но, увы, оно жаждет любви!
Чёрт возьми, раз уж я достиг определённых высот в тайдзюцу, мне необходимо обрести ясность ума и укрепить веру! Просветление через погружение!
С этой мыслью Ринто расправил плечи и с выражением великомученика, идущего на плаху, решительно шагнул в заведение под названием «Милая Цитадель».
Стоило переступить порог, как его накрыла волна жара, смешанного с ароматами духов и вина. Взору открылись «Спиральные сферы», кокетливо прикрытые веерами, и бесконечные ряды стройных белоснежных ножек.
Глубоко вздохнув, он расплылся в блаженной улыбке.
Хорошо!
Очень хорошо!
Просто великолепно!
Смех красавиц зазвенел в ушах, а его сильные руки тут же утонули в нежном океане женского внимания. Ринто, у которого уже звёздочки летали перед глазами, позволил двум белокожим прелестницам увлечь себя в тихую отдельную кабинку.
Не теряя времени, Ринто достал из-за пазухи пачку купюр, подтверждая свою непоколебимую позицию. Увидев деньги, две красноволосые девушки стали ещё ласковее, а их руки, держащие чаши с саке, даже слегка задрожали от волнения.
...
Никто не заметил, когда именно над Деревней Водоворотов разверзлись хляби небесные. Приморские деревни славятся своей погодой: дождь здесь налетает быстро, как молния, и яростно, как штормовой ветер.
Цветы и травы, росшие снаружи, мгновенно промокли до нитки. А тот маленький цветок-двойчатка, что рос у задней стены «Милой Цитадели», выдержал безжалостную порку стихии от начала и до конца.
Он молил о пощаде и одновременно жаждал влаги, много раз его бутоны в бессилии никли к земле. Но когда буря утихла, этот маленький цветок неожиданно воспрял духом. Два красных лепестка и изумрудные листья, казалось, стали ещё ярче, чем прежде.
...
После дождя ночной воздух был свеж и прохладен. Ринто, насвистывая, неспешно вышел через чёрный ход злачного заведения.
— Есть у меня корень бессмертия, да пыль мирская его скрывает; но нынче пыль спала, свет засиял, и солнце озарило тысячи гор и рек!
Едва Ринто закончил декламировать, как из темноты раздались хлопки.
— Звучит немного странно, но слог неплох!
Ринто машинально кивнул, принимая похвалу, и только потом посмотрел на источник звука.
Это была «змеиная тётушка»! Точнее, Орочимару.
Тон Орочимару резко изменился, и он одарил Ринто многозначительной улыбкой:
— Ниндзя во время миссии не должны так расслабляться, верно? Не так ли, Ринто-кун!
— Неверно! — Ринто, чья вера была тверда как скала, решительно покачал головой. — Это ваша миссия. Я всего лишь телохранитель.
Улыбка Орочимару застыла, уголок рта нервно дёрнулся. Но он был Орочимару, элегантным даже в юности.
— Ринто-кун, твой характер не изменился. В моих глазах, носишь ты эту маску или нет — разницы никакой.
Ха! Этот парень любит поиграть в проницательность.
Ринто изобразил смущение и почесал затылок:
— Да понимаешь, вскочило пара прыщей на лице! Вот и решил прикрыть маской! Эх, молодость! Сплошные проблемы с кожей!
Лицо Орочимару окончательно помрачнело.
Этот парень... они с ним вещают на совершенно разных частотах!
Обновлено: 14.02.2026