Вступление в отряд Танджиро не означало, что путешествие станет лёгкой прогулкой, но, по крайней мере, Цянь Че не собирался терпеть неудобства молча.
Первой проблемой стал сам путь.
Иносукэ нёсся вперёд, как неутомимый зверь, а работа ног Танджиро и Зеницу (по мнению Цянь Че, скорость этого блондина действительно оправдывала название Дыхания Грома) тоже была на высоте. Если полагаться только на чистую физическую силу для бега на длинные дистанции, Цянь Че действительно с трудом поспевал бы за этими юнцами, практикующими Технику Дыхания круглые сутки.
(Для справки: рекорд Гая на 5 км без Врат — около 12 минут, что примерно 25 км/ч, но он не может держать такой темп часами. Танджиро в состоянии Постоянной Концентрации держит стабильные 20 км/ч, требуя лишь пару онигири для подзарядки, и может бежать часами.)
Но он был ниндзя.
— Эй, такой спринт на полной скорости жрёт слишком много сил. Вы не успеете среагировать, если мы нарвёмся на засаду демонов, — произнёс Цянь Че ровным голосом, без признаков одышки. — Я пойду своим путём для разведки и прикрытия. Не сбавляйте темп и ждите моих сигналов.
Не дожидаясь ответа, он тихо сконцентрировал Чакру.
— Техника телесного мерцания: Сюнпо.
Мгновенно исчезнув, Цянь Че появился на вершине дерева в десятках метров впереди. Он не использовал полную силу, контролируя скорость так, чтобы лишь немного опережать отряд. Словно призрак, он лавировал между деревьями, время от времени появляясь, чтобы скорректировать курс или осмотреть окрестности.
【От хейтера «Ищущий веселья»】: «О? Наконец-то соизволил включить читы? Я думал, твоя Чакра — это фамильная реликвия, которую жалко тратить!»
«Шумный... это самое рациональное применение».
Цянь Че холодно фыркнул про себя. Он заметил вспышку удивления в глазах Танджиро, но в основном это было облегчение — очевидно, сверхответственный парень волновался, сможет ли новый член команды держать темп.
Второй проблемой был... шум внутри команды. И потакать этому Цянь Че не собирался.
— С дороги! С дороги! — Иносукэ начал очередной рывок.
— Ааааа! Помедленнее! Ночь — время демонов! Мы все умрём! — Зеницу выл и жаловался фоном всю дорогу, но, что жутко, даже с закрытыми от страха глазами его скорость ничуть не падала.
Фигура Цянь Че беззвучно возникла на ветке рядом с Иносукэ.
— Кабанья голова, ты ломаешь ветки и оставляешь следы, чтобы привести к нам всех демонов в округе? — бросил он равнодушно.
Иносукэ затормозил, уставившись на Цянь Че пустыми глазницами маски:
— А?! Чего ты вякнул?!
Цянь Че проигнорировал его и посмотрел на вопящего Зеницу:
— Зеницу, разве твоё Дыхание Грома не для скорости? Выносливости, которую ты тратишь на крики и сопли, хватило бы ещё на милю бега.
Вопль оборвался. Блондин поперхнулся и тихо пробурчал:
— ...Н-не твоё дело!
Танджиро с удивлением посмотрел на мгновенно притихших спутников и не удержался от благодарного взгляда в сторону Цянь Че.
Тот лишь слегка кивнул и снова использовал телесное мерцание, исчезая впереди. Его ушам наконец стало спокойнее.
Ночь полностью вступила в свои права, и демоническая аура в лесу стала гуще. Вскоре краем зрения Шарингана он уловил несколько низкоранговых демонов, ковыляющих к ним на запах живых людей.
— Северо-восток, трое, мелюзга, — голос Цянь Че донёсся спереди, точно указывая координаты.
— Оставьте их мне! — Иносукэ тут же рванулся в атаку.
— Я займусь! — Танджиро тоже схватился за меч.
— Не тратьте силы, — с этими словами Цянь Че скользнул в группу демонов, как падающий лист.
— Хитэн Мицуруги-рю: Рюсосэн!
Свет меча был не одной линией, а вспышкой множества точных колющих ударов в одно мгновение, подобно стае драконов, возвращающихся в гнездо. Удары точно поразили коленные суставы и сухожилия трёх демонов одновременно.
Хруст!
Тихий звук ломающихся костей.
Три демона рухнули на колени с воплями, временно потеряв способность двигаться.
Цянь Че даже не взглянул на них второй раз; «Вороний клинок» уже щёлкнул, входя в ножны.
— Обезврежены. Двигаемся.
Танджиро посмотрел на воющих на земле демонов, затем на Цянь Че, чьё дыхание оставалось ровным. Задумчивость в его взгляде стала глубже.
— Господин Цянь Че, ваша техника экстремального контроля силы и точности чем-то похожа на наше состояние «Постоянной Концентрации»...
【От «Редакционного отдела»】: «Подсказка: Целевой персонаж "Камадо Танджиро" проявил сильный интерес к "контролю энергии", уровень отношений повышен. Руководство успешно!»
Сердце Цянь Че ёкнуло, но лицо осталось бесстрастным.
— Все пути ведут к одной вершине; суть силы в конечном счёте — это мастерство над духом и энергией. Идём.
На оставшемся пути они столкнулись ещё с несколькими волнами атак. Цянь Че иногда использовал изысканные техники меча, мгновенно разрушая наступление врага, а иногда применял кажущиеся простыми, но крайне эффективные «мелкие трюки» — например, метал камни, окутанные слабой Чакрой, точно в глазницы демонов, вызывая дезориентацию, или использовал ландшафт, чтобы сбить врага с ног.
Его стиль боя был гибким и разнообразным, с высочайшей эффективностью, всегда устраняя врагов с минимальными затратами, что значительно снижало давление на команду. Его Шаринган тем временем жадно записывал ритмы дыхания, методы передачи силы и формы меча трёх юношей в каждой схватке.
«Поток Дыхания Воды действительно изыскан, но, кажется... это не самый подходящий путь для меня», — размышлял Цянь Че. — «Взрывной характер Дыхания Грома... дикая интуиция Дыхания Зверя... возможно, их можно объединить...»
Постепенно Зеницу начал подсознательно держаться позади Цянь Че — там было безопаснее всего. Иносукэ, хоть и требовал дуэли, во время атаки невольно поглядывал в сторону Цянь Че. Танджиро же полностью доверил спину новому товарищу.
После того как Цянь Че точным «Рюцуйсэном» сбил демона, атакующего с верхушки дерева, и создал идеальную возможность для Танджиро отсечь голову, мальчик со шрамом вытер пот и искренне сказал:
— Спасибо большое, господин Цянь Че! С вами стало не только намного легче, но мы и многому научились!
Цянь Че слегка кивнул, глядя на горизонт, где местность становилась более ровной, и откуда доносился слабый, тяжёлый звук парового свистка.
— Мы... почти на месте?
Дух Танджиро воспрял, он энергично кивнул:
— Да! Судя по карте и расспросам, станция Бесконечного поезда прямо впереди!
Атмосфера в команде мгновенно стала серьёзной; даже шумные Иносукэ и Зеницу притихли. Все понимали, что настоящее испытание развернётся на этом ревущем стальном звере.
Цянь Че коснулся скрытого плащом шрама от ожога на левой руке; казалось, он снова начал слабо ныть.
— Рэнгоку Кёдзюро... — прошептал он себе под нос. — Надеюсь, время ещё есть.
Обновлено: 18.02.2026